Часть 4 Игра без правил

Эва стояла у двери, вцепившись пальцами в резную деревянную раму. Она знала: ещё немного — и она сойдёт с ума, если не выпьет хотя бы капли. Но нужно было потерпеть. Весь день девушка была сама не своя.Бесцельно ходила по дому из угла в угол, то застывая у окна с невидящим взглядом, то нервно расхаживая по скрипучим половицам.Тени под глазами стали глубже, а в груди всё сильнее нарастало давящее ощущение жажды.В таком непрекращающемся стрессе прошла целая неделя — каждый день тянулся, словно вязкая смола, медленно и мучительно. Она словно выжидала момента — затаилась, как хищник в засаде, прислушиваясь к каждому шороху, к малейшему изменению в окружающем мире. И он наконец настал… Прошла неделя после первой встречи. Эва сидела на высоком дереве, свесив ноги с толстой ветви, и издевалась над телом мертвой белки.Холодный вечерний ветер шевелил её волосы, а багровые лучи заката окрашивали лес в зловещие оттенки. Амен ехал на коне, задумчиво вглядываясь в сумрак леса. Он знал: она где‑то поблизости.Странное предчувствие, будто шелест листьев шептал ему об этом, не давало покоя уже несколько дней. Его рука невольно легла на рукоять меча, когда он заметил её — Эву — на ветви старого дуба. Она сидела, небрежно свесив ноги, и забавлялась с белкой, держа её в бледных пальцах. — Ах, милая, милая белочка, — тихо проговорила Эва, сжимая зверька крепче. — Почему нас все бросают? Белка не издала ни звука — её маленькое холодное тельце уже было безжизненно. Это взбесило вампиршу. Она резко вскинула голову,глаза сверкнули в полутьме. — Ну и ладно! — процедила она сквозь зубы. Эва медленно потянула руку, растягивая тельце белки — ещё мгновение, и суставы должны были не выдержать… Но вдруг она замерла.Взгляд её скользнул вниз — прямо на Амена. — Ой! — вырвалось у неё, и она неловко выронила трупик животного. Зверёк упал на траву рядом с уже выпотрошенными останками других белок — картина, от которой даже у рыцаря перехватило дыхание. — Чёрт… — Амен невольно отпрянул в седле.Вид разорванных животинок и безразличное лицо вампирши вызвали в нём смесь отвращения, ужаса и чего‑то ещё — странного,почти болезненного любопытства. Он никогда не сталкивался с подобным, но что‑то в этой сцене завораживало и отталкивало одновременно. — Ты… монстр, — произнёс он не грубо, а скорее на эмоциях, искренне поражённый увиденным. Но ещё больше его напугало то, что произошло дальше. Эва не стала оправдываться или бросаться в атаку. Она лишь усмехнулась — холодно, почти нежно — и начала растворяться в тени ветвей, словно сотканная из ночного тумана. Вокруг зазвучал её шёпот, обволакивающий,насмешливый, проникающий прямо в сознание: — Ты только это понял, милая плоть?.. Голос эхом прокатился между деревьями, а сама Эва исчезла, оставив после себя лишь шевеление листьев и тяжёлое ощущение чего‑то древнего и опасного. Амен сжал рукоять меча крепче — не для боя, а чтобы унять дрожь в пальцах. Конь нервно переступил, фыркнул. Рыцарь поднял взгляд к ветвям, но там уже никого не было. Только луна,холодная и безразличная, освещала следы недавнего пиршества на земле. Он глубоко вдохнул, пытаясь собраться с мыслями. Вновь раздался шёпот — мягкий, вкрадчивый,обволакивающий, будто ночной туман: — Милый, сладкий мальчик… Позволь мне вкусить твоей крови, — голос Эвы звучал почти ласково, но в нём таилась леденящая угроза. — Только попробуй… — нервно ответил Амен,сильнее сжимая меч. Его пальцы побелели от напряжения, а сердце забилось чаще — он чувствовал, как страх смешивается с необъяснимым притяжением. — Ты мне не навредишь, — она сделала паузу, и в её тоне проскользнула насмешливая уверенность. — Ведь ты меня любишь. Больнее всего парню было понимать, что она права. Он слишком увлечён ею — её загадочностью, её опасной красотой, ее сверхъестественной силой. В груди бушевала буря противоречивых чувств: ужас перед тем,что она такое, и непреодолимое влечение к ней.