ХІХ. В тени правды

⋆ ⚭ ༺ ♛ ༻ ⚭ ⋆

Я задыхаюсь из-за него. Тону в пучине наслаждения, когда мужчина притягивает меня к себе резким движением, входит в меня и рычит вперемешку со стонами моего имени. ―Ча Ён! Чёрт побери...―я тянусь к нему, ближе, вплотную, беру его красивое лицо в ладони, смотрю в чёрные глаза и целую его, глубоко, жадно, так требовательно. ―Я так соскучился по тебе, Ча Ён..Так соскучился..―улыбаюсь в ответ на его искренний шёпот, обнимаю за шею крепче и двигаю бёдрами ему в такт, ловя его стоны губами. Я тоже, Хан Сок.. Я тоже так соскучилась.. Я снова на свободе. Снова чувствую прилив сил из-за того, что нахожусь рядом с этим неугомонным, голодным, диким мужчиной. Снова не имею никаких границ, пределов, тормозов. Боже...я сейчас..сейчас.. Я просыпаюсь от собственного стона, чувствуя как между ног дико пульсирует жар из-за слишком правдоподобного сна. Сердце колотиться как безумное, пока я поспешно закрываю рот рукой и поднимаюсь с кровати. Боже, как хорошо, что Хан Сока нет в комнате. Мне пришлось бы долго объяснять ему, что это был кошмар, а не.. Хмурюсь, прикусив губу с внутренней стороны. Меня пугает тот факт, что эти сны вызывают во мне не оцепенение и отрицание, а...жажду. ―Дьявол...что б его..―запускаю пятерню в волосы, поправляя их, и решаю пойти на кухню выпить воды, чтобы успокоиться. Быстро набираю её в стакан и делаю несколько глотков, растекающихся по горлу приятной прохладой. Закрываю глаза, выдохнув. «...―Я так соскучился по тебе, Ча Ён. Я зависим. Как же я зависим. Дышать самостоятельно без тебя не могу. Задыхаюсь...» Что ты творишь? Зачем из твоих уст слетают такие мучительные слова, на которые я не имею ответов? Точнее, имею, но желаю лучше не иметь.. «...―Так задыхайся...» Кто бы знал, как мне стало ужасно ненавистно слушать собственный голос, когда я увидела, как он сжал челюсть в ответ на этот укол с моей стороны. Ненавидишь себя, Ча Ён? За что? За то, что ранила врага? Ты сумасшедшая? Нет, я всё сделала правильно. Пусть ему будет лучше больно. Чтобы после не было больно мне. Вздыхаю и направляюсь обратно в спальню, но перед самой дверью вдруг останавливаюсь. Разворачиваюсь и иду в гостиную. Тихо, на носочках подхожу к разлогому дивану, на котором крепко спит Хан Сок. Что я здесь забыла? Опускаюсь на колени напротив его расслабленного лица и несколько мгновений просто всматриваюсь в черты, которые успела выучить напамять. Брови, переносица, ресницы, нос, губы, кончики которых были слегка опущены вниз. ―Зачем ты сдался мне такой?..―кривлюсь в наигранном отвращении, но продолжаю внимательно смотреть на председателя.―Бесстыжий, сумасшедший, опасный, ужасный..―эпитетов я могла подбирать множество. Если бы мне дали словарь негативных прилагательных, почти все бы ему подошли. Усмехаюсь, ведь такого человека слишком сложно найти. Но вот он передо мной, и чёрт меня дери, если это заставляло меня в Каннах даже на секунду усомниться в том, что я неимоверно хочу этого монстра. Ни разу. Вот, за что я ненавижу себя. Вот, за что теперь ненавижу тебя. Не за то, кто ты, а за то, что даже таким притягиваешь меня к себе настолько сильно, что сопротивляться с каждым днём становится всё тяжелее. Коснуться его я себе не позволяю. Заставляю закрыть глаза на прядь, упавшую ему на глаза, заставляю подняться с колен и уйти в спальню, ведь самое ничтожно мелкое касание к нему привязало бы меня к Хан Соку на целую ночь. Залезла бы к нему под одеяло, нырнула бы в его объятия, которые, уверена, приняли бы меня без сомнений. Поэтому ныряю под своё одеяло, ложусь на остывшее место и закрываю глаза, чувствуя вокруг себя его запах. Он здесь везде, такой вкусный, манящий, умопомрачительный, что в горле застряёт ком, который я не могу проглотить. Горький, давящий на переносицу, заставляющий кончик носа дёргаться, чтобы по щекам не потекли слёзы безысходности. Я смогу жить без него. Смогу двигаться дальше, радоваться, быть.. ...свободной. Жмурюсь и рвано выдыхаю спёртый воздух, накрываю себя с головой и стараюсь не сорваться с места в чёртову гостиную.

