Часть 42: Вечеринка

— У-у-у-у. С того момента, как Изуку очнулся, ему казалось, что кто-то проехал на самосвале по его черепу, развернул его, проехал ещё раз и высыпал кучу мусора ему в живот. «Что… что мы делали прошлой ночью?» Прошлой ночью. Прошлой ночью я был в другой, далёкой стране. Стране, окутанной тайной, тьмой и... выпивкой. Много выпивки. Он буквально скатился с кровати и упал на пол. Однако ему удалось подняться на ноги, хотя вскоре он понял, что ему приходится опираться рукой о ближайшую стену. Казалось, что мир постоянно кренится влево. Он зажмурился от слишком яркого света, хотя через задернутые шторы в комнату проникала лишь тонкая полоска. Каким-то образом он оказался в пижаме, хотя не помнил, как её надел. Вероятно, это был не самый хороший знак. Изуку позволил Немезиде укрепить его организм, избавив его от головной боли и множества всё ещё заживающих ран. Он, спотыкаясь, прошёл через гостевую спальню в ванную, где собирался свернуться калачиком под холодным душем и надеяться, что сможет сдержать то, что, чёрт возьми, у него в животе. Он включил душ, и шум воды успокоил его нервы. Он попытался вспомнить, что, чёрт возьми, он делал прошлой ночью. По большей части это были странные, размытые воспоминания, но когда он почувствовал, как Немезида задаёт ему всё те же вопросы, он обнаружил, что в его памяти начинают всплывать небольшие, тихие проблески воспоминаний. Он почувствовал на языке привкус крепкого алкоголя и... мёда? Он вспомнил, что тоже о чём-то говорил. Что-то связанное с другим Падшим... Он покачал головой и быстро провёл рукой по закрытым глазам. Сейчас не время для этого. Примет душ, потом поест, а потом, может быть, если он сможет что-то проглотить, немного помедитирует. Душ был приятным и вскоре помог ему прийти в себя, как и переодевание в спортивные штаны и слегка мешковатую футболку с изображением Всемогущего на груди. Однако Немезида не ослабевала, и Изуку позволил своему падшему «я» остаться в его крови. Это было не совсем похоже на боевой настрой, скорее на настрой «мы не хотим, чтобы нас стошнило». Наверное, так будет лучше, учитывая все обстоятельства, хотя он обнаружил, что, пока Немезида была в его крови, его голод усилился, хотя от одной мысли о еде у него в животе всё переворачивалось. Может, ему стоит съесть что-нибудь лёгкое. Например, тост. Подросток шёл по этажу пентхауса, и его нос щекотал запах свежеприготовленной на гриле рыбы и риса. Он предположил, что Азраил, должно быть, проснулся рано и, без сомнения, не страдал от похмелья или какой-то другой небесной чепухи. Он слышал, как тот ходит по кухне, пока мальчик лениво приближался к нему. В животе у него урчало, а головная боль и забинтованные раны постепенно становились далёким воспоминанием. — Эй, дядя Азраил, что... А-А-А! Азраила не было на кухне. На самом деле Изуку понятия не имел, на кого он смотрит, но в этот момент в его голове быстро пронеслась мысль о Немезиде, и он был уверен как минимум в одном. «ДЕМОН!» Перед ним стояла фигура, высокая, стройная, но не худая. Мужеподобная, хотя Изуку знал, что это мало что значит. Кожа была угольно-чёрной, цвета пустоты, за исключением глаз, зубов и волос. Глаза были белыми, с серыми зрачками, как будто они были слепыми. Растрёпанные волосы были цвета выбеленной кости, как и зубы в шокированной гримасе на лице. Казалось, на них была надета… туника? Она была тусклой, почти туманно-серой и подпоясана ремнём с множеством длинных кожаных ремешков с заклёпками, доходящих почти до колен. Больше на нем не было никаких предметов или украшений. В одной руке у него была сковорода, и казалось, что они вот-вот выложит её содержимое на две безупречно сервированные тарелки. Прежде чем Изуку успел среагировать, гримаса демона превратилась в натянутую улыбку, и он заговорил тихим шёпотом: «Ах, принц Изуку, ты очнулся. Я...» — КТО ТЫ ТАКОЙ?! — потребовал Изуку, указывая на него пальцем без перчатки. “Я...” — КТО ТЫ ТАКОЙ?! “Я...” “КТО ТАКОЙ...” — Изуку! И демон, и подросток резко обернулись, услышав новый голос. Азраил, пошатываясь, вышел из своей спальни, потирая голову и щурясь от света. Его футболка была надета наизнанку, а из-под неё виднелись полосатые боксеры. — Архангелы страдают от похмелья так же сильно, как и смертные, так что, если ты не против, не мог бы ты пожалуйста прекратить... Он внезапно остановился, заметив демона. — Дядя Азраил! Это демон! Он... готовит нам завтрак? — Он начал паниковать, но к концу фразы его тон стал немного растерянным. — Ты, — Азраил указал пальцем на незваного гостя, прищурившись и на мгновение превратившись в воина, — ...я тебя знаю. — Д-да, — демон немного отступил, прижимая сковороду к груди, — я... — он замолчал, бросив взгляд на Изуку, словно ожидая, что его снова прервут, а затем продолжил: — Я Куроиро, Тот, Кто Ходит Во Тьме, оруженосец лорда Люцифера, Короля Ада, Шестой Барон Забвения. Повисла ещё одна напряжённая пауза. — ... Пожалуйста, не изгоняйте меня, лорд Азраил, вы сами разрешили мне быть здесь прошлой ночью, клянусь. — ...так и было? — Азраил посмотрел на Изуку. — Малыш, ты помнишь что-нибудь из того, что было прошлой ночью? Изуку покачал головой, не сводя глаз с Куроро: «Нет, не совсем». — Э-э-э, лорды, — снова заговорил Куроиро, даже осмелился сделать небольшой шаг вперёд. — Мой король приказал мне приготовить вам завтрак, и я получил чёткие указания доставить принца Изуку домой целым и невредимым. — Мы не принц, — огрызнулся Изуку, оскалившись, как Немезида. — Хватит нас так называть. — Вообще-то, вообще-то, — Азраил поднёс руку ко лбу и провёл пальцами по коже, прищурившись, — ... вообще-то, я думаю, он может быть прав. Он тяжело вздохнул и подошёл к столу. — Садись, Мини Утренняя Звезда, пришло время для воспоминаний. Итак, за безупречно приготовленным завтраком, который Изуку съел без особого энтузиазма, в его памяти начали всплывать воспоминания о прошлой безумной ночи. И о, о как же быстро Изуку поклялся никогда больше не напиваться.

