Дневник наблюдений Алисии Гринвуд

      Алисия сидела на кровати, поджав под себя ноги, и держала на коленях потёртый блокнот в твёрдой обложке. На первой странице было выведено каллиграфическим почерком: «Дневник наблюдений. Без права прочтения».       Она открыла на середине и принялась писать, иногда отвлекаясь на чашку остывшего чая.       «Сегодня снова думала о Марке Лайере. Странный он человек. Или нет — не странный, а сложный. Как тот дворовый кот, который живёт у нас в переулке: весь в шрамах, никого не подпускает, а если погладить — сразу фыркает и уходит, но потом всё равно возвращается и садится рядом. Только сделает вид, что это он так решил, а не ты его позвала. Марк такой же. В школе он вечно с этим своим наглым прищуром, губы кривятся в усмешке, а если кто-то пытается заговорить — отвечает односложно, будто делает одолжение. Особенно после фестиваля. После той драки он стал ещё более взъерошенным, ходит с каменным лицом, тренируется как одержимый.         Но я видела, как он  учил маленького мальчика стоять в воротах. Видела, как переживает за сестру, хотя и не показывает вида. Он помогает младшим — тайком, чтобы никто не заметил. Леон рассказывал Алексе, а Алекса Алисии, как Марк после тренировки оставался с новичками и показывал, как правильно падать, чтобы не разбить колени. А сам потом делал вид, что просто «задержался, потому что мяч забыл».       Ещё у них с Леоном есть дурацкое соревнование: кто кого подколет лучше. На прошлой неделе Леон подложил Марку в сумку игрушечного таракана. Марк, не моргнув глазом, подошёл к Леону на перемене и высыпал ему в рюкзак целую пачку перечной мяты. Леон потом полдня чихал. А Марк стоял в стороне и улыбался словно кот который наелся вкуснятиной. Надеюсь, что и сегодня встречу этого наглеца».       Она закрыла блокнот и потянулась за курткой.       Парк у школы встречал Алисию запахом мокрой листвы и тихим шелестом реки. Она шла в сторону художественной мастерской — нужно было доделать картину, ту самую, с полем цветов, которую показывала Марку на фестивале.       Мысли крутились вокруг сегодняшней записи.       И тут — знакомая фигура свернула из-за кустов.       Марк Лайер. В растянутой толстовке с капюшоном, накинутым на голову, руки в карманах джинсов. Выглядел так, будто потерялся между тренировкой и домом и не очень знал, куда идти дальше. — О, — сказала Алисия, останавливаясь. — Ты меня выслеживаешь, Лайер?       Марк вздрогнул, поправил капюшон и скосил на неё взгляд. — С чего бы это? — Ну, ты идёшь прямо из кустов. Очень подозрительно. — Я просто шёл мимо, — буркнул он, отводя глаза. — Тут тропинка к реке. Я часто тут хожу. Не думай, что я тебя искал или типа того.       Алисия улыбнулась про себя. Опять этот котёнок фыркает. — Ладно-ладно, просто шёл мимо. Но раз уж мы встретились… может, проводишь меня?       Марк помолчал. Потом пожал плечами с максимально равнодушным видом, на который только был способен. — Мне всё равно. Как хочешь.       Они пошли рядом. Алисия — чуть впереди, чтобы не показывать, как рада; Марк — чуть сзади, чтобы никто не подумал, что он «ведётся».       На набережной Темзы играли дети в футбол, Марк довольно бросил взгляд на них, но не отставал от рыжей девушки. — Через несколько дней национальный турнир, — сказала Алисия, нарушая тишину. — Ты готов? Марк нахмурился. — Да нормально всё. — «Нормально» — это как? Ты волнуешься? — С чего бы мне волноваться? — Его голос стал чуть выше, что выдавало его с головой. — Мы тренировались. Мы готовы. — Хм, — Алисия покосилась на него. —друв твоём голосе я другое слышу.       Она остановилась у парапета, оперлась локтями о камень. Марк встал рядом, но не сразу — сделал вид, что смотрит на воду. — Слушай, — сказал он вдруг, глядя куда-то в горизонт. — Это важный турнир. Я… не хочу подвести команду. Вот и всё.       