⋆ ⚭ ༺ ♛ ༻ ⚭ ⋆

Днём Вавилон выглядит почти прилично. Меньше теней. Меньше шёпотов. Меньше ощущения, что здание вот-вот проглотит тебя целиком. Я выхожу из лифта, привычно пролистывая документы в планшете. Воздух здесь всегда одинаковый―стерильный, дорогой, подчинённый. Возвращение из Канн до сих пор ощущается странно: как будто кто-то выключил звук, но оставил эхо. ―Ча Ён, есть минутка?―голос за спиной. Неспеша останавливаюсь. Я уже знаю, кто это. Просто даю себе секунду―вспомнить последний раз, когда встреча с ним мне запомнилась ярче всего. Плоская бархатная шкатулка. Платье. Рука Хан Сока на моей талии. Его самодовольная улыбка. Моё резкое желание убить председателя.. Как давно это было. Хан Со догоняет меня, в руках―папка. Не бархатная. Обычная, рабочая. Это уже многое меняет. ―Если это срочно―говори по дороге,―отвечаю, разворачиваясь обратно к коридору. ―Подойдёт,―кивает он и шагает рядом. Мы идём молча несколько секунд. Он будто подбирает момент. ―У меня возникла проблема с одним из дочерних активов,―начинает парень.―Ничего крупного. Но юридически...мутно. ―А в Вавилоне иначе не бывает,―сухо бросаю я, на что Хан Со напуганно смотрит по сторонам, будто кто-то посмеет бросить в меня камнем за такие громкие слова. Не выйдет. В крайнем случае, не без телесных повреждений клюшкой, чёрт его возьми.. ―Именно поэтому я решил обратиться к тебе, а не..―он замолкает, но имя повисает в воздухе беззвучно. ―К Хан Соку,―заканчиваю за него. Хан Со кивает. ―Контракт с логистической компанией в Пусане. Они завышают издержки, но формально всё чисто. Если я вытащу это на уровень совета―будет шум. Если скажу брату―он просто раздавит их. Мне нужен...другой вариант.―Я останавливаюсь у стеклянной стены переговорной, беру папку, пролистываю. ―Ты хочешь решить проблему, а не устроить показательную казнь,―уточняю. ―Да.―Смотрю на него внимательнее. Он почти не нервничает. Почти не суетится. Учится. ―Хорошо,―говорю после паузы.―Сделаем аудит через внешний консалтинг. Французы или швейцарцы. Независимо, медленно, без давления. Пусть сами допустят ошибку. Глаза Хан Со заметно светлеют. ―Ты уверена, что это сработает? ―Вавилон умеет ждать,―отвечаю.―Просто не все в нём это помнят. Мы идём дальше. И вот уже будто между делом он говорит: ―Знаешь...раньше я бы даже не подумал о таком варианте. ―Почему?―спрашиваю, не глядя на парня. ―Потому что брат бы сказал: «Зачем ждать, если можно уничтожить». Я хмыкаю. Это так в его стиле. Ча Ён, ты должна была выбирать человека, похожего на Хан Со. Мягкий, спокойный, добрый. Но нет же.. ―Логично.―отвечаю больше для того, чтобы прогнать прочь скребущие по душе мысли. Хан Со делает ещё пару шагов, потом добавляет тише: ―Но в последнее время он так не говорит. Я останавливаюсь. ―И с чего ты это взял?―парень пожимает плечами, словно сам не до конца уверен. ―Он стал...