«Еще не сегодня»: Тень России в шотландских сумерках.

Звук гравия под колесами возвестил о возвращении мужчин раньше, чем девушки успели сменить тему. Мария быстро смахнула невидимую пылинку с щеки и выпрямилась, возвращая на лицо маску безмятежности. Дверь распахнулась, впустив в теплый дом запах мокрого асфальта, озерной свежести и… чего-то сладкого. Том вошел первым, неся пакеты, его волосы были слегка влажными от мороси, а глаза сразу же, инстинктивно, нашли Марию. — Мы добыли всё, что нужно для счастья, и даже немного больше, — объявил он, ставя покупки на стол. Его голос, бодрый и теплый, заставил сердце Марии болезненно сжаться. Уилл зашел следом, он выглядел более задумчивым, чем обычно. Он молча подошел к Вики и приобнял её, но взгляд его на секунду задержался на Марии — внимательный, считывающий следы недавнего серьезного разговора. Том подошел к Марии со спины, когда она принялась разбирать пакеты. Он нежно приобнял её за талию, уткнувшись носом в изгиб шеи. — О чем вы тут секретничали, пока нас не было? — прошептал он, и его горячее дыхание заставило её вздрогнуть. — У тебя такой вид, будто ты только что решила все загадки Лох-Несса. Мария замерла, чувствуя его руки — такие надежные, такие «навсегда». — Мы просто обсуждали… рецепт картофеля, — солгала она, оборачиваясь в его объятиях и заставляя себя улыбнуться. — Ты купил вино? Том вытащил из пакета бутылку старого бордо и… небольшую коробочку из местной кондитерской. — И кое-что к чаю. Чтобы вечер не заканчивался слишком быстро. Его рука скользнула выше, пальцы нежно коснулись её щеки, заставляя её поднять глаза. — Ты какая-то... тихая, — негромко заметил он, и в его голосе промелькнула тень той самой проницательности, которой Мария так боялась. — Туман на озере тебя утомил? Или ты всё ещё там, в той легенде? Мария заставила себя рассмеяться — легко, почти искренне, хотя внутри всё дрожало. — Наверное, просто проголодалась. И запах этого Бордо... он кружит голову сильнее, чем шотландский воздух. Уилл, всё это время молча возившийся у мойки, вдруг обернулся. Его взгляд был тяжелым, понимающим. — Вино — отличная вещь, чтобы забыть о реальности, — вставил он, и в его интонации Марии послышался скрытый укор. — Но реальность всегда ждет на пороге, когда бутылка пустеет. Правда, Маш? В кухне на секунду повисла звенящая тишина. Вики поспешно загремела тарелками, пытаясь разрядить обстановку, а Том лишь крепче прижал Марию к себе, словно защищая её от резких слов друга. — Моя реальность сейчас здесь, — отрезал Том, глядя Уиллу прямо в глаза. — И я не собираюсь давать бутылке опустеть слишком быстро. Он снова повернулся к Марии и, проигнорировав напряжение в комнате, прикусил мочку её уха, прошептав так, чтобы слышала только она: — Мы выпьем это вино на террасе. Только ты, я и озеро. И плевать на весь остальной мир, хорошо? Мария кивнула, уткнувшись носом в его плечо. Она знала, что за пределами этого дома, за пеленой тумана и границами Хайленда, их ждет аэропорт, паспортный контроль и разные часовые пояса. Но в этот момент, в запахе его мокрой куртки и дорогого вина, она выбрала остаться. Еще на один вечер. Еще на одну ложь, ставшую для неё спасением.