Часть 9

Она и подумать не могла, что на запястье появятся такие яркие, тяжелые синие пятна. Они обволакивали неглубокий, по сути, порез почти до середины предплечья. Стоя перед зеркалом в своей комнате, Акари оттянула рукава белой блузы с рюшами так, чтобы они скрывали ладони до костяшек пальцев. Прийти на день рождения к вампиру, едва накануне став ужином для другого — вполне в духе её последних будней. К счастью, на этот раз Зэро не показал клыки и не оставил уродливых следов, но в отсутствие высокого воротника Акари повязала на шею молочный шелковый шарф, а остальное прикрыла объёмными кудрями. Разгладив несуществующие складки на клетчатой юбке чуть выше колен, она глубоко вздохнула и вышла из комнаты. Но едва успела переступить порог, как боковым зрением упёрлась в настойчивый тёмный силуэт брата. – Я знал, что ты согласишься, – Юки тяжело выдохнул, бегло оглядев её с ног до головы. – Дура. Акари опешила. Она не знала, злиться ей или радоваться тому, что брат не затащил её обратно в комнату, запрещая выходить до рассвета. – Зэро нужна помощь! – Отпрянув от его руки, почти задевшей синяки на левом предплечье, Акари встрепенулась. – Он обратится в уровень Е, если ничего не сделать… – Только тот, кто его обратил, может помочь. Ты же знаешь, – устало напомнил Юки. Акари всмотрелась в его глаза и сквозь привычные раздражение и усталость различила сочувствие. – Канаме, возможно, знает, что можно сделать. Он нам не откажет, – пытаясь вселить уверенность хотя бы в себя саму, Акари протянула брату руку. Закатив глаза, Юки всё же направился за ней. – Он чистокровный, – напомнил он, шагая рядом по каменному полу коридора. – Они не раздают свою кровь кому попало. – Я не об этом! Может быть, есть другой способ… – Только если Куран знает, где тот вампир, что обратил Зэро, и будет так любезен принести его кровь в стакане с трубочкой… Акари выдохнула напряжение, копившееся внутри весь день. Возможно, её маниакальное желание прийти на день рождения Такумы и поговорить с Канаме было порождено той странной связью, что возникла между хищником и его ужином. Зэро уже дважды пил её кровь. Последний раз — добровольно. Наверное, так и рождаются «вампирские слуги». Потерявшись в собственных мыслях, она и не заметила, как они дошли до ворот ночного общежития. Их встречали внушительные чёрные металлические виты и неприветливый вахтёр, с недоверием оглядывавший подростков. – Мы члены дисциплинарного комитета, и у нас есть приглашение! – выпалила Акари, хотя вахтёр, казалось, и не собирался ничего спрашивать. Он бегло взглянул на душистый рюшчатый свёрток в руках девушки и молча кивнул. Юки прислонил пальцы к вискам. – Зачем ты вообще взяла это приглашение? Нас бы и так пропустили… – пробурчал он, пока они углублялись в здание. – Это было бы невежливо. Не бурчи. Акари нервно улыбнулась и потянула брата за запястье, заставляя ускориться. – Как думаешь, что у них за фуршет? Молодые студентки или всё же канапе? – весело сказала она, уже приближаясь к внутреннему двору. Юки, казалось, намеренно тормозил шаг, чтобы отсрочить неизбежное. Но, ворвавшись во двор, они оба замерли. Пространство было заполнено толпами людей — куда многочисленнее, чем численность ночного класса. Шёлк и драгоценности обволакивали гостей с ног до головы; Акари неловко потянула рукав своей блузы ещё ниже. – Ах, Акари, Юки, вы пришли! – воскликнул Такума, весь в праздничном камзоле и рюшчатой рубашке. Он один радовался здесь искренне. Остальная дюжина пар глаз презрительно скользнула по близнецам. Акари ощутила, как на них обрушилось напряжённое внимание: будто даже шёпот затих. Лишь гудение фонарей, тихая скрипка и журчание фонтана разбавляли тишину. – С днём рождения, вице-президент! У вас… интересно, – выдавила Акари. Такума замахал руками и с торжественной улыбкой увлёк их дальше. – Канаме будет рад вас видеть! Я, конечно, не сказал ему, что пригласил вас, но он не рассердится. Близнецы нервно переглянулись. Значит, Куран не знает. – Так, хватит пялиться! Это мои особые гости. Продолжайте! – резко бросил Такума, но некоторые вампиры всё же позволяли себе провести пальцами по её локону или руке, пока они проходили в центр двора к огромному многоярусному торту. Там уже собрались ученики ночного класса — элегантные, нарядные и почему-то сердитые. Близнецам тут же всучили бокалы с игристым. Юки сжал челюсти, напряжённо всматриваясь в толпу, словно ожидая нарушения приказа Такумы. Акари теребила шелковый шарф, пытаясь улыбнуться, и чувствовала, как бледная кожа сереет под взглядами окружающих. Она отпила немного и тут же получила гневный взгляд Юки, который не притронулся к бокалу. Напиток оказался сладким и горьким одновременно. Это было её первое шампанское — и парадоксальная свобода оттого, что она пьёт его здесь, на запрещённом для людей празднике, заставила её