2

Вот и подтверждение тому, что я сплю. Откуда здесь посреди какого-то заброшенного склада, куда только маньяки ездят, может взяться женщина. Да еще и с тембром профессиональной АСМР-щицы. Рука потормошила меня за плечо. — Мне сегодня никуда не надо, воскресенье же. — пробурчал я и повернулся на бок. Где там гребаное одеяло? У меня есть абсолютно мерзкая привычка во сне сбрасывать его с себя. Тогда тельце начинает замерзать и это приводит, как правило, к кошмарам. Типа, сигнал к мозгу идет “Разбудите этого придурка скорее, надо восстановить температурный баланс. Быстро!” И тогда в самых мирных сновидениях, где коровки гуляют по полям, появляются страшные зубастые твари. Не открывая глаз, я пошарил вокруг, но поиски не увенчались успехом. Ткань нащупал, но под ней не было приятной пуховой мягкости. Я вздохнул и в целях сохранения тепла свернулся калачиком. Больше не буду распахивать окно на ночь. За плечо снова потормошили, теперь настойчивее. — М-м-м, сегодня ко второй пойду, зачет по физре сдал уже. — известил я. — Сегодня у тебя проблемы посерьезнее учебных обязанностей. — произнес голос. Сквозившая из него насмешка заставила меня повернуться. Глаза не хотели раскрываться, ресницы почему-то слиплись, будто бы в них налили патоки. Только не конъюктивит, отвратительно мерзкая болячка. Наконец после множественных усилий я наконец смог разлепить веки. Удивленный возглас застрял в глотке, и только его отголосок показался наружу вместе с приступом кашля. Передо мной показалось лицо. Бледная кожа, даже ближе к снятой с молока пенке. Четко очерченный овал, аккуратный нос, чуть тронутые помадой губы. Вместо глаз — два озерца с жидкой лавой, в которых выбиты концентрические круги. Как гребаное индейское кладбище из кинговского ужастика. И рыжие волосы, да что там — почти красные, заплетенные в косу. Надо мной склонялась Макима. Я выдавил из себя подобие приветственной улыбки, а сам в это время отчаянно хотел провалиться сквозь пол. Какого черта она делает у меня дома? Конечно, наверняка об этом мечтает процентов семьдесят любителей аниме, но я довольно ровно к ней относился всегда. Хорошо прописанный персонаж, запоминающийся образ — это да. Но почему Денджи настолько по ней симповал, в моем сознании никак не укладывалось. Наверное, если бы сам хоть раз в жизни испытал столь мощное чувство, понял бы. Но я не испытывал. Плюс в квартире не убрано. Притоном ее пока не назвать, но мусорная корзина уже давно забита, а на столе осталась коробка с заветренным куском пиццы… — Здрасте. — красноречиво изрек я. — Что вас ко мне привело? Вообще-то с утра никого не ждал… Тут я приподнялся на локтях… и понял, что нахожусь вовсе не дома, а все еще на дурацком складе из моего бредового видения. Более того, я лежу в какой-то омерзительной склизкой пакости, а из одежды на мне ничего нет, кроме этих самых трусов. Осознание этих фактов выбило почву из-под рук и я повалился бы обратно на пол. Но Макима склонилась надо мной, и ее рука легла мне на затылок. — Ты все это устроил? — Вы про склад? Не, когда я пришел сюда, уже так и было, он, должно быть, давно в таком виде стоял. Разорились хозяева, наверное. Уголки губ Макимы еле заметно приподнялись. — Я про печальную участь, которая постигла Демона Зомби. Я снова попробовал приподняться. На сей раз получилось лучше, поэтому смог разглядеть то немногое, что от повелителя живых мертвецов осталось. Размазанная по двум здоровенным деревянным ящикам сеть неаппетитных брызг, ошметки плоти тут и там и еще несколько пальцев. Кажется. Или просто несколько разрозненных фаланг. — Можно сказать, что и я. — Можно