Тени прошлого

Я не спала всю ночь. Не потому что не могла — моё тело требовало отдыха после всего, что случилось. Просто каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной всплывало его лицо. Дмитрий. Беликов. Мой учитель, мой наставник, мужчина, который несколько часов назад раздвинул мои ноги в тёмном углу спортзала и заставил меня кричать в его ладонь, чтобы никто не услышал. Лисса мирно спала на соседней кровати, её светлые волосы разметались по подушке. Роза храпела с характерным присвистом, и этот звук обычно бесил меня, но сегодня казался почти успокаивающим — напоминанием о том, что мир не рухнул, что всё ещё существует обычная, привычная жизнь. Но моя жизнь больше не была обычной. Я села на кровати, обхватив колени руками, и уставилась в окно. За толстым стеклом серел рассвет, первые лучи солнца касались вершин деревьев. Академия просыпалась: где-то хлопнула дверь, послышались голоса, лай собак из питомника стражей. Всё как обычно. Кроме меня. Я опустила взгляд на своё тело. На бёдрах остались красноватые следы от его пальцев — там, где он держал меня, когда входил в меня снова и снова. На шее — маленький синяк, который я не заметила сразу. Он целовал меня там, в какой-то момент, почти нежно, а потом вдруг укусил — не больно, но достаточно, чтобы оставить след. — Чёрт, — прошептала я, натягивая воротник футболки выше. Что я скажу Розе? Она заметит. Она всегда всё замечает, когда дело касается таких вещей. Лисса тоже — через связь она чувствует мои эмоции, и если я не научусь их блокировать, она поймёт, что что-то произошло. Блокировать. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Связь с Лиссой была уникальной — я не была её королевской стражей, как Роза, но за годы нашей дружбы мы стали настолько близки, что я научилась чувствовать её так же остро, как она — меня. И сейчас я должна была создать барьер. Мысленную стену. Место, куда я спрячу всё, что связано с Беликовым. Я представила крепость. Высокие каменные стены, толстые, непробиваемые. За ними — сундук с железным замком. В сундук я сложила все воспоминания прошлой ночи: его руки, его губы, его шёпот, его тело. Потом закрыла крышку, заперла замок, и вокруг сундука выросла ещё одна стена. Когда я открыла глаза, голова немного кружилась, но я чувствовала — получилось. Лисса не узнает, если я не позволю. — Арина? — Лисса приподнялась на локте, щурясь от света. — Ты уже встала? — Да, — мой голос прозвучал ровно. — Не могла уснуть. — Кошмары? — Что-то вроде того. Она посмотрела на меня с беспокойством, но не стала копать. Связь между нами пульсировала спокойствием — она не чувствовала ничего необычного. Моя крепость держалась. Роза перевернулась на другой бок и громко зевнула. — Сколько времени? — Полшестого, — ответила я. — У меня тренировка через полчаса. — Опять с Беликовым? — она приоткрыла один глаз. — Ты что, влюбилась в него? — Не начинай. — Я просто говорю, он горяч. Но если ты не заинтересована... — Роза, — Лисса бросила в неё подушку. — Дай Арине спокойно подготовиться. Я улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. Если бы они знали. Я оделась быстро: чёрные лосины, спортивный топ, сверху свободная толстовка с капюшоном, чтобы скрыть след на шее. Волосы снова собрала в пучок, хотя он начинал болеть — слишком часто я их так затягивала. На выходе из комнаты я столкнулась с Розой. — Арина, — она остановила меня, положив руку на плечо. — Ты правда в порядке? Я посмотрела в её тёмные глаза, такие же, как у меня — дампирские, голодные до жизни, до борьбы. — Всё хорошо, Роз. Честно. — Если он сделает что-то не так... — Он ничего не сделает. Я вышла в коридор и быстро