Раскол

Пять утра. Задний двор академии. Дмитрий ждал меня у сосны — той самой, которая помнила наши утренние приключения. На этот раз он был в полной боевой форме: чёрная куртка стража, волосы туго стянуты, лицо непроницаемо. Ни намёка на вчерашнюю нежность. — Сегодня никаких отвлечений, — сказал он, как только я подошла. — Ты должна научиться управлять огнём в любом состоянии. В том числе в стрессовом. — Я готова, — ответила я, вставая в стойку. — Посмотрим. Тренировка началась. Дмитрий атаковал меня без предупреждения — быстрая серия ударов, от которых я едва успевала уклоняться. Он не сдерживался. Каждый удар был настоящим, каждое движение — смертельно опасным. — Защищайся, Ветров! — прорычал он, занося руку для удара. Я блокировала, но он оказался сильнее. Его кулак остановился в сантиметре от моего лица. — Ты медлишь, — сказал он холодно. — Бой не ждёт, пока ты соберёшься с мыслями. — Я не медлю, я просчитываю, — ответила я, выскальзывая из захвата. — Просчитывай быстрее. Он снова атаковал, и на этот раз я не стала уклоняться. Я встретила его удар своим, и когда наши руки соприкоснулись, я выпустила магию. Из моих ладоней вырвался поток пламени — не хаотичный, как раньше, а направленный, управляемый. Дмитрий отпрыгнул назад, и огонь ударил в землю, оставляя чёрную проплешину. — Хорошо, — сказал он, отряхивая куртку. — Но недостаточно. Ты снова использовала магию как оружие, а не как часть себя. — А как иначе? — Иди сюда. Он подошёл и взял мои руки в свои. Его ладони были тёплыми, мозолистыми, надёжными. — Закрой глаза, — сказал он. — Почувствуй огонь внутри. Не пытайся его контролировать — просто прими. Пусть он станет продолжением твоего тела. Я закрыла глаза. Тепло в груди разгоралось, но не обжигало — оно согревало, как горячий чай в зимний день. Я представила, как огонь течёт по венам, смешивается с кровью, становится её частью. — Открой глаза, — тихо сказал Дмитрий. Я открыла. Мои руки светились мягким оранжевым светом, но пламени не было. Был свет — тёплый, живой, красивый. — Получилось, — прошептала я. — Да, — Дмитрий чуть улыбнулся. — Получилось. Он отпустил мои руки, и свет погас. Я чувствовала себя опустошённой, но одновременно наполненной — как будто после хорошей медитации. — Спасибо, — сказала я. — Не благодари. Это твоя заслуга. Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент в кустах раздался треск. Мы оба напряглись. — Выходи, — приказал Дмитрий. Из кустов выбрался первокурсник — парень с бледным лицом и широко раскрытыми глазами. Он смотрел то на меня, то на Дмитрия, то на выжженную землю. — Я… я просто хотел… я ничего не видел, — залепетал он. — Что ты видел? — спросил Дмитрий, подходя к нему. — Я видел… огонь. И вы… вы держали её за руки. Дмитрий и я переглянулись. — Ступай в корпус, — сказал Дмитрий ледяным тоном. — И забудь о том, что видел. — Да, сэр, — парень развернулся и побежал, спотыкаясь. — Он расскажет, — сказала я. — Возможно. Но ему никто не поверит. Первокурсник, который бродит по двору в пять утра и врёт о том, что видел стража с ученицей? Его сочтут фантазёром. — А если он не единственный? Дмитрий повернулся ко мне. В его глазах была тревога. — Тогда нам придётся быть ещё осторожнее. Он подошёл, взял меня за подбородок и поцеловал — быстро, почти грубо. — Иди, — сказал он, отстраняясь. — Скоро подъём. Я ушла, чувствуя, что этот день станет переломным. --- Завтрак. Столовая. — У тебя опять синяк, — заметила Роза, когда я села за стол. — Тренировка была жёсткой. — С Беликовым? — С ним. — И ты всё ещё жива? — усмехнулась она. — Чудом. Лиса молчала, но я чувствовала её взгляд. Она знала больше, чем говорила, и это меня одновременно успокаивало и пугало. В столовую вошёл Виктор Дашков в сопровождении двух