сказать? — переспросила Макима. Голос у нее был ровный и успокаивающий, как будто мы щас не были посреди места, где можно хоррор снимать без предварительной подготовки. Ее, однако, обстановка вокруг ничуть не беспокоила. Как и хмурых мужиков в деловых костюмах, которые как вошли, сразу принялись шнырять по всем укромным уголкам. Надеюсь, они не найдут Вела, иначе живо моему любопытному другу накостыляют. Уффф, забыл, что Вела больше нет. — Долго объяснять, а я сейчас на это еще не способен, пока не проснулся и не бахнул кофе. Хотя был бы рад даже обычной воде. Вообще у нас лучше не пить то, что течет в водопроводе, если не хочешь проторчать на толчке до следующей весны. Но щас я бы наплевал на все предосторожности и нахлебался из-под крана. Горло напоминало пустыню, в которую вместо песка высыпали содержимое десятка кошачьих лотков. Вообще следовало бы озадачиться и тем фактом, что мы совершенно спокойно беседовали на японском языке, который я прежде не знал, если не считать всяких “аригато”, “коничива” и прочих годзаймасов. А сейчас слова с поразительной легкостью складывались в голове, даже стадию перевода не проходили, как бывает у людей, которые изучают иностранный язык. — Бахнуть… — усмехнулась Макима. — Как тебя зовут? — Дени…то есть Денджи. — вовремя поправился я. Макима кивнула. — Я Макима, глава Бюро Общественной Безопасности, правительственной организации, которая обеспечивает защиту граждан Японии от угроз самого разного рода. В том числе и нападения демонов. С одним из которых, как я вижу, ты уже успел познакомиться. — Если под знакомством вы подразумеваете, что меня чуть было не разгрызли, как резиновую косточку, то да, можно и так сказать. — пробурчал я. Очень захотелось потянуться, в затылке пульсировала тупая боль, да и шея порядком затекла от неудобного положения. Однако Макима так и придерживала меня на месте. — Вы позволите? — решил я проявить вежливость. Она убрала руку. Тут же хмурые и тихие мужики резко подорвались и очутились рядом. — Макима-сан, а что если он… это… — тихо произнес один. — В тело перескочил? Макима поднесла палец к губам. — Ш-ш-ш. Повернись. Кое-как, со скрипом и превозмоганием, я подчинился. — Чего… Макима подняла руку и на мгновение замерла с полуприкрытыми глазами. — Ты странно пахнешь. Я пожал плечами. — Ну так еще бы. Я б на вашем месте не стал бы дышать этой гадостью — так уж вышло, что последние часа четыре провалялся в трупнине. На лице моей собеседницы вновь появилась улыбка. — В этом нет ничего дурного, Денджи. Например, многие собаки любят валяться в падали. В такие моменты ими движет древний охотничий инстинкт — так жертва не учует запах хищника. Но я говорю немного о другом. — О чем же? Вопросов на самом деле было гораздо больше, но я экономил силы, которых осталось буквально на дне топливного бака. Да, я подремал пару часов, но сон на трупах и костях в грязном амбаре не назовешь хорошим отдыхом. Мне в грудь уперся пальчик. — Не совсем демон, но и не совсем человек. — задумчиво сказала Макима. — Вот как мы поступим, Денджи. Сейчас перед тобой встают два пути. Я попытался вытащить из памяти сюжет тех серий, что зацепил в свое время. Так, щас она должна меня рекрутировать через метод кнута и пряника. — Ты можешь сейчас направиться к выходу из этого темного и страшного здания. Конечно, в таком случае мне придется исполнить долг, возложенный на меня гражданами Японии, и убить тебя. Бюро не может допустить, чтобы демоны бродили по улицам бесконтрольно. Не волнуйся, у меня немалый опыт, поэтому скорее всего, ты ничего не почувствуешь. Это первый путь. — Звучит не очень заманчиво. — оценил