Часть 17

Кэролайн и Элайджа Комната была тихой, лишь слабый свет лампы мягко освещал роскошные кресла и кровать. Кэролайн сидела на краю кровати, глаза блестели озорством, а пальцы играли с пуговицами на своей блузке. — Элайджа… — её голос был мягким, соблазнительным, — тут так жарко… — она небрежно развязала верхнюю пуговицу блузки, чуть приоткрыв её. Он заметил это мгновенно, взгляд стал тёмным, напряжённым, словно на грани контроля: — Милая… не дразни меня, — тихо предупредил он, но его голос дрожал от сдерживаемого желания. — Что? — Кэролайн наклонилась ближе, улыбка играла на губах. — Просто жарко… — она резко вскочила с кровати, почти падая на него, и её губы коснулись его шеи. Она обвила его руками, прижимаясь к его телу, чувствуя тепло его кожи, его дыхание. Элайджа вздрогнул, но не отстранился. Его руки осторожно обвили её талию, удерживая, но не сдерживая. — Кэр… — шептал он низко, — ты не понимаешь, к чему это приведёт… — Может, мне стоит проверить? — прошептала она в ответ, её пальцы скользнули по его груди, сердце билось всё быстрее. — Может, это будет хороший конец… Он прижал её ближе, её тело словно слилось с его, и кресло скрипнуло под их движением. Его взгляд был полон одновременно страсти и осторожности, губы чуть касались её лица, а дыхание учащалось. Кэролайн подняла голову, встретив его глаза, и медленно коснулась губами его подбородка. Она слышала, как он глубоко вдохнул, и почувствовала, как его тело напряглось под ней. — Ты умеешь играть со мной, милая, — произнёс он с лёгкой улыбкой, — и я боюсь, что это закончится плохо. — Или очень хорошо… — прошептала она, и её руки скользнули к его плечам, удерживая, прижимаясь сильнее. Их губы встретились снова, на этот раз дольше, глубже. Кэролайн дразнила его, слегка отступая, чтобы тут же снова приблизиться, и каждый её жест был наполнен игривой страстью. Элайджа, несмотря на свой опыт, ощущал прилив волнения, который редко допускал кто-то ещё. Он слегка наклонил её на кровать, осторожно, но с уверенностью, словно дирижируя этим танцем их страсти. Кэролайн тихо рассмеялась, когда он едва коснулся её губ, пальцы скользнули по её волосам, а дыхание смешалось с его собственным. — Ты будешь моей до конца? — его голос был почти шёпотом, но в нём звучало обещание и сила. — Я думаю, что… хочу проверить, — прошептала она, её руки снова обвили его шею, и они растворились в страстном, но нежном поцелуе, где каждый жест, каждое прикосновение было наполнено трепетом и обещанием, что эта ночь станет началом чего-то особенного. Комната была полна только их дыхания, сердца билися в унисон, а мир за стенами словно исчезал. И именно в этом мгновении, между игривостью и страстью, Кэролайн и Элайджа поняли — они нашли друг в друге нечто большее, чем просто желание.