останавливаться. Слушать. Иногда―даже менять решения. Я рос рядом с ним. Я знаю, как он смотрит на людей, когда они для него―инструменты, куклы, просто марионетки. И знаю, как он смотрит, когда что-то выходит из-под контроля. Хан Со задерживает на мне взгляд. ―На тебя он смотрит иначе. ―Это не делает его хорошим человеком. Не делает его менее опасным,―отвечаю я сухо, хотя внутренности сжимаются от переизбытка чувств в ответ на слова Хан Со. ―Нет,―соглашается он сразу.―Но делает его ещё опаснее для самого себя. В Каннах он принимал решения, которые никогда бы не принял раньше. Половина совета до сих пор не понимает, что происходит. ―Да, бизнес страдает,―подытоживаю я. ―Бизнес...адаптируется,―поправляет он.―А вот он―нет. Мы замолкаем. ―Ты боишься за него?―спрашиваю неожиданно. Тихо, еле слышно. Хан Со молчит. Хотя как ты можешь бояться за него, если боишься его?.. ―Я боюсь, что он впервые в жизни что-то чувствует и понятия не имеет, что с этим делать. Я выдерживаю его взгляд. ―Я не собираюсь его спасать. Да и ты слишком много на себя берёшь,―говорю.―Не делай выводы из совпадений. ―Может быть,―соглашается он легко.―Я просто отметил. В этот момент за спиной раздаётся голос: ―Что именно ты отметил, брат? Хан Сок. Он стоит в конце коридора, руки в карманах, взгляд холодный, цепкий. Сканирует нас обоих. Хан Со напрягается―я чувствую это даже без взгляда. ―Мы обсуждали один из активов,―отвечает он почти ровно, но аккуратно.―Юридическую часть. ―И для этого тебе понадобилась моя жена?―уточняет председатель. Я делаю шаг вперёд раньше, чем Хан Со успевает ответить. ―Да,―говорю спокойно.―Потому что он принял верное решение. Взгляд Хан Сока мгновенно смещается на меня. Он предупреждающе щурится, но я продолжаю смотреть на него. Хрена с два я тебя бояться буду. Поздно уже, дорогой муж. ―Объясни.―говорит он. ―Хан Со не стал выносить проблему на совет и не стал решать её силой,―продолжаю я.―Он пришёл за стратегией. Это экономит Вавилону время, деньги и репутацию. Муж смотрит на брата. Долго. Молча. ―Ты решил играть в долгую?―спрашивает он наконец. Хан Со выпрямляется. ―Я решил играть...умнее. Секунда. Две. Я вижу, как Хан Сок сдерживает первую привычную реакцию―вспышку агрессии. Продолжаю прожигать его взглядом, ожидая конечного результата. ―Okay,―говорит он наконец.―Делайте, как запланировали. Он снова смотрит на меня, пока я стараюсь скрыть собственное удивление от этой реакции. ―Но если это выльется в проблемы.. ―Ответственность на мне,―перебиваю я.―Полностью. Мужчина прищуривается. Потом медленно кивает. ―Хорошо. Кстати,―он уже спокойнее смотрит мне в глаза,―жду тебя через пять минут у себя. Новости есть.―а после разворачивается и уходит. Мы остаёмся вдвоём с Хан Со, который облегчённо выдыхает. ―Ты только что...защитила меня.. ―Защитила твой подход,―поправляю я.―Не тебя. Он улыбается. Впервые―без напряжения. ―Всё равно спасибо. Я забираю папку обратно. ―Не за что. Кому же, как не мне, надирать этому мерзавцу задницу..―с этими словами я ретируюсь от парня, направляясь в логово дьявола.

