Глава 2. Академия, где всё считает романтикой

Утро в новом мире оказалось подозрительно прекрасным. Солнечный свет мягко проходил сквозь тяжёлые бордовые шторы, золотил мебель, отражался в зеркалах и падал на ковёр узорами из витражного стекла. За окнами пели птицы. Где-то шумел фонтан. Алина ненавидела каждую секунду этой идиллии. Она лежала на огромной кровати с балдахином и смотрела в потолок, надеясь проснуться в своей обычной квартире, где максимум трагедии — закончившийся кофе. Вместо этого перед глазами вспыхнуло системное окно. [Доброе утро, Леди Селестина!] Сегодня начинается первый учебный день в Академии Святой Розы. Рекомендуем выглядеть ослепительно. — Я рекомендую тебе исчезнуть, — пробормотала Алина. Окно вежливо мигнуло и растворилось. Она села и тяжело выдохнула. Вчерашнее было реальностью. Другой мир. Чужое тело. Визуальная новелла. Максим Арден в роли главного героя. И проклятая система, которая считала любое неловкое взаимодействие романтическим прогрессом. Алина встала и подошла к зеркалу. На неё снова смотрела Селестина Вальмонт — красивая, высокомерная и слишком идеальная девушка с глазами, которые в играх обычно принадлежали тем, кто подсыпает яд в чай. — Не знаю, кем ты была, — сказала Алина отражению, — но теперь я постараюсь не дать нам умереть. На кресле уже лежала форма академии. Тёмно-бордовый жакет с серебряной вышивкой, юбка, перчатки, лента с гербом рода. Всё сидело так идеально, будто одежда знала размеры лучше самой хозяйки. — Даже униформа у злодейки роскошнее моей офисной одежды. Когда она вышла в коридор, две служанки тут же склонились в поклоне. — Доброе утро, леди Селестина. Алина едва не подпрыгнула. — А... да. Утро. Они переглянулись с выражением людей, привыкших к совершенно другой манере обращения. Похоже, оригинальная Селестина была не самым тёплым человеком. Перед особняком уже ждал чёрный лакированный экипаж с серебряным гербом. Рядом стоял Максим. Белая форма академии с золотыми элементами выглядела на нём настолько естественно, будто он всю жизнь учился в школах для аристократов и параллельно разбивал сердца по расписанию. Он держал в руках книгу. — Вы читаете? — спросила Алина. — Пытаюсь извлечь пользу из обстоятельств. — Это звучит как ваш жизненный девиз. Он закрыл книгу. — Это история академии. — Вы решили подготовиться к школе? — Я решил не проиграть неизвестному сценарию. Она подошла ближе. — И что выяснили? — Мы в элитной магической академии. Герой поступает на последний курс. Героиня — стипендиатка из простой семьи. Вы — представительница старого дворянского рода и основной источник ранних конфликтов. — То есть официально я школьный кошмар. — Судя по биографии — да. — А вы? — “Идеальный наследник, объект восхищения, скрывающий одиночество”. Алина моргнула. — Это ужасно. — Согласен. Система весело звякнула. [Обнаружено взаимопонимание!] Совместимость +2 — Мы просто ненавидим описание персонажей! — возмутилась Алина. Максим устало прикрыл глаза. — С каждым часом становится хуже. Дорога к академии Экипаж катился по широким улицам белокаменного города. За окном мелькали мостовые, цветочные лавки, магазины с вывесками на незнакомом, но почему-то понятном языке. Люди кланялись, когда узнавали герб экипажа. — Неприятное чувство, — сказала Алина. — Какое? — Что нас знают люди, которых мы не знаем. — Это называется публичность. — Вы, конечно, привыкли. — В реальности она хотя бы не сопровождается фанфарами. Словно в ответ где-то на площади заиграл духовой оркестр. Алина рассмеялась впервые с момента попадания. Максим посмотрел на неё с лёгким удивлением. — Что? — Ничего, — сухо сказал он и отвернулся к окну. Когда экипаж остановился у ворот, Алина невольно замерла. Академия возвышалась на холме, окружённая садами и фонтанами. Башни из белого камня поднимались в небо, витражные окна сияли в солнце, а по мостам между корпусами спешили студенты в разноцветной форме. Это было настолько красиво, что хотелось немедленно испортить картину саркастичным комментарием. — Ненавижу, когда место выглядит как открытка перед тем, как сломать тебе жизнь, — сказала она. — Практичная оценка, — кивнул Максим. Они вышли из экипажа. И сразу же почувствовали на себе десятки взглядов. Шёпот разнёсся по лестнице. — Лорд Леонард... — Он сегодня ещё