стражей. Он направился прямо к нашему столику. — Леди Драгомир, — сказал он с улыбкой. — Рад видеть вас в добром здравии. Не составите мне компанию за завтраком? Лиса побледнела. Роза напряглась. — Она занята, — сказала я, не поднимая головы. Виктор перевёл взгляд на меня. — Простите, не расслышал. Вы кто? — Алекса Ветров. Лучшая подруга Лисы. И та, кто не даст никому использовать её в своих целях. В столовой воцарилась тишина. Роза смотрела на меня с ужасом. Лиса — с благодарностью. Виктор — с холодным любопытством. — Алекса Ветров, — повторил он, словно пробуя имя на вкус. — Кажется, я о вас слышал. Та самая дампирка с нестабильной магией? — Та самая, — кивнула я. — И что же вы можете сделать, чтобы помешать мне, если я, скажем, захочу пригласить леди Драгомир на прогулку? Я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. — Попробуйте — и узнаете. На секунду мне показалось, что он ударит меня. Но вместо этого Виктор рассмеялся — громко, неестественно. — Очаровательно, — сказал он. — У вас есть характер, мисс Ветров. Это похвально. Но характер не спасёт вас, если вы перейдёте дорогу не тому человеку. Он развернулся и ушёл, не оглядываясь. — Ты сошла с ума, — прошептала Роза. — Это член Королевского совета. Он может уничтожить тебя одним словом. — Он может попробовать, — ответила я. — Но сначала ему придётся объяснить, почему он так заинтересован в юной моройке. Лиса взяла меня за руку. — Спасибо, — тихо сказала она. — Но ты не должна была рисковать. — Должна, — я сжала её ладонь. — Вы — моя семья. А за семью я готова убивать. --- Занятия. Боевая магия (факультатив). Я записалась на этот курс сразу, как только проснулась магия. Преподавателем оказалась суровая женщина лет сорока, страж по имени Ирина Воронова — высокая, жилистая, с короткой стрижкой и шрамом через всю щеку. Она была из русских мороев, которые эмигрировали в Америку поколение назад. — Ветров, — окликнула она меня после занятия. — Останьтесь. Я задержалась, когда остальные ученики вышли. — Вы знаете, что дампиры не должны владеть магией, — сказала Ирина без предисловий. — Знаю. — И вы знаете, что это делает вас мишенью? — Догадываюсь. Ирина посмотрела на меня долгим взглядом. — Я видела таких, как вы. Только раз. Давно. Её звали Настя. Она тоже была дампиркой с огненной магией. Она была сильной. Умной. И мёртвой. — Что её убило? — спросила я. — Не что, а кто. Свои же. Испугались. Решили, что она слишком опасна, чтобы жить. Я сжала кулаки. — Вы рассказываете это, чтобы я боялась? — Нет, — Ирина покачала головой. — Чтобы вы была готова. Мир не прощает тех, кто отличается. Особенно тех, кто сильнее. — Я готова, — сказала я. — Надеюсь, — она кивнула. — Идите. Я вышла из класса, чувствуя на себе её взгляд. Предупреждение было ясным: я — опасность. И опасность эту могут устранить. --- Обед. Столовая. Мы ели в тишине. Роза была задумчива, Лиса — встревожена, я — зла. Слухи о моей стычке с Дашковым разлетелись по академии быстрее, чем я ожидала. На меня косились, перешёптывались, показывали пальцами. — Не обращай внимания, — сказала Роза. — Я и не обращаю, — ответила я, хотя на самом деле обращала. В столовую вошёл Дмитрий. Он прошёл мимо нашего столика, и я почувствовала, как его пальцы на секунду коснулись моей спины — так быстро, что никто не заметил, кроме меня. «Ты в порядке?» — спросил этот жест. «Да», — ответила я лёгким наклоном головы. Он сел за столик стражи, и я заметила, как его взгляд на секунду задержался на мне. В глазах была тревога. И ещё что-то — то, что я не могла прочитать. — Алекса, — позвала Лиса. — Ты слушаешь? — Что? Извини, задумалась. — Я спросила, что мы будем делать с Дашковым. Он не отстанет. — Знаю, — я вздохнула. — Нужно узнать, что он задумал. У него