зашагала к спортзалу. Сердце колотилось. Что я скажу ему? Как я посмотрю ему в глаза после того, что было? Оказалось, что смотреть ему в глаза не пришлось. Спортзал был пуст. Я обвела взглядом помещение — маты аккуратно сложены, оружие на стойках, никаких следов прошлой ночи. Беликова не было. Я ждала. Пять минут. Десять. Пятнадцать. Никого. На двадцатой минуте я поняла, что он не придёт. И что-то внутри меня сжалось от обиды. Он обещал тренировку. Он сказал «не опаздывайте». А теперь он просто не явился, даже не предупредив? Я достала телефон — в академии связь была, но Беликов не отвечал на сообщения. Злость кипела во мне, смешиваясь со стыдом и разочарованием. Я провела ночь, думая о нём, а он, видимо, уже пожалел о том, что сделал. «Мы делаем вид, что ничего не было», — сказал он. Видимо, для него это значило ещё и «я буду избегать тебя». Часть вторая: Лекция по истории Я сидела на лекции по истории вампиров, и профессор что-то монотонно вещал о древних кланах и Кровавой войне. Роза рядом клевала носом, Лисса старательно конспектировала. А я смотрела в окно и думала. Дмитрий Беликов был не просто стражем. Он был легендой. Выпускник академии с отличием, участник десятков операций против стригоев, личный телохранитель нескольких членов Королевского совета. Ему было около тридцати, и за его плечами была жизнь, полная крови и потерь. И он выбрал меня. На одну ночь. И теперь он меня избегал. — Мисс Белова! — голос профессора вырвал меня из размышлений. — Не могли бы вы ответить, каковы были основные причины падения клана Волаторес? Я моргнула. Волаторес. Один из древнейших кланов, уничтоженный триста лет назад. — Внутренние распри и предательство союзников, — ответила я, не задумываясь. — Клан Волаторес слишком доверял своей силе и игнорировал дипломатию. Когда стригои начали систематическую охоту на их членов, никто не пришёл на помощь, потому что Волаторес годами сжигали мосты с другими кланами. Профессор поднял бровь. — Весьма точно. Продолжайте в том же духе. Я кивнула и снова уставилась в окно. — Ты сегодня странная, — прошептала Лисса, наклоняясь ко мне. — Просто устала. — Я чувствую твою усталость, но есть что-то ещё. Что-то, что ты прячешь. Я посмотрела на неё. Её светлые глаза были полны беспокойства. — Лисс, пожалуйста, не сейчас. Она вздохнула, но кивнула. Она всегда уважала мои границы, даже когда связь кричала ей, что я лгу. После лекции я направилась в столовую, но на полпути меня перехватила Миа Ринальди. Высокая, темноволосая, с идеальной осанкой и вечно презрительным выражением лица. — Белова, — она преградила мне путь, скрестив руки на груди. — Я слышала, Беликов теперь твой наставник. — И что с того? — Просто интересно, как долго ты продержишься. Он уже выгнал троих учеников за последние два года. Слишком слабые, слишком глупые, слишком медленные. Ты подходишь под все три категории. Я улыбнулась — той улыбкой, которой научилась у Розы, холодной и опасной. — А я слышала, ты до сих пор не можешь пройти норматив по кроссу. Может, тебе стоит меньше сплетничать и больше тренироваться? Миа побелела от злости, но не успела ответить — кто-то схватил меня за локоть и резко развернул. Дмитрий. Он стоял передо мной, и его лицо было каменным. Ни тени эмоций. Только глаза — они горели. — Мисс Белова, — его голос звучал официально, холодно. — Вы пропустили утреннюю тренировку. — Я была в спортзале в шесть, — ответила я, стараясь говорить так же ровно. — Вы не пришли. — Потому что я изменил расписание и отправил вам сообщение. Вы не проверили телефон. Я почувствовала, как к лицу приливает кровь. Он специально? Чтобы показать, кто здесь главный? — Тогда