⋆ ⚭ ༺ ♛ ༻ ⚭ ⋆

Хмурюсь, листая документ в ноутбуке. ―Интерпол забрал Винченцо по запросу Италии. Но запрос подан странно. Нет отметки о подтверждении прокуратуры. Это уже подозрение. Ча Ён, не поднимая взгляда от планшета, в котором тоже искала что-то, бросает: ―Значит, кто-то воспользовался системой, чтобы убрать свидетеля...или конкурента. Мне нужны копии всех международных запросов, которые прошли через твои каналы за последние три месяца. Особенно неофициальных. ―Они не «мои». Это―структура, которой я управляю.―вижу скептический взгляд напротив. ―Какая разница? Ты можешь их достать?―хмыкаю, щёлкая по клавиатуре. ―Уже достаю.―Она коротко кивает. Я открываю перед ней таблицу. В ней десятки строк, но только одна помечена красным. Ча Ён придвигается ко мне ближе, сосредоточившись на экране, пока я могу сосредоточиться только на ней. ―Вот этот.―увеличивает таблицу, бормоча: ―Запрос отправлен из старого канала МКС, который закрыли два года назад. Кто-то его восстановил только ради одной операции.―закрываю глаза, молясь всем высшим силам, чтобы они помогли мне не реагировать так на эту женщину, и когда меня слегка отпускает, говорю: ―И у меня есть подозреваемый.―нажимаю ещё пару клавиш. На экране высвечивается фотография бывшего сотрудника Babel Legal, ныне консультанта по международному праву. ―Я его знаю. Он уволился месяц назад. Слишком резко.―хмыкает, обдумывая что-то,―Поехали к нему. ―Сейчас?―перевожу взгляд на адвоката. Зря. Эти глаза снова гипнотизируют меня своей красотой. Сосредоточься. Ча Ён разрывает наш зрительный контакт, закрывает ноутбук и встаёт. ―Чего ждать?―берёт свои вещи, надевает пальто, и мне ничего не остаётся кроме того как повиноваться и идти следом за ней. В машине работает навигация, на панели―отметка дома бывшего юриста. Ча Ён просматривает документы на планшете. ―Он консультировал международные сделки «Зельберг Фармс». Это компания, связанна с итальянской прокурорской сетью. Похоже, они и оформили запрос. ―Но зачем им Винченцо? Они ведь были союзниками.―искренне не хочу вообще думать о том, что этот мафиози может вернуться, но обещание и пункт в контракте связывает меня, застёгивая цепи на моих руках, поэтому я всё ещё здесь. Ну, и ещё потому что рядом она. ―Были союзниками. Пока не стали свидетелями преступлений Вавилона.―я бросаю на неё взгляд. ―Ты прямо так легко обвиняешь меня? ―Конечно. Разве ты не виноват?―она смотрит на меня открыто, без масок, и это задевает больше всего. Чёрт возьми, Ча Ён, клянусь, ещё парочка таких слов, и я сорвусь и отвезу тебя обратно в Канны.