в академии есть сообщники. Если мы выясним, кто они, сможем предупредить директора. — А если директор — один из них? — спросила Роза. Я посмотрела на неё. Этот вопрос я задавала себе уже много раз. — Тогда мы действуем сами. --- Вечер. Библиотека. Я искала информацию о Викторе Дашкове в старых газетах и журналах. В каноне было много пробелов — авторы описывали его как политика с тёмным прошлым, но не вдавались в детали. Мне нужно было знать больше. — Ищешь что-то конкретное? — раздался голос над ухом. Я подпрыгнула от неожиданности. Дмитрий стоял за моей спиной, держа в руке стопку книг. — Ты меня напугал, — сказала я, прижимая руку к сердцу. — Ты слишком увлеклась, чтобы услышать мои шаги. Это плохо. — Я в библиотеке, а не на поле боя. — Враг может быть везде. Он сел напротив и положил книги на стол. — Что ты ищешь? — Информацию о Дашкове. Его прошлое, связи, слабые места. Дмитрий помолчал. — Я уже спрашивал своих знакомых. У Дашкова безупречная репутация. Богатая семья, связи в Европе, дружба с королевскими домами. Ни одного пятна. — Ни одного? — переспросила я. — Так не бывает. — Вот именно. Чистота, которая слишком хороша, чтобы быть правдой, обычно означает, что он очень хороший лжец. Я вздохнула и откинулась на спинку стула. — Мне нужно больше времени. — Времени у нас нет, — сказал Дмитрий. — Завтра Дашков официально предложит Лиссе место в своей программе «Одарённые моройи». Если директор согласится, мы ничего не сможем сделать. — Тогда мы не дадим ему согласиться. — Каким образом? — Я поговорю с директором. — Ты? — Дмитрий поднял бровь. — Ты — ученица. У тебя нет веса. — У меня есть информация. И, если понадобится, я расскажу ему всё. Про магию духа, про планы Дашкова, про… — И он подумает, что ты сумасшедшая, — перебил Дмитрий. — Алекса, ты не можешь просто так прийти к директору и сказать: «Этот член Королевского совета — злодей, потому что я прочитала об этом в книге из другого мира». Я закусила губу. Он был прав. — Тогда что ты предлагаешь? — Дождаться, пока он сделает первый шаг. И перехватить инициативу. — Как? Дмитрий наклонился ближе, и я почувствовала его дыхание на своей щеке. — У меня есть знакомый в Совете. Он не доверяет Дашкову. Если мы предоставим ему доказательства, он поможет. — У нас нет доказательств. — Пока нет. Но они появятся. Дашков слишком самоуверен, чтобы быть осторожным вечно. Мы просто должны быть рядом, когда он ошибётся. Я посмотрела на него. В темноте библиотеки его глаза блестели, как угли. — Ты рискуешь карьерой ради этого, — сказала я. — Я рискую карьерой ради тебя, — поправил он. — И ради Лисы. И ради того, чтобы спасти людей, которых Дашков убьёт, если его не остановить. Я потянулась и поцеловала его — легко, благодарно. Он ответил, и на секунду я забыла обо всех проблемах. — Мы справимся, — прошептала я ему в губы. — Знаю, — ответил он. --- Ночь. Комната Алексы, Розы и Лисы. Я вернулась поздно. Роза и Лиса уже спали — или делали вид. Я разделась, забралась под одеяло и уставилась в потолок. Мысли не давали покоя. Дашков, Дмитрий, магия, будущее. Всё смешалось в один огромный клубок, который я никак не могла распутать. Телефон завибрировал. «Не спишь?» — Дмитрий. «Нет. Думаю.» «О чём?» «О тебе. О нас. О том, что будет, когда всё это закончится.» «А когда всё это закончится, мы будем вместе. Я обещаю.» Я смотрела на экран, и сердце сжималось от нежности. Он не мог этого обещать — слишком много переменных. Но я хотела верить. «Спокойной ночи, Дмитрий.» «Спокойной ночи, моя огненная девушка.» Я улыбнулась и закрыла глаза. Завтра будет новый день. Новые опасности. Но сегодня — сегодня я была счастлива. --- Утро следующего дня. Кабинет директора. Я стояла перед дверью, собираясь с духом. Роза и Лиса ждали в