я. — Перейдем ко второму. Макима склонила голову. — Ты ведь очень голоден, не так ли? Вообще желудок и правда ныл, но я бы не сказал, что очень уж активно. Наверное, уже успел смириться, что жратву в него хозяин класть не собирается, а значит, пора перейти на автономное питание и научиться переваривать самого себя. Или у меня отшибло аппетит начисто от запаха тухлятины. — Ну да. — признал я, чтоб совсем уж не разочаровывать потенциальное будущее начальство. — Тогда можешь стать моим питомцем. — предложила Макима. — Если будешь хорошо себя вести, не безобразничать и слушаться, я обещаю кормить тебя вволю. Я с трудом сдержал вздох. Малолетнего бомжа типа прежнего Денджи такое предложение привело бы в экстаз тела и духа, но у меня-то потребности в пирамиде простираются несколько выше, чем жратва и сон. Так что этот рабочий оффер произвел слабое впечатление. Правда, если начну ей перечить, меня в этой же пирамиде и упокоят, без саркофага. Пока стоит подыграть. Хоть и криповая это тема с питомцами. Не осуждаю чужие кинки, но петплей совершенно не по мне. — Хорошо, согласен. — сказал я. — Надо что-то подписать или так сойдет? — Ничего подписывать не надо. — засмеялась Макима и протянула мне руку. — Держись, ты слишком ослаб. Я отмахнулся. — Да вы что, ща сам как-нибудь… Как-нибудь у меня не получилось. Видимо, Денджи правда скис, потому что я сделал только пару шагов к свету и полетел носом вниз. Непременно разбил бы морду, наверное, если бы меня не ухватили за плечо. — Что я тебе сказала? Держись. За. Меня. — отчеканила Макима. — В твоем состоянии слишком опасно вот так рваться напропалую, можешь пораниться. Оооой, вот и забота пошла. На улице оказалось зябко. Снег пропал, но такое впечатление, что местность вокруг склада продувалась семью ветрами. Невольно застучали зубы. Кое-как успокоив барабанную дробь в челюсти, я глянул на руку. По коже запястья с редкими бледными волосами россыпью бежали мурашки. — Мне б одеться во что-нибудь. — сказал я. — Продрог? — поинтересовалась Макима. — Типа того. А еще, когда я хожу по улицам голый, в меня швыряют камнями и объедками. Наверное, следовало бы промолчать, но блин, это же совершенно логично, зачем она спрашивает? — Нелегко тебе пришлось. — вздохнула она. — Ничего, сейчас мы только до машины доберемся, там и отогреешься. Тут я и примолк. Объяснить ей, что это шутка щас была или лучше не надо? Терпеть не могу это делать. Тем временем нас догнали мужики, которые приехали вместе с Макимой. Один из них, лысый здоровяк лет двадцати, с татуировкой на затылке, что-то шепнул моей новой начальнице. Она только безмятежно кивнула, и он отскочил вбок. Другой, сухощавый и постарше, шел от нее по правую руку. — Кита, достань из багажника запасной комплект формы БОБ. — велела Макима. — Сделаю. — отрапортовал тот и порысил к одному из стоявших рядом автомобилей. На фоне серой и унылой земли они больше всего напоминали навозных жуков — черных, блестящих. Макима направилась к седану и меня, соответственно, потащила за собой. Тут же из седана выскочил еще один чел в костюме, с огромным шрамом поперек щеки, и распахнул перед ней дверь. — Я уже сообщил ребятам из очистки, сейчас подъедут. — коротко сказал он. — Хорошо, Тама-сан. — Макима небрежным движением поправила выбившуюся на лоб прядь волос. — Навряд ли местные часто здесь гуляют, но прибрать за собой все же необходимо. — Об этом позаботятся. — заверил Тама и ускорил шаг. Открыл перед Макимой дверцу. Она устроилась на заднем сидении и тут же похлопала по мягкой коже, призывая меня присоединиться. Я немного завис, потому что сидения-то были кожаные, а у меня