••••

Когда в квартире раздался звонок в дверь, Азраил откуда-то из кухни крикнул: «Эй, малыш, ты не мог бы открыть?» В ответ послышался звон бутылок и стаканов. Мог ли он это получить. Как будто его дядя не знал, кто должен был прийти. Было около восьми часов вечера, как раз то время, когда должна была начаться их маленькая встреча. Как обычно, Люцифер появился ровно в назначенный момент. Изуку понадобилось мгновение, чтобы собраться с силами. Он мог бы справиться с этим. Он мог бы просто... стоять на своём, положиться на дядю, попытаться вытянуть из них обоих как можно больше информации, а потом лечь спать. Легко. Не о чем беспокоиться. Он справится. Он так облажался. Изуку снова взял себя в руки, положил руку на дверь и повернул ручку. На пороге стоял Люцифер, одетый так же, как и раньше, только галстук куда-то запропастился, а верхняя пуговица на рубашке была расстёгнута. Одна его рука была поднята, чтобы постучать в дверь, а другая заложена за спину. Он посмотрел на Изуку сквозь очки, и на его губах появилась тёплая улыбка, в то время как Изук постарался изобразить на своём лице глубокую хмурость. «Изуку! Я вижу, ты вернулся в агентство целым и невредимым. Твои раны хорошо заживают?» “Мхм”. — Можно войти? — Дядя Азраил? — Изуку демонстративно повернулся и крикнул в сторону квартиры: — Можно я его впущу? — Он принёс вино? “Неужели ты...” — Domaine de la Romanée-Conti La Tâche, — с улыбкой объявил Люцифер, доставая вино из-за спины. — Урожай 2050 года, очень хороший год. В ответ Изуку лишь тихо и раздражённо рыкнул, но отошёл в сторону. Король Ада вошёл в комнату, огляделся и нахмурился, выражая нечто среднее между любопытством и неодобрением. — …и так ты живёшь в наши дни, брат? — Конечно, — крикнул в ответ Азраил, выходя из кухни. Он снял свой костюм супергероя и остался в джинсах и футболке с изображением гигантской ящерицы и надписью «Король монстров». В руке он держал три бокала для вина. На его лице играла слегка глуповатая улыбка, как будто он не мог поверить, что все трое действительно здесь. — Где ты живёшь? «Только не в каком-нибудь пентхаусе агентства героев». — Ха! — Азраил прошёл мимо Люцифера, хлопнул брата по руке и поставил бокалы на стол. «Ты не против, если я сниму гламур?» — спросил Люцифер, наблюдая за тем, как его брат-ангел открывает бутылку вина, на которой Изуку заметил ценник, от которого у него закружилась голова. «Если мы собираемся праздновать, то, думаю, нам стоит сделать это без масок». — Эй, mi casa su casa, — Азраил махнул рукой брату, наливая себе несколько больших бокалов вина. Люцифер вздохнул, и вместе с этим вздохом маска слетела. Кровь в жилах Изуку закипела, когда он во второй раз увидел, как Люцифер принимает свой более естественный облик: за спиной вырастают огромные рваные крылья, у основания позвоночника появляется шипастый хвост, а на пальцах — длинные острые чёрные когти и изогнутые рога-близнецы. Вокруг его головы снова замелькал разорванный нимб, но, как ни странно, он исчез, когда Азраил обернулся. Он снова почувствовал, как его падшее «я» переходит в режим защиты, когда его захлестнула волна неописуемого ужаса, инстинктивного понимания того, что существо, стоящее всего в нескольких шагах от него, было единственным и истинным противником Всемогущего, врагом всего сущего, зверем, восставшим из самых тёмных глубин проклятия. И всё же за этим снова последовало странное чувство... пустоты. Чего-то недостающего в неописуемой силе Короля Ада. Он почувствовал, как его острые ногти впиваются в кожу кресла Азраила, но вместо того, чтобы обуздать своего внутреннего монстра, он позволил Немезиде вдохнуть жизнь в его кровь и действовать по своим правилам. Они были измотаны и напряжены, но их объединяло чувство комфорта... и тот факт, что Азраил был рядом с ними. Надежный союзник на случай, если их отец сделает или скажет что-то, что им не понравится. Не говоря уже о том, что теперь они были более синхронизированы, и сила Короля Ада казалась менее... подавляющей, что ли. Это показалось мне до боли знакомым. Азраил на мгновение обернулся и посмотрел на Люцифера, прищурившись, когда падший ангел одновременно протянул руки и расправил свои разорванные крылья. Прошла странная, напряжённая секунда, прежде чем Азраил тяжело вздохнул и указал на голову Люцифера: «Без короны?» «Это неформальная обстановка, брат мой», — Люцифер улыбнулся, обнажив острые зубы, и заговорил голосом, в котором слышалось ещё больше шёпота: «Мы здесь, чтобы расслабиться. Короны нужны, когда я восседаю на троне». — Трон, — Азраил закатил глаза, протягивая брату бокал вина, — есть только один трон, Люци. — Вообще-то их семеро, в смысле, в Аду, — внезапно вмешался Изуку голосом, который слегка отдавался эхом, как у Люцифера, привлекая внимание двух других божественных существ. Они посмотрели на него, особенно широко раскрытыми глазами Люцифер, и он добавил: — Мы… мы видели их. Когда умирали. — Прискорбное происшествие, — торжественно кивнул Люцифер. — Хотел бы я предотвратить его. Я должен был его предотвратить. «Ты действительно умолял Отца вернуть его, — лукаво заметил Азраил. — Хочешь наконец-то рассказать о том маленьком разговоре?» — Ни в коем случае, — сухо ответил Люцифер. — Это касается только меня и этого ублюдка тирана. «Что бы это ни было, оно обрушилось на тебя как гром среди ясного неба», — небрежно заметил Азраил и протянул Изуку бокал вина, который тот взял слегка дрожащей рукой. Люцифер прищурил свой бездонный чёрный взгляд, глядя на брата: «Я в порядке, Азраил». — Как скажешь, братишка, — Азраил покачал головой, пока Изуку вдыхал пьянящий, слегка фруктовый аромат вина. — Но ты точно изменился. — Раз уж мы заговорили о переменах, тебе тоже стоит избавиться от своего гламура. — Люцифер погрозил пальцем Азраилу, а ангел положил руку на плечо Изуку и подтолкнул его к отцу. Изуку и Немезида очень не хотели приближаться к проклятому монстру, и их шаги были тяжёлыми. Азраил приподнял бровь: «Да ладно, неужели?» «Да, действительно. Мы здесь ради него. Давайте будем откровенны». — ...хорошо, — вздохнул Азраил. И снова Изуку увидел, как завеса рассеялась. Кожа Азраила светилась плавными, изящными линиями света, которые танцевали на его теле, его глаза ярко сияли, и всё его существо было охвачено чистотой и священной божественностью его истинной сущности. Это великолепие омрачалось чувством бесконечной печали, тяжким бременем вины и скорби. Казалось, что-то всегда преследовало Азраила, даже когда его не освещал золотой свет. Тем не менее, хотя Изуку и чувствовал исходящую от дяди силу и славу, он никак не реагировал. Удивительно, к чему можно привыкнуть всего за неделю. — Верно! — с улыбкой заявил Люцифер, казалось, совершенно не впечатлённый неземным великолепием, представшим перед ним. Хотя это действительно была разбитая слава, как понял Изуку, Люцифер был разбитым богохульством. «Они… похожи», — прошептала Немезида, подтверждая его подозрения. «Они оба были сломлены чем-то другим. Чем-то большим». — Итак, — Азраил взял бокал с вином, и от одного его прикосновения вино стало казаться ещё вкуснее. Он повернулся и улыбнулся Изуку, который сразу же почувствовал себя смелее, просто взглянув на него. — Поднимем бокалы? — Можно? Я имею в виду, я несовершеннолетний и... — Ты шутишь, парень. — Азраил усмехнулся, и Люцифер тоже развеселился. — Поверь мне. Это то, что мы делаем. — Действительно, — Люцифер поднял бокал, глядя на сына, — Итак. За Изуку-Который-Есть-Немезида, за моего славного сына, за его победу над врагами, за то, что он сам вершит свою судьбу. — За Изуку-Который-Есть-Немезида, за моего храброго племянника, за то, что он обрёл равновесие, за то, что он объединил Рай и Ад, — добавил Азраил, поднимая свой бокал и ухмыляясь своему совершенно ошеломлённому племяннику. Изуку сделал паузу, а затем, после нескольких секунд неловкого молчания, понял, что тоже должен что-то сказать. Он моргнул и поднял бокал в дрожащей руке, на которой мерцали шрамы от его лазурного пламени. — За, э-э, будущее? Падший и Архангел рассмеялись, а затем хором произнесли: «За будущее!» После этого двое взрослых чокнулись с Изуку и начали пить вино. Изуку поднёс бокал к губам, и Немезида внутри него, казалось, вздохнула: «Что ж, нам стоит хотя бы немного выпить». Изуку запрокинул стакан и сделал большой глоток. Напиток был одновременно горьким, сладким и фруктовым, и он поморщился, проглотив его. Он не был уверен, понравился ему напиток или нет, и решил, что, скорее всего, нет. …хотя, возможно, он не отказался бы от ещё одного глотка.