Он не мог заставить себя поднять меч против неё — не сейчас, не так. Амен медленно встал с коня, невольно оглядываясь по сторонам, словно ища её взглядом в сгущающихся тенях леса. Его дыхание участилось, а в горле пересохло. Эва резко появилась за его спиной — так бесшумно и внезапно, что рыцарь едва не вздрогнул. Её бледное лицо оказалось в считаных сантиметрах от его плеча, а дыхание коснулось шеи лёгким, почти нежным прикосновением. — Здравствуй, — насмешливо сказала она, и в её глазах сверкнуло что‑то древнее и пугающее.— Неужели ты думал, что сможешь от меня скрыться? Или, что ещё забавнее, — победить? Амен резко обернулся, оказавшись с ней лицом к лицу. Он попытался сохранить хладнокровие,но взгляд невольно задержался на её губах — бледных, почти бескровных, но от чего‑то невероятно притягательных. — Я не собираюсь с тобой сражаться, — произнёс он хрипло, с трудом отрывая взгляд от её лица. — Но и не позволю тебе… Эва тихо рассмеялась — звук был похож на звон ледяных кристаллов. — О, как благородно. Но разве ты не чувствуешь? Между нами уже завязалась игра,милый рыцарь. И ты в ней — не охотник. Ты — добыча. Лес вокруг замер, будто прислушиваясь к их диалогу. Луна осветила их фигуры: высокий,статный рыцарь с мечом в руке и хрупкая, но смертельно опасная вампирша, чьи глаза светились в темноте нечеловеческим огнём. Амен смирившись оголил шею и спокойно сказал — Ладно… Кусай, — в голосе читалось безразличие, словно ему было всё равно, что произойдёт дальше. Эва на секунду замерла, не веря своим ушам. В груди вскипела злость — она не привыкла,чтобы с ней так обращались. — Что? — бросила она резко. Парень повторил, и теперь в его тоне отчётливо звучала злость, пробивающаяся сквозь напускное равнодушие: — Чёрт, просто кусай! Она не стала медлить. Растворившись в тени,Эва бесшумно переместилась — и вот уже стояла позади него, совсем близко, у самой шеи. От неожиданности Амен вздрогнул, по спине пробежал холодок. Её клыки замерли в миллиметре от его кожи.Эва чуть склонилась к нему, и её ледяное дыхание обожгло ухо. — Только у меня есть… — она сделала паузу,нарочито долгую, явно наслаждаясь его беспомощностью, — даже не просьба, а приказ,— на её лице появилась хищная ухмылка, в глазах сверкнул опасный огонёк. — Какой? — напряжённо ответил Амен, стараясь не выдать волнения. Эва резко провела холодными пальцами в дольего шеи .Затем вплотную приблизилась и прошипела прямо в ухо, чеканя каждое слово: — После того как я выпью твою кровь… я возьму ещё с собой, — Эва издала короткий,ледяной смех и не дав Амену времени на ответ, резко вцепилась клыками в кожу. Он стиснул зубы — боль была резкой, но не невыносимой. В этот момент он отчётливо понял: перед ним не капризная девчонка, а настоящий вампир — безжалостный,расчётливый, привыкший получать всё, что захочет. Воздух наполнился тяжёлым запахом крови и ощущением угрозы. Мир сузился до биения его пульса под её губами, до холодного,безразличного блеска её глаз, до осознания: теперь он в её власти.