Глава 2. Первый день Ада

Следующее утро Мэнди начала не с чая, а с плана. ‎ ‎Она сидела за своим столом в пустом классе за сорок минут до первого урока, разложив перед собой листы бумаги. На одном крупными буквами было написано: «План по укрощению Честера». Ниже шли пункты: ‎ ‎1. Контроль времени — никаких опозданий. ‎2. Запрет на леденцы в классе. ‎3. Только письменные парты — без подоконников и пола. ‎4. За мат и оскорбления — дополнительные задания. ‎ ‎Она перечитала список, довольно кивнула и спрятала его в папку. Сегодня она была готова на все сто. ‎ ‎Дверь распахнулась, и в класс впорхнула Джанет — девушка с нежно-розовыми волосами, собранными в высокий хвост, и яркими голубыми глазами. Форма на ней сидела идеально, но с небольшим творческим штрихом — на воротнике красовалась крошечная брошь в виде ноты. ‎ ‎— Мэнди! — пропела она, и голос её действительно звучал мелодично, даже когда она просто здоровалась. — Ты чего такая кислая? У тебя лицо как у директора перед проверкой. ‎ ‎— Меня сделали нянькой Честера, — мрачно сообщила Мэнди. — На месяц. Или я теряю пост президента. ‎ ‎Джанет моргнула. Потом села на соседний стул, и её голубые глаза загорелись азартом: ‎ ‎— Честера Честера? С малиновыми волосами и вечной улыбкой, от которой хочется вызвать полицию? ‎ ‎— Других нет. ‎ ‎— И ты согласилась? ‎ ‎— У меня не было выбора. ‎ ‎Джанет откинулась на спинку стула и запрокинула голову: ‎— Мэнди Кэндис, моя лучшая подруга и любимый президент школьного совета, ты влипла. Я с ним в прошлом году в одной группе по проекту была. Знаешь, что он сделал? Он презентацию про Великую депрессию превратил в стендап. Учитель истории плакал. ‎ ‎— Я справлюсь, — отрезала Мэнди. — У меня есть план. ‎ ‎— А у него — Фэнг, — напомнила Джанет, поправляя розовую прядь, выбившуюся из хвоста. ‎ ‎Мэнди поморщилась. Фэнг — лучший друг Честера. Высокий парень с тёмными волосами и карими глазами, которые смотрели на мир с вечной лёгкой скукой. По школе он ходил исключительно с Честером, словно приклеенный, но в проделки никогда не ввязывался. Просто стоял рядом, сложив руки на груди, и ждал, когда друг закончит хулиганить. ‎ ‎При этом Фэнг был звездой всех школьных соревнований — без него ни одна спартакиада не обходилась. ‎ ‎— Фэнг не проблема, — сказала Мэнди. — Фэнг просто тень Честера. Он ничего не нарушает. ‎ ‎— Тень, которая поднимает штангу весом как ты, — усмехнулась Джанет. — Ладно, не буду тебя пугать. Лучше скажи, что я должна делать как твоя заместительница? ‎ ‎Мэнди наконец повернулась к подруге. Глаза её горели холодным огнём: ‎ ‎— Будешь моими глазами и ушами. Если Честер где-то нарушает правила — фиксируешь. Пишешь. Фоткаешь. Мне нужно всё для докладной на случай, если он сорвётся. ‎ ‎— Так ты собираешься его завалить? ‎ ‎— Я собираюсь доказать директору, что этот эксперимент бессмыслен, — Мэнди поправила воротник, — и Честера отчислят. Чисто. Быстро. Без следа. ‎ ‎Джанeт вздохнула, и в её вздохе вдруг послышались ноты какой-то грустной баллады — видимо, сказывалась привычка петь постоянно: ‎— Ты страшный человек, Мэнди. ‎ ‎— Спасибо. ‎ ‎--- ‎ ‎В класс начали подтягиваться одноклассники. Кто-то