Волшебная пуля

Промышленный район Бейкон-Хиллс жил своей ночной жизнью – редкие фонари, тихие склады, запах машинного масла и сырого бетона. Красный внедорожник двигался по пустой дороге. – Из других новостей: местные власти по-прежнему озадачены нападениями животных, охватившими Бейкон-Хиллс... Кейт усмехнулась и переключила станцию. Музыка лучше. Она посмотрела в зеркало заднего вида и поправила блеск для губ, одним пальцем постукивая по рулю в такт. Кейт повернула голову вправо – просто так, посмотреть на улицу. Красные глаза мелькнули в окне водительской двери и растворились в тени. Она не успела увидеть. Но что-то почувствовала – медленно перестала отбивать такт пальцами и начала оглядываться. Пусто. Она обернулась проверить сзади – и повернулась обратно как раз вовремя, чтобы увидеть знак «стоп» в метре от бампера. Визг тормозов. Грузовик на перекрёстке резко остановился, сигналя. Кейт вдавила педаль. Тишина. Она закрыла глаза, откинулась на подголовник и медленно выдохнула. – Отличная езда, Кейт. Просто отлично. Поставила машину на паркинг. Потянулась к заднему сиденью. Крыша над ней прогнулась под тяжестью. Она подняла голову – и в ту же секунду окно водительской двери взорвалось осколками. Рука – огромная, не человеческая – схватила её за запястье и потянула наружу. – Нет! Нет! Нет! Кейт рванулась в обратную сторону, перегнулась через спинку сиденья, нашарила рукой дробовик. Взвела одной рукой. Выстрелила в потолок. Хватка разжалась. Она отстегнула ремень, вывалилась через пассажирскую дверь и оказалась на коленях на асфальте. Подняла дробовик. Крыша была пустой. Кейт встала. Огляделась. Улыбнулась – чуть-чуть, одним углом рта. – Давай. Тишина. Она выстрелила в воздух. – Давай! Передёрнула затвор. Пустая гильза звякнула об асфальт. Глаза скользили по тёмным углам, по крышам складов, по промежуткам между контейнерами. Где-то над ней что-то двигалось. *** Дерек нашёл кровь на земле – небольшую лужицу, тёмную. Коснулся пальцами, потёр между большим и указательным. Поднял голову. На крыше соседнего здания – силуэт. Альфа. Огромный, неправильный, с горящими красными глазами. Их взгляды встретились. Альфа развернулся и побежал. Дерек запрыгнул на верхний тротуар и бросился следом – через коробки, через генераторы, по строительным лесам вдоль стены. Желоб под рукой, потом крыша. Бег. Прыжок через щель между зданиями. Он успел увидеть Альфу в трёх крышах от себя – прыжок, ещё прыжок – и разбежался. Выстрел пришёл снизу. Удар в левую руку выбил его из траектории в воздухе. Он потерял импульс, зацепил краем крыши – и полетел вниз. Асфальт встретил его жёстко. Он лежал на спине и смотрел в небо. Попытался встать на локоть – левая рука отказала. Снова попытался. Отполз к стене ближайшего сарая и прислонился к ней спиной, прижав руку к груди. Подтянул рукав. Рана не затягивалась. Края кровоточили, и от них шёл тонкий пар – фиолетово-синий, едва заметный в темноте. Дерек уставился на него несколько секунд. Потом скрипнул зубами. *** Кейт шла к багажнику, перекинув дробовик через руку. Открыла ворота. Снайперская винтовка в кейсе. Потайная панель в полу – пистолеты, гранаты, фонарики, ящик с боеприпасами. Она откинула крышку, нашла деревянный ящик с выжженным фиолетовым цветком на крышке, открыла. Ряд латунных пуль. Взяла одну. Осмотрела. Закрыла ящик. Фары ударили ей в лицо. Арджент вышел из внедорожника – быстро, с таким выражением, которое не предвещало ничего хорошего. Он схватил её за руку и потянул к машине. – Залезай. – Даже «привет» не скажешь? «Рад тебя видеть»? Арджент оглянулся. Потом посмотрел на неё. – Всё, что у меня есть сейчас – это «пожалуйста, убери штурмовую винтовку, пока кто-нибудь не увидел». Кейт закатила глаза. – Ты такой романтик, Крис. За углом ближайшего сарая Скотт вжался в стену и не дышал. – Крис, их было двое. – Альфа? – Не знаю. Но один из них пытался меня убить. – Один из них приведёт нас к другому, – сказал Арджент. – Он не сможет этого сделать, если умрёт. Кейт усмехнулась – уже без настоящего веселья. – Я не могу не убивать их, если один из них убьёт меня первой. Арджент помолчал. – Сколько у него времени? Кейт пожала плечами. – Даю ему сорок восемь часов... – Она направилась к пассажирской двери. – Если столько есть. Арджент вздохнул и сел за руль. Скотт смотрел, как внедорожник уезжает, и медленно обдумывал услышанное. Он не знал, в кого она стреляла. Но кто-то лежал где-то в этом квартале и умирал. *** Утреннее солнце уже вовсю светило в окна гостевой комнаты Аржентов, когда дверь распахнулась. – Тётя Кейт! Они обе взвизгнули одновременно – Эллисон бросилась обниматься, Кейт ахнула и прижала её к себе, потом отступила и уставилась на неё с видом настоящего потрясения. – Я не видела тебя целый год, а ты превратилась в подиумную модель? – О господи. – Эллисон застонала и отвернулась. – Посмотри на себя! – Кейт схватила её за плечи. – Я