Часть 4. Взаимное поглощение

— Ты не закончил, — спокойно заметил Жюльен через час. Он уже был распят на столе, но кровопотеря оказалась меньше расчётной — Этьен зашил разрезы. На скорую руку, грязно, совсем не так, как он умел. — Замолчи, — бросил Этьен. Он впервые позволил себе сорваться на «ты». — А я думал, ты сильнее. «Анатом», который боится живой жертвы? Смешно. — Ты не жертва. Ты — проблема. Жюльен рассмеялся — с хрипом, потому что одно из лёгких всё же было задето: — Проблема? Я — твоя первая работа, которая не просто сдалась. Которая выбрала тебя. Ты искал «идеальный мрамор»? Вот он я. А ты не можешь сделать первый надрез. Потому что в зеркале увидел свои глаза. Этьен ударил его по лицу. Жюльен лизнул кровь с разбитой губы и прошептал: — Вкус сожалений. Горечь, да. Они смотрели друг на друга целую минуту. Потом Этьен развязал верёвки. — Убирайся, — сказал он. — Пока я не передумал. Жюльен сел, прижимая окровавленную рубашку к ране на груди. Улыбнулся. — Не могу. Ты сделал мне подарок — разрез от ключицы до пупка. Я теперь всегда буду носить этот шрам. Как автограф. Ты навсегда во мне, Этьен. Он встал, пошатываясь, и пошёл к выходу. У двери обернулся: — И спасибо за мастер-класс. Теперь я тоже умею. Только буду аккуратнее. И не стану останавливаться на полпути. Дверь захлопнулась. Этьен остался один в мастерской — с банкой формальдегида, грязными инструментами и собственным отражением в чёрном окне. Он вдруг понял, что создал не шедевр. Он создал конкурента.