Часть 5

Спустя ещё несколько часов самолёт оказался рядом с назначенной точкой. Ксандр смотрел в иллюминатор, но взгляд был расфокусирован — мысли снова и снова возвращали его в тот день, когда напал Зевс. Он пытался восстановить детали: где именно стояло здание, куда могла метнуться Райна, в какую сторону она могла уйти. Под обломками? На крыше полуразрушенной многоэтажки? Или где-то между завалами, в узких тёмных разломах города? Он медленно оглядывал местность, сидя на втором кресле в кабине пилота. Холодное напряжение сжимало грудь. Надеюсь, я найду тебя живой. Мысль прошла почти бесшумно, но от этого не стала легче. — На месте, — хмуро бросил пилот. Ксандр слегка кивнул, не отрывая взгляда от разрушенного ландшафта за стеклом. — Спасибо, что подкинул, дружище, — усмехнулся он, уже доставая шприц. Он слишком долго ждал этого момента. Закатал рукав до локтя, не спеша, почти ритуально, и вонзил иглу в предплечье. Прозрачная жидкость пробудителя стремительно вошла в кровь, растекаясь по венам горячей волной. Сначала — лёгкое покалывание. Потом — тяжесть, сменяющаяся странной, почти эйфорической лёгкостью. Боль в голове исчезла. Полностью. Словно её никогда и не было. Тело стало легче, движения — чётче, резче. Он медленно выдохнул, ощущая, как напряжение отступает, уступая место холодной, собранной ясности. Поднялся. И прежде чем выйти, коротко похлопал пилота по плечу — почти дружелюбно, спокойно. Затем шагнул из кабины. Он подошёл к выходу, без лишних движений проверил фиксаторы и с лёгким усилием открыл дверь. Сразу же в кабину ворвался ревущий поток воздуха — резкий, ледяной, плотный, будто живой. Он ударил в грудь, вырвал дыхание, растрепал волосы и заставил металл вокруг едва слышно застонать. Ксандр даже не задержался. Шаг вперёд — и пустота приняла его. Мир резко провалился вниз. Самолёт исчез над головой, оставшись лишь гулкой точкой где-то вверху, а вокруг развернулась бескрайняя высота и бешеный, свистящий ветер. Воздух бил по лицу, разрывал тишину в ушах, тянул вниз с почти яростной силой. Но тело уже знало это ощущение. Оно не сопротивлялось. Не паниковало. Просто принимало падение как данность. Ксандр раскрыл руки чуть шире, чувствуя, как поток воздуха давит на него со всех сторон. Гул ускоряющегося падения заполнял сознание, вытесняя всё лишнее. В такие моменты мир становился простым. Чистым. Линия между жизнью и смертью — тонкой до абсурда. Внизу быстро приближалась земля: рваный бетон, обломки, трещины, остатки разрушенного города, утопающего в серо-чёрной пыли. И всё же он не отводил взгляда. Падение ускорялось. Ветер выл сильнее, забивая мысли, превращая их в обрывки. И в какой-то момент удар наступил. Ксандр врезался в землю, и та не выдержала — разошлась под ним, словно мягкая, усталая поверхность. Асфальт треснул, прогнулся и поглотил его по щиколотки, удерживая, как будто не решаясь отпустить. Пыль взметнулась вокруг плотным облаком, оседая на плечах и волосах. Он медленно выпрямился. Плечи чуть дрогнули, но не от боли — от остаточного адреналина, всё ещё бегущего по венам. Буднично. Привычно. Словно это был не прыжок с самолёта, а просто шаг вниз с лестницы. Ксандр выдохнул, оглядывая разрушенный мир вокруг. И на долю секунды позволил себе едва заметную, почти живую улыбку. Это чувство… чистое, острое, до боли настоящее — будоражило кровь. И где-то глубоко внутри он поймал себя на мысли, что мог бы жить в этом состоянии вечно. Он медленно вытащил ноги из треснувшего асфальта и