Глава 3 Судьбоносная встреча

Снег почти сошёл, обнажив почерневшую землю, его сменил кислотный ливень. Зелёные капли с шипением впивались в металл, выедая и окутывая металлический корпус Узи едким паром. В зелёной тьме послышался женский голос: — Больно… — её голос сорвался на тихий, рваный хрип. Система выдала предупреждение о множественных повреждениях: «Найти укрытие. Сейчас». Её фразы упирались в простые слова, даже встать было сложной задачей. Она поднялась. Корпус подрагивал от перенапряжения, одна рука отсутствовала, а по телу расползались ржавые пятна. Хромая и спотыкаясь о кислотные лужи, Узи добралась до ближайшего заброшенного здания. Мысли давили, заслоняя всё вокруг: оторванная рука, красные прицельные лучи, застывший на плакате взгляд отца. Они путались и толкались, будто пытаясь проломиться сквозь процессор. Узи стиснула зубы. Нужно вырубить поток. Не думать. Просто идти. Сейчас она — механизм, которому нужно протянуть ещё немного. Она повернула голову влево, осматривая тёмный коридор… Молодой демонтажник лежал прямо под кислотным дождём. Боль он не чувствовал, но корпус его едва заметно дёргался, выдавая внутренний сбой. Сил не оставалось. — Надо найти укрытие… и просто отдохнуть, — пробормотал он и, заставив себя подняться, сделал пару шатких шагов, пытаясь сохранить улыбку. — Слава богу, с ними всё хорошо… — выдохнул Эн. Он наткнулся на полуразрушенный дом, забрался внутрь и опустился на пол. Повернул голову вправо, чтобы удобнее устроиться. … Тишина накрыла помещение плотным слоем. Взгляд Узи медленно сфокусировался на огромной тёмной фигуре в углу. Демонтажник. Инстинкт внутри вздрогнул, подталкивая бежать, но тело не отозвалось — лишь слабая дрожь прошла по пальцам. Узи потратила последние силы на единственное слово: — Галлю…цинация?.. — выдохнула она, и темнота сомкнулась. [Sleep mode] Эн наблюдал за маленькой девушкой, едва слышно пробормотавшей что-то перед тем, как обмякнуть. — Это из-за сбоя в программе у меня поехала крыша?.. — прошептал он, нервно дёрнув уголками рта. И тоже отключился. [Sleep mode] Самое спокойное мгновение за прошедшие часы. Дождь прекратился. Свет стал ярче, ветер трепал волосы, а в их взглядах, когда они очнулись, мелькнуло одинаковое, настороженное напряжение. — Ситуация… — Узи поднималась медленно, корпус едва слушался. — На меня объявил охоту мой отец, я без руки и припасов, и выгляжу так, будто прокатилась в куче конского навоза… Хотя, возможно, и прокатилась. И этот здоровяк никуда не делся, смотрит на меня, будто впервые видит… — её единственная рука нащупала отсек на плече. — Ситуация… — Эн дёрнул крыльями, но они лишь дрогнули. — Я оказался бесполезным дефектом: оружие не работает, встать не могу, друзья чуть не разделали меня на болты, а теперь эта девушка уже несколько минут пытается открыть отсек одной рукой… Сознание возвращалось к Узи рывками. Сначала — простреливающая боль по корпусу. Потом — память о шипящем кислотном дожде. И затем — тяжёлая фигура напротив. Тишину нарушил хриплый голос демонтажника: — Привет?.. Вижу, тебе тоже досталось... — он попытался выровнять дыхание, но голос всё равно дрожал. Узи сделала небольшую паузу, пытаясь понять происходящее. — Ты тоже не можешь двигаться? — спросила она через усилие, взгляд соскальзывал. Встретились два тусклых светила, Сумев миновать козни тьмы. Судьбоносная встреча когда-то ярких огней — Последняя попытка зажечь искру. Спустя время они уже могли говорить. — То есть… тебя заказал твой же отец? — Эн моргнул, протирая сенсор. — А тебя пыталась разобрать твоя же команда? — фыркнула Узи. Они переглянулись. Внутри обоих мелькнула одинаковая мысль: «Похоже, мы одного поля ягоды». Эн посмотрел на свои ноги, которые еле держали его. — Чем планируешь заняться? — спросил он, будто ожидая чего-то. Узи посмотрела Эну в глаза. — Добраться до подруги на полигоне. Нужны инструменты, запчасти. А потом… — пальцы Узи сжались в кулак. — Потом я вернусь, огрею старика по шлему и задам вопросы. А ты? Эн посмотрел на бесполезные крылья, слегка дёрнув ими. — Починю систему. И, может, помогу своим… если они меня не завалят. Узи посмотрела вниз, сделав паузу, прикусив губу. — Слушай… — Узи запнулась, подбородок чуть дёрнулся. — Тебе нужна помощь с ремонтом. А мне — чтобы кто-то прикрывал. Как вариант… временный союз? Эн замер на секунду, потом лицо чуть просветлело. — Я за любой кипиш! Кроме голодовки. Эн постарался встать медленными рывками. — Ты прямо сейчас пойдёшь на базу? — Эн видел, как Узи шатает. Узи посмотрела наверх, что-то вспоминая. — Полигон далеко, но там безопасно. Ты посиди здесь. В таком виде ты меня только задержишь. Она задержала на нём взгляд миг дольше, чем нужно. Что-то в груди Эна дёрнулось от осознания, что Узи сейчас