Глава 2

Джеймс стоял на платформе девять и три четверти, прощально махал родителям рукой и крепко сжимал ручку чемодана. Он понимал, что будет сильно по ним скучать — первые месяцы в новой школе наверняка окажутся непростыми. Но мысль о том, что уже в середине октября наступят каникулы и он снова их встретит, немного утешала. В последний раз улыбнувшись маме и папе, Джеймс глубоко вдохнул, ощутив в воздухе запах дыма от паровоза и чего‑то волшебного, неуловимого. Попрощавшись с родителями, он зашёл в поезд и отправился искать свободное купе, с любопытством оглядывая длинный коридор и прислушиваясь к голосам других учеников. Лили ещё с утра поссорилась с Петуньей, и та не поехала её провожать. Хотя ссора была очень глупая — всего лишь из‑за какой‑то детской обиды, — Лили всё равно чувствовала себя одиноко. Спускаясь по ступеням вокзала, она невольно оглянулась, надеясь, что сестра всё же передумает и прибежит в последнюю минуту. Но никого не было. По дороге к поезду Лили с Северусом прочитали письмо от Дамблдора. Оказалось, Петунья писала ему и просила принять её в Хогвартс, уверяя, что она ничем не хуже Лили и даже лучше. Но директор ей отказал — магловские дети не могут обучаться в волшебной школе. Эта новость одновременно огорчила и озадачила Лили: она не знала, как теперь относиться к поступку сестры. Зайдя в поезд, Лили сразу нашла Северуса и зашла к нему в купе. — Привет, — тихо сказала она, опуская чемодан на полку. — Привет, Ли, — отозвался Северус, поднимая глаза от книги. Они молча ехали, лишь изредка переговариваясь. Лили смотрела в окно, наблюдая, как мелькают городские здания, сменяясь зелёными полями и лесами. Северус что‑то читал, время от времени делая пометки в блокноте. Сириус зашёл в пустое купе и устроился у окна, с удовольствием откинувшись на мягкую спинку сиденья. Он достал из кармана шоколадную лягушку и с наслаждением откусил голову, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами. В этот момент он чувствовал себя свободным и полным надежд — впереди его ждала новая жизнь в Хогвартсе. Через некоторое время к нему постучался парень с очень взлохмаченными волосами. На глазах у него были круглые очки, которые ему очень шли. — Привет, можно к тебе? — спросил парень немного неуверенно. — Конечно, проходи! — весело заявил Сириус, широко улыбнувшись. Парень облегчённо вздохнул и вошёл, поставив свой чемодан рядом с дверью. Джеймс, зайдя в купе, на мгновение замер. Сначала его смутило надменное выражение лица Сириуса — оно показалось Джеймсу таким высокомерным, что он даже испугался. Но когда тот весело пригласил его в купе, Джеймс расслабился и улыбнулся в ответ. — Я Джеймс Поттер, — представился он, протягивая руку. — Сириус, — сразу же ответил парень, крепко пожимая ладонь. — Сириус Блэк. Джеймс сел напротив Сириуса. У них быстро завязалась беседа — они разговаривали обо всём, словно были знакомы как минимум лет пять: обсуждали волшебные палочки, заклинания, квиддич и даже спорили, на какой факультет хотели бы попасть. Римус сидел один в купе, погружённый в книгу о древних магических существах. Он так увлёкся чтением, что не сразу заметил, как дверь приоткрылась. В проёме стоял парень невысокого роста с веснушчатым лицом и робко улыбался. — Э‑э, привет, — произнёс он. — Можно сесть с тобой? Тут везде полно народу… Римус кивнул, заложил страницу закладкой и отложил книгу. Он боялся завести беседу — волнение перед новой школой давало о себе знать. Парень, видимо, тоже чувствовал себя неуверенно, так что они просто молча ехали. Римус время от времени поглядывал на соседа, замечая, как тот нервно теребит край мантии, и ему становилось чуть спокойнее от мысли, что не только он переживает. Тем временем Лили расспрашивала Северуса про волшебный мир. — А что ты знаешь про Хогвартс? — спросила Лили, поворачиваясь к другу и подпирая голову рукой. — Ну, давай, впечатли меня своими знаниями! Северус театрально вздохнул, отложил книгу и принял важный вид: — Что ж, юная леди, внимайте. В Хогвартсе четыре факультета: Слизерин, Когтевран,Пуффендуй и Гриффиндор. Каждый со своими плюсами и минусами. — И какой самый лучший? — с любопытством спросила Лили. — Очевидно, Слизерин, — уверенно заявил Северус, но тут же рассмеялся. — Шучу…почти. На самом деле, я правда хочу туда попасть. От туда выпускаются самые талантливые и амбициозные ученики. — О, тогда и мне туда надо! — воскликнула Лили. — Вот и я о том же, — кивнул Северус с легкой улыбкой. — Мы бы с тобой стали лучшими учениками на факультете. Представляешь? Разговор постепенно утих, и ребята уже молча ехали, изредка переговариваясь. Лили смотрела в окно, любуясь красивыми пейзажами: золотистые поля, тёмные леса, сверкающие на солнце речки. Северус снова углубился в чтение, иногда бормоча что‑то себе под нос. Сириус с Джеймсом, напротив, разговорились так, что каждый понял: он нашёл себе друга. Они смеялись над общими шутками, делились мечтами о будущих приключениях и даже придумали план, как разыграть кого‑нибудь в первый же день в школе. Время летело незаметно. Только когда поезд начал замедлять ход, а за окнами уже сгустились сумерки и зажглись первые фонари, они поняли, что прошло много часов. Ребята быстро переоделись в мантии, проверили, всё ли на месте, и вышли на платформу, где их ждал новый мир — мир магии, дружбы и удивительных открытий.