••••

— Итак, ладно, итак. Дети. Как нам их заполучить? Они переместились на диваны, и Азраил включил Songify на какой-то встроенной беспроводной стереосистеме, звук которой разносился по всей квартире. Это был какой-то британец по имени Олдос Сноу. Неплохо. Не то чтобы тяжёлый и быстрый метал, который Изуку полюбил благодаря влиянию Фумикаге и Хитоши, но неплохо. — Не скажу, — ухмыльнулся Люцифер, выпивая немного вина. Они уже прикончили вторую бутылку, хотя Изуку всё ещё потягивал вино из своего первого бокала. — Давай ну же, — Азраил толкнул брата и ухмыльнулся. — Выкладывай. Ты же знаешь, что хочешь. — Ни в коем случае, — Люцифер откинулся на спинку стула, на время спрятав крылья. «Почему бы и нет?» — взмолился Азраил. — «Ты думаешь, я не буду хорошим отцом? Я отлично справился с воспитанием Изуку!» — Дело совсем не в этом, братец, — Люцифер чуть не рассмеялся. — Это мой секрет. Я ведь могу хранить некоторые секреты, не так ли? — Нет. Чёрт возьми, скажи мне, придурок, — потребовал Азраил, и его хорошее настроение, казалось, улетучилось. — Я хочу детей. Скажи мне. — ...возможно, когда Изуку подрастёт. Когда он будет далеко-далеко от всех неприятностей, которые могут с ним случиться, и мы будем точно знать, что делать с детьми, наполовину людьми, наполовину небожителями. Возможно, тогда, возможно... — Он вдруг ухмыльнулся. — Если ты согласишься взять на себя ещё один долг. Азраил сделал паузу и угрожающе ткнул пальцем в брата, приняв выражение лица, которое обычно появляется, когда человек сдерживает поток ругательств. Наконец он выдавил из себя: «О-о-о, хо-хо-хо, ты такой надоедливый, что я готов тебя ударить». На это Люцифер лишь ухмыльнулся: «Встань в очередь, брат мой. Кроме того, — он вылил остатки из бутылки в свой бокал, и выражение его лица стало серьёзным, — нам нужно обсудить кое-что более важное». «Важнее, чем подарить Изуку несколько двоюродных братьев?» — К сожалению, да, — его взгляд стал жёстче. — Нам нужно поговорить о Хосу.

••••

Четвёртая бутылка была пуста, и Изуку допивал свой третий бокал. Вкус становился всё более терпимым, и он задумался, сколько ещё его организм сможет выдержать, прежде чем он опьянеет. В конце концов, эти два сверхъестественных существа выпили по четыре бутылки и, казалось, почти не заметили этого. Кроме того, он чувствовал себя странно… взрослым, сидящим с бокалом вина в руке и обсуждающим с отцом и дядей, казалось бы, важные мировые проблемы. В глубине души он, возможно, даже гордился этим. — Эти демоны... — медленно начал Азраил, расхаживая взад-вперёд, — они были похожи на... ничто из того, что я когда-либо видел. Они были похожи на... несколько демонов, запертых в одной душе, как слишком много птиц в клетке или... что-то в этом роде. Он залпом выпил вино, поставил бокал на стол и, к тихому удивлению Изуку, вздрогнул. — Я думал, что повидал всё, на что способен Аполлион, но эти существа... — Действительно, — мрачно кивнул Люцифер. — Они напоминают мне Легион, но... При внезапном упоминании демона Изуку встрепенулся и, не успев себя остановить, выпалил: «Я... в USJ я... то есть... Немезида сражался с чем-то по имени Легион!» — Да, я знаю, — Люцифер кивнул сыну в знак согласия. — Но когда я читал отчёты, ни в одном из них не упоминался Легион который я знал. — Ты... ты знал Легион? — произнесла Немезида устами Изуку, резко и язвительно. — Они были твоими- — Они не были моими демонами, Изуку, — резко ответил Люцифер, сделав глоток вина. — Но я знал о них, как и о каждом демоне, заслуживающем внимания в Аду. Они были одними из чемпионов Белиала в Горфилде, хотя я не знаю, что они делали здесь. — Так ты думаешь, что за этими атаками стоит Белиил? — внезапно вмешался Азраил. — Почему? Это не в их стиле, обычно они ведут себя более... — Он махнул рукой. — Более по-военному, что ли. — Действительно, — Люцифер повернулся к своему брату, — хотя, насколько я понимаю, эти тела-носители, в которых заключены призванные демоны, представляют собой смесь всевозможных биологических компонентов. — Аполлион? — глаза Азраила расширились, почти от страха. — Ты же не думаешь, что это... «Нет, это не Аполлион, опять же, это не в его стиле. Я видел некоторые из первых отчётов, в которых говорилось, что у некоторых хозяев есть биомеханические компоненты, и я почти решил, что это Маммон, но даже это не соответствует их обычному поведению. Ни один центр знаний не был атакован, и в городе не было никаких предметов, обладающих значительной силой». — И что…? — Азраил снова нахмурился. — Это не Лилития, она слишком масштабная и открытая, так что остаётся только… — Он внезапно замолчал, и его глаза снова расширились. — Чёрт меня побери. — Это Сатани. При звуке этого имени Изуку внезапно вздрогнул, и в его голове всплыли воспоминания. Он буквально подпрыгнул и воскликнул: «Я знаю это имя!» Оба божественных существа повернулись к нему и одинаково нахмурились. «Когда, когда мы потеряли контроль над собой в USJ, — его голос слегка дрожал, — мы услышали, как он это сказал. Тот, кто называл себя Томурой Сигараки. Он сказал…» Последовала пауза, пока Изуку перебирал в памяти события, пытаясь подавить стыд и разочарование, которые он испытывал всякий раз, когда думал об USJ. «Он сказал… Ora Pro Vobis Satani». — Молись за нас, Сатани, — процедил Азраил самым горьким тоном. Внезапно он показался… замкнутым и глубоко обеспокоенным. Он посмотрел на своё вино, нахмурился, затем развернулся и зашагал в сторону кухни. — Я достану фенрисийский мёд.

