Часть XIII. Кровавый рассвет

От лица Лейлы Я очнулась от запаха пыли, старого дерева и чьего-то тёплого дыхания рядом. На чердаке стояла тишина, лишь изредка с улицы доносился лай собак. В глазах ещё стояли искры от всплеска магии — казалось, я до сих пор чувствую, как вены жгло огнём. Рядом, свернувшись клубком, спала трёхцветная крошка — тот самый котёнок, которого я вчера вытащила из пакета. — Мурцила, — прошептала я, осторожно коснувшись её мягкого бока. — Ты хоть не теряешь сознание каждые пять минут... — Наконец вы пришли в себя, — послышался облегчённый вздох. Макс сидел рядом, глаза настороженные, под ними — тени усталости. — Я не отходил от вас ни на минуту. Когда вы сказали, что собираетесь рассказать Алисе правду... я боялся, что всё выйдет из-под контроля. Я слабо улыбнулась. — Ты молодец, Макс, — голос мой прозвучал хрипло, как будто я говорила после долгого сна. — Я не думала, что в этом мире управлять магией так трудно. — Возможно, это из-за отсутствия вашего брата, — тихо произнёс он, избегая моего взгляда. Да, по итогу я рассказала ему, кто я на самом деле. — Возможно... — выдохнула я, но договорить не успела: желудок предательски заурчал. — Что у нас есть поесть? Макс опустил уши, будто провинившийся кот. — Сейчас что-нибудь найду, госпожа! — быстро сказал он и, запнувшись о ступеньку, убежал вниз. Я вздохнула, прислонившись к стене. Чердак снова наполнился тишиной. Мурцила потянулась, зевнула и ткнулась носом мне в ладонь. Я улыбнулась — странно, но это крохотное создание словно вытянуло из меня весь остаток злости. Когда за окном начал серебриться рассвет, Макса всё ещё не было. «Сегодня суббота,» — мелькнула мысль. — «Все люди дома. Добыть хоть что-то будет непросто...» Я обвела взглядом чердак — пустые коробки, старые газеты, полураскрытая дверь. Мурцила снова мяукнула, будто подталкивая меня. — Ладно, ладно. Пойду сама. — Я накинула капюшон и спустилась вниз. Воздух был прохладным, утренним. Улицы ещё спали. Но стоило мне сделать пару шагов, как я почувствовала — магия внутри по-прежнему не слушается. Тело отзывалось тяжестью, как после болезни. Превратиться в кошку я не могла. Оставалось идти как есть — тихо, незаметно, с опущенной головой. Уже возвращаясь, я заметила движение — маленькое пятнышко шерсти метнулось на другую сторону улицы. — Мурцила?! — крик сорвался сам собой. Я увидела, как на дороге сверкают фары, несётся машина. Не думая, я бросилась вперёд. Капюшон слетел с головы, ветер ударил в лицо. Неподалёку кто-то крикнул: — Берегись! Но я не слышала. Только визг тормозов, запах палёной резины — и тьма, вспыхнувшая ослепительным белым. …Когда глаза водителя округлились от ужаса, я уже лежала на асфальте. Капот его машины был смят, будто он врезался не в человека, а в железный столб. Я чувствовала, как кровь стекает по виску — и как кожа под пальцами мгновенно затягивается, оставляя лишь слабое жжение. — Господи… — выдохнул он. — Она... она жива? Парень с собакой подбежал, крикнул, что вызвал полицию. Пес рычал, чувствуя во мне что-то не человеческое. Они ругались, обвиняли друг друга, пока не услышали звук подъезжающих машин. Я попыталась подняться, но тело словно не принадлежало мне. Всё вокруг расплывалось. Последнее, что я помню — кровь на асфальте и силуэт Макса, который возник из тени, будто сотканный из чернил. Когда полицейские подошли — меня уже не было. Лишь отпечатки мужских ботинок, уходящих в никуда.