все тело еще носило на себе весьма осязаемые следы недавнего общения с Демоном Зомби. Его останки в том числе. — Садись, Денджи. — мягко сказала Макима. — Не нужно стесняться. — Да он, наверное, таких тачек раньше не видел. — с усмешкой предположил Тама. А вот тут он ошибся. Рассекали охотники на “мицубиси”. С виду абсолютно обычные, даже неприметные. Наверное, для спецслужбы как раз то, что нужно, и бюджет сильно не сжирает. Хотя наверняка под капотом стоит кастомная начинка. Я пожал плечами. — Не, просто это ж тебе потом придется оттирать салон после всей этой… кхм… вкуснятины. Тут до Тамы-сана дошло, какие увлекательные минуты, а то и часы, его ожидают, и он заскрипел зубами. В этот момент как раз подоспел сухощавый мужик, похожий на богомола. Одарил он меня презрительным взглядом и сложенной стопкой одежды. Я тут же облачился в рубашку, потом быстро натянул штаны и только после этого забрался на сидение. Вскоре мы тронулись. Чувствовал я себя, признаться, капец как неудобно. С размером вышел капитальный промах. Наверное, форма мне досталась с мерками под здоровяка, потому что в рубашке я мог бы косплеить привидение. Штаны тоже на честном слове держались. Одного резкого движения достаточно, чтоб разыграть сцену из дурацкой комедии, где персонаж светит задницей на каком-нибудь светском приеме. Мы выбрались на трассу. За окном потянулись поля с одинокими столбами линии электропередач, серое полотнище дороги тянулось вдаль. В салоне работала печка, и я наконец-то начал согреваться. Растер замерзшие ладони, потом провел рукой по тыльной стороне и поморщился — их покрывала болезненная корка, будто бы я там всю кожу ссадил начисто. В общем-то, так и было. Только не ссадил, а распорол, когда извлекал из себя цепную, мать ее, пилу. — Больно? Я покосился на Макиму. — Что? — Твои руки. Больно? — Терпимо. — сказал я. — Пройдет… наверное, когда-нибудь. Ничего страшного. А ведь если подумать, это страшно. Очень страшно! Прямо до уровня “мы не знаем, что это такое, если бы мы знали, что это такое.”. Почему я оказался именно здесь? Логично было бы автору бензочела, шизанутому японцу, оказаться здесь, или какому-нибудь хардкорному фанату, который мангу от корки до корки вызубрил. Но я-то почему? За лор не шарю, видел всего несколько серий, даже в Макиму не крашился никогда… Какого хрена-то? Есть вероятность, что это все реактивное помешательство. Вон, недавно видел репост статьи про чувака, которому крышу снесло на фоне визуальной новеллы. Щас в дурке сидит, транками ставится. Но этот аргумент контрится тем, что уж слишком реально все вокруг. Содранные руки, запах натуральной кожи от сидений… И тепло, которое исходит от Макимы. — Откуда там только взялся этот сраный Демон Зомби? — ворчал Тама-сан. — Ни кладбищ поблизости, ничего, даже крематория поблизости и то нет… — Так там лесополоса рядышком пролегает. — ответил сухощавый мужик. — Прятаться в глуши удобно. — Твоя правда. — буркнул Тама. — Вот повылазило всякой мерзости, блядь. Когда я мальцом был, появление демона это было прям событие. У нас, помню, в деревне выбрался как-то Демон Кислоты. Его за три часа вилами закололи, а обсуждали это явление потом лет шесть, наверное. — Ну ваще-т Демон Кислоты серьезный парень. — сказал сухощавый. — Она же сильную боль может причинить, многие боятся ожогов там… Тама крякнул. — Так-то оно так, Ига-сан, но только там был Демон другой кислоты… знаешь, когда тебе лимон или гранат неспелый попадается… — А-а-а… — протянул Ига-сан. На этом беседа окончилась, потому что запиликал чей-то рингтон. Тама-сан чертыхнулся и извлек из кармана мобильник… нет, не