уйдёт. — Кстати, как ты выбралась оттуда живой? — спросил Эн. Узи посмотрела в пустоту на месте, где раньше была рука. — Ах, это... Повезло. В темноте наблюдатели не увидели плоть и начали лупить друг в друга. Пока они занимались… этим, я свалила. — А ты? Эн, как по шаблону, на автомате ответил: — Тоже плоть спасла. Они попали под орду, я успел уйти. Проверил издалека — вроде целы. Узи закатила глаза. — Всё-таки демонтажники живучие твари... — буркнула она. Она повернулась к выходу. На мгновение замешкалась и сказала тише: — Эн... просто… не предай. Ладно? До встречи. — махнула рукой и ушла. Слова дёрнули Эна. — Я-я бы не… До встречи, — проговорил он, всё ещё переваривая её слова. Снаружи Узи шагала одна по полю, постепенно отдаляясь от убежища. — Сраный люк на руке… Кто тебя вообще проектировал? Ах да… Я. Молодец, Узи, супер-инженер: не открылся, когда был нужен. На этот раз люк щёлкнул, и она достала складную мини-версию рельсатрона. — Странный парень… Только что чуть не умер, а держится так, будто это обычный день. Хотя я сама — не лучше. Первой полезла предлагать союз дрону-убийце… Ну да, выбора мало. — Чтож… пока думала — уже пришла. — Узи слегка осмотрелась. За спиной раздался знакомый голос. — Ты не торопилась, — прозвучал до боли знакомый голос, но… почему это вызывало леденящее чувство в ядре? Узи подошла к Долл с улыбкой. — Долл! Сколько ждала? — Узи шагнула ближе, плечи невольно распрямились. Девушка в красной одежде мельком просканировала внешность Узи. — Достаточно. Выглядишь… хм… так себе, — сказала Долл, прищурив глаза. Узи немного повернулась, стараясь скрыть отсутствие руки. — Ха-ха. Знаю. Ты принесла? Долл достала массивный рюкзак. — Не уверена, что ты сможешь тащить его одной рукой… Рюкзак был размером с саму Узи. Она оценила его габариты. — Разберусь. Что на базе? Долл достала часы и посмотрела на них. — Всем сказали, что ты кого-то убила. Большинство не поверило — начался бунт. Узи ближе подошла к рюкзаку, стараясь открыть туго затянутый замок. — И что, много они смогли сделать надзирателям? — Узи уже закрепляла верёвку. Долл сделала паузу. — Нет… — осторожно сказала она, словно боясь спугнуть. Узи достала верёвку и начала затягивать узел вокруг рюкзака. — Ожидаемо, — фыркнула она. Долл проскочила мимо Узи, забегая ей за спину. — Я тоже пойду. Контроль усилили. Еле выбралась. Узи тяжело вздохнула, пытаясь переварить то, что произошло в последнее время. — Понятно… Долл перебила, не дав договорить: — Береги себя. И… постарайся не переживать. … — Что? Не переживать?.. — Узи перевела взгляд, но Долл уже исчезла. — Быстрая, как всегда… Ну что ж! Вперёд! Часы пути превратились в пытку. Однорукая девчонка тащила груз, равный собственному весу, продираясь через тьму и снег, сжимая рельсатрон и вздрагивая от каждого шороха. «Надо было взять того парня… хотя бы для переноса груза». Когда она вернулась в убежище, ноги подгибались. — Ха… ха… У роботов что, бывает одышка?.. — она осмотрелась. — Пусто. А этот где?.. Неужели свалил? Сверху раздался шорох. — М? Крыша протекает? — Узи вскинула фонарик. На балке висел Эн, закутавшись в крылья и держась хвостом, как летучая мышь. — Ах… вот он где… Правда, как летучая мышь. Она хмыкнула, подняла камушек и метко бросила. Бам! — Ай! — Эн сорвался, рухнув на пол. — Узи… так нельзя… Узи резко его перебила: — Молчи и помогай с рюкзаком, если можешь шевелиться. Эн немного раскрыл глаза, услышав, как Узи спокойно им командует. *Она во мне не видит дрона-убийцы..?* К вечеру убежище преобразилось. Окна заколотили, дыры закрыли, появился стол, пара стульев и старая кровать. Под потолком тускло горела лампочка. — Эн, откуда ток? — удивилась Узи. — У вас, убийц, учебный курс электриков? Эн показал пальцем в окно. — Не, я нашёл генератор и просто… ну… соединил провода. Наудачу. — Он пытался объяснить жестами, что сделал. Но Узи был важен только факт его наличия. — Генератор! Класс. Теперь мы выживальщики, а не бомжи. Они сели за стол. — Карты? — Эн вытащил колоду. — В дурака? Узи откинулась на старом стуле. — Давай! Я покажу тебе, как правильно побеждать! Пять партий спустя (все проиграла Узи): — Чёрт! Да как тебе везёт?! — она с раздражением бросила карты на стол. Эн начал в очередной раз раскладывать карты. — Секрет фирмы, — едва заметно улыбнулся Эн. Лампочка мигнула. Раз. Два. — М? Генератор барахлит? — Узи нахмурилась. Эн привстал, положив карты. — Надо проверить… — сказал он, повернувшись к окну. Свет мигал, погружая комнату в рваную тьму. За окном бушевала метель. И что-то в вихре снега… двигалось. Висело. Глаз. Огромный, как маленькая машина. Налитый кровью, с красными пульсирующими прожилками. Зрачок сжимался и расширялся, выискивая их за стеклом. Оба замерли. Тишину разорвал пронзительный крик.