сонный, кто-то уже жующий бутерброд. Но внимание всех привлёк один вход. ‎ ‎Эмз вплыла в класс так, будто шла по подиуму. Длинные волосы идеально уложены, на губах — яркая помада, а в руке — телефон, направленный прямо на Мэнди. ‎ ‎— О, смотрите, — пропела Эмз, не скрывая ехидства, — наша любимая староста уже на месте. В шесть утра. С блокнотиком. Ты вообще спишь, Мэнди? Или у тебя вместо крови канцелярский клей? ‎ ‎По классу прошёлся смешок. Эмз была королевой — не в прямом смысле, а по статусу. Её блог в тиктоке имел пятьдесят тысяч подписчиков, и она умело превращала любой школьный момент в контент. Особенно моменты с участием Мэнди. ‎ ‎— Эмз, не начинай, — устало сказала Мэнди. — У меня нет настроения. ‎ ‎— О, бедняжка, — Эмз приложила руку к сердцу, изображая сочувствие. — Что случилось? Бумажки неправильно сложились? ‎ ‎Джанет встала между ними: ‎— Эй, хватит. Мэнди и так тяжело. ‎ ‎— А я ничего, — пожала плечами Эмз, усаживаясь за свою парту и наводя телефон на Джанет. — Кстати, Джанет, твои новые видео с танцами — огонь. А вот подружка твоя… — она скосила глаза на Мэнди, — слишком напряжена. Расслабься, староста. Школа — это не тюрьма. ‎ ‎Мэнди промолчала. Она знала, что спор с Эмз бесполезен — та просто включит камеру и вырежет ответ так, как ей нужно. ‎ ‎--- ‎ ‎Первый урок — алгебра. ‎ ‎Мэнди сидела на первой парте, идеально ровно, конспектируя каждое слово учителя. Джанет рядом грызла ручку и иногда напевала что-то себе под нос — она всегда так делала, когда скучала. ‎ ‎Честера в классе не было. ‎ ‎Пятнадцать минут. Двадцать. Учительница — пожилая женщина в очках с толстыми линзами — начала сверяться со списком. ‎ ‎— Честер? — позвала она. ‎ ‎Тишина. ‎ ‎— Честер отсутствует? ‎ ‎— Он… — начала было Мэнди, но не успела. ‎ ‎Дверь распахнулась с грохотом. На пороге стоял Честер. С леденцом во рту. С улыбкой до ушей. И с Фэнгом за спиной, который держал в руках два стаканчика кофе и выглядел так, будто его разбудили за секунду до этого. ‎ ‎— Мы не опоздали, — заявил Честер. — У нас есть шесть секунд до звонка. ‎ ‎— Пять, — сказал Фэнг без эмоций. ‎ ‎— Четыре. ‎ ‎— Садитесь! — взвизгнула учительница. ‎ ‎Честер рухнул на своё место — третья парта второго ряда. Фэнг бесшумно скользнул за парту рядом, поставил кофе и уставился в одну точку на доске. Честер тут же достал леденец и начал грызть его с характерным хрустом. ‎ ‎Эмз с задней парты навела телефон на эту сцену и довольно улыбнулась: ‎— Контент, — прошептала она. ‎ ‎Мэнди обернулась через плечо и вперила в Честера предупреждающий взгляд. ‎ ‎Он ответил воздушным поцелуем. ‎ ‎Джанет фыркнула: ‎— У тебя уже глаз дёргается. ‎ ‎— Это не глаз, это нерв, — процедила Мэнди. ‎ ‎Она развернулась обратно. ‎ ‎На третьей минуте Честер начал рисовать в тетради. На пятой — демонстративно показал рисунок Фэнгу. Тот едва заметно кивнул. На седьмой — рисунок перелетел через парты и приземлился прямо на стопку учебников Мэнди. ‎ ‎Она развернула листок. ‎ ‎Там была нарисована она. С рожками. С подписью внизу: «Мэнди Кэндис, президент Ада». ‎ ‎И приписка: «Ты красивая, даже когда злая. P.S. Леденцы полезны для мозга». ‎ ‎Джанет