Глава 2. Салют.

      Внутри космолёт поражал куда больше, чем снаружи. Всё выглядело настолько идеальным, словно «корабль» только вышел в первый полёт. Однако это было совершенно не так. Арриан приобрёл его лет пять назад и одно время очень активно пользовался, но теперь его желание покидать родную планету стало куда меньше, и «Салют» выбирался из «гаража» не так уж и часто.       Арвен так и замер на пороге. Держать равнодушную маску, находясь чуть ли не в самой живой легенде, оказалось на редкость сложно. Не то чтобы он раньше слышал именно об этом космолёте, но в принципе совершить путешествие на одном из великих «кораблей» Фантома было уже огромным достижением в жизни, ведь большинство их видели разве что в таблоидах.       Уже только один отсек управления  поражал. Кресла из кожи василисков с самого Некрона, приборная панель, переливающаяся всеми оттенками синего — от самых бледных до тёмных, почти чёрных, огромный иллюминатор в крыше, за которым уже простиралось бескрайнее небо. Пока что только оно, но они стремительно набирали высоту, готовясь окончательно покинуть Литавру.       Самым удивительным было даже не это. «Салют» внезапно оказался куда больше, чем представлялось, а такое могли себе позволить исключительно богатые особи. Баснословно богатые.       — Жилая зона там, — Кириан махнул рукой вправо, стараясь находиться на приличном расстоянии от новой игрушки хозяина. — Каюты. Общая столовая. Кухня.       Этот «корабль» по «наполнению» ничем не уступал приличным апартаментам. Здесь было всё необходимое для комфортной жизни при перелёте на любые расстояния.       — Покажи мою, — бросил Арвен, чем вызвал у мыши внутреннюю волну негодования. Кажется, этот зверёныш до сих пор не понимал, какое положение занимал. Его голос был низким, слегка хрипловатым и не совсем вязался с внешностью, но, возможно, виной тому было долгое отсутствие нормального общения.       На вид юноше было не больше двадцати трёх, хотя Кириан не сильно-то разбирался в чужом возрасте. Вон, при первой встрече с Господином Боррелем, он и вовсе подумал, что тому за сорок. И не оттого, что тот выглядел плохо или старше своего возраста. Просто он был слишком солидным, слишком аристократичным, слишком влиятельным.       Ростом лисёныш чуть превосходил его собственный, разве что сама фигура более жилистая и гибкая, будто выточенная тренировками. Светлую кожу на лице разбавляли лёгкие веснушки, что расходились от переносицы к щекам. Тёмно-рыжие, с каштановым отливом волосы плавно переходили в основание рыжих лисьих ушей. Они, казалось, находились в вечном беспорядке и так и хотелось их отмыть и причесать. Но самым примечательным в Арвене были всё же глаза. Большие, внимательные, с задорным прищуром. В них плескалось столько скрытого смысла и странного понимания, что возникало желание отвести взгляд, дабы не дать их обладателю заглянуть в душу.       — Твою? Да ты… — начал помощник, но почти тут же был вынужден замолчать.       — Кириан, — голос Арриана из командного отсека звучал предупреждающе. — Отведи.       Мышь вздохнул. «Да, господин. Разумеется, господин. И как бы я обошёлся без вашего мнения, господин».       Каюта была небольшой, но весьма уютной. Несомненно, куда лучше, чем та клетка, в которой Арвену приходилось жить последнее время. Кровать. Настоящая кровать! А не какая-то там подстилка. Полка для вещей, небольшая, но вполне вместительная. Иллюминатор с прекрасным видом на звёзды. Что ещё надо? А самое главное… Никаких кандалов и цепи, лишь прохладный металл браслета на щиколотке, напоминающий о том, что он всё ещё не свободен.       Арвен провёл пальцами по стене. Тёплая и приятная на ощупь. Словно живой организм.       — Если замёрзнешь, обращайся, — пробурчал Кириан себе под нос, стоя на пороге. — Здесь можно регулировать...       — Ты всегда такой нервный?       Мышь замер, едва спохватившись, чтобы не открыть рот от удивления. Даже в подобной ситуации лисёныш не изменял себе, говоря открыто то, что думал.       — У тебя нос дёргается, — объяснил Арвен, даже не оборачиваясь. — А ещё пульс слишком частый. Ты боишься. Меня? Или последствий?       Кириан учащённо заморгал. Потом выдавил:       — Не боюсь. Просто... настороже.       — Логично, — Арвен наконец повернулся. В несколько блёклом свете каюты его глаза горели тем самым янтарным огнём, от которого по спине мыши пробежали мурашки. — Я кусаюсь только с целью обезопасить себя. Понял?       — П-понял.       — Вот и отлично. Иди. Скажи своему господину, что я не сбегу. Пока.       «Салют» уже вышел из системы Литавры и теперь разрезал межзвёздную пустоту. За иллюминатором мелькали далёкие планеты — чужие, холодные, равнодушные. А внутри пахло домом.       Конечно, можно было бы сократить путь, совершив «прыжок сквозь пространство», как они сюда прилетели, и оказаться дома в ближайшее время, но… они давно не покидали родной планеты Арриана, и Кириан в спешке просто забыл заправить энергию, необходимую для подобных перемещений, а найти её в свободной продаже где-то кроме Фантома было просто нереально. В одну сторону им хватило, но обратно предстояло добираться как обычным путешественникам. Впрочем, будь это другого типа космолёт, вышло бы куда дольше.       Через час Кириан накрывал в общей столовой. На этот раз готовить пришлось на троих, и это оказалось очень непривычно. Конечно, на борту был настолько развитый искусственный интеллект, что можно было бы и не утруждать себя подобным, но хозяин предпочитал нормальную пищу, приготовленную руками, а не сгенерированную.       Мышь с удовольствием возился у плиты. Это действие его всегда успокаивало. Будучи личным помощником господина, он выполнял также функции секретаря, повара, официанта, слушателя и даже иногда собутыльника. В большинстве случаев — он был единственным, кто помнил, где и что лежало. Глава же рода Боррель предпочитал не утруждать себя подобным, и без того имея кучу информации, которую должен был держать в своей светлой голове. Надо сказать, он умел быть благодарным и больше всего ценил преданность, к тому же терпел вечное ворчание Кириана себе под нос, что также было редкостью.       — Это всё до добра не доведёт, — тяжело вздыхал Кириан, нарезая овощи и болтая с самим собой. — Господин же не отличается железным терпением. Проблем не оберёшься. Предлагали ему братья Илины «котёнка» подарить, ну чем не прелесть? Такой милый был, покладистый, ласковый… Но нет… На приключения потянуло! — он всплеснул руками и чуть не порезался, совершенно забыв про нож, — А этот дикий! Его воспитывать надо… Где дисциплина? Где система?       — Вообще-то я тебя слышу, — раздался спокойный, слегка насмешливый голос от двери.       Мышь подпрыгнул, на пол посыпались свеженарезанные овощи. Слава великой Матери, немного. Ну вот кто его учил быть таким тихим! Ох и натерпятся все они!            Арвен стоял на пороге, прислонившись плечом к косяку. За отведённое ему время отдыха он успел привести себя в порядок, насколько это представлялось возможным. Он умылся, уложил волосы и даже расчесал хвост, отчего рыжая шерсть блестела и переливалась на свету. Уши теперь стояли ровно, без лишнего напряжения или попыток боязливо прижаться к голове. Единственное, что было без изменений — это одежда. Всё та же — рваная и заношенная. Никаких изысков, пусть даже и былых. Простая туника да штаны, которые он, скорее всего, носил ещё до того, как попался торговцу.       — Т-ты меня напугал, — пискнул Кириан и принялся судорожно убирать упавшие продукты. Хозяин терпеть не мог беспорядок.       — А нервы-то беречь надо. Может, перестанешь пить по пять чашек кофе в день? Даже таким громилам, как этот, — он указал когтистым пальцем в дверной проём, намекая на Арриана, — вредно, а уж тебе и подавно.       — Откуда ты... — глаза мыши округлились от удивления.       — Запах. И руки трясутся. Надо сказать, твоя печень тоже не в восторге, — он фыркнул, смешно сморщив нос. — Ну а насчёт количества просто предположил.       Кириан всем телом замер и уставился на него с откровенным ужасом. Зверёныш говорил так, будто читал его как открытую книгу, и это было поистине устрашающе. Кто он такой? Провидец, что ли?       Лис же просто пожал плечами, сделал несколько шагов назад, в столовую, и устроился в кресле у иллюминатора, свернувшись клубком. Создавалось впечатление, что он чувствовал себя как дома — если не хозяином, то как минимум дорогим гостем, но точно не рабом.       В таком положении их и застал Арриан, войдя в общую зону спустя каких-то пару минут. Мужчина бросил удивлённый взгляд на юношу, затем на накрытый стол, а уже потом на Кириана, так и стоявшего посреди кухни.       — Садись за стол, — бросил он, обращаясь к Арвену.       — Не хочу.       Арриан не ответил. Он просто занял своё место и принялся за еду, которую Кириан уже успел выставить. Размеренно, спокойно, не обращая на зверёныша никакого внимания.       Кириан тут же и сам поспешил сесть, ставя перед собой тарелку и смотря то на одного, то на другого. Это безмолвное противостояние его напрягало. Тишину, нарушаемую лишь звуками трапезы, можно было резать хоть тем самым ножом, которым он ранее чуть не порезался от неожиданности.       Прошло пять минут.       — Ешь, — Арриан продолжал увлечённо пережёвывать пищу.       — Не буду, — огрызнулся лис, пряча нос в хвосте, которым обвил себя. Не то из соображений безопасности, не то оттого, что нервничал, хоть и не подавал вида.       Снова тишина.       Арриан отставил пустую тарелку, взял чашку с травяным отваром и сделал глоток. Его лицо оставалось всё таким же невозмутимым, лишь в уголках губ притаилась лёгкая усмешка.       — Как хочешь, — наконец произнёс он. — Голодай. Сдохнешь — проблем меньше будет.        Кириан поперхнулся куском сыра, который только успел отправить в рот, и с ужасом посмотрел на хозяина. Нет, тот, конечно, всегда был весьма прямолинейным, но грубым — почти никогда. Сейчас же он не подбирал слов, не старался смягчить, а говорил прямо в лоб.       Лис поднял голову. Глаза сверкнули. Уши встали торчком.       — Не дождёшься! — выдохнул он и вскочил с кресла.       В два прыжка Арвен оказался у стола и тут же схватил тарелку с мясом, не забыв стянуть с соседнего блюда и большой кусок хлеба. Кириан не успел и глазом моргнуть, а лис уже жевал, бросая на Арриана свирепые взгляды.       — Вкусно? — спросил тот, продолжая наслаждаться своим напитком.       — Гадость, — донеслось сквозь набитый рот. — Пересолено. Но мясо ничего так.       Кириан возмущённо открыл рот. Он прекрасно готовил! Ещё никто не жаловался. Даже госпожа Аллерия, сестра хозяина, слывшая избалованным гурманом, и то всегда хвалила его блюда, а этот… Этот… Арриан посмотрел на помощника так, что ему захотелось одного — выйти. Притом не из столовой, а из космолёта. Сейчас же.        — Что ж, — усмехнулся хозяин. — Повару есть, к чему стремиться.       Арвен ехидно фыркнул, но тарелку не отставил, наоборот, продолжил жевать ещё быстрее, будто боялся, что отберут. Более того, через минуту потянулся за добавкой.       Мышь сидел, стиснув зубы, и даже его любимый сыр не лез в горло. «Ах ты гад! Пересолено, значит? Да чтоб ты подавился! Эстет нашёлся!»       