усмехнуться про себя. Пока Такума отвлёкся, Акари позволила себе ещё несколько глотков… а потом поняла, что допивает уже второй бокал. Щёки её вспыхнули ярким румянцем, глаза потемнели ещё сильнее. По телу разлилось приятное тепло. Мелкие покалывания на кончиках пальцев заставили её глубоко вздохнуть — напряжение впервые за день отпустило. Свечи по периметру двоились. Скрипка тонула в странной, но прекрасной мелодии. Звёзды над головой сияли ярче обычного. И стоило ей потерять опору в пространстве, как ноги подкосились. Рефлекторно схватившись за чью-то руку, она даже не подумала о неловкости момента. Акари подняла взгляд и столкнулась с чьими то тёмно-карамельными глазами. Однако, волосы его были не кудрявыми и не короткими, как у ее брата. – Акари? Всё хорошо? – Канаме, с присущей ему мягкой галантностью, всмотрелся в её лицо. Она вспыхнула ещё сильнее, отчаянно пытаясь вернуть трезвость. Но мысли плавали, а тело будто застыло в тягучем желе. – Куран, не стоит… – начал Юки, но его тут же перехватили возникшие Айдо и Шики. Канаме же аккуратно поднял Акари, притянув ближе и обвив её талию рукой. Она даже не успела протестовать. Тепло его тела словно растворялось в её, заставляя тянуться к нему ещё ближе. Она вдохнула его запах и, не удержавшись, прислонилась лбом к его плечу. Только теперь она заметила: на Канаме была едва застёгнутая чёрная шёлковая рубашка, раскрывавшая вид на его подтянутый живот. Понимание ситуации накрыло запоздало, и Акари попыталась отстраниться, но его рука на талии не позволила. Она подняла взгляд — и увидела лёгкую улыбку, но глаза оставались уставшими. – Пойдёмте на террасу. Там безопаснее, – спокойно сказал Канаме. Его взгляд заставил гостей постепенно отвернуться. Куран кивнул Айдо и Шики; те нехотя позволили Юки следовать за ними. Они поднялись на сокрытую тяжёлыми шторами террасу. В центре стояла ярко-красная тахта. Не спрашивая разрешения, Канаме усадил Акари рядом и дернул ближе. Она умоляюще посмотрела на Юки — чтобы он не устроил сцену. Брат скрипнул зубами, сжал кулаки, но подчинился, когда Канаме взглядом указал ему место по другую сторону. – И что же вы тут делаете? – нарушил короткую паузу Куран. Он лениво протянул руку за спину Акари и лёгко положил её ей на плечо. Пальцы медленно скользили по ткани блузы — успокаивающе, убаюкивающе. По коже девушки побежали мурашки, а в висках слегка загудело. – У нас к тебе пару вопросов, Куран, – жёстко сказал Юки, не замечая происходящего справа. – Конечно. Спрашивайте. Акари слышала их словно через вату. Её внимание упрямо возвращалось к пальцам Канаме: то опускающимся, то поднимающимся по её руке. Потом они коснулись локона у лица, слегка задев щёку. – …да, это я приказал Такуме и Шики избавиться от тех вампиров уровня Е… – Но этим должны заниматься охотники! – взорвался Юки. Рука Канаме на плече Акари едва заметно дёрнулась. – Мы просто избавляемся от мусора прошлого, созданного нашими предками, – спокойно продолжил Куран. – Чистокровные редко думали о судьбе тех, кого создали как пушечное мясо. – А теперь что-то изменилось? – хмуро уточнил Юки. Левая рука Канаме легла на скрытое тканью запястье Акари. – Мне жаль Кириу, – сказал он мягче, продвигаясь к краю рукава. Акари будто заворожило — она не шевелилась. – Но я вряд ли смогу помочь. Вампирша, что укусила его, давно пропала. Юки заметил движение руки Канаме, округлил глаза и открыл рот, чтобы возразить — но в этот момент Куран полностью откинул рукав Акари, обнажив расплывшийся тёмный синяк. – Что?.. – Юки резко вскочил, вырвал её руку из рук Канаме. Акари тихо зашипела от боли, но не сопротивлялась. – Я не думал, что ты будешь такой великодушной к тому, кто причинил тебе боль, – тихо сказал Канаме, глядя прямо на неё. – Это неправильно. В его глазах не было осуждения. Только усталость… и, возможно, сожаление. – Это Зэро сделал? – Юки смотрел на синяк так, будто тот готов был вспыхнуть. – Я сама предложила и сделала надрез, – отрешённо ответила Акари, не отводя взгляда от Канаме, словно отвечая ему, а не брату. – Его организм не принимает таблетки. Это единственный способ удержать его от уровня Е. – Но ты не обязана! – почти выкрикнул Юки, вцепившись в волосы. – Мы семья, – спокойно сказала Акари. Канаме едва заметно помрачнел при этих словах. Юки опустился перед сестрой на колени, взял её за локти. – Давай расскажем ректору. Он что-нибудь придумает, – умолял он, всё ещё бросая взгляд на её запястье. – Директор Кросс может воспользоваться положением в гильдии охотников и снабдить Кириу донорской кровью, – сказал Канаме. – А с этим я могу помочь. Юки хотел возразить, но в этот момент кожу Акари окутало мягкое фиолетовое сияние. Тепло разлилось от запястья по всей руке. Близнецы с восхищённой неподвижностью смотрели, как синяки уменьшаются на глазах, а красная рана затягивается.