⋆ ⚭ ༺ ♛ ༻ ⚭ ⋆

Вскоре, справившись с дорогой и припарковав машину в соседнем переулке, мы подходим к дому. Свет в окнах не горит. Дверь приоткрыта. Тихо шепчу Хан Соку: ―Осторожно.―он толкает дверь. Внутри беспорядок. Бумаги на полу. Ноутбук разбит. Председатель скептически рассматривает обстановку. ―Его явно опередили. Поднимаю листы с пола. ―Подожди...вот.―нахожу черновик письма. Половина текста цела: «…запрос оформлен под давлением… я передал копию… это будет доказательством, если со мной что-то случится…» Мужчина хмурится. ―Копию чего? Я уже шарю глазами по комнате. ―Должно быть скрыто здесь. Либо...у того, кому он доверял. Быстро ищем, пока их люди не вернулись.―прохожу вдоль стены, приподнимая перевёрнутые рамки, заглядывая под стол. Хан Сок уже у книжного шкафа―не перебирает книги, а смотрит на крепления. На пустоты. На следы. И в этот момент мы слышим какой-то звук. Не громкий. Почти случайный. Снаружи. Машина и глухой щелчок двери. Мы замираем одновременно. Хан Сок поднимает руку, молча говоря мне не шевелиться. Шаги. Два голоса. Британский акцент, кто-то смеётся, явно уверен, что дом уже «зачищен». Шепчу, почти беззвучно: ―Они вернулись. Хан Сок быстро оглядывает комнату. Окно―слишком далеко. Коридор―открыт. Единственное место, куда можно исчезнуть без звука,―высокий встроенный шкаф у стены. Старый, массивный, из тёмного дерева. Нет. Нет, нет, нет. Что б его, чёрт возьми!.. Хан Сок быстро хватает меня за руку и ведёт к шкафу, а уже в следующий миг я ничего не вижу, но прекрасно чувствую находящееся впритык большое тело и аромат, от которого у меня срывает крышу. Да поможет мне Господь.. Упираюсь ладонями в широкую твёрдую грудь, поднимаю голову выше и чувствую на своей щеке горячее дыхание мужа. ―Ты не мог бы..―он накрывает мой рот пальцем, мягко, аккуратно, и я чувствую как сердце начинает колотиться сильнее. Председатель наклоняет ко мне корпус и шепчет прямо над ухом: ―Моя неприятность хочет втянуть нас в ещё одно кровавое приключение?..―я чувствую как по коже бегут мурашки от его на удивление спокойного голоса. Встаю на носочки и еле шепчу ему вопрос, дотягиваясь лишь к скуле: ―Ты же...не убъёшь их?.. ―Мне придётся.―тихо сглатываю, опускаясь обратно на пятки и понимая, что отодвинуться от Хан Сока не выйдет. Снаружи―шаги уже в доме. ―Всё вверх дном,―говорит один из незнакомцев. ―Значит, он не успел.―кто-то проходит совсем рядом. Я чувствую, как Хан Сок едва заметно напрягается―не от страха. От расчёта. Я упираюсь всем телом в мужчину, и от этого чувствую, как учащается моё дыхание. Всё же стараюсь отодвинуться, хоть немного, чтобы перевести дух, но случайно задеваю ногой нижнюю полку. Тихий металлический звук режет слух и моё сердце останавливается. Вместо того, чтобы отдёрнуться, Хан Сок чуть сдвигается, прикрывая меня собой. Его ладони ложатся мне на талию―уверенно, фиксируя, не давая шевельнуться, пока я от страха вжимаюсь в него уже сильнее предыдущего, цепляюсь руками за предплечья, ища в Хан Соке спасения. Ощущаю вновь соблазнительное дыхание возле уха: ―Не бойся. Кого здесь и правда нужно бояться, так это твоего любимого мужа, дорогая. Чёрт.. Покрываюсь мурашками, которые не покидают моей кожи в присутствии этого мужчины, и сцепляю зубы, утыкаясь носом в его шею из-за нехватки места в этом проклятом шкафу. Хочу укусить его, сильно, больно, сказать этим, чтобы он не смел возле меня так пахнуть, прижимать меня к себе, так горячо шептать мне на ухо всякие сумасшедшие гадости в его стиле. Хан Сок, видимо, хочет добить меня, ведь снова ныряет носом в мои волосы возле виска, шепча: ―Ещё пару минут в этом шкафу, и я не смогу сдерживаться.. ―В каком смысле?..