Часть 4

В доме Майклсонов стало слишком много народу. Отдельной комнаты для молодожёнов не нашлось, поэтому для первой брачной ночи им временно предоставили помещение Элайджи и Татьи, пока те продолжали гуляния до самого утра. Было тихо. В печи догорали угли, слегка потрескивая. Кто-то уже спал, а кто-то прислушивался из соседних комнат. Клаус и Кэролайн молча сидели в темноте друг напротив друга. Девушка дрожала, обнимая себя за плечи, подогнув ноги как можно ближе к себе. Клаус заметил это и укрыл её спину шкурой. — Это не от холода, — еле слышно произнесла Кэролайн. Клаус не сразу понял, о чем она говорила. А когда догадался, уверенно сказал: — Тогда тебе нечего бояться, — и он протянул ей маленький деревянный сосуд, искусно вырезанный им из дуба с различными витееватыми узорами. Сосуд был наполнен кровью животного. — Что это? — почти одними губами спросила невеста. Они старались говорить как можно тише, чтобы никто не мог их расслышать. — Это на случай, если они захотят убедиться, — объяснил мужчина, — Я не буду брать тебя силой. Повисло недолгое молчание. — Спасибо. Кэролайн наконец-то смогла расслабиться. Муж с женой провели необходимую процедуру, чтобы обмануть завтрашние взгляды. Они сидели так в темноте ещё какое-то время, пока не стало клонить в сон. Клаус лежал на боку напротив своей жены и разглядывал еле заметный контур лица. Её дыхание стало ровным, веки перестали дрожать. Девушка спала. Клаус думал об отце, который хотел наказать сына женитьбой, но даже не догадывался какой подарок на самом деле преподнёс ему. *** Спокойствие в доме Майклсонов всегда было временной иллюзией. И чаще всего оно заканчивалось в тот момент, когда появлялся Кол. Он влетел в комнату без стука, как всегда, будто стены не имели никакого значения. — Я слышал, — радостно объявил он с порога, — что мой старший брат стал мужчиной! Клаус даже не обернулся. — Уходи. Он сидел на полу, перебирая запутавшиеся шнурки своей туники. — Нет, — Кол прошёл внутрь, оглядывая комнату с неподдельным интересом. — Я хочу увидеть женщину, которая сделала это возможным. Кэролайн стояла напротив братьев, подвязывая пояс платья. Она даже не вздрогнула. — Ты громкий, — сказала она, не поднимая глаз. Кол замер на полушаге. — Она разговаривает со мной так, будто я не опасен. — Ты не опасен, — спокойно ответила она. В комнате повисла тишина. Потом Кол рассмеялся. — Она мне нравится. Клаус посмотрел на жену. Она тоже подняла на него взгляд. — Он всегда такой? — Хуже, — ответил Клаус. — Прекрасно, — сказала она. — Значит, я уже адаптировалась. — О, она идеальна, — громко зааплодировал Кол.