так… МОБИЛЬНИК. Здоровенную черную хуергу с антенной. — Да! — рявкнул он. — Да! Площадь большая, три человека не справятся! Ну, значит, еще запроси! С Кариямой свяжись, пусть он еще кого отправит. Чего я, учить тебя буду, как работать? Видимо, собеседник сказал нечто неприятное, потому что следом Тама-сан гаркнул: — А раз так, то и разравняйте там все к чертовой матери тогда, и дело с концом. У меня все. За дело. Трубка обиженно пикнула, и Тама-сан вернул ее на пояс. — Все решат, Макима-сан. Я распорядился вообще ликвидировать этот склад. Путного там все равно ничего нет, а в такие места всякая дрянь так и липнет. — Верное решение, Тама-сан. — заявила Макима. — Все-таки не зря вы один из самых ценных моих сотрудников. Тама ничего не сказал, но по его отражению в переднем зеркальце я заметил, что мужик сияет как начищенный чайник. Даже шрам заблестел. — Ты совсем притих. — сказала она, повернувшись ко мне. — Понимаю, что такие быстрые перемены нужно осмыслить, переварить. Не переживай, у тебя будет время на это позже. Немного, но все-таки. По таким странным глазам сложно сказать что-то определенное, но взгляд ее казался изучающим. — Разморило слегка. — сказал я. — Берегу энергию, пока еще осталась. Она улыбнулась. — Тогда понятно. Что ж, долго экономить тебе не придется. Тама-сан, здесь сверните, мы перекусим. Тот послушно крутанул баранку, и машина свернула к небольшому двухэтажному зданию с яркой вывеской “ЗАКУСОЧНАЯ”. Внутри оказалось довольно уютно, видно, что место семейное, стилизованное под типичную американскую харчевню. С яркими пластиковыми столиками, аппетитными фотографиями блюд дня у стойки, где забираешь свой заказ и фотографиями знаменитостей на стенах. Видимо, Денджи был не очень сильно погружен в японскую поп-культуру, потому что с лицами знаменитостей никакие имена не связывались. Посетителей в зале не было, поэтому две скучавшие официантки накинулись на нас с жадностью голодных пиявок. — Добро пожаловать, госпожа, рады вас видеть! Просим пройти за свободный столик! Что будете заказывать? Судя по тому, что эти славные дамы меня проигнорировали, навык распознавать, кто в здании главный, прокачан у них на максимум. — Лапшу удон с курицей. — быстро сказала Макима. — Отличный выбор! А ваши спутники? — Я возьму чизбургер. — решил я. — К нему среднюю картошку, наггетсы и спрайт, если есть. Колу не люблю. — Ты уже раньше здесь бывал? — осторожно поинтересовалась Макима. В тоне ее сквозило легкое замешательство. И в принципе, вполне логично. Навряд ли она ожидала такую уверенность от оборванца с улицы. Я улыбнулся. Сдержанно, потому что светить клыками, отродясь не знавшими зубной щетки, не хотелось. Надо будет заодно спросить у Макимы, что там у охотников на демонов со страховкой на стоматологию. — Конкретно здесь никогда, но примерный ассортимент мне знаком. Мы прошли за столик, и снова потянулось ожидание. Тама-сан и его напарник скоро к нам присоединились. Но вместо того, чтоб сесть за соседний столик, они зачем-то маячили возле нашего. Это здорово действовало на нервы. Мне, во всяком случае. По Макиме сказать было сложно. Наконец появилась одна из официанток с подносом, на котором высилась здоровенная миска с дымящейся лапшой и кусками куриного мяса. — Приятного аппетита, госпожа. А вы, господин, ожидайте, ваш заказ в работе. В работе, ага. Ща пихнут бургер в микроволновку — и дело в шляпе. Подручные Макимы продолжали маячить рядом. Мне почему-то казалось, что Тама вообще хочет попробовать ее удон, мол, нет ли там яда или еще чего… Яда и впрямь не было, скорее всего, но аромат на отлично кружил башку. Макима воздела