когда следующая тренировка? — Сегодня в 18:00. Не опаздывайте. Он развернулся и ушёл, даже не взглянув на Мию, которая смотрела на него с открытым ртом. — Ничего себе, — прошептала она. — Он даже не поздоровался. — Он вообще не умеет здороваться, — буркнула я и пошла в столовую. Часть третья: Вечерняя тренировка В 17:55 я стояла в спортзале. На этот раз я проверила телефон — никаких сообщений. Он не изменил расписание. Он хотел, чтобы я пришла. Беликов появился ровно в 18:00. Он был в форме — чёрные штаны, чёрная футболка, волосы собраны в низкий хвост. Он нёс два тренировочных меча. — Сегодня работаем с длинным клинком, — сказал он, бросая мне один. — Покажите, что помните. Я поймала меч и сразу же приняла боевую стойку. Никаких лишних движений. Никакой неуверенности. Мы сражались. Честно, жёстко, без намёка на то, что произошло между нами вчера. Клинки звенели, удары сыпались один за другим. Он был быстрее, но я — изворотливее. Я использовала своё преимущество в ловкости, заставляя его двигаться, тратить силы. — Неплохо, — сказал он, блокируя мой выпад. — Но вы слишком напряжены. — Я всегда напряжена на тренировке. — Это плохо. Напряжение делает вас предсказуемой. Он сделал резкое движение, выбил меч из моей руки и в ту же секунду приставил свой клинок к моему горлу. — Мертвы, — констатировал он. Я тяжело дышала, глядя в его глаза. Мы стояли так близко, что я чувствовала его запах — мята, кожа, порох. — Ещё раз, — сказала я. — Нет. Отдых. Он отошёл к стене, опустился на мат и закрыл глаза. Я осталась стоять, чувствуя, как гнев и обида поднимаются во мне. — Вы специально избегали меня сегодня утром, — сказала я, не спрашивая, утверждая. Он открыл глаза. — Я уже объяснил. Изменил расписание. — Вы могли сказать мне лично. Вы знаете, где моя комната. Он посмотрел на меня долгим взглядом. — Мисс Белова, между нами ничего нет, кроме профессиональных отношений. Я засмеялась — горько, зло. — Профессиональные отношения? После того, что было вчера? — Вчера была ошибка, — его голос стал тише, но не мягче. — Которая не повторится. Слова ударили меня, как пощёчина. Ошибка. Он назвал это ошибкой. — Понятно, — я развернулась, чтобы уйти. — Арина. Он назвал меня по имени. Впервые. Я замерла, не оборачиваясь. — Я не хотел причинить тебе боль, — сказал он. — Но то, что происходит между нами... это опасно. Для тебя. Для меня. Для Лиссы и Розы. Если кто-то узнает... — Никто не узнает, — перебила я. — Вы сами сказали — делаем вид, что ничего не было. Я умею делать вид. Я вышла из спортзала, и только когда дверь закрылась за мной, позволила себе выдохнуть. Глаза щипало, но я не плакала. Я не плачу из-за мужчин. Никогда. Часть четвёртая: Разговор с Розой Роза ждала меня в комнате. Она сидела на своей кровати, скрестив ноги, и смотрела на меня с выражением, которое я знала слишком хорошо — она что-то узнала. — Что случилось? — спросила я, стараясь говорить спокойно. — Лисса спит? — Роза кивнула в сторону кровати подруги. Лисса действительно свернулась калачиком и тихо дышала. — Да. Что ты хочешь сказать? — Садись. Я села напротив неё. — Я видела вас, — тихо сказала Роза. — Вчера. В спортзале. Моё сердце остановилось. — Что? — Не в тот момент, когда... ну, ты поняла. Я пришла позже, хотела взять свои перчатки. Я видела, как ты выходишь. И как он выходит через пару минут. И твоё лицо, Арина... Я не дура. Я закрыла лицо руками. — Пожалуйста, не говори Лиссе. — Не скажу, — Роза подвинулась ближе. — Но ты должна мне рассказать. Всё. И я рассказала. Как он прижал меня к стене в первый день. Как смотрел на меня. Как поцеловал вчера. Как мы занимались любовью в темноте на матах. И как