огляделся. Мир вокруг выглядел так, будто подвергся бомбардировке: перекошенные остовы зданий, обугленные балки, бетонные плиты, зависшие в странных углах. Пыль висела в воздухе плотной взвесью, приглушая свет и делая всё вокруг серо-мертвым. Ксандр сделал первый шаг. Потом второй. И начал искать. Он двигался быстро, но без суеты — методично, почти холодно. Подходил к завалам, где могли бы скрываться укрытия, и с усилием отбрасывал в сторону обломки, которые весили втрое больше него самого. Металл скрипел, бетон крошился под руками, но он не останавливался. Каждый раз — одно и то же. Пусто. Ни следов. Ни крови. Ни намёка на присутствие человека. Только пыль. Он остановился у особенно массивной плиты, под которой могло бы скрываться целое помещение, и с усилием сдвинул её в сторону. Глухой удар разнёсся по пустому кварталу, подняв облако пыли. Ничего. Ксандр медленно выпрямился, ощущая, как внутри нарастает глухое раздражение, смешанное с холодным недоверием. Он обошёл зону падения Зевса ещё раз. Затем ещё. Ни тела. Ни следов огромной туши, которая должна была оставить после себя воронку, следы разрушений. Как будто его здесь вообще не было. Это было неправильно. Он остановился на месте, медленно переводя взгляд по руинам. Остатки улиц, перекошенные стены, разбросанные куски металла — всё выглядело слишком… чисто для такого удара. Слишком пусто. Она должна была быть здесь. Мысль неприятно застряла в голове. Он прошёл дальше, сквозь разрушенный квартал, заглядывая в проломы зданий, под нависающие плиты, в тёмные провалы, где могла бы укрыться хоть какая-то жизнь. Ничего. Только ветер, пыль и полная тишина. Ксандр остановился в центре пустого перекрёстка, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. И тогда заметил. На пыльном, потрескавшемся асфальте тянулись следы. Чёткие. Неестественно свежие на фоне разрушенного хаоса. Полосы от шин. Он замер на долю секунды, прищурившись. Глаза, усиленные действием «руна», мгновенно выхватили детали: направление, глубину протектора, даже лёгкие смещения, будто транспорт резко менял траекторию. Следы уходили в сторону уцелевшего проезда между руинами зданий. Ксандр медленно опустил взгляд на землю, затем снова на линию следов. И чуть сузил глаза. — Значит, вы всё-таки были здесь… — тихо выдохнул он. И, не теряя ни секунды, пошёл по следу.

***

Вот уже несколько часов с момента пробуждения Райну изучали, словно лабораторную крысу. У неё взяли бесчисленное количество крови, образцы мочи и даже кала — без лишних объяснений и церемоний. Может, стоит им подсказать, что начинать лучше с ДНК? — с иронией подумала она, внимательно наблюдая за двумя лаборантами, снующими по тесному помещению. Один, ссутулившись, что-то разглядывал в микроскоп, то и дело бросая напряжённые, почти жадные взгляды на приборную панель рядом. Второй — высокий, светловолосый парень — работал с ней напрямую: брал кровь, вводил какие-то препараты, менял колбы и шприцы. Он что-то объяснял, но его слова сливались в неразборчивый поток. Райна уловила лишь общее: эта жидкость, которую он вводит, помогает определить полный химический состав организма. Серьёзно взялись. Кабинет был маленький, тесный, отделанный потускневшей, местами потрескавшейся белой плиткой. В воздухе стоял резкий запах лекарств и антисептика. Слишком знакомый. Это невольно напомнило ей лабораторию доктора Марии. Вспомнилось, как тогда она была воодушевлена — почти счастлива — от мысли, что снова сможет чувствовать себя