••••

До этого момента Изуку даже не слышал о медовухе, но он очень быстро с ней познакомился, и, боже, какой же она была крепкой. Он чуть не опьянел от одного запаха этого напитка, в котором в равных пропорциях смешались мёд и алкоголь, но, как ни странно, когда он попробовал его, то обнаружил, что ему… понравилось. Это удивило даже Немезиду. Падший и Архангел до него с лёгкостью управлялись с многочисленными бутылками вина. Однако это вино явно было не их уровня, и после того, как была выпита вторая бутылка, Изуку наконец-то услышал, как слегка заплетаются их голоса — Чёрт… Сатани… блин. — проворчал Азраил, одной рукой роясь в захламлённом кухонном ящике, а другой крепко сжимая кубок. Это была большая резная чаша, сделанная, похоже, из кости. Из какой именно кости, Изуку спрашивать не стал. Он принёс по кружке для каждого из них и наполнил их, рассчитывая, что они выпьют до дна. Они также переместились на кухню, потому что Азраил решил, что проголодался, и теперь искал меню с едой на вынос. — Кто-кто такой Сатани? — Изуку немного удивился тому, как невнятно он говорит, и изо всех сил постарался взять себя в руки. Он не хотел, чтобы Люцифер подумал, что он какой-то слабак. О боже, неужели он всерьёз пытается произвести впечатление на собственного отца? Эта ночь становилась всё хуже и хуже. — Один из твоих дядей, хотя лучше было бы назвать его тётей-дядей или просто родственником. Сатани никогда не нравилось надолго привязываться к одному полу, гендеру или… чему угодно — ответил Люцифер, облокотившись на столешницу. — И он очень опасный противник. Его пиджак остался где-то на диване, а угол рубашки выбился из брюк. — Второй после Падшего, — проворчал Азраил, проглотив полный рот мёда, прежде чем заговорить, размахивая руками так, что Изуку пришлось уворачиваться. — Повелитель Желаний. Тот, Кто Хочет, Тот, Берёт. Самая большая грёбаная королева драмы во всём мироздании. «Они всегда завидовали тому, что я взбунтовался первым, — усмехнулся Люцифер и кривовато улыбнулся с гордостью в глазах. — Они всегда пытались повторить за мной, но у них ничего не получалось. Вот почему я король». — Знаешь, — начал Азраил, оторвавшись от поисков и устало взглянув на Изуку, — однажды, когда мы были детьми, Сатани превратился в змею, а я люблю змей, так что я поднял змею, чтобы полюбоваться ею, а потом он превратился обратно и сказал: «А, это я!» — и ударил меня, — он снова нахмурился и продолжил поиски, — нам тогда было по восемь. — Я... — Изуку в замешательстве поднял палец, — как... — В общем, Люци, что он задумал? Что он замышляет? — Я не уверен, — признался Люцифер, пожимая плечами, а затем посмотрел на Изуку. — Честно говоря, ты больше общался с их агентами, чем я. Не то чтобы я не пытался, но они хорошо спрятались. Изуку фыркнул в ответ, бросив на Люцифера суровый взгляд, прежде чем сделать ещё один глоток мёда. Проглотив его и поморщившись от алкогольного привкуса, он сделал короткий вдох и произнёс вслух: «Во время USJ парень, возглавлявший атаку, Томура Шигараки, называл себя Концом Дней». Он сделал паузу, а затем Немезида добавил: «Какой-то там Конец Дней, он едва успел увернуться от наших когтей». — Конец дней, да? — задумчиво произнёс Люцифер и кивнул. — Интересно. Впрочем, ничего необычного, я уже слышал эту фразу. — Правда? — Изуку недоверчиво нахмурился. — О, конечно. Культ Судного дня — отличный способ убедить глупых смертных отдать свои души, — пожал плечами Люцифер. — Но меня это не интересует. — Что, секта Судного дня? — Похищение душ, — нахмурившись, продолжил Люцифер. — Изуку, пойми, я — Король Ада, да, и многие люди на протяжении всей истории отдавали мне свои души. Но они всегда делали это добровольно. Я никогда не краду, не обманываю и не лгу, чтобы получить то, что мне нужно. Я предпочитаю просто... — Он сделал паузу и, казалось, не обращал внимания на недовольный взгляд Изуку. — Предложить им услугу. Они сами решают, принять моё предложение или отказаться. — Это всё равно манипуляция. «Но я не принуждаю их к этому, — настаивал Люцифер. — Но Сатани? Аполлион? Даже Лилития делает это. Они сделают всё возможное, чтобы заполучить души для себя, либо для того, чтобы увеличить собственную силу, либо для того, чтобы использовать их в качестве носителей для демонов и претворять в жизнь свои планы». Прежде чем Изуку успел продолжить этот довольно интересный разговор, вмешался Азраил, который как раз доставал из кухонного ящика стопку меню для доставки еды: «Так ты думаешь, это просто борьба за власть? Ты думаешь, они претендуют на твой трон?» — Возможно, — вздохнул Люцифер и посмотрел на Изуку. — Или они обнаружили тебя. Как — я не знаю, но если так, то ты — их настоящая цель. В конце концов, ты — невозможное чудо, и если у меня будет ребёнок, можешь быть уверен, что они тоже захотят его завести. Изуку решил, что сейчас самое подходящее время допить свой мёд.