―слышу тихое хмыканье. ―В самом прямом.―кончик носа председателя делает дорожку по моей щеке, останавливаясь возле моего носа так, что между нашими губами остаётся сантиметр.―Поцелую тебя так, что ты отбросишь идею убивать меня своим грёбанным безразличием. Каким, чёрт побери, безразличием? Я неспособна его держать, пока ты такой.. Остановись, прошу. Перестань испытывать моё терпение.. Умоляюще шепчу ему, не в силах самостотельно отодвинуться от его губ: ―Здесь мне плевать на тебя. Здесь я тебя ненавижу. Поэтому не делай глупостей.―чувствую как его ладонь скользит по моей талии, к животу, там, где он легко может добраться к моей коже. Что он и делает. Аккуратно, почти невесомо касается кончиками пальцев моих рёбер, заставив меня рвано вдыхать спёртый воздух замкнутого пространства, где пугает не клаустрофобия―пугает близость с этим хищником. Я не могу ударить его, не могу отодвинуться или крикнуть на него―иначе нас поймают и Хан Сок поубивает всех к чертям собачьим. Хренов психопат.. ―Я не делаю глупостей, Ча Ён. Я делаю то, чего хочу больше всего. ―Не...трогай меня..―мы словно дышим общим ядом, клубочащимся между нашими губами, которые находятся в опасной близости друг к другу. ―Это твоё истинное желание? Нет, чёрт возьми. Моё истинное желание―впиться в эти наглые уста и не отпускать их, пока я не умру от настигнувшей меня эйфории, но в этом я не могу признаться даже самой себе, а Хан Соку и подавно запрещено, поэтому я шепчу еле слышно: ―Да.―и с нечеловеческими усилиями опускаю голову, выдохнув напряжение, что до сих пор зарождалось между нашими губами. Боже.. ―Здесь пусто,―звучит голос почти у самой дверцы шкафа. Пауза. Секунда. Вторая. Потом шаги уходят дальше, вглубь дома. Открывается другая дверь. Разговор становится глуше. Мы остаёмся неподвижны ещё несколько мгновений―пока тишина не становится настоящей. Стоим всё так же впритык, чувствуя тела друг друга, но уже с горечью на языке. Через ещё несколько секунд мы наконец-то выбираемся из шкафа. Пока я привожу себя морально в порядок, Хан Сок шепчет: ―Я что-то нашёл.―он медленно опускает взгляд вниз в шкаф. Я тоже смотрю. На уровне наших ног, в глубине за фальшпанелью―узкий зазор. Не для обуви. Для тайника. Мужчина осторожно проводит пальцами по дереву, нащупывает защёлку. Панель поддаётся. Внутри―маленькая чёрная флешка, примотанная изолентой к металлическому креплению. Выдыхаю почти беззвучно: ―Нашли. Хан Сок забирает флешку, сжимает в ладони и кивает мне, отворачиваясь к выходу, но я всё же успеваю заметить на его лице нехарактерную ему эмоцию―отчаяние вперемешку со злостью. Мы выходим из дома так же тихо, как вошли. Уже в машине я подключаю флешку к планшету. На экране появляется скрытый файл. ―Здесь...копия переписки между прокурорским офисом Италии и неизвестным посредником в Корее. И это имя...―Пауза, дыхание становится холодным. Хан Сок не выдерживает: ―Ну? Кто? ―Человек из твоей команды.―показываю ему экран.―Ли Кён Хо. Председатель хмурится. ―Мой начальник международного отдела? ―Бывший. Теперь―ключ к тому, кто подставил Винченцо. Завтра после заседания первым делом поедем к нему. Муж кивает, но продолжает молчать. Рассматриваю его профиль, ища ответы на свои вопросы. С каких пор ты такой? С каких пор меня это волнует? С каких пор мы так поменялись? И что мне делать дальше с этим всем?..

⋆ ⚭ ༺ ♛ ༻ ⚭ ⋆