Убежище. Часть 1

Дорога домой длилась на полдня дольше — Робин всё время прихрамывала из-за ноющей боли в ноге. Винсент практически постоянно молчал, но, к своему удивлению, девушка не смущалась этого. Сразу было понятно, что у кролика в шкафу есть тайны, но при этом она почему-то не сомневалась в его благонадëжности — особенно после всего, что случилось в автомастерской. Около полудня напарники достигли стен Убежища. Завидев их, дозорные тут же открыли ворота, пустили наëмников внутрь, а затем с гремучим скрипом закрыли обратно. — Вам бы шестерëнки смазать, чтобы всех тварей в округе не приманить, — усмехнулась Робин охранникам, но тут же скривилась от усиливающейся в перетруженной конечности боли. Винсент хотел подать руку, но в ответ девушка лишь покачала головой и постаралась расправить плечи. — Ха! Пусть подходят по одному, — за спиной раздался низкий самодовольный голос, от которого Робин едва заметно закатила глаза. Оборачиваться не хотелось — она и без этого прекрасно знала, кому он принадлежит. Женщина в круглых очках и с повязкой на глазу подошла ближе, упëрла руки в бока и окинула Робин тягучим взглядом, хотя процесс больше был похож на пожирание, чем на осмотр: — Ужасно выглядишь, куколка. — О, Циклоп… привет, — энтузиазма для обоюдного флирта у сталкерши не было, к тому же она так и не поняла за несколько месяцев, какие чувства испытывает по отношению к одноглазой выживальщице. Но одно знала точно — в апокалипсис союзников много не бывает. Поэтому Робин старалась поддерживать со всеми хорошие отношения, насколько это было возможно. Конечно, Барри Ломщика это намерение не касалось. Терпеть придурка было нереально, и девушка никак не могла удержаться от возможности колко ответить на какую-нибудь из его нападок. К счастью, сейчас головореза поблизости не наблюдалось. — Эй, а это у нас кто? Милые ушки, — переведя взгляд на Винсента, Циклоп хитро улыбнулась и шагнула ближе. Не церемонясь, она протянула к чëрной маске руку и коснулась кончиком пальца края респиратора. — Эм-м, не советую этого делать, — подала голос Робин, и в этот миг Винс медленно повернул голову к Циклоп. Он смерил девушку угрожающим взглядом, энергия которого чувствовалась даже сквозь плотные окуляры. — Надо же, какой бука, — одноглазая одëрнула руку так, словно пластик на миг стал горячим, и рассмеялась. — Держи его на поводке, Робин. И набери мне как-нибудь, — приложив к уху ладонь, сложенную в подобие телефона, Циклоп подмигнула девушке. Заметив, что она собирается сказать ещё что-то по поводу их улова, скрытого в мешки, Робин вымученно улыбнулась, затем взяла Винса под локоть и быстро повела в сторону больничного крыла — обоим не помешало бы заглянуть туда после задания. — Не спрашивай, — прошептала она мужчине, хотя и так знала — он не собирался. Проверка у Вивиан по возвращении «с поля» была обязательной. Понимая, что задержится внутри, а также не желая случайно раскрыть свой секрет, Робин пропустила Винсента вперёд и машинально принялась прокручивать в голове разговор о вступлении в ряды сталкеров. Сочтут ли они улов достаточным? Не заявят ли, что действовать нужно было в одиночку, а у девушки на задании был ушастый помощник? Однако развить мысль она не успела — дверь кабинета приоткрылась, и изнутри раздалось: — Робин, твоя очередь. Девушка невольно усмехнулась. Видимо, даже суровая Вивиан не рискнула задерживать кролика-громилу. Стандартная процедура — осмотр всего тела на наличие укусов и других повреждений, а также оказание первой помощи при травмах. Как раз последнее было особенно актуально для Робин. Она показала Вивиан царапину на руке и рассечëнную ногу, перевязанную Винсентом. Обрывок ткани, использованный в качестве бинта, за время пути полностью пропитался кровью и присох. — Опять