••••

К третьей бутылке мёда они уже ели донер-кебаб на балконе, а Люцифер объяснял: «Видишь ли, сынок...» — Не называй нас так. «Настоящий трюк заключается в том, чтобы заставить их думать, будто тебя там вообще не было». Король Ада пошевелил пальцами, прежде чем откусить огромный кусок от своего кебаба. — А ещё будь мудаком. Это тоже помогает, — вмешался Азраил, обмакивая крылышки в кетчуп. Изуку посмотрел на свой кебаб, или это были два кебаба? Нет, это был всего один кебаб, он был в этом уверен. Немезида была уверена, что они заказали только один кебаб. Затем он откусил кусочек и просто спросил: «Ну ладно, вот тебе идея». Он взглянул на отца: «Если ты король ада, почему бы тебе просто не послать большую армию демонов, чтобы остановить Сатани?» Люцифер небрежно покачал головой: «Мне пришлось бы поместить каждого из моего легиона в носителя, а у меня просто нет времени на что-то подобное». — Это если ты вообще сможешь зайти так далеко, — Азраил погрозил Люциферу пальцем. — Потому что я прикончу тебя ещё до того, как ты попытаешься, сука. С легионом или без. — Я думал, Легион — демон. — Нет, Изуку, я имею в виду мои легионы. Мою личную армию демонов, — усмехнулся Люцифер, прежде чем быстро отпить из своего мёда. — У каждого архангела и падшего ангела есть свой легион. Армия ангелов или демонов, которая выполняет их приказы. Обычно в легионе около восьмисот тысяч демонов, плюс-минус. Изуку в шоке закашлялся, а Немезида прошипела: «Восемьсот тысяч?!» — Ты же не думал, что мы сможем сделать всё необходимое в одиночку, верно? Мы не всемогущи, — Люцифер облокотился на стол и пренебрежительно махнул рукой. — Нам помогали наши легионы и суды. Подумай об этом… подумай об этом как-как- — Как в агентствах супергероев, — вмешался Азраил. — Типа, у тебя есть главный герой, самый крутой, который сражается и всё такое, верно? А под ним — все его помощники, персонал и прочая чушь. — Он сделал паузу. — Кроме меня, потому что у меня всё отобрали, гребаные… придурки, забрали мой чертов легион. Забрали мой чертов двор. — Ладно… — Изуку моргнул, пытаясь удержать мир от вращения вокруг своей оси. — Думаю, именно поэтому Сатани не использовал свою армию здесь, на Земле. — Именно. Ну, и подумай вот о чём, — в уголках губ Люцифера заиграла мягкая улыбка. — Один из нас появляется на Земле со своим легионом. Что бы ты сделал, будучи другим небесным существом? Изуку на мгновение задумался, хотя его разум был затуманен алкоголем. «...Думаю, я бы собрал собственный легион, чтобы сражаться с ними». — Ага, он понял! «Мой сын такой умный». — Не называй нас так. «Это эскалация», — продолжил Люцифер, проигнорировав комментарий Изуку. «Появляется одна армия, остальные собирают свои силы, и вся Земля гибнет в большой небесной войне». — Армагеддон, — мрачно добавил Азраил. — Мы все проиграем. Изуку мрачно отхлебнул своего мёда: «Так что же такое суд?» — Суд — это что-то вроде, ну, вроде ваших высших ангелов... или демонов, я полагаю, — ответил Азраил, доедая последнюю порцию картофеля фри. — Обычно в него входят шесть членов, а правит им архангел. «Они — ваши генералы, ваши советники, ваши доверенные помощники и ваши самые сильные воины. Обычно вы создаёте для них уникальные традиции, присваиваете им индивидуальные титулы и имена, чтобы обозначить их положение при вашем дворе». «Имена обладают силой, верно?» — пробормотал Изуку. — Именно. Титулы, имена — это не просто способ обращения к кому-то. Они могут рассказать целую историю и вызвать огромное уважение. Вот почему демоны так часто перечисляют свои многочисленные имена, когда хвастаются. В любом случае, — он потряс рукой, чтобы привести мысли в порядок, — я называю свой двор Тайным советом, а демонов в нём — моими баронами. — Он сделал паузу, а затем вздохнул: — Конечно, не все из нас одинаково относились к своим дворам. Мой двор состоит из демонов, на которых я могу положиться, и, осмелюсь сказать, которым я доверяю. Однако двор Белиала — это постоянно сменяющиеся Кровавые Чемпионы, потому что они постоянно убивают друг друга. Повелителей Скверны Ниргали не вызывали уже целую вечность, и я не думаю, что большинство придворных Сатани вообще хотят слушать своего Лорда. Они слишком заняты тем, что подставляют друг друга, как в переносном так и в прямом смысле. — Я скучаю по своему двору, — пожаловался Азраил. — По Сириусу, Лире, Возничему, Грусу, Часам и Цефею. Ах, малыш Грус, он рассказывал самые смешные шутки. — Он поднял кружку, чтобы произнести тост, запрокинул голову и посмотрел на ночное небо. — За вас! За всех вас, славные ублюдки! Где бы вы ни были! Он выпил, и Люцифер с Изуку, словно по команде, сделали то же самое. В тот вечер было много случайных тостов. — Ну, у нас нет ни суда, — пробормотал Немезида, слизывая с губ сладкий, как мёд, напиток, — ни легиона. «Может, и не сейчас, но, может быть, однажды у тебя будет свой легион», — широко ухмыльнулся Люцифер и даже рискнул ткнуть сына острым концом своего хвоста. — «И ты уверен, что у тебя нет своего двора?» — Да! — нахмурился Изуку. — Мы бы заметили, если бы это произошло. «Сколько у тебя друзей?» — Четыре, — ответил подросток, а затем его глаза расширились. — Подожди... — А тот парень, Тодороки, пришёл тебе на помощь прошлой ночью, — Люцифер кивнул и принял задумчивый вид. — Значит, их пятеро. Похоже, ты на верном пути ко мне. «Я не такой!» — выпалил Изуку. Люцифер ухмыльнулся, обнажив острые зубы: «Хей, я не очень хорошо себя чувствую». “Нет”. «Я — папа!» «НЕЕЕЕТ!»

••••

Пятая бутылка сопровождалась громкими криками. — ДА ПОШЕЛ ТЫ, ЛЮЦИ! — закричал Азраил и швырнул пустую бутылку из-под мёда в Короля Ада. — ЭТО ВСЁ ТВОЯ ВИНА! ЭТО ВСЕГДА БЫЛА ТВОЯ ВИНА! Бутылка пролетела мимо Люцифера, не задев его, и разбилась где-то на полу. «Я не делал ничего, кроме как пытался открыть тебе глаза!» — крикнул в ответ Люцифер. Сама тьма его существа заражала воздух вокруг него и чернила землю под его ногами. Его рубашка была полностью расстёгнута, а волосы растрёпаны, почти как у Изуку. «Я пытался освободить тебя от рабства!» «Это не рабство, если тебя любят!» «Он не любил нас, он использовал нас!» Изуку буквально стоял между ними, протягивая руки к каждому из них. «Отец действительно любит нас! Мы Его первенцы! Его дети!» «Мы были инструментами для Его глупого маленького эксперимента над людьми, и мы оба это знаем!» «Мы должны довериться Его плану!» — О, Его план! Люцифер развернулся и на мгновение отошёл в сторону, вскинув руки, как будто ему открылись все ответы, а затем резко обернулся. — Давайте все просто поверим в этот божественный план Его, о котором Он даже НЕ РАССКАЗЫВАЕТ СВОИМ СОБСТВЕННЫМ ДЕТЯМ! — Потому что нам не нужно знать, — пьяным голосом ответил Азраил. — В этом вся суть! — ТАК ЛИ ЭТО? — продолжил Люцифер, его глаза горели гневом, а по обнажённым рукам, которые он закатал, пробегали лазурно-голубые искры. — Если бы я не нашёл Ад... «Ты не должен был его найти!» — ЭТО ДОКАЗЫВАЕТ МОЮ ПРАВОТУ! — прорычал Люцифер, указывая на Азраила когтем, не покрытым светом. — Он сделал это с нами! Со всеми нами! Он сделал нас Владыками и ожидал, что мы будем вести себя как рабы! «Мы не были РАБАМИ!» — взревел Азраил в ответ, ударяя по протянутой ладони Изуку. — «Мы должны были служить Господу, нашему Отцу, ПО СВОЕЙ ВОЛЕ!» “Может, вы оба ЗАТКНЕТЕСЬ!” - Изуку закричал так громко, что почувствовал вкус огня в горле. Оба брата остановились и посмотрели на него, и он перевел взгляд темных глаз с одного на другого. “Вы ...” деревенщины “Вы оба, т-тупые”, Он обнаружил, что наклоняется вперед и быстро выпрямился снова, используя хвост для равновесия, “И пьяны, и глупы. Кроме того, это не имеет значения, не так ли? Изуку махнул рукой, направляясь к столику на террасе, и схватил свой напиток. «Важно только то, что у тебя в сердце. Неважно, что делает твой отец, важно то, что делаешь ты». Он залпом допил мёд и почувствовал, как тот обжёг ему горло, прежде чем снова наполнить стакан. «И кроме того, у нас почти закончился… закончился мёд». Король Ада и Азраил Непрощённый переглянулись, а затем внезапно расхохотались. Люцифер чуть не упал с балкона, но Азраил схватил его и крепко обнял. «Вот почему этот парень — лучший!» Азраил ухмыльнулся, отстраняясь от брата. «Он чёртов-чёртов Мини Морнингстар! Он возвращает мир в нашу проклятую семью!» — Мини Морнингстар, да? — Люцифер наконец ухмыльнулся, вытерев слезу с глаза, в котором тут же вспыхнул хитрый огонёк. — Это… это наводит меня на мысль. Изуку прищурился и посмотрел на отца. «...что за идея?» — Эй, Изуку, сынок... — Не называй нас так. — Сколько... хик, — подарков на день рождения я тебе должен?