Лисёныш же, тем временем, сжевал и вторую порцию, и теперь без всякого стеснения облизывал когти, явно довольный собой.       — Воды, — потребовал он, тряся пустой кружкой в воздухе.       — А что, у самого руки отсохнут налить? — взвился Кириан. Этот наглец просто выбивал его из колеи.       — Не отсохнут. Но тогда ты тут зачем? Ты же прям мечтаешь мне услужить.       — Да с чего ты это взял?!       — Нос дёргается. — Арвен показал на собственный, потом на мышиный. — У тебя же все эмоции на лице написаны. Читать легко.       Кириан покраснел. Затем побелел. Потом снова покраснел. Но всё-таки встал и налил воды, хотя хотелось выплеснуть её в самодовольную лисью морду. Он протянул кружку с таким видом, будто совершал величайшую жертву.       — Спасибо, — лис снисходительно кивнул. Мало мыши было одного хозяина. Теперь ещё и «второй» нарисовался. По крайней мере, он сам так считал.       Юноша не нашёл, что ответить. Все слова как будто застряли в горле. Он просто вернулся на своё место и продолжил трапезу, бормоча под нос ругательства, которые приличный помощник не должен был знать. Но он знал.       Арриан смотрел на эту перепалку молча, но на его губах впервые за долгое время появилась лёгкая задорная улыбка. Этот мужчина обычно был крайне серьёзным и немногословным. Он предпочитал конкретику и точный расчёт, но никак не импульсивное потакание эмоциям. Сейчас же был тот случай, когда глава дома Боррель вдруг приспустил свою брутальную маску и почувствовал себя обычным дворовым хулиганом.       Когда все закончили с едой, Кириан принялся убирать со стола, а Арвен, показав ему язык, сбежал в свою каюту. Сам же хозяин удобно устроился в том самом кресле у иллюминатора и на своём коммуникаторе изучал свежую сводку новостей.       — Господин, — осторожно позвал он. — Что вы собираетесь с ним делать? Ну, дома я имею ввиду.       — Понятия не имею, — покачал головой Арриан. Он говорил честно, не видя смысла юлить.       — Он может быть опасен.       — Может.       — Он укусил торговца. До крови.       — Он защищался, — хозяин немного помолчал, а потом тихо добавил: — Помнится, ты и сам разодрал шею господина Килетоса, когда…       Мышь пискнул и замахал руками, призывая хозяина остановиться. Он пытался забыть тот день как страшный сон. Собственно, как и бывшего владельца. Потом спросил:       — Вы поэтому его купили? Потому что он... не побоялся постоять за себя? — Кириан переходил границы, но не спросить просто не мог.       Арриан посмотрел на звёзды сквозь иллюминатор. Красиво. Теперь, когда они были далеко от Литавры, свет стал чище, ярче. Он был настоящим. Естественным.       — Не знаю, — спустя какое-то время ответил он. — Возможно. А может, просто показалось, что он того стоит.       — Чего стоит?       — Второго шанса, Кириан. Не задавай глупых вопросов.       Мышь вздохнул и поплёлся мыть посуду. Конечно, на космолёте, да ещё и таком передовом, была специальная техника, но Арриан не любил, когда он ей пользовался. Говорил, что в любом процессе должна быть душа.       Со стороны кают было тихо. Лис, должно быть, спал. А может, просто притворялся. С этим — ожидать приходилось всего чего угодно. Но самым главным было не это, а то, что босс, кажется, ему потакал.       «Домой, — думал Кириан, стоя у иллюминатора и глядя на исчезающие звёзды. — Скорее бы домой. Там хотя бы будет покой».       Однако в глубине души уже зародились сомнения. Похоже, с появлением этого рыжего чуда дому Боррель грозили разительные перемены. Что-то подсказывало ему, что размеренная и упорядоченная жизнь закончилась навсегда, а на её место пришёл первозданный хаос. Одно было огромным плюсом, — он жил не в поместье.