Инверсия

Инверсия

В одну минуту Эрик сидел в баре гильдии, а подбородок Кьюбелиос лежал на его плече. В следующую он проснулся, зарытый в чем-то, что напоминало… муку? Эрик с рвением впивался руками в мелкий прохладный снег, окружавший его, когда острая потребность в воздухе дала о себе знать. Через несколько секунд его руки коснулись холодного ночного воздуха, и голова вырвалась на свободу. Он с трудом втянул полную грудь кислорода. Недалеко от него стояла пара ног в сандалиях. Мистган с удивлением смотрел на него сверху вниз. — Не хочешь помочь? — прохрипел Эрик, когда Мистган не двинулся с места. — Я не понимал, что остался кто-то ещё. — Мистган протянул Эрику руку и помог встать на ноги. Эрик потряс головой и отправил белый порошок в полет. Чем бы это ни было, его кожа стала сухой и неприятно щекотной. Всё казалось неестественно тихим. Эрик слышал сердцебиение Мистгана так же, как собственное, но- О, нет. Нахлынула паника. — Где Кьюбелиос? — потребовал Эрик. — Где остальная гильдия? ГДЕ КЬЮБЕЛИОС?! — Эрик сжал перед туники Мистгана и притянул его вниз, так что они оказались на уровне глаз. — Забрали- Анима- Я опоздал- — Если бы он был в состоянии это осознать, Эрик заметил бы необычно испуганное выражение на обычно невозмутимом лице Мистгана. К несчастью для Мистгана, Кюьбелиос пропала, и Эрику было совершенно всё равно на всё остальное. На груди туники Мистгана теперь были дырки, прорванные невольно вызванными Эриком когтями. — Как забрали?! — сорвался Эрик. Рациональнось пропала. — Есть причина, почему Магнолия исчезла, а ты пытаешься убить близнеца Фернандеса? — вмешался новый голос, прежде чем Эрик успел поднять руки на шею Мистгана. Гажил выглядел помятым, раздражённым, и на его лице почему-то были царапины от котов. Мистган выглядел таким же удивлённым прибытию Гажила. — Сколько людей я упустил?! — завопил он, а потом издал булькающий звук, когда Эрик воспользовался отвлечением и схватил его за шею. Грубые руки разжали пальцы Эрика, и его подняли в воздух, схватив за ворот куртки. Он начал извиваться и нанес Мистгану ещё несколько ударов. — Успокойся. Он не сможет ответить на вопросы, если ты убьёшь его. — Вероятно, было плохим знаком, что Гажил был голосом разума.

***

В небе находились реки и летающие горы. Растительность напоминала какие-то причудливые джунгли. Кьюбелиос бы это понравилось. Эрик решительно отбросил эту мысль. Гажил смотрел на парящие горы с видом, что тревожно напоминал вид лица Нацу, говорящий «да, я могу сломать это». Эрик закатил глаза.

***

— Забудь уже о коте, — проворчал Эрик. Он наконец заполучил в руки крысиный яд и был занят, добавляя полную ложку в кофе. Ему и Гажилу наконец-то удалось раздобыть что-нибудь поесть. Эрик был готов на всё, лишь бы избавиться от той жгучей пустоты в груди, которую обычно заполнял Кьюбелиос, — даже поговорить о глупой увлеченности Гажила котами. Гажил сильно нахмурился. — Они есть у остальных убийц драконов. Эрик нахмурился в ответ. — У меня нет. — Да, но у тебя летающая змея. — Её зовут Кьюбелиос. — Эрик сделал глубокий вдох и напомнил себе, что ему всё ещё нужна чистая сила Гажила, чтобы вернуть Кьюбелиос. Кроме того, они были согильдийцами. — У Лаксуса нет животного-компаньона. Гажил поднял бровь и усмехнулся. — Тогда, как ты назовешь Громовой легион? Эрик замолчал, подняв кофейную чашку к губам и задумался. Это действительно было неплохое замечание. Когда они были моложе, мастер Макаров называл Фрида, Эвергрин и Бикслоу «беспризорниками Лаксуса». И тут его уши уловили случайную мысль Гажила. — Ты просто хочешь переплюнуть Нацу. На лице Гажила вновь появилось грозное выражение, но было уже слишком поздно — Эрик уже смеялся над ним.

***

Теперь было два Гажила. Два Гажила, что были убеждены, что они практически близнецы, когда было ясно, что они оба просто бредили. — Постой, я знал, что узнал лицо, — коротковолосый Гажил задумчиво хмурился, глядя на Эрика. — Ты Эрик Доров. Ты волшебник Хвоста феи! — На самом деле, Эрик Змея. — Ну, в любом случае, тебе лучше не высовываться, если не хочешь, чтобы Найтвокер отрубила тебе голову. Король действительно жестко расправляется с темными гильдиями. — Прошу прощения?

