Часть 84

Лес ещё долго хранил тишину после боя, словно сами деревья молча наблюдали за тем, как на узкой дороге медленно исчезают две фигуры — девушка в крестьянском платке и молодой мужчина, ведущий лошадь за поводья. Птицы не пели, ветер почти не шевелил листву, и в этой тишине всё ещё витало тяжёлое ощущение недавно пролитой крови, будто сама земля запоминала случившееся. Рейн не позволил им уходить сразу: когда Лиана всё ещё стояла рядом с ним, дрожа и не в силах оторваться, он мягко коснулся её плеча и заговорил тихим, но твёрдым голосом человека, привыкшего действовать быстро и осторожно. — Подождите здесь, принцесса. Она лишь кивнула, всё ещё не отпуская его рукав, и тогда он осторожно освободил руку, словно боялся сделать это слишком резко, и быстрым бесшумным шагом направился к дороге. Сначала он внимательно осмотрел лес вокруг на предмет еще патрулей, прислушиваясь к каждому шороху, и только убедившись, что поблизости больше никого нет, начал быстро и точно перетаскивать тела. Лиана смотрела на него из-за дерева, чувствуя, как дрожат её руки, а каждое движение Рейна казалось ей невероятным — уверенным, точным и почти холодным. Тела гаардцев одно за другим исчезали в густых кустах у дороги; он забрал у них всё, что могло пригодиться: ножи, небольшой мешочек с монетами и бурдюк с водой. Только после этого он медленно выдохнул и провёл рукой по лбу, словно наконец позволил себе немного расслабиться. Когда он вернулся, она всё ещё стояла на том же месте и продолжала дрожать с влажными глазами и сбивающимся дыханием. Он остановился рядом и несколько секунд просто смотрел на неё, прежде чем тихо произнести. — Всё уже закончилось. Но она не унималась, и тогда он осторожно взял её за руки, пытаясь успокоить. — Принцесса… всё уже позади. Она медленно подняла на него глаза и вдруг снова крепко обняла его — настолько сильно, что он на мгновение даже растерялся от такой искренности. — Я… я думала… — её голос дрогнул. — Я думала, что они узнают меня… Он осторожно положил ладонь ей на спину, стараясь придать ей сил. — Я бы не позволил этому случиться. Она ничего не ответила, только ещё сильнее прижалась к нему, и они стояли так долго, пока её дыхание наконец не стало немного спокойнее. Лишь после этого Рейн тихо сказал. — Нам нужно идти. Она кивнула, но когда они сделали первые шаги, её рука всё равно не отпускала его рукав: она держалась за него так, словно боялась, что если отпустит — всё снова рухнет. Рейн заметил это, но ничего не сказал, а наоборот — слегка замедлил шаг, чтобы ей было легче идти рядом. Некоторое время они шли молча, пока лес постепенно становился гуще, а тишина вокруг медленно возвращалась, и только спустя какое-то время Лиана решилась заговорить. — Рейн… — Да, принцесса? Она некоторое время молчала, словно собираясь с мыслями и подбирая нужные слова. — Тебе… не было страшно? Он чуть повернул голову в её сторону, и на его лице появилась лёгкая, почти усталая улыбка. — Было. Она удивлённо посмотрела на него, не веря своим ушам. — Правда? — Конечно. Он пожал плечами, глядя вперёд на дорогу. — Любой, кто говорит, что не боится в бою… либо лжёт, либо безумен. Она задумчиво перевела взгляд на тропу. Он тихо усмехнулся, вспоминая свои чувства в тот момент. — Если честно. я больше боялся не за себя. Она медленно подняла на него глаза, полные непонимания. — А за кого? Он посмотрел на неё, и его взгляд вдруг стал очень серьёзным и глубоким. — За вас. Лиана почувствовала, как её сердце неожиданно сильно ударило в груди, и она быстро отвела взгляд в сторону. — О… Она не знала, что сказать, и некоторое время они снова шли молча, но теперь эта тишина уже не была такой тяжёлой — она стала мягкой и тёплой. Лиана всё ещё держалась за его рукав и иногда украдкой смотрела на него, а он, как ей казалось, иногда смотрел на неё в ответ. Наконец она тихо заговорила о том, что не давало ей покоя. — Когда ты сказал… что мы муж и жена… Рейн сразу слегка кашлянул, явно смутившись этой темы. — Это было… просто для убедительности. — Я понимаю. Она опустила глаза, но улыбка всё равно невольно появилась на её губах. — Просто… это прозвучало очень убедительно. Он тихо усмехнулся, принимая её слова. — Видимо, я неплохо умею притворяться крестьянином. Она покачала головой, не соглашаясь. — Нет... Я имела в виду… другое. Её голос вдруг слегка задрожал, она почувствовала, как щёки начинают гореть, и поспешно отвернулась. — Дурак… — тихо пробормотала она, надув губы и отведя взгляд. — Вы улыбаетесь, принцесса. Она подняла на него глаза. — Что? Он мягко улыбнулся ей в ответ. — Видеть это для меня и есть величайшая награда. И вот теперь Лиана действительно покраснела настолько сильно, что ей пришлось быстро отвернуться, чтобы скрыть свои чувства. — Ты… ты опять говоришь такие вещи… — Какие? — Такие… Она не нашла нужных слов, а он тихо и тепло рассмеялся. Впервые за долгое время Лиана вдруг почувствовала, что внутри неё появляется что-то светлое и чистое. Она снова посмотрела на него и вдруг тоже тихо улыбнулась. Они продолжали идти по дороге, и иногда их плечи случайно касались друг друга, а взгляды встречались. Но ни один из них уже не пытался отдалиться, потому что после того боя и пережитого страха им обоим стало совершенно ясно: теперь они не просто спутники в пути. Теперь они стали чем-то гораздо большим, и именно поэтому лес вокруг перестал казаться таким холодным, а дорога впереди — такой одинокой.