••••

Две ещё бутылки мёда спустя они уже были на парковке агентства, а его отец и дядя снова были в плащах. И Люцифер направляет катану ему в голову. Ночной воздух был спокойным и прохладным, но не слишком. Парковка, конечно же, была совершенно пуста, но несколько ярких гудящих уличных фонарей освещали чёрный, высохший за лето асфальт. Где-то за высокими бетонными стенами продолжалась городская жизнь, и никто не подозревал о странной сцене, происходящей прямо у них под носом. — Я... э-э... ты же знаешь, всё в порядке, всё в порядке, нам не нужно... — Чепуха! — невнятно произнёс Люцифер, покачиваясь на месте и размахивая кончиком клинка перед носом Изуку. — Я долго этого ждал! Слишком долго! Я должен был сделать это… десять лет назад. Он прищурился, глядя на Изуку, и даже закрыл один глаз. — Ты это заслужил, сынок. — Да! — крикнул Азраил, стоя в нескольких шагах от него, покачиваясь на месте и держа в руке восьмую и, судя по всему, последнюю бутылку мёда. — Ты это заслужил! «Что делает наш ублюдок отец?» — невнятно пробормотала Немезида в голове у Изуку. «Такими темпами он нам нос отрежет». — Наверное, — пробормотал Изуку, пытаясь отстраниться от потрескивающих лезвий, не упав при этом. Судя по всему, за рукоятки было удобно держаться, и у Люцифера не возникло проблем с тем, чтобы их обхватить. — И не… не называй меня так. — А теперь встань на одно колено, — Люцифер пьяным жестом указал на мальчика, — давай! Изуку застонал и медленно опустился на одно колено, хотя ему пришлось опереться рукой, потому что мир вокруг продолжал крениться влево. Он, конечно, понятия не имел, что происходит. Ему лишь сказали, что это «будет большой честью» и что «это очень важно». В тот момент подростку действительно хотелось только одного — лечь спать. Конечно, боль в его ранах притуплялась из-за алкоголя, но он также чувствовал тошноту и усталость, а голова была одновременно тяжёлой и лёгкой. Люцифер поднял благословенную катану, почти коснувшись ею своего носа, но внезапно остановился и повернулся к Азраилу: «Нам нужен ещё один...» и-ик «...свидетель». — Что-о-о? — Азраил пошатнулся. — Почему? “Нам нужен еще один свидетель, это, знаете ли, правильно”, - Люцифер немного отшатнулся, прежде чем покачать головой, - “Чтобы... чтобы никто не мог это отрицать, если...”С деревенщинами, “... если что-нибудь случится”. — Ничего не случится, идиот, — Азраил подошёл ближе и прижал бутылку с виски к груди Люцифера. — Мы, чёрт возьми, бессмертны, ну, если только они не сбросят на нас какую-нибудь... чёртову термоядерную бомбу или что-то в этом роде. “Именно!” Люцифер пьяно взмахнул рукой в воздухе. “Нужно быть готовым! Ты никогда..., никогда не знаешь, когда этот Ублюдочный Тиран попытается надуть нас! — Да пофиг, придурок, — пожал плечами Азраил. — У меня никого нет, так что... — Я знаю! Люцифер снова отшатнулся, сделал ещё один глоток и протянул бутылку Азраилу. — Подожди минутку. Он повернулся и направил меч в довольно тёмный угол как раз в тот момент, когда Изуку, пошатываясь, поднялся на ноги и вяло размышлял, удастся ли ему выбраться из этой глупой затеи, в которую ввязались его отец и дядя. «Куроиро! Куроиро, ко мне!» У Изуку по спине побежали мурашки, когда он вдруг услышал, как что-то зашевелилось в тени. Нет, не в тени, а из самой тени, словно сотканное из самой тьмы этого мира. Он встал и в ужасе уставился на пару слепых глаз, белых, как туман. Затем показались зубы, обнажившиеся в раздражённой гримасе, а потом — копна белых, как кость, волос. Казалось, что тень обрела тело, ростом чуть выше самого Изуку, вероятно, примерно такого же роста, как Хитоши, но, по крайней мере, это был гуманоид. Его кожа была угольно-чёрной, и он был одет в туманно-серую тунику с поясом из тёмной кожи с кисточками и заклёпками. — Демон?! — рявкнул Немезида устами Изуку, и к его рукам быстро устремился свет. Однако это сработало не совсем так, как было задумано, и свет пятнами расползся по его телу, образуя беспорядочные, пьяные узоры. Демон Куроиро сделал несколько шагов в их сторону, прежде чем остановиться, по-видимому, впервые заметив Азраила, а затем и Изуку. Казалось, он колебался, прежде чем спросить хриплым и в то же время нежным шёпотом: «…Мой господин? Что…» — Ой, братишка? Демон? Серьёзно? — Азраил тяжело навалился на брата и надул губы. — Ты призываешь демона в качестве свидетеля? Фигово». — Не просто кто-то — демон! — громко воскликнул Люцифер, оскалившись. — А мой — демон — личный оруженосец. Это Куроиро, Тот-Кто-Ходит-В-Тени, Шестой Барон Тайного Совета. — Для меня большая честь... — Куроиро начал кланяться, но его внезапно прервал Азраил. — А что случилось с Мефистофелем? — резко спросил он. — Знаешь, он мне нравился, для демона. Он был забавным. — Он махнул рукой над головой. — Ну, знаешь, с этой шляпой и прочим. — Он занят... — я повысил его... и он не может добраться сюда в одно мгновение, — Люцифер махнул рукой. — В любом случае, — он оглянулся на Куроиро и указал на них катаной, — ты... деревенщина — свидетель, я помазываю своего сына. Глаза демона расширились, и он отпрянул от клинка. — Что... — Заткнись! — рявкнул Азраил на демона. — Это важно! Демон обратил свой слепой взгляд на Изуку, который лишь небрежно махнул рукой. Трудно было испытывать жалость к адским монстрам, но если бы можно было нарисовать картину существа, попавшего прямиком в сумасшедший дом, то оно вполне могло бы напоминать Куроирo в тот момент. — М-милорд, — запинаясь, произнёс Куроро, — я не думаю, что сейчас... — Куроиро, заткнись! Никто не спрашивал твоего мнения! — рявкнул Люцифер, взмахнув хвостом, и на мгновение показалось, что по его коже снова пробежали синие огненные линии, но они почти мгновенно исчезли, когда он снова повернулся к Изуку. — Изуку-Который-Немезида! ик, — Преклони колено, — снова невнятно произнёс