палочки и усмехнулась. — Какой же ты голодный, Денджи, у меня просто сердце разрывается! Вообще-то не рекомендуется кормить питомцев со своего стола, это дурная привычка, но полагаю, что в твоем случае мы можем сделать исключение, как считаешь? Прежде чем я успел изречь что-нибудь более осмысленное, чем “эм… э-э-э…” она схватила палочки и зацепила из миски несколько тонких макаронин вместе с куском курицы. Специи ударили в нос и я едва не чихнул. Пришлось все свои резервы физиологические подключить, иначе я бы обдал Макиму слюной и соплями. Эротика высшего порядка, что и говорить. — Открой рот и скажи “аааа”. Интересно, если я щас ей сообщу, что в последний раз мне так говорил в детстве пожилой педиатр Станислав Витальевич, когда приходил горло осматривать, это будет неловко? Однозначно будет. Поэтому я постарался как можно изящнее раззявить пасть… и рот заполнился горячей лапшой. Готовить в этой забегаловке умели, лапшу не переварили, соус тоже приятный, кисло-сладкий, почти без остроты, правда, но зато и соли нормально положили, без перебора. Вкусно. Курица была похуже, жестковатая и пресная, но с соусом из лапши тоже прошла нормально. — Очень славно. — оценил я. — Спасибо. Макима потрепала меня по волосам и вновь окунула палочки в миску. — Надо же, ты еще и вежливый. — произнесла она. — За добрый нрав собачкам полагается вознаграждение, да. Кажется, она не собирается отказываться от своей привычки всех вокруг равнять с псинами. Наверное, не стоит этому особо удивляться, все-таки люди, которых судьба забросила на самый верх общественной пищевой цепочки, зачастую обзаводятся всякой ебаниной в голове. У нее еще не самый тяжелый случай. Макима намеревалась запустить в меня еще пару вкусных самолетиков, но тут появилась официантка с новым подносом. На сей раз моим. Когда я увидел, что там лежит, то сдерживать слюнотечение стало НЕПРОСТО. Пухлый чизбургер, из которого жеманно подмигивала котлетка, зажаристые полоски картофеля фри и обсыпанный мелкими капельками стакан газировки. Удон сразу утратил для меня привлекательность, даже тот факт, что подавала его Макима, не сильно грел душу. Как же хочется запустить зубы в булку! Но сначала предосторожность. — Макима-сан, сразу говорю, что я этикета не знаю и ем как умею, поэтому если вдруг соусом на рубашку или штаны накапаю, не смейтесь, ладно? Но она рассмеялась. Сдержанно, но мелодично. Приятный звук. — Хорошо, Денджи, можешь быть спокоен. Я ухватил бургер и уже приготовился вонзить в него свои клыки, когда дверь закусочной открылась. Открылась так резко, что чуть не ударила нового посетителя по спине на пути обратно. Впрочем, он бы этого не заметил. Я увидел бледного как полотно мужика лет тридцати пяти в рваной рубахе. Он явно повстречал на своем пути некоторое дерьмо, причем совсем недавно. Мужик постоял пару секунд посреди зала, озираясь по сторонам. Потом его взгляд сфокусировался на нас. Это заметили и подручные Макимы, потому что насторожились сразу. Ига-сан незаметно опустил руку на пояс. Вот дерьмо. Мужик и впрямь направился к нам. — Прошу вашей помощи! — взмолился он. — Моя дочь… моя дочь… Макима оторвалась от своей миски и невозмутимо взглянула на мужика. — Прошу вас, успокойтесь. Паника — дурной помощник в делах. Приведите мысли в порядок и расскажите, что произошло. Я не думал, что у него получится, потому что, блин, фотографию этого чела можно было помещать в толковый словарь рядом со словом “отчаяние”. Но, наверное, авторитет Макимы был слишком силен. Посетитель сперва глубоко задышал, а потом вытер грязный потный лоб прямо пятерней. — Мою… дочь… мою Норико п-похитил… демон.