Алисия молчала, боясь спугнуть момент. — На сборах было тяжело, — продолжал Марк, и в голосе его прорезалась редкая мягкость. — Соуза гонял нас как собак. Но мы стали сильнее. Артур… он просто стал ещё больше похож на медведя. А Леон начал видеть поле иначе. И я... я должен быть стеной. Не могу пропустить глупый гол, как на прошлых турнирах. Повисла пауза. — Но не думай, что я нервничаю! — резко добавил он, поворачиваясь к Алисии. — Или вроде того! Просто… реальность, понимаешь? Она чуть заметно улыбнулась. — Понимаю.       Марк снова отвернулся. Уши у него покраснели — то ли от ветра, то ли отчего-то ещё.       Алисия задумалась. Она смотрела на его профиль — резкий, сломанный, но сегодня он казался почти красивым. — Марк, — сказала она вдруг. — А давай поспорим? — О чём ты? Она сделала шаг ближе. — Если ваша команда выиграет национальный чемпионат… я тебя поцелую.       Марк замер. Его лицо сначала стало белым, потом — багровым до самой шеи. — Ч-что?! — выдавил он. — Ты серьёзно?! — Абсолютно, — улыбнулась Алисия. — Я не для этого играю! — выпалил Марк, отшагивая. — Не думай, что я буду стараться ради какого-то… Дурацкое пари! Черт возьми! Марк отвернул голову в сторону. — Значит, ты испугался, что проиграешь? — поддела она. — Да ничего я не испугался! — Его голос сорвался на фальцет, и он сам это услышал. Прочистил горло, попытался изобразить спокойствие. — Ладно… только потому, что мы обязаны выиграть. — Он посмотрел в сторону. — Не думай, что мне нужен твой поцелуй или что-то такое. Просто… команда должна победить, вот и всё.       Алисия кивнула с самым серьёзным лицом. — Конечно. Только из спортивного интереса. — Именно! — Марк засунул руки в карманы так глубоко, будто хотел спрятать их там навсегда. — И вообще, разговор окончен.       Но он не ушёл. Остался стоять рядом, глядя на реку, и только уши всё ещё горели малиновым пламенем.       Оставшийся путь до школы они прошли в странном, но почти уютном молчании. Марк что-то бурчал себе под нос, отводил взгляд, если Алисия смотрела в его сторону, но ни разу не ускорил шаг и не попытался сбежать. У школьных ворот он остановился. — Ладно. Ты пришла. — Ты проводил меня прямо до ворот, — заметила Алисия. — Прямо джентльмен. — Не выдумывай там себе ничего, — проворчал Марк. — Покеда.       Она хотела что-то ещё сказать, но передумала. Только короткое: — Удачи на турнире, Марк.       Он кивнул, развернулся и ушёл, засунув руки в карманы. Спина прямая, плечи расправлены — но походка чуть-чуть нервная. — Идиот, — с нежностью прошептала Алисия и вошла в школу.       Но мало кто знал, что у этой пары были личные «сталкеры»       Из кустов напротив вынырнули две фигуры. Леон Крамм держал в руках сложенную газету с прорезанными дырками для глаз. Рядом стояла Алекса и смотрела на него с выражением «я с тобой больше ни в какой разведке не участвую». — Ты всё записал? — спросила Алекса. — Ага, — Леон сунул газету в карман. — Но я ничего не понял. Они что, поцелуются или как? — Не твоё дело, Крамм. Пошли. — Я серьёзно. Он покраснел как помидор. Это взаимно? — Леон. — Ладно-ладно. Но если кто спросит — меня здесь не было.       Они исчезли за поворотом, оставив после себя только примятую траву.

***

      Поздний вечер. Комната Алисии. Она открывает дневник на новой странице.       «Сегодня дворовый кот уж слишком много фыркал, но могу предположить, что он даже мурлыкал… хотя он в этом не признается.       Мы гуляли по набережной. Он говорил про команду, про сестру, про то, как боится подвести. А ещё он покраснел, когда я предложила пари. Сначала даже шипел, отнекивался, сделал вид, что ему всё равно. Но потом не ушёл. Остался. Проводил меня. Кажется, я знаю, за кого буду болеть на турнире».       Она закрыла блокнот, погладила обложку и погасила свет.       За окном Ричмонд засыпал под тихий плеск Темзы. Где-то в другом конце города Марк Лайер лежал на кровати, смотрел в потолок и не мог понять, почему уши всё ещё горят.       Он дотронулся до щеки. Но тут ему пришло сообщение от Леона, с прикреплённой фотографией где он шёл вместе с Алисией.       «Теперь ты для меня Сеньор Помидор, 1:1, Марк». —Идиот, — со смехом сказал он в потолок.       И закрыл глаза. Понимая, что его друг идиот.