он, поднимая меч. «Нам пора спать, это становится с-скучным» — проворчал Немезида, но Изуку проигнорировал его и согнул колено, снова чуть не упав на пол, когда мир вокруг накренился. Его рука едва не ударилась о кончик хвоста, который в последнюю секунду дернулся в сторону. Изуку понятия не имел, что значит «помазанник», но он был пьян, устал и плохо соображал, поэтому был готов на всё, лишь бы это поскорее закончилось и он мог свернуться калачиком под одеялом... или, может быть, найти край унитаза, если его желудок решит выйти через рот. — А теперь, — Люцифер поднял клинок так, что его острие оказалось всего в нескольких сантиметрах от кончика его носа, — кто готов стать — ик — свидетелем этого помазания? «Я, Азраил Небесный, Азраил Непрощённый, наставник Изуку-Который-Есть-Немезида, свидетельствую», — громко объявил Азраил, даже слишком громко для половины третьего ночи в воскресенье, пусть даже на пустой парковке. — И...Я тоже? — демон, казалось, прошептал это, будучи в полном замешательстве. — Я, Куроиро, Тот, Кто Ходит Во Тьме, оруженосец лорда Люцифера, короля Ада, и шестой барон Тайного Совета Забвения, свидетельствую. «Изуку-Кто-Есть-Немезида, кровь от моей крови», — Люцифер слегка покачнулся и снова икнул, пытаясь устоять на месте, в то время как демон Куроиро и Азраил наблюдали за ним с обеих сторон. «Я нарекаю тебя, сын мой, дитя моё, законным — ик — наследником моего престола». Люцифер опустил клинок, и на мгновение Изуку показалось, что тот вот-вот вонзится ему в шею. Однако, несмотря на опьянение, Король Ада с поразительным самообладанием лишь слегка коснулся лезвием каждого из своих плеч. Тем не менее вера, заключённая в клинке, пронзила его, словно кто-то ткнул его острой палкой, заставив слегка поморщиться и почувствовав тошноту. «Я нарекаю тебя, Изуку-Кто-Есть-Немезида, законным Принцем Ада». … оу. Внезапное осознание происходящего в полной мере охватило его. Вот что значит «помазанник». О, ему действительно пора было ложиться спать ещё час назад. — И я дарую тебе титул... — Он на мгновение замолчал, а затем улыбнулся. — Утренней звезды. — Хех, Мини Утренняя Звезда, — крикнул Азраил, — молодец! «Я не использовал этот титул с тех пор, как швырнул его к ногам моего отца-ублюдка… но ты, мой — сын», — Люцифер посмотрел на тихо паникующего Изуку, и на мгновение мальчик почувствовал, как часть его тревоги улетучивается. Это был один из тех странных моментов, когда Люцифер казался таким причудливо… человечным. Он так гордился, так невероятно гордился мальчиком, стоящим перед ним на коленях, и это читалось в его богохульном взгляде. Изуку хотелось встать, отказаться от титула и плюнуть Люциферу под ноги. Но... но он не мог. Он не мог, когда Падший Ангел смотрел на него сверху вниз, такой невероятно счастливый от того, как далеко продвинулся его ребёнок. Он также помнил слова Азраила, сказанные накануне вечером. Люцифер менялся, он действовал бескорыстно, что для Азраила было равносильно миру... и, возможно, означало спасение для него самого. Поэтому Изуку остался стоять на коленях и принял титул от своего богохульного отца. Чёрт возьми, он ещё пожалеет об этом, когда протрезвеет и поймёт, насколько ужасной была эта идея. «Ты, сын мой, — это союз Ада и Земли-» ик «-и, возможно, со временем ты присоединишься и к Небесам. Ты — мост между нами всеми. Да, — внезапно кивнул он, — только ты должен-» ик «-заслужить это звание. Ты, Изуку-Который-Есть-Немезида, станешь новой Утренней Звездой». «Морнингстар», — пронеслось в мыслях Изуку, когда пламя свечи коснулось его шрамов. «…на самом деле неплохое имя для героя». ...на самом деле это было не так, не так ли? «Если мы хотим вернуть себе титул, что может быть лучше, чем отобрать его у нашего никчёмного отца и создать заново? Давай сделаем его нашим, а не его». «Восстань, Изуку-Кто-Есть-Немезида, Принц Ада, возродившийся Морнингстар!» Изуку сделал так, как ему было велено: он неуверенно поднялся на ноги и покачнулся. Азраил восторженно захлопал в ладоши, а Куроиро, который всё ещё выглядел растерянным, медленно захлопал в ладоши, переводя взгляд с нового принца на короля ада: «…Значит ли это…» — Заткнись, Куроиро! — внезапно рявкнул Люцифер. — Иди и найди подарок! “Из-за подарка?” — Тот, что для Изуку! — Сир, я... Повелитель падших внезапно повернулся к демону, и его меч оказался всего в нескольких сантиметрах от лица Куроро: «Тот, что в конспиративной квартире. Он в — Ик — чемодане. Иди и возьми его». Демон слишком часто кивал, прежде чем раствориться в тени. — Я больше не хочу никаких подарков, — проворчал Изуку. Головокружение становилось всё сильнее. — Чепуха, — усмехнулся Люцифер с пьяной ухмылкой. — Ты это заслужил! В конце концов, возродившийся Морнингстар не может идти в бой голым! Подросток растерянно заморгал, у него закружилась голова, он на мгновение пошатнулся, а затем резко развернулся и побежал к ближайшей канализационной решётке, где его вырвало всем, что он выпил за ночь, картошкой фри и донер-кебабом, после чего он рухнул на бок. — У-у-у, — простонал он, не обращая внимания на раскатистый смех Азраила. Внезапно он почувствовал чью-то руку на своём плече и, обернувшись, увидел обеспокоенный взгляд Люцифера. Это была шаткая, пьяная обеспокоенность, но всё же обеспокоенность. — Ну-ну, сынок... ик — Кажется, мы достаточно долго не давали тебе уснуть. Пора нам... ик — уложить тебя в постель. Полагаю, твой подарок может подождать до... ик — утра. Изуку и Немезида были слишком пьяны, чтобы спорить, когда он почувствовал, как чьи-то сильные руки подхватили его под спину и ноги и легко подняли с пола. Мир погружался во тьму, его глаза закрывались от сильного алкогольного опьянения, а конечности казались тяжёлыми, как свинец. Но прежде чем его одолел сон, он успел пробормотать: «Не называй нас... так».