полезла, куда не стоило, да? — усмехнулась Вивиан, размачивая повязку спиртом и аккуратно поддевая пинцетом её край. — Застряла под обломками лифта, — Робин слегка склонила голову, ожидая реакции, но её не последовало. Наверняка единственный врач Убежища сталкивался с историями посерьёзнее. — Винс помог, чем смог… — «Чем смог»? — женщина приподняла бровь, — Если бы не он, то чëрта с два ты бы вернулась сюда живой, — она осеклась, оценивающе окинула Робин взглядом, затем хмыкнула: — а, ну да… Перевязка не заняла много времени. Вивиан промокнула остатки крови марлей, обработала раны антисептиком и наложила просроченные, но ещё вполне пригодные бинты, проверив, насколько удобно пациентка может опираться на ногу. Удовлетворенно кивнув, она достала достала из кармана пачку сигарет и зажигалку: — Нашли что-нибудь для меня? — Не уверена… по-моему нет, ничего. Вивиан не ответила, только подкурила сигарету и, выдыхая густой дым, коротко махнула головой в сторону выхода. Робин спешно ретировалась. До вечера оставалось не так много времени, а ей не терпелось услышать мнение сталкеров о результатах задания в автомастерской. Проведя в медблоке около получаса, она никак не ожидала увидеть Винсента неподалеку от выхода. Рядом с ним стоял курчавый парень и что-то эмоционально рассказывал — громила, внимательно слушая его, иногда поглядывал в сторону крыльца. Когда их с Робин взгляды пересеклись, она заметила, как парнишка замер на полуслове, вопросительно взглянул на друга, а затем на незнакомку. Девушка коротко улыбнулась и медленно подошла к ним: — Всё нормально, ходить буду, — сообщила она Винсенту, а затем в приветственном жесте протянула руку его собеседнику. — Я Робин. — Охренеть, мне это снится? — Кенни даже проморгался, прежде, чем снова посмотреть на сталкершу. Робин медленно перевела взгляд с Винсента на парня — в глазах стоял немой вопрос. — Ну понимаешь, Винс у нас мальчик неразговорчивый, так что я просто в шоке. Меня, кстати, Кенни звать! — наконец придя в себя после ступора, мальчишка обхватил ладонь Робин двумя руками и несколько раз тряхнул вверх-вниз. — Не знала, что у этого молчуна так много друзей, — усмехнувшись, она мягко толкнула мужчину в плечо. Винс хмыкнул. — Ха-ха, подружка, помни, это ты тут новенькая, а я за кроликом уже пять лет присматриваю, — на губах юнца мелькнула хитрая улыбка — он хотел сказать что-то ещё, но Винс вовремя вынул из кармана газировку и бросил Кенни в руки, прерывая порой неуправляемый поток сознания. — Ого, чувак, ты лучший! — просиял парень. — Он сумасшедший… — выдохнула Робин, вспоминая как именно великан заполучил эту баночку, — чуть жизни не лишился из-за неё. Обычно она не одобряла такое безрассудство и пренебрежение собственной безопасностью но, вместе с тем, восхищалась самоотверженностью Винсента. — Да-да, узнаю своего братана. Привыкай! Или не привыкай… Слушай, Винс, мы ведь позовëм Робин на чай? Она вроде классная, — отвлëкшись на секунду, чтобы подмигнуть девушке, Кенни дëрнул Винсента за рукав. Несколько долгих секунд кролик задумчиво молчал, но в итоге согласно махнул рукой. Подпускать людей слишком близко он не привык, но в Робин и впрямь было что-то такое… — Вот и отлично! Робин, заходи после заката. Квартал Слепых, у нас у одних там окна горят. Девушка слегка растерялась от неожиданного приглашения, но вместе с удивлением по телу разлилось приятное, почти забытое чувство тепла. Она поймала себя на мягкой, искренней улыбке, и кивнула: — Обязательно приду. Махнув рукой на прощание, Робин закинула мешок на плечо и направилась к складу. Там её ждали ещё с утра, и задерживаться дольше не стоило, к тому же ей не терпелось ощутить себя частью команды сталкеров. Впрочем, как только она сделала несколько шагов, рядом послышались