красивее... — Это рядом с ним Селестина? — Они прибыли вместе?! Перед глазами вспыхнуло окно. [Открыта новая механика: Социальные показатели] Репутация влияет на сюжет. Отношения влияют на выборы. Скандалы влияют на всё. Ниже появились параметры. Алина Репутация: -45 Образ: Холодная аристократка Страх окружающих: высокий Максим Репутация: +98 Образ: Идеальный джентльмен Количество поклонников поблизости: критическое Алина медленно повернулась к нему. — У вас “критическое” количество поклонников. — Я предпочёл бы медицинскую помощь. На широкой мраморной лестнице показалась девушка с длинными золотыми волосами. Она прижимала к груди книги и выглядела так невинно, что вокруг неё почти можно было увидеть мягкое свечение. Эмилия Розен. Главная героиня. — Сейчас что-то будет, — тихо сказал Максим. — Откуда вы— Она запнулась о край ступени. Книги взлетели в воздух. Эмилия качнулась назад. Перед ними вспыхнуло окно. [Сюжетное событие №2] Спасите героиню и увеличьте симпатию. Подхватить на руки Обнять за талию Поймать и встретиться взглядами — Кто писал эти варианты?! — прошипела Алина. Максим шагнул вперёд. Но Алина среагировала быстрее. Она рванулась вверх по ступеням, схватила Эмилию за локоть и удержала от падения. Книги посыпались вокруг. Несколько секунд все молчали. Эмилия смотрела на неё широко раскрытыми глазами. — С-спасибо... Алина моргнула. — Не за что. Смотрите под ноги. Система издала тревожный звук. [Ошибка сценария.] Основной герой не выполнил действие. Альтернативный спаситель зарегистрирован. Перерасчёт отношений... — Что вы наделали, — тихо сказал Максим. — Помогла человеку. [Симпатия Эмилии к Селестине +12] — Нет, — сказала Алина. [Доверие Эмилии +5] — НЕТ. Эмилия покраснела. — Леди Селестина... вы совсем не такая, как говорят... — Поверьте, это техническая ошибка. Их класс оказался огромной аудиторией с высокими окнами и рядами деревянных парт. Стоило им войти, как два свободных места в центре зала внезапно отъехали в стороны, освобождая пространство рядом друг с другом. Затем оба стула сами подвинулись ближе. [Парная посадка активирована.] — Это нарушение прав человека, — сказала Алина. — И физики, — добавил Максим. Они сели. Соседи вокруг смотрели на них так, будто наблюдали премьеру нового сезона. Профессор истории магии начал лекцию о войне трёх корон, но Алина едва слышала слова. Под партой вспыхнуло новое окно. [Ежедневный квест] Проведите учебный день без увеличения романтических очков между вами. Награда: Подсказка к выходу. Она резко повернулась к Максиму. — Это можно выполнить. — Если мы минимизируем взаимодействие. — Не смотрим друг на друга. — Не говорим одновременно. — Не спасаем никого. — Желательно. Они отвернулись в разные стороны. Через десять секунд профессор стукнул указкой по столу. — Лорд Леонард! Леди Селестина! Раз вы настолько заняты игнорированием друг друга, ответьте вместе: когда был подписан Мир Роз? — 487 год, — автоматически сказал Максим. — После осады Арденхейма, — так же автоматически добавила Алина. В аудитории ахнули. Профессор просиял. — Идеальная слаженность! [Совместный ответ] Интеллектуальная совместимость +7 — Нет, — сказали они одновременно. [Синхронная реакция] Романтические очки +5 Максим медленно опустил голову на парту. Алина смотрела в потолок. — Я не доживу до обеда. После занятий они встретились в пустом саду за западным корпусом. Цвели розовые деревья. Тёплый ветер шевелил лепестки. Атмосфера была слишком красивой для серьёзного разговора. — Нам нужен план, — сказал Максим. — Согласна. — Первое: избегать совместных сцен. — Второе: не вмешиваться в канон без необходимости. — Третье: прекратить отвечать одновременно. — Четвёртое: если система предложит поцелуй — бегите. Он посмотрел на неё. — Разумный пункт. В этот момент вспыхнуло окно. [Скрытая сцена разблокирована!] Тайная встреча пары в вечернем саду. Алина закрыла лицо руками. — Мы просто разговариваем! [Отрицание чувств — классический троп.] Романтические очки +10 Максим долго молчал. Потом совершенно серьёзно произнёс: — Воронцова. — Что? — Если мы вернёмся домой, я повышу вам зарплату. Она опустила руки. — А если нет? Он посмотрел на летящие лепестки и спокойно ответил: — Тогда, боюсь, нас поженят к третьей главе. Алина поняла, что впервые не уверена, шутит он или нет.