***

На следующее утро Элайджа подвёз Кэролайн к дому. Она вышла из машины, улыбаясь, и сразу заметила фигуру на крыльце. Клаус стоял, держа в руках аккуратный букет кустовых роз. Элайджа тоже заметил его и с лёгкой насмешкой сказал: — О, брат, у тебя есть такая сторона? Я не знал. Клаус лишь слегка улыбнулся и с лёгкой игрой в глазах ответил: — Что не сделаешь ради любви. — Она любит эти цветы, — мягко сказала Кэролайн, — ты не прогадал. Клаус кивнул, довольный собой, слегка поправляя букет. Его взгляд был сосредоточен на цветах, на их красоте, на маленьком жесте, который так много значил. В этот момент дверь открылась, и Амелия вышла наружу. Она замерла, когда её взгляд упал на букет. Тонкий аромат, яркие лепестки, аккуратная форма — всё это заставило её глаза засветиться умилением. Она сделала шаг ближе, не замечая, как Кэролайн и Элайджа наблюдают за сценой из тени. Амелия аккуратно взяла букет в руки, вдохнула аромат и слегка прижала цветы к себе. На лице появилась нежная, тихая улыбка. Клаус заметил её умиление и едва заметно кивнул, словно подтверждая: его жест удался. Амелия стояла там, полностью погружённая в момент, не видя больше ничего вокруг, — ни улыбок Кэролайн и Элайджи, ни тонкой игры взглядов между ними. Всё, что существовало сейчас, это аромат роз и тёплое чувство, которое они пробудили. Она не ожидала, что Клаус может проявить такую простую, человечную заботу — подарок, жест, который говорил без слов. Её пальцы аккуратно скользнули по лепесткам, ощущая мягкость и хрупкость цветов, и вдруг она поймала взгляд Клауса. Он наблюдал за ней, тихо, внимательно, с лёгкой игрой в глазах, как будто оценивал, как цветы и её реакция переплетаются в единую маленькую гармонию. Амелия почувствовала, как сердце чуть учащённо забилось. Это не был страх или недоверие — это был тихий, сладкий трепет, который она редко испытывала. Его спокойная уверенность, та сила, что всегда была в нём, теперь казалась мягче, человечнее… почти притягательнее, чем она могла себе представить. Она слегка улыбнулась, и взгляд её невольно задержался на нём дольше, чем стоило бы. Он едва заметно наклонил голову, будто приглашая понять без слов: «Я здесь для тебя». С каждой секундой чувство становилось всё сильнее — умиление от цветов перетекало в лёгкое, непостижимое восхищение самим Клаусом. Амелия поняла, что этот момент — маленькая магия, мгновение, когда весь мир вокруг перестал существовать, и остались только они и этот тихий, невысказанный контакт. Она тихо вдохнула аромат роз и чуть дрожащим голосом, сама себе, прошептала: — Он… умеет удивлять. Клаус, заметив её шёпот, едва улыбнулся уголками губ, и в его взгляде блеснуло что-то ещё — почти невидимая искра, которая обещала, что этот момент — только начало. И в этом тихом умилении, в этом едва уловимом взаимопонимании, Амелия впервые позволила себе почувствовать: её сердце действительно слегка «вспорхнуло», словно бабочки разом расправили крылья внутри. Кэролайн не удержалась и мягко, с улыбкой, подтрунила Амелию: — Ого, тебе так голову вскружило, что даже сестру не замечаешь, сестренка. Амелия чуть вздрогнула, заметив Кэролайн и Элайджу, но улыбка не сошла с её лица. — Ойй, привет… — смущённо и слегка игриво произнесла она. — А вы давно тут стоите? Клаус, не отводя взгляда от Амелии, едва заметно улыбнулся, словно довольный маленькой победой. Амелия держала букет кустовых роз, и сердце её слегка подпрыгнуло — от цвета цветов, от его взгляда и от лёгкой игривости Кэролайн. — Кэр, я прогуляюсь с Клаусом, приду поздно, — сказала она, и они с Клаусом медленно направились прочь, оставляя Кэролайн и Элайджу позади. Клаус достал из кармана маленькую бархатную коробочку и аккуратно открыл её. Внутри лежала изящная цепочка с маленьким кулоном. Его золотые глаза встретились с глазами Амелии. — Это для тебя, — сказал он тихо, едва улыбаясь. Амелия почувствовала, как сердце слегка пропустило удар. Она осторожно взяла цепочку, провела пальцами по кулону, и её взгляд невольно задержался на Клаусе. Он слегка наклонился, словно проверяя её реакцию: — Надеюсь, она тебе понравится. Амелия кивнула, едва сдерживая улыбку, и мягко прошептала: — Очень. Клаус удовлетворённо кивнул, и между ними повисла тихая, почти невидимая магия момента — словно весь мир на секунду сузился только до них двоих. Клаус слегка отступил, давая Амелии возможность рассмотреть цепочку. Его взгляд стал серьёзнее, чуть холоднее, но по-прежнему притягательным. — Я скоро уезжаю, — тихо сказал он, словно сообщая ей о важном. — Мне нужно искать оборотней и превращать их в гибридов. Амелия слегка вздрогнула, её глаза расширились: — Ты… прямо сейчас? — спросила она, пытаясь скрыть волну тревоги. Он кивнул, мягко улыбнувшись, но взгляд оставался решительным: — Да. Но я хочу, чтобы ты поехала со мной. Как ты на это смотришь? Амелия почувствовала сильное желание согласиться, но в голове тут же возникли мысли о школе и маме. Она замялась, не зная, что ответить. Клаус, заметив её нерешительность, подошёл ближе, опустив голос: — Если ты согласишься, — сказал он уверенно, — остальные вопросы я решу сам. Не беспокойся ни о чём. Амелия задержала дыхание, глядя на него. Внутри всё боролось между желанием и разумом. Но одно было ясно: его уверенность и внимание к ней сделали решение почти невозможным для отказа.