знакомая тяжелая поступь — Винс, подхватив остатки добычи, пошёл за ней. — У тебя удивительно дружелюбный сосед, — сказала девушка когда они поравнялись. — Мгм, — наёмник коротко оглянулся, проследил взглядом за парнишкой, который пересёк улицу и скрылся в переулке, а затем посмотрел вперёд. Кенни мог расположить к себе друзей, но Винс знал, что настоящая, исключительно сильная привязанность у него одна. Прочих же парень, за редкими исключениями, рассматривал лишь как источник информации. — Вы подружитесь. Робин ухмыльнулась. На первый взгляд Кенни показался ей редким лучиком солнца в этом прогнившем до основания мире. В нём было что-то обезоруживающе живое: лёгкая улыбка, открытый взгляд, искренний смех. Он говорил просто, без намёков и фальши, и в этом было его особенное очарование. Единственное, что смущало девушку, так это юный возраст парня. На вид ему было около двадцати, а это означало, что почти вся его сознательная жизнь прошла в этой жестокой, изуродованной реальности. Печально приподняв уголки губ, Робин окинула округу задумчивым взглядом. Убежище хоть и являлось безопасной зоной, но выглядело удручающе: облупленные фасады домов, окна, забитые досками, мрачные переулки, заваленные мусором, и треснувший асфальт. По вечерам вдоль главной улицы в бочках разжигали костры. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным сыростью и пылью, а люди, в глазах которых читался голод, бродили по закоулкам подобно зомби, от которых пытались укрыться за этими стенами. При виде несчастных горожан неживое сердце Робин сжималось. Была ли такая жизнь оправданной? Каждый решал сам. Девушка поймала себя на мысли, что за разрушенными стенами Убежища действительность, как ни странно, выглядела живее и несправедливо красивее. Природа там забирала свое, обвивая развалины зеленью и яркими цветами. Время от времени встречались очаровательные поляны, где можно было остановиться и просто слушать тишину. Даже небо там казалось светлее и чище. Здесь же, внутри, царила лишь вялая тень прежней цивилизации. Робин перевела взгляд на молчаливо шагающего рядом Винсента. Вспомнила Вив, Кенни, Итана, малыша Майка: «И всё же главное — не место, а люди», — в который раз пришла к выводу девушка, чувствуя, что начинает привязываться к некоторым обитателям города. Тем временем они приблизились к складу, возле которого раскинулась парковка с немногими оставшимися на ходу машинами и запылëнными мотоциклами. Мечтательно обведя взглядом поблëскивающие корпусы байков, Робин вздохнула и посмотрела на Винса: — Пойдешь со мной? — спросила она, стараясь прочитать ответ сквозь стëкла маски. Было бы несправедливо присваивать всю славу себе — по крайней мере, девушке бы этого не хотелось, но Винсент принял решение самостоятельно, свесив с плеча сумку и протянув ей. Он ходил за ворота почти каждый день и в славе не нуждался. Для юной же сталкерши завоевать уважение соратников было действительно важно, поэтому Винсент даже не размышлял. Робин нахмурилась, но спорить не стала. Понимая, что сопротивление бесполезно, она тяжело вздохнула и приняла мешок, перекинув его через второе плечо. Девушка бросила короткий взгляд на громилу, но он лишь подтолкнул её ближе к двери. Внутри склад выглядел просторным, но слегка захламлённым: полупустые полки с провизией ютились вместе с грудами картонных коробок и разбросанными инструментами. В дальней части находился стол с записями о добыче и остатке припасов, рядом с которым небольшая группа сталкеров оживлённо обсуждала планы будущих вылазок. Робин уверенно двинулась к ним. Речь она так и не продумала, но готова была биться за свое место до последнего. У сталкеров не существовало одного «главного» лидера, но можно было выделить несколько постоянных команд, которые действовали