даже душ ещё не приняла... – Милая, ты просто сногсшибательна. – Кейт вернулась к сумкам и начала раскладывать вещи. – Честно, я надеюсь, что мальчики уже выбивают друг другу зубы за твоё внимание. Эллисон покраснела и села у изголовья кровати. – У меня есть один... – Один? – Кейт понизила голос до заговорщического шёпота. – У тебя должно быть что-то вроде миллиона. Обе засмеялись. Эллисон потянулась к сумке, которую Кейт ещё не распаковала. – Помочь? Кейт схватила её за запястье. – Нет. Не эту. Эллисон отдёрнула руку. Посмотрела на тётю. Кейт сморгнула и изобразила виноватую улыбку. – Ой. Прости, милая. Кунг-фу рефлексы. Извини. – Не беспокойся, – сказала Эллисон. Тон был лёгким. Взгляд – чуть более внимательным, чем секунду назад. Кейт убрала сумку на пол. Пауза. – Эй, – сказала Эллисон. – С твоей машиной всё нормально? Из ванной комнаты донёсся голос Кейт – чуть более беззаботный, чем нужно: – О, да. Просто нужен был толчок, вот и всё. Эллисон нахмурилась. – Толчок...? Папа говорил – спущенная шина. *** Урок шёл своим чередом – учитель раздавал тесты, кто-то в заднем ряду что-то шептал, – а Стайлз наклонился к Скотту и похлопал его по плечу. – Если Дерек не Альфа... если это не он тебя укусил... то кто это сделал? Скотт долго смотрел в стол. – Не знаю. Стайлз откинулся на спинку сиденья. Подумал секунду. Снова наклонился. – Альфа убил водителя автобуса? – Не знаю. Ещё пауза. Стайлз грыз губу. – Знает ли отец Эллисон об Альфе? – Я не знаю! – Скотт сказал это чуть громче, чем собирался. Несколько голов повернулись. Он уставился в окно и постучал карандашом по столу. – Боже. Стайлзу вернули тест. Он посмотрел на оценку – «А» – и удовлетворённо кивнул. Скотту вернули его следом. «D». И приписка: «Не такой, как ты. Увидимся после занятий». Стайлз перегнулся через плечо. – Чувак, тебе нужно больше учиться. Скотт швырнул тест на стол. – Это была шутка! – Стайлз поднял руки. – Скотт, это просто тест. Разберёшься. Нужна помощь? – Нет, – сказал Скотт. – После школы я учусь с Эллисон. Стайлз расплылся в улыбке и хлопнул его по спине. – Вот это мой парень. – Мы просто учимся. – Угу. Конечно. – Нет, серьёзно. – Скотт. – Стайлз посмотрел на него с видом человека, которому всё совершенно ясно. – Если ты пойдёшь к ней домой и упустишь колоссальную возможность, я клянусь богом, я лично тебя уничтожу. Скотт вздохнул. – Ладно. Просто... перестань задавать вопросы, хорошо? – Сделано, – кивнул Стайлз. – Никаких вопросов. Никаких разговоров про Альфу или Дерека... Он замолчал. Взгляд стал чуть отсутствующим. – Особенно про Дерека. Который до сих пор меня пугает. *** В дальнем коридоре было пусто. Ки шла к выходу – рюкзак на плече, наушник в одном ухе, второй болтался, – когда почувствовала холод. Лора появилась рядом – не резко, а так, как всегда: как будто просто материализовалась из воздуха, которого здесь всегда было чуть больше, чем нужно. – Он здесь, – сказала она без предисловий. Ки не остановилась. Только чуть замедлилась. – Кто? – Дерек. Ему плохо. – В голосе Лоры была та самая мука, которую Ки уже научилась распознавать – живая, не приглушённая. – Ему очень плохо, Ки. Он умирает. Теперь Ки остановилась. Огляделась. Коридор был пустым. – Что с ним? – Пуля. – Лора смотрела на неё прямо. – Не обычная. Её пропитали – я чувствую запах. Он не может исцелиться. – Чем пропитали? Лора помолчала. Нахмурилась – как всегда, когда пыталась вытащить что-то из темноты. – Аконит, – сказала она наконец. – Волчий аконит. – Пуля должна выйти. И рану нужно прижечь тем же. – Лора посмотрела на неё. – Ты поможешь? Ки смотрела на неё несколько секунд. – Он меня не знает. – Это не имеет значения. – Имеет. Он не станет слушать незнакомку. – Тогда убеди их, – сказала Лора просто. – Ты умеешь убеждать, когда хочешь. Ки выдохнула через нос. – Ты знаешь, что это звучит как безумие. – Ты разговариваешь с призраком в пустом коридоре. Планка «безумия» уже сдвинулась. Ки посмотрела на неё. Потом кивнула. – Хорошо. Лора растворилась. Ки надела второй наушник и пошла к выходу. *** Парковка гудела – машины, голоса, хлопающие двери. Ки стояла у стойки и смотрела на ворота, когда услышала гудки. Не один – несколько, нарастающим хором. Она обернулась. Посреди парковки стоял Дерек Хейл. Покачивался, одна рука поднята – просто чтобы не упасть. Перед ним джип Стайлза стоял как вкопанный. Холод пришёл раньше, чем слова. Лора появилась рядом – не видимая никому, кроме Ки, – и смотрела на брата с таким выражением, от которого у Ки что-то сжалось внутри. – Иди к нему, – сказала Лора тихо. – Пожалуйста. Ки уже шла. Скотт бежал с другой стороны парковки. Ки двигалась быстро, но без суеты – напрямую, через поток выходящих из школы учеников, огибая машины. Лора шла рядом, почти вровень, и молчала. К тому моменту, как Ки добралась, Дерек уже сидел на асфальте. Скотт опустился рядом на колени, Стайлз вылез из машины и смотрел