сегодня он назвал это ошибкой. Роза слушала молча, не перебивая. Когда я закончила, она покачала головой. — Он идиот. — Кто? — Беликов. Он явно не равнодушен к тебе. Иначе не смотрел бы так. Иначе не трахал бы тебя в спортзале, рискуя карьерой. — Роза! — Что? Я называю вещи своими именами. Он хочет тебя, но боится. И правильно боится — у него репутация, положение, а ты ученица. Если узнают, его уволят. Тебя, скорее всего, тоже исключат. — Я знаю. — Тогда зачем ты это сделала? Я посмотрела на неё. В её глазах не было осуждения — только любопытство и лёгкая тревога. — Потому что я никогда ничего не делала для себя, — сказала я. — Всю жизнь я была твоей тенью, Роз. Твоей и Лиссы. Я планировала побеги, я защищала, я училась, я становилась лучше — всё ради других. А в тот момент, когда он поцеловал меня, я почувствовала, что это только моё. Моё желание. Мой выбор. Роза молчала несколько секунд, потом обняла меня. — Ты заслуживаешь счастья, Арина. Но Беликов — не тот парень, с которым можно построить что-то простое. Он сложный. Травмированный. И слишком предан своему долгу. — Я знаю, — прошептала я в её плечо. — Но если ты решишь продолжать... я прикрою. Всегда. — Спасибо. Мы сидели в обнимку, как в детстве, когда я впервые приехала в академию и боялась всего — темноты, учителей, других учеников. Роза тогда взяла меня за руку и сказала: «Теперь ты моя подруга. Я никому не дам тебя в обиду». Она сдержала слово. Часть пятая: Ночной визит Я не спала. Снова. Часы показывали час ночи, когда я услышала тихий стук в дверь. Роза засопела громче, Лисса спала без задних ног. Я бесшумно встала, подошла к двери и приоткрыла её. Дмитрий стоял в коридоре. На нём была только футболка и джинсы, волосы распущены, и он выглядел... потерянным. Не как легендарный страж, а как обычный мужчина, который не мог уснуть из-за мыслей о женщине. — Что ты делаешь? — прошептала я. — Если кто-то увидит... — Никто не увидит, — его голос был хриплым. — Можно войти? Я колебалась секунду. Потом отступила в сторону, пропуская его внутрь. Он вошёл, и комната сразу стала тесной. Он был таким большим, таким присутствующим, что воздух, казалось, сгущался вокруг него. Мы стояли друг напротив друга в темноте, и я слышала его дыхание — неровное, прерывистое. — Ты сказал, что это была ошибка, — прошептала я. — Я солгал. — Зачем? Он сделал шаг ко мне, потом ещё один. Его рука поднялась к моему лицу, пальцы коснулись щеки — осторожно, почти благоговейно. — Потому что я боюсь, — сказал он. — Я не боялся стригоев. Не боялся смерти. Но ты... ты пугаешь меня до чёртиков. — Почему? — Потому что я думал, что уже всё чувствовал. Что после всего, что я видел, во мне не осталось ничего, кроме долга. А потом появилась ты. Умная, сильная, красивая. И ты смотрела на меня так, будто я не страж, не машина для убийств, а просто... мужчина. Я смотрела в его глаза, и в них не было маски. Только правда — сырая, болезненная, настоящая. — Дмитрий, — прошептала я. — Я не могу обещать тебе ничего, — продолжил он. — Я не могу быть твоим парнем. Не могу ходить с тобой за руку по академии. Не могу защитить тебя, если правда выйдет наружу. — Я не прошу обещаний. — Что ты просишь? Я встала на цыпочки и поцеловала его. Медленно, нежно, исследуя. Его губы были мягкими, он пах мятой и страхом — да, я чувствовала запах страха на нём, и это делало его человечнее. Он ответил на поцелуй. Его руки обхватили мою талию и прижали меня к себе так сильно, что я услышала, как бьётся его сердце — быстро, гулко. — Не здесь, — прошептала я, кивнув в сторону двери ванной. — Роза и Лисса спят. Он понял. Он подхватил меня на руки — снова легко, словно