цельной, сильной, уверенной. Снова ощутит эту энергию, бегущую по венам, как живое пламя. Теперь это казалось чем-то далёким. Почти нереальным. Словно чужой сон. Райна медленно выдохнула. Теперь она здесь. В Мертвеце. Под контролем Хранителя. И, по сути, всех жителей города. Она до сих пор не была уверена: если они узнают о «Золотом руне» — не обернут ли его против Ковчега? Мысли крутились тяжело, вязко. Бросить этих людей на произвол судьбы — жестоко. Но и доверять им… опасно. Слишком опасно. Светловолосый учёный аккуратно вынул иглу капельницы из её вены, прижал место укола ватой, пропитанной спиртом, и что-то пробормотал себе под нос. Затем коротко кивнул — можно идти. Райна медленно поднялась. Мир слегка поплыл перед глазами. Голова казалась тяжёлой, будто налитой свинцом. Зрение расплывалось, тело плохо слушалось, а ноги едва двигались. Она сделала шаг. Потом ещё один. С трудом переставляя ноги, почти машинально, Райна направилась к своей комнате, цепляясь за стены, чтобы не рухнуть прямо в этом стерильном, бездушном коридоре. Пол под ногами казался ненадёжным, будто слегка покачивался, а тусклый свет редких ламп расплывался перед глазами мутными пятнами. Каждый шаг отдавался тяжёлым гулом в висках. Воздух здесь был спертым, насыщенным запахами пыли, старых книг и чего-то ещё… более резкого, металлического. Она уже почти дошла до своей комнаты, когда вдруг замерла. Сначала — звук. Глухой удар. Затем ещё один. И приглушённый, сдавленный крик. Райна нахмурилась, чуть повернув голову в сторону источника шума. Звук доносился из-за приоткрытой двери дальше по коридору. Её пальцы невольно сжались. Нет… Она сделала шаг в сторону. Затем ещё один. Медленно. Осторожно. Сердце, несмотря на слабость, начало биться быстрее — тревожно, неровно. Подойдя ближе, она остановилась у самой двери. Щель была узкой, но света внутри хватало, чтобы различить происходящее. Райна чуть наклонилась и заглянула внутрь. И замерла. В комнате, тускло освещённой одной лампой, сидел человек, привязанный к металлическому стулу. Его голова была опущена, тело обмякшее, но время от времени он вздрагивал от новых ударов. Капрал Уотерс. Её дыхание сбилось. Лицо мужчины было разбито, по подбородку стекала кровь, одежда порвана. Он едва держался в сознании. Перед ним стояла Хара. Её движения были резкими, точными — без лишних эмоций, без колебаний. Она действовала хладнокровно, будто выполняла рутинную работу. Рядом находился ещё один мужчина — высокий, с жёсткими чертами лица. Незнакомый. Его взгляд был внимательным, холодным, оценивающим. Он не бил. Он наблюдал. Иногда наклонялся ближе, задавал вопросы — тихо, почти спокойно. И каждый раз, когда Уотерс не отвечал или говорил что-то «не то», Хара наносила новый удар. Глухой. Тяжёлый. Безжалостный. — Мы задаём простой вопрос, — ровно произнёс мужчина. — И ты продолжаешь тратить наше время. Уотерс что-то прохрипел, но слов было не разобрать. Хара не стала ждать. Ещё один удар. Райна резко втянула воздух сквозь зубы и отшатнулась от двери, прижимаясь спиной к стене. Сердце теперь билось уже не просто быстро — яростно, болезненно. В голове зашумело. Они нашли капрала… Она медленно закрыла глаза на секунду, пытаясь собрать мысли. Но для чего пытают? Райна ещё мгновение стояла у стены, стиснув зубы. Звук очередного удара будто прошёлся прямо по нервам. Хватит. Она резко оттолкнулась от стены и, не раздумывая, распахнула дверь. Та с грохотом ударилась о стену. Все внутри обернулись. Хара замерла на долю