сообща. Для девушки основной целью была возможность присоединиться к группе. Это означало больше, чем просто работу — символ доверия и признания, о котором она мечтала с самого первого дня появления в Убежище. Заметив Робин, мужчины и несколько женщин замолчали и заинтересованно уставились на два огромных мешка с провизией. Кто-то усмехнулся. — Я же говорил, что она справится. А ну гони двадцатку, — рослый чернокожий сталкер хлопнул товарища по плечу, и тот, цокнув языком полез в карман. — Неплохо, неплохо, — раздалось со стороны. — Вообще, то, что ты вернулась, уже успех, подруга, — невысокая коренастая женщина в кожаной куртке улыбнулась Робин, и остальные согласно закивали. Атмосфера казалась вполне дружелюбной — девушка не ожидала такого от одних из самых влиятельных людей города, и на всякий случай решила держать ухо востро. — Да просто повезло. Если бы не… — Да-да, тут у каждого из нас в загашнике по сотне душещипательных историй, — махнул рукой парень с бритой головой. — Подробности можно оставить себе, главное — ты с добычей. Робин усмехнулась. — Это лишь малая часть. — пояснила она, — Хорошо бы смотаться туда ещё несколько раз, чтобы забрать остатки. После этих слов в глазах окружающих промелькнуло одобрение с оттенком жажды наживы. Заказ висел давно, и надежды на успех в поисках бункера уже не было, однако девушка достойно себя проявила и заслужила всеобщее уважение. — Решено, — бритоголовый, казавшийся довольно авторитетным, сталкер крепко пожал руку Робин. — Теперь ты наша. — Мы и не сомневались в тебе, — подхватил совсем молодой парень, сидевший на краю стола. — Вивиан с самого начала сказала, что ты ценный кадр. Лесть не могла обмануть Робин. Она знала, что изначальные подозрения в её отношении возникли из-за чёртового Леона Прайса, с которым ей не посчастливилось встретиться в первый же день своего пробуждения. Тем не менее, сегодня она утёрла нос остолопу, и от этого внутри пышным цветом распустился букет самодовольства. За выполнение задания исполнителю обещали оплату в размере десяти процентов добычи — плюс патроны. Среди запасов продовольствия ей удалось отыскать несколько упаковок сухих галет и полупустую пачку табака для Вивиан. Куда приспособить патроны предстояло решить позже. Возможно, Робин действительно стоило обзавестись огнестрельным оружием в будущем. От сцены, разыгранной на складе, у девушки остались двоякие впечатления. С одной стороны она была рада тому, что её приняли в команду, с другой… казалось, что эмоциональная награда была не соразмерна затраченным усилиям. «Наверное, в современных суровых реалиях иначе и не бывает… Зато теперь я при деле. Свершилось!» Наличие стабильной работы означало, что цель Робин стала ощутимо ближе. План прост: заработать денег, собрать мотоцикл и найти Джейка. Звучало вполне реально — по крайней мере, так казалось. Первым заданием для новоиспечённой сталкерши стало возвращение в автомастерскую — предстояло забрать оставшиеся припасы, но прежде нужно было определиться с командой. Однако почему-то сейчас у Робин это не вызывало восторга — все казались чужими, даже те, кто только что её принял. — Я загляну завтра. Возможно, с напарником… — уже сейчас девушка думала о том, что вряд ли впредь решится доверить кому-нибудь свою жизнь так, как доверяла её Винсенту. — Ага. Но Рори по-любому с вами пойдёт. Осмотреться, — бритоголовый причмокнул языком и указал на одного из сталкеров. «Всë-таки не доверяют… — с лёгким раздражением подумала Робин, кивком соглашаясь с предложением, от которого не могла отказаться. — Ну и похрену». Сдержанно попрощавшись, девушка подкинула на плече рюкзак и побрела к выходу со склада. Радовало одно — вечером она идет пить чай к Винсенту и Кенни. Об остальном можно было подумать завтра.