заглянула через плечо и прыснула: ‎— Вообще-то похоже. ‎ ‎— Не смешно, — отрезала Мэнди, но рисунок быстрым движением убрала в папку. Не выбросила. Убрала. ‎ ‎— Конечно, — кивнула Джанет. — Улика. ‎ ‎— Именно. ‎ ‎Сзади щёлкнул телефон. Эмз снимала всё это на видео, улыбаясь, как кошка, которая нашла банку со сливками. ‎ ‎--- ‎ ‎На перемене. ‎ ‎Мэнди стояла у окна и пыталась восстановить дыхание. Джанет рядом распевала гаммы — она всегда так делала, когда волновалась. ‎ ‎— Ты слишком много на себя берёшь, — сказала Джанет между «до-ре-ми». — Честер — это не человек, это стихийное бедствие. ‎ ‎— Я справлюсь, — повторила Мэнди, уже не так уверенно. ‎ ‎К ним подошёл Фэнг. ‎ ‎Он двигался бесшумно, несмотря на высокий рост и спортивное телосложение. Тёмные волосы были чуть растрёпаны, карие глаза смотрели внимательно и спокойно. ‎ ‎— Честер передал, — сказал Фэнг низким голосом, протягивая Мэнди шоколадный батончик «Сникерс» с приклеенной запиской. — И сказал не бить посыльного. ‎ ‎Джанет взяла батончик и прочитала записку: ‎«Для лучшей няньки в мире. Ты будешь меня любить, я знаю. P.S. У тебя красивая улыбка, когда ты не орёшь. Жаль, редко» ‎ ‎— Мило, — Джанет подняла бровь. — В смысле, жутко. Он псих. ‎ ‎Мэнди забрала батончик и спрятала в рюкзак, стараясь не смотреть на Фэнга. Тот стоял молча, сложив руки на груди, и почему-то не уходил. ‎ ‎— Ты чего? — спросила Джанет. ‎ ‎Фэнг посмотрел на неё. Потом перевёл взгляд на Мэнди. ‎ ‎— Честер не такой плохой, как кажется, — сказал он тихо. — Просто не умеет иначе. ‎ ‎И развернулся, чтобы уйти. ‎ ‎— Постой, — окликнула Джанет. — А ты? Ты в его проделках никогда не участвуешь. Почему? ‎ ‎Фэнг обернулся через плечо. В карих глазах мелькнуло что-то вроде усмешки: ‎ ‎— Кто-то же должен вытаскивать его из дерьма. ‎ ‎И ушёл. ‎ ‎Джанет проводила его взглядом и тихо сказала: ‎— Странный тип. ‎— Зато говорит по делу, — заметила Мэнди. ‎ ‎Из класса донёсся голос Эмз: ‎— О, смотрите, Мэнди и Джанет сбежали от Честера! Девочки, боитесь? ‎Потом пауза и звонкий смех. — Ладно, запишем это в сторис. ‎ ‎Мэнди закатила глаза. ‎ ‎--- ‎ ‎Третий урок — физкультура. ‎ ‎Учитель — усатый мужчина с лицом бывшего военного — объявил бег на короткие дистанции. ‎ ‎— Делимся на пары, — рявкнул он. — Мэнди и Честер. ‎ ‎Мэнди замерла. ‎ ‎Честер уже стоял на дорожке, потягиваясь с видом кота, который нашёл сметану. ‎ ‎— Удачи, зефирка, — сказал он. — Но ты проиграешь. ‎ ‎— Посмотрим. ‎ ‎— Точнее, я проиграю? Или ты? — он притворно почесал затылок. — Запутался. Но финал тебе понравится, обещаю. ‎ ‎— Что это значит? ‎ ‎— Сюрприз! ‎ ‎Фэнг подошёл к финишу и встал столбом, скрестив руки. Джанет заняла позицию рядом с ним, чтобы поддержать подругу. ‎ ‎— Мэнди! — крикнула она. — Беги ради меня! Я буду петь тебе мысленно! ‎ ‎Эмз устроилась на трибуне с телефоном наперевес: ‎— Народ, сейчас будет жарко. Экс-президент против клоуна. Ставлю на то, что Мэнди упадет первой. Лайк, если согласны. ‎ ‎Учитель свистнул. ‎ ‎Мэнди рванула вперёд как пуля. Ветер свистел в ушах, хвост развевался. Она бежала изо всех сил, чувствуя, что Честер дышит в спину. ‎ ‎За метр до финиша она услышала сзади глухой удар. ‎ ‎Она пересекла черту и обернулась. ‎ ‎Честер лежал на дорожке. На спине. С улыбкой до ушей. И смотрел в потолок спортзала. ‎ ‎— Ты специально упал? — выпалила Мэнди, подбегая. ‎ ‎— Я? — он похлопал ресницами. — Просто споткнулся. Правда. Меня подвела гравитация. ‎ ‎— Врёшь. ‎ ‎— Доказательства? ‎ ‎Фэнг подошёл, протянул Честеру руку и помог встать. На коленке у того красовалась ссадина — единственное доказательство падения. ‎ ‎— Отжимайся, — холодно сказала Мэнди. — Сто раз. ‎ ‎— Сто? — Честер изобразил драматический ужас. — Но я проиграл один забег! ‎ ‎— За все твои грехи. ‎ ‎Честер пожал плечами и начал отжиматься. На пятнадцатом он сбился, на тридцатом начал кряхтеть. ‎ ‎ ‎Мэнди смотрела на эту картину и чувствовала, как уголки её губ предательски ползут вверх. ‎ ‎— Ты улыбаешься! — крикнула с трибуны Эмз, наводя телефон. — Народ, это исторический момент! Президент школьного совета улыбнулась! Сохраняйте скрин! ‎ ‎Мэнди резко развернулась и пошла в раздевалку. ‎ ‎Но улыбку стереть с лица не получилось. ‎ ‎--- ‎ ‎После уроков. ‎ ‎Мэнди сидела в пустом классе и заполняла дневник наблюдений за Честером. Джанет сидела рядом и напевала что-то мелодичное, поправляя розовый хвост. ‎ ‎— Сегодня он опоздал на 23 секунды, — бормотала Мэнди, — нарисовал карикатуру, грыз леденец в классе, подкинул батончик с запиской… ‎ ‎— Опять эта романтика, — вздохнула Джанет. ‎ ‎— Это не романтика. Это провокация. ‎ ‎— Конечно-конечно. ‎ ‎— И на физкультуре он нарушил правила честной игры. ‎ ‎— Он просто упал. ‎ ‎— Он упал нарочно, чтобы я выиграла. Это… — Мэнди запнулась, — это нарушение принципов. ‎ ‎Джанет отложила телефон и посмотрела на подругу долгим взглядом: ‎— Мэнди, ты серьёзно злишься на то, что он поддался? ‎ ‎— Я злюсь на то, что он непредсказуем. ‎ ‎— И это единственная причина? — Джанет подняла бровь. ‎ ‎Мэнди не ответила. Она снова поймала себя на том, что уголки губ ползут вверх, и быстро заставила лицо вернуться к суровому выражению. ‎ ‎За дверью послышались шаги и тихий голос Эмз: ‎— Друзья, сейчас мы ворвёмся в класс и снимем реакцию старосты на вот это! ‎ ‎Дверь распахнулась. Эмз влетела с телефоном, за ней — Честер с огромным леденцом в виде сердца. ‎ ‎— Мэнди! — пропел он. — Это тебе! В знак нашей вечной партнёрской любви! ‎ ‎Он протянул леденец. Розовый. В блёстках. ‎ ‎Мэнди встала, взяла леденец и медленно, очень медленно, поднесла его к мусорному ведру. ‎ ‎Весь класс затаил дыхание. ‎ ‎— Не смей, — прошептал Честер. ‎ ‎Она посмотрела ему прямо в глаза. Улыбнулась — впервые за день по-настоящему. И бросила леденец в урну. ‎ ‎— Опоздание, — сказала она, возвращаясь на место, — плюс десять дополнительных заданий. ‎ ‎Честер замер на секунду. А потом громко, на весь класс, расхохотался. ‎ ‎— Я влюблён, — сказал он, обращаясь к Фэнгу. ‎ ‎Фэнг посмотрел на него долгим взглядом: ‎— Знаю. ‎ ‎Эмз всё снимала и довольно щебетала: ‎— Контент. Золотой контент. Мэнди, ты даже в жестокости великолепна. ‎ ‎Джанет вздохнула, закрыла блокнот и тихо, только для Мэнди, пропела: ‎— Ты пропала, подруга. ‎ ‎Мэнди сделала вид, что не услышала. ‎ ‎Но внутри что-то щёлкнуло.