секунды, кулак всё ещё сжат. Незнакомый мужчина медленно выпрямился, переводя внимательный взгляд на вошедшую. А Уотерс… едва поднял голову. — Вы что творите?! — голос Райны прозвучал хрипло, но резко. В груди всё ещё жгло от нехватки сил, но злость перекрывала усталость. Она шагнула внутрь. — Это допрос или бойня? Незнакомец прищурился. — Тебя сюда не звали, — спокойно ответил он. — И всё же, я здесь, — отрезала Райна, не сводя взгляда с Хары. — Зачем его пытать? Он разведчик, а не ваш враг. Хара медленно развернулась к ней полностью. В её глазах не было ни злости, ни сомнений — только холодная готовность. — Выйди, — коротко сказала она. Райна даже не шелохнулась. — Нет. Пауза натянулась, как струна. Незнакомец перевёл взгляд с одной на другую, будто наблюдая за чем-то любопытным. — Он нам нужен, — ровно произнёс он. — И больше, чем ты думаешь. — Тогда спрашивайте, а не калечьте, — огрызнулась Райна. Хара сделала шаг вперёд. Медленно. — Я повторю один раз, — её голос стал тише, но опаснее. — Выйди из комнаты. Райна сжала кулаки. — А если нет? Хара чуть наклонила голову. — Тогда я тебя вырублю. И отнесу обратно жопой к верху. Коротко. Буднично. Как факт. Райна усмехнулась, но в этой усмешке было больше упрямства, чем уверенности. — Попробуй. И подняла кулаки перед собой. Незнакомец отступил на шаг, освобождая пространство. — Не бейте ее слишком сильно, она еще нужна, — бросил он почти равнодушно. Хара двинулась первой. Резко. Без предупреждения. Удар пришёлся в корпус — быстрый, точный. Райна успела блокировать, но сила всё равно прошла сквозь защиту, отдавшись тупой болью в рёбрах. Она ответила почти сразу — коротким боковым, целясь в челюсть. Хара уклонилась. Слишком легко. И тут же контратаковала — локтем в плечо, затем попытка захвата. Райна вывернулась, отступила на шаг, тяжело дыша. Чёрт… Тело слушалось хуже, чем обычно. Слишком тяжёлое. Слишком медленное. Но она снова пошла вперёд. Серия быстрых ударов — один, второй, третий. Хара заблокировала два, третий задел скулу, но почти не остановил её. Она вошла в ближнюю дистанцию. Жёстко. Навязала свой темп. Райна попыталась оттолкнуть её, но силы не хватило. Ответ пришёл мгновенно — удар в живот. Воздух выбило из лёгких. Мир на секунду потемнел. Райна отшатнулась, но устояла. Стиснула зубы. И снова подняла руки. — Хватит… — хрипло выдохнул Уотерс, но его почти никто не услышал. Хара не дала ей времени. Резкий шаг вперёд — подсечка. Райна успела сместиться, но потеряла равновесие. Следующий удар — в плечо. Она почувствовала, как ноги предательски подкашиваются. Слишком много крови… Мысль мелькнула и тут же утонула в гуле в голове. Она попыталась снова атаковать — но движения стали медленнее. Запоздалыми. Хара это увидела и больше не тянула. Жёсткий захват, рывок — и Райну повело в сторону. Её попытка вырваться закончилась ничем. Удар в солнечное сплетение. На этот раз она не удержалась. Колени ударились о пол. В глазах поплыло. Звуки стали глухими, будто через воду. Она попыталась подняться. Не смогла. Хара подошла ближе. На секунду задержалась, оценивая. И коротким, точным движением ударила её по виску. Мир погас. Райна рухнула на бок, уже не чувствуя боли. Хара выпрямилась, слегка переведя дыхание. — Я предупреждала, — спокойно сказала она. Незнакомец кивнул, глядя на потерявшую сознание девушку. — Упрямая, — заметил он. Хара молча наклонилась, подхватила Райну и без лишних слов направилась к выходу. Будто всё это действительно было… обычным делом.