я ничего не весила — и отнёс в ванную, закрыв за нами дверь. В ванной было тесно. Кафельные стены отражали лунный свет из маленького окна. Я прислонилась спиной к раковине, а он встал передо мной, разглядывая меня в полумраке. — Ты уверена? — спросил он. — Более чем. Он стянул с меня футболку — ту самую, в которой я спала, — и его взгляд прошёлся по моему телу, задерживаясь на каждом изгибе. Я чувствовала себя выставленной напоказ, но не стыдно — гордо. Я хотела, чтобы он смотрел. — Ты прекрасна, — выдохнул он. А потом опустился на колени. Я не ожидала этого. Он раздвинул мои бёдра, поднял край моих шорт и поцеловал меня там — сквозь тонкую ткань. Я застонала, прикусив губу, чтобы не разбудить подруг. — Тише, — его голос вибрировал прямо у моего самого чувствительного места. — Ты обещала быть тихой. Он стянул мои шорты и бельё одним движением, и его рот оказался там, где я хотела его больше всего. Я вцепилась в его волосы, прижимая ближе, и мир сузился до языка, который ласкал меня с такой точностью, будто он изучал моё тело годами. Я кончила быстро, без предупреждения, зажимая рот ладонью. Дмитрий поднял голову, его губы блестели, и он улыбался — впервые по-настоящему, не той официальной улыбкой стража, а тёплой, почти мальчишеской. — Один, — сказал он. — Что? — Первый из многих сегодня. Он поднялся, подхватил меня и посадил на край раковины. Мои ноги обвили его талию, пока он расстёгивал джинсы. — Дмитрий, — прошептала я. — Быстрее. — Нет, — он вошёл в меня медленно, дюйм за дюймом, и я выгнулась дугой. — Сегодня я не буду быстрым. Сегодня я буду делать это долго. Очень долго. Он сдержал слово. Мы занимались любовью в тесной ванной комнате, прижимаясь друг к другу, заглушая стоны поцелуями. Он был нежным и жёстким одновременно, менял ритм, заставлял меня кончать снова и снова, пока мои ноги не начали дрожать. Когда всё закончилось, мы сидели на полу ванной, прислонившись к стене, и я положила голову ему на плечо. — Что теперь? — спросила я, как и в прошлый раз. Но теперь ответ был другим. — Теперь мы будем делать это снова, — тихо сказал он. — Но тайно. Никто не должен знать. — Я согласна. Он поцеловал меня в макушку. — Ты самая опасная женщина, которую я встречал. — А ты — самый упрямый мужчина. — Мы созданы друг для друга, — усмехнулся он. Я улыбнулась в темноте. Может быть, и правда. Часть шестая: Утро и планы Когда я вернулась в комнату, было почти три часа ночи. Роза спала, отвернувшись к стене, но я заметила, как дёрнулось её плечо, когда я села на кровать. Она не спала. Она слышала. Но ничего не сказала. Утром, когда Лисса ушла в душ, Роза повернулась ко мне. — Ты в порядке? — Да, — я улыбнулась. Впервые за долгое время улыбка была искренней. — Он был здесь? Я кивнула. — И? — И мы решили продолжать. Тайно. Роза вздохнула. — Ты знаешь, чем это может кончиться. — Знаю. Но я готова рискнуть. Она посмотрела на меня долгим взглядом, потом покачала головой. — Ты всегда была умнее меня, Арина. Но в вопросах любви... мы обе дуры. Я засмеялась. — Наверное. Лисса вернулась из душа, завёрнутая в полотенце, с влажными волосами. — Вы о чём шепчетесь? — О парнях, — сказала Роза. — Как обычно. Лисса перевела взгляд на меня, и я почувствовала лёгкий укол её любопытства через связь. Но моя крепость держалась. Она ничего не узнает. Пока. — Сегодня у нас общая тренировка с Беликовым, — сказала Лисса. — Он сказал, что будет проверять наши командные навыки. — Отлично, — Роза усмехнулась. — Ещё одна возможность посмотреть на него в обтягивающей футболке. Я опустила взгляд, пряча улыбку. Если бы она только знала, что я видела под этой футболкой. Если бы она только знала.