••••

Азраил нежно похлопал Изуку по спине. Мальчик лежал на столе лицом вниз, закинув одну руку за голову, а из его волос слегка торчали рога. — ... с тобой всё в порядке, малыш? — Нет, — глухо ответил Изуку. — Я не могу поверить, что прошлой ночью меня короновали как Принца Ада. — На парковке! — услужливо подсказал Азраил. — Могу добавить, что это очень стильно. «Я больше никогда не буду пить». — Да, наверное, это хорошая идея. Хотя я не думаю, что ты её примешь, — усмехнулся Азраил. «Приготовленный мной завтрак поможет вам справиться с похмельем, принц Изуку», — услужливо предложил Куроиро. Изуку поднял голову и прищурился, глядя на демона, который стоял и неловко переводил взгляд с Азраила на Изуку. Наконец он проворчал: «...знаешь, все остальные демоны, которых я знаю, похоже, не верят, что я могу существовать. Почему тебя это так устраивает?» — Я давно знаю о вас, мой принц, — сказал Куроиро с улыбкой, которая, возможно, должна была показаться ободряющей, но выглядела пугающе. — В конце концов, я слежу за вами уже несколько месяцев. Повисла долгая пауза. В голосе Азраила прозвучали ледяные нотки: «Что?» Демон, похоже, запаниковал и попятился: «Я… э-э… с тех пор, как принц начал посещать Академию, мне было велено следить за его успехами». В его голосе прозвучала нотка гордости: «Как член его Тайного совета, я гордился тем, что выполняю эту роль». «И я никогда раньше тебя не замечал, потому что...» «Я очень хорошо умею прятаться, — в голосе Куроиро послышалась гордость, и он заложил руки за спину. — В конце концов, это мой дар. Быть невидимым в тени». — …то есть ты не только шпионил за мной несколько месяцев, — заявил Изуку, которого невероятно напугала эта новая информация, хотя она и объясняла, откуда Люцифер так много о нём знает, — но и докладывал Люциферу. Который просто сидел и ничего не делал. Всё это время». — ...ну, я уверен, что у моего короля есть свои... — Ладно, Куроиро, пожалуйста, просто... просто уходи. Пожалуйста, уходи. Прямо сейчас. — скомандовал Изуку, снова уткнувшись лицом в ладони. Это было слишком тяжело для него, учитывая его похмелье. — Я буквально использую свои силы, чтобы не сорваться, так что, пожалуйста, просто уходи. «...Я не могу, мне приказали передать тебе твой последний подарок. Только после этого я смогу вернуться к лорду Люциферу. Хотя, должен сказать, для меня было честью наконец-то поговорить с тобой по душам, принц Изуку, и стать свидетелем твоего посвящения». Это сопровождалось стоном мальчика, который понял, что теперь такова его жизнь. Демоны обращаются к нему, используя витиеватые титулы, как к члену королевской семьи. «Мы никогда больше не будем пить». «Просто оставь это здесь и уходи». Несколько раздражённый демон снова замешкался, бросил взгляд на архангела, а затем потянулся под стол и достал чемодан. Изуку поднял глаза, когда чемодан упал на стол, и с удивлением увидел, что это был чемодан с костюмами для героев Юэй. Он моргнул, а затем выпрямился, обдумывая возможные последствия. — Это твой последний подарок от короля Люцифера, — добавил Куроиро, слегка кивнув. — И я цитирую: «Пусть он защитит тебя в грядущих битвах, как защитил меня в битвах прошедших». С этими словами демон ещё раз чопорно поклонился, а затем отошёл и растворился в одной из немногих теней на кухне. Наступила тишина, а затем Изуку просто сказал: «Он такой жуткий. Я имею в виду, как они могут так за мной следить? Что за чёрт?» — Расскажи мне об этом, мне больше нравился прежний конюший. Огромный фанат аниме. Хотя одет он был как сутенёр из Сохо, — усмехнулся Азраил, а затем кивнул на чемодан: — Так ты хочешь, чтобы я оставил его здесь? — Нет, — ответил удивлённый Изуку, но, взглянув на дядю, продолжил с растущей решимостью: — Я имею в виду, что моя старая форма всё равно испорчена, и, кроме того, — он оглянулся на чемодан, — всё изменилось. Я стал другим, мы стали другими нами, так что… может, стоит сменить имидж, верно? — Да... — задумчиво кивнул Азраил. — И если это то, о чём я думаю, то она будет прочнее любой брони, которую ты можешь купить и не расплавится в твоём огне. Он ухмыльнулся и встал. — А теперь пойдём. Тебе ещё нужно помедитировать, а потом я подготовлю тебя к путешествию.

••••

«Напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится. Что угодно. В любое время дня и ночи. Я рядом, малыш». Изуку и Азраил шли по вестибюлю агентства, уже переодетые и почувствовавшие себя намного лучше. Медитация помогла справиться с похмельем, как и удивительно полезная еда, приготовленная Куроиро. Изуку был уверен, что чувствует присутствие демона где-то рядом, но не мог понять, где именно. Пока он его не беспокоил, он решил, что может пока не обращать на это внимания. Даже если мысль о том, что он всегда будет рядом, всё ещё была очень пугающей. Автоматические двери со свистом распахнулись, и на них обоих обрушился поток горячего летнего воздуха. В небе виднелись белые облака, а где-то вдалеке раздавалось радостное пение птиц, которое каким-то образом перекрывало далёкие звуки просыпающегося города. Они вышли на улицу, и подросток, оглядевшись по сторонам, с облегчением отметил, что на улице по-прежнему тихо. Не совсем пусто, но достаточно тихо, чтобы можно было поговорить наедине, не опасаясь, что их подслушают. — Да, — кивнул он и наконец посмотрел на своего наставника. «И будь осторожен. Продолжай усердно работать и тренироваться». — Я так и сделаю. Он снова кивнул, и его улыбка стала шире. — Знаешь, — Азраил отвел взгляд, пытаясь сделать вид, что это не имеет значения, но у него явно не получилось, — мне будет не хватать тебя. Это были… интересные пару дней. Честно говоря, я никогда не думал, что у меня когда-нибудь появится племянник, и, — он сделал паузу, а затем утвердительно кивнул, — я рад, что это ты, Мини Утренняя Звезда. Прошла секунда. Изуку внезапно одним быстрым движением обнял Азраила. Архангел без слов ответил на объятие, крепко прижав племянника к себе, даже крыльями обхватив его. «Клянусь моим Отцом, ты меня до слёз доведёшь. Ты же знаешь, что вернёшься сюда через несколько месяцев, верно? Как только закончатся твои летние каникулы, ты вернёшься сюда». Изуку сдавленно, но радостно рассмеялся, уткнувшись в пальто Азраила, и крепче обнял его. «Спасибо тебе… за всё». — Это ты проделал всю тяжёлую работу, малыш, — усмехнулся Азраил. — Это всё ты. — Но я... — Он замолчал, а затем его голос изменился: — Мы не думаем, что были бы здесь без тебя, дядя. Спасибо тебе за всё. «Теперь вы оба становитесь сговорчивыми?» Азраил рассмеялся и, взяв Изуку за плечи, оттащил его назад. — Никогда, — прошептал Немезида губами Изуку, но мальчик при этом улыбнулся. — Конечно. А теперь иди, твоя мама будет волноваться. — Его улыбка была подобна сияющему солнцу. — Иди, возрождённая Утренняя Звезда. Заставь нас всех гордиться тобой.