Dead Promises

Тьма окружала Вэнь Жоханя. Ее плотный покров обволакивал, не оставляя ни шанса увидеть свет солнца, ни единой возможности услышать пение приветствующего зарю соловья, не позволяя рассмотреть даже собственную поднесенную к лицу руку. Была лишь тьма. Вязкая, удушливая, парадным ханьфу обернувшая тело. «О!» — воскликнул Вэнь Жохань, желая убедиться, что тьма виной беззвучию. И услышал ответ. Голос, эхом подхвативший его восклицание. Высокий, притягательный. Словно песня сирен, он манил идти к его источнику. Вокализ наполнял тьму, становился светом во тьме, но вдруг пропал. Спустя долгое мгновение его сменили столько же прекрасные, сколь издевательские восклицания. Они стуком боевых барабанов отдавались в ушах, и Вэнь Жохань замер, не зная, куда идти в этой тьме. Он слушал голос. «Ты… Лидер без народа, Глава без Ордена, заклинатель без сил. Оглянись — вот твое наследие. Помнишь ли ты бессонные ночи, которые провел за планами своих бессмысленных войн? Все, к чему они привели — к разрушениям и крови. Кровь на твоих одеждах смыла солнце с твоих рукавов, окрасила их в закатно-алый. Угасание стало участью твоего ордена, и виной тому ты — ослепленный жаждой власти, влекомый желанием быть первым среди первых, порабощенный идеей объединить всех под своей властью. Что было первично — мир в Поднебесной или мир под твоей властью? Не отвечай. Множество государей пало, жаждая власти — ты здесь тоже не первый. И не последний. Ты… Не сдержавший обещания, не способный увидеть, не захотевший понять. Возомнил себя сильнейшим. Решил, что достиг силы светил, но забыл, что участь звезды — сгореть в собственном пламени. Огонь твоей силы ослепил тебя, и ты, словно наивный мальчонка, повернулся спиной к врагу. Он примерил на себя множество масок — ты позволил себе стать жертвой одной из них. Ты сжимал лучи солнца в кулаке, желая подняться над ним, выполнив цель девиза своего Ордена. Почему ты забыл об оставленных предками заветах? Золотая табличка, главный завет Вэнь Мао последующим главам — нечасто ты поднимал на нее глаза. Копия первого Главы в поступках — абсолютная противоположность в мыслях. Вспомни те иероглифы — вспоминай! Солнце не только величественно сияет в небесной выси — оно обогревает, помогает вырастить пищу, освещает дорогу. Тот ли это свет, что ты принес на завоеванные земли? Вместо дающего жизнь света ты стал источников только иссушающего жара, в котором не вырастить ни горстки риса, ни деревца локвы. И люди твоего Ордена чувствовали настроения своего Главы. Вели себя так же, оставляя только пепел и смерь. Неважно, сколь упорно ты пытался заставить их помнить… Ты сам забыл. Зациклился на своей цели так сильно, что потерял себя. Ты… Человек без желаний, заклинатель без убеждений, правитель без принципов. Помнишь ли ты, о чем мечтал ребенком? Забыв, ты пропустил миг, когда твое сияние стало пламенем умирающей звезды. Ты перепутал свет силы с жаром агонии. В ней погибли твои убеждения и желания. Твое сердце обвило ядовитое, болезненное желание подняться выше солнца, твои мысли оказались порабощены стремлением властвовать и сиять над всем миром. Ты и сам не догадался, что благородное обоснование — лишь раскрашенный фасад. Ты, умевший словом повести толпу за собой, поверил в витиеватые фразы собственных рассуждений. Выполнены ли теперь обещания, родившиеся из пустых рассуждений? Достигнута ли твоя цель-наваждение? Вэнь Жохань, ты сам убил свои мечты. Оставь жизнь позади, оставь все забвению. Иди на мой голос…» И Вэнь Жохань пошел на зов.