коридоре, готовые прийти на помощь, если понадобится. — Ты уверена? — спросила Роза. — Нет, — ответила я. — Но это нужно сделать. Я постучала. — Войдите, — раздался голос директора — низкий, властный. Я вошла. Директор — седой морой с умными глазами и тяжёлой челюстью — сидел за столом, просматривая бумаги. — Мисс Ветров, — сказал он, поднимая взгляд. — Чем обязан? — Я хочу поговорить о Викторе Дашкове, — сказала я, закрывая за собой дверь. Директор отложил бумаги и скрестил руки на груди. — Слушаю. — Он опасен. Он планирует использовать Лису Драгомир для своих тёмных целей. Я не могу рассказать, откуда я это знаю, но вы должны мне поверить. Директор долго смотрел на меня. Потом вздохнул. — Мисс Ветров, — сказал он устало. — Виктор Дашков — член Королевского совета. Он пользуется огромным влиянием. Вы — ученица, у которой недавно проснулась магия. На чьи слова, по-вашему, я должен обратить больше внимания? — На слова того, кто говорит правду, — ответила я. Директор покачал головой. — Я ценю вашу смелость, мисс Ветров. Но без доказательств я ничего не могу сделать. — А если он причинит вред Лизе? Вы тоже ничего не сможете сделать? — Если это случится — я сделаю всё, что в моих силах. Но до тех пор… — До тех пор вы будете смотреть в сторону, — закончила я за него. — Понятно. Я развернулась и вышла, громко хлопнув дверью. В коридоре Роза и Лиса смотрели на меня с надеждой. — Не получилось, — сказала я. — Придётся действовать самим. — Что ты задумала? — спросила Роза. — Я задумала выиграть время. Дашков не тронет Лису, пока она в академии. Значит, мы должны сделать так, чтобы она осталась здесь как можно дольше. — Каким образом? — Я не знаю, — призналась я. — Но что-нибудь придумаю. --- Тренировка. Спальный корпус. Вечер. Я сидела на подоконнике в нашей комнате и смотрела, как садится солнце. Лиса ушла к себе (у неё была отдельная комната как у моройки), Роза отправилась в душ. Я осталась одна. Телефон завибрировал. «Выходи на задний двор. Срочно.» — Дмитрий. Я накинула куртку и выбежала. На заднем дворе никого не было, кроме Дмитрия. Он стоял у сосны, и лицо его было мрачнее тучи. — Что случилось? — спросила я, подбегая. — Дашков сделал ход, — сказал он. — Он убедил директора, что Лиссе нужно «специальное обучение» в его резиденции. Она уезжает через три дня. Мир покачнулся. — Нет, — прошептала я. — Этого не может быть. — Может. И произойдёт, если мы что-то не сделаем. — Что мы можем сделать? Похитить её? Убить Дашкова? — Не убить, — Дмитрий покачал головой. — Но есть другой способ. — Какой? Он подошёл ближе и взял меня за руки. — Ты говорила, что знаешь будущее. Или, по крайней мере, одно из его возможных воплощений. Если Дашков заберёт Лису, в том будущем случится что-то ужасное. Что именно? Я закрыла глаза. Воспоминания о прочитанных книгах хлынули потоком. — Он запрёт её. Будет использовать её магию духа, чтобы управлять погодой, вызывать бури… В конце концов это убьёт её. Или сведёт с ума. — Значит, мы не можем этого допустить, — твёрдо сказал Дмитрий. — Но как? — Я поговорю с директором. Без твоего участия. Скажу, что у меня есть данные разведки о связях Дашкова с криминальным миром. Это неправда, но… — Это риск, — перебила я. — Если Дашков узнает, он уничтожит тебя. — Пусть попробует, — усмехнулся Дмитрий. Я посмотрела на него. В его глазах горел огонь — не магический, но не менее опасный. — Ты действительно готов рискнуть всем ради неё? — спросила я. — Не ради неё, — ответил он. — Ради вас. Ради тебя. Он притянул меня к себе и поцеловал. В этом поцелуе было всё: отчаяние, надежда, страх, любовь. Я вцепилась в его куртку, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Что бы ни случилось, — прошептала я, — мы вместе. — Всегда, — ответил он.