Часть 58

Глава 58

— Эм... полагаю, произошло какое-то чудовищное недоразумение! — пробормотал Фадж, нервно утирая выступивший на лбу холодный пот. Быть мишенью для испепеляющих взглядов десятков влиятельных зельеваров — удовольствие не из приятных. Министр прекрасно понимал: если он прямо сейчас не уладит этот скандал, его карьера на посту главы Министерства магии может бесславно завершиться. — Недоразумение?! Бросить ребенка, которому нет и десяти лет, в Азкабан! — возмущенно воскликнула Гризельда Марчбэнкс. — Отдать его на растерзание дементорам, и вы смеете называть это недоразумением?! Мадам Марчбэнкс была не только главой Управления магических экзаменов, но и уважаемым членом Визенгамота — органа, который в магическом мире выполнял функции верховного суда и парламента одновременно. — Если бы я не услышала это собственными ушами, ни за что бы не поверила! — продолжала бушевать пожилая волшебница. — Отвечайте, Корнелиус Фадж, сколько еще маленьких волшебников вы тайно упрятали в Азкабан за время своего правления?! Гризельда Марчбэнкс всегда отличалась обостренным чувством справедливости и нетерпимостью к любому злу. Услышав подобное заявление, она пришла в такую ярость, что выражение «рвать и метать» не передавало и десятой доли ее состояния. — Видите ли... — пролепетал Фадж, обливаясь потом. Он понятия не имел, как выпутаться из этой ситуации. Что он должен был им сказать? Что Кайл с шести лет околачивался в Лютном переулке? Что за пять лет этот «ребенок» отправил на тот свет как минимум три сотни тёмных волшебников? Что он — крайне опасный и непредсказуемый элемент? Но ведь Управление авроров вело тайное расследование столько времени и так и не смогло нарыть ни единого доказательства! Кто вообще поверит в такой абсурд, если он произнесет это вслух? Стоявший за спиной министра Пикол Флинт тоже начал всерьез нервничать. У него были отличные отношения с Фаджем, и он пользовался его полным доверием. Капитан авроров прекрасно понимал, что правду о Кайле категорически нельзя выносить на всеобщее обозрение. Для Фаджа это был самый настоящий тупик, ловушка без выхода. — Мальчик мой, — Фадж стиснул зубы и, натянув самую ласковую улыбку, обратился к Кайлу, — не мог бы ты сказать, кто именно тебя арестовал? В его голове наконец-то созрел спасительный план. — Это был мистер Пикол Флинт, который стоит прямо за вами! — звонко ответил Кайл. — Буквально пару дней назад, когда я отправлялся на учебу в Хогвартс, он специально пришел на платформу 9 ¾, чтобы угрожать мне! И он прямо заявил, что действует по вашему личному приказу! Будучи исключительно честным ребенком, Кайл, разумеется, не мог солгать. К тому же, этот человек был родным дядей его однокурсника, Маркуса Флинта! Пикол Флинт, который еще секунду назад искренне переживал за министра, остолбенел. Внутри у него все оборвалось, и липкий страх сковал сердце. «Эй, погодите-ка, я ведь просто выполнял приказ!» — мысленно взвыл он. [Дзинь! Обнаружены эмоции горя и гнева!] [Дзинь! Начинается розыгрыш сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем носителя с получением Золотого сундука!] Пиколу и в голову не приходило, что это пламя в итоге перекинется на него самого. Теперь он оказался перед той же неразрешимой дилеммой, что и Фадж. Как ему оправдаться? Сказать, что это был прямой приказ министра? Мало того, что у него не было никаких письменных доказательств, так даже если бы они и были — именно он руководил операцией. От ответственности ему в любом случае не уйти. — Пикол Флинт! — грозно рявкнул Фадж, ни на секунду не задумываясь, принося своего подчиненного в жертву. — Я немедленно отстраняю вас от всех занимаемых должностей! Вы будете находиться под следствием! По знаку министра двое других авроров тут же разоружили опешившего Пикола, отобрав у него волшебную палочку, и вывели из зала, словно самого настоящего преступника. — Мальчик мой, я уверен, что это чудовищное недоразумение! — Фадж повернулся к Кайлу, напустив на себя максимально серьезный и справедливый вид. — Я приношу тебе свои глубочайшие извинения! Будь уверен, Министерство магии проведет самое тщательное расследование, и виновные понесут заслуженное наказание. Никто не имеет права клеветать на кавалера Ордена Мерлина и подвергать его незаконным преследованиям! — Профессор, смотрите! Я же говорил вам, что министр Фадж — хороший человек! — Кайл с сияющей улыбкой повернулся к Дамблдору. — Он не упустит ни одного злодея и никогда не обидит невиновного! Он меня не обвиняет, сам министр только что подтвердил, что меня оклеветали! Разве мог такой добрый и светлый волшебник, как я, совершить что-то плохое? «???» Услышав это, Фадж почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Внезапно его охватило жуткое предчувствие, что сказанные им сегодня слова еще аукнутся ему катастрофическими последствиями. Он ведь просто хотел произнести пару красивых, дежурных фраз, чтобы замять скандал! Как так вышло, что он собственными руками выдал этому малолетнему дьяволенку индульгенцию на все грехи?!