***

Когда всё закончится, то Эрик убьёт Гажила. Медленно. Мучительно. По кусочкам. Очередной рев ядовитого дракона ни черта не сделал. — О, да черт возьми! ГАЖИЛ! Ты железный убийца драконов! Твоя специальность — ломать вещи! Перестань драться с чёртовым гигантским котом, которого я мог бы вырубить за тридцать секунд ядовитой атакой, если бы ты позволил мне, и РАЗБЕЙ УЖЕ ЭТУ ЧЁРТОВУ ЛАКРИМУ!!! Эрик попробовал когти. Как и ожидалось — ничего. — Занят! Надо сделать его моим котом! — закричал Гажил в ответ. Однако его выражение лица говорило о том, что ему было слишком весело драться, чтобы останавливаться в ближайшее время. Эрик разочарованно рыкнул и снова попробовал рев ядовитого дракона. Крошечная часть лакримы засветилась. Ну неужели! Наконец получилось- Эрик ахнул. Что ж, они говорили, что в Земле всё пропитано магией. — Да чёрт возьми! — Эрик с силой оттолкнул барный стул от края плавающего острова. Когда всё это закончится, Гажилу не жить.

***

Эрик завязал плащ вокруг плеч, а затем сердито посмотрел на искусственные рога, которые Нацу с трудом пытался надеть. — Это глупо, и это никогда не сработает. — Он не испытывал обиды за то, что потерял сознание во время эпической финальной схватки убийц драконов с королём. Совсем нет. Да и рога у него были просто смешные. — Неа, это будет здорово! — улыбнулся Нацу. — И, к тому же, мы не можем позволить Мистгану взять всю вину на себя. Он волшебник Хвоста феи! Эрик полуулыбнулся, а потом вздохнул и одним ловким движением закрепил рога Нацу. — Да. Наверное, ты прав. — Он всегда был ближе к Эрзе, Симону, Жерару и Мистгану, но он всё же был для Эрика чем-то вроде старшего брата, и если глупый план Нацу сработает, то, когда они уйдут, ему станет немного спокойнее на душе. — Я не уверена, что от меня будет польза, — призналась Венди, возясь с краем плаща. — Просто сделай злобное лицо и поломай чего, и они убегут, плача, — Гажил пожал плечами, потом продемонстрировал злобное лицо. Никто не мог сыграть «сумасшедшего» так, как Гажил. — Эти люди слюнтяи.

***

Притяжение Анимы, возвращавшее их в Землю, казалось почти столь же странным, как парение над землей, когда ничто не удерживало его на месте. А Эрик сиял золотым светом. Его кожа словно гудела. — Попрощайся с Жераром, Эрзой и Симоном за меня, — прошептал Мистган, глядя на поднимающихся землян и иксидов, он проговорил так тихо, что только чуткий слух Эрика мог это уловить. Эрик встретил взгляд Мистгана, находившегося далеко внизу, и кивнул ему, слегка отсалютовав. Он передаст это сообщение. Это было самое меньшее, что он мог сделать.

***

— ААААААААААА!!! Эрик упал мокрой грудой прямо на Эрзу. Осколки разбитого барного стула болезненно сыпались ему на голову. — Ой. Эрик моргнул, слегка ошеломлённый, а потом вскрикнул, когда куча волшебников из Хвоста феи сдвинулась, и его без церемоний свалили на землю. Грязь хлюпнула под его спиной. Фу. — Мы вернулись! — заликовал Нацу. Он был прав. Эрик поднялся, удерживаясь одной рукой за ножку барного стула, и внизу перед ними раскинулась Магнолия. Город выглядел таким же чистым и нетронутым, словно ничего и не происходило. — Всё вернулось в норму! — улыбнулась Люси. — Постойте, — предостерегла Эрза. — Мы не знаем наверняка, всё ли в порядке и находится ли всё на своих местах. Отсюда мы даже не видим людей. Ещё рано радоваться. — Они все в порядке! — заявил высокий голос. — Мы уже давно на Земле и всех проверили! Они все в порядке! Эрик позволил себе две секунды, чтобы поглазеть на стаю искидов и поразмыслить, что они здесь делают, а затем решил, что ему, честно говоря, плевать, и помчался вниз по холму к зданию гильдии. — Нет, подожди, Эрик, вернись! — закричала Эрза. Эрик проигнтрировал её. Он собирался лично убедиться, что с Кьюбелиос всё в порядке. — Эй! Грей! Не ты тоже! — закричала Люси. — Расскажете детали позже! Мне надо проверить Уртир и Леона! Эрик скользил и скользил по мокрым улицам. Он бежал чуть слишком быстро, чтобы в такую погоду безопасно входить в повороты. Грей был у него на хвосте. К тому моменту, как Эрик с грохотом распахнул двери гильдии, он задыхался и его лицо было ярко-красным. Он был в хорошей форме, но практически всю дорогу через город он бежал спринтом. Как это часто бывало в Хвосте феи, все проигнорировали драматическое появление с грохотом дверей, ожидая скорой драки. — Серьёзно! — Кана стояла у бара, приложив руки к бедрам, выглядя чертовски рассерженно. — Кто украл мой стул?! Я пролила моё ПИВО! Признайся, и я, может быть, не размозжу тебе лицо навсегда! Эрик бросил взгляд на сломанную ножку табурета в своей руке и быстро спрятал её за спиной. — Грей! — Уртир помахала рукой с другого конца зала. Леон сидела рядом с ней и пил чай из изящной фарфоровой чашки. — Где ты был? Ты внезапно исчез! Мы начинали волноваться! — Вот что бывает, когда тебя засасывает в параллельное измерение- Эрик отвлекся от объяснений Грея о том, что произошло, когда на него с силой навалилась разъярённая Кьюбелиос весом в сто пятьдесят фунтов. Он с глухим стуком упал на пол и улыбнулся, наблюдая, как Кьюбелиос начала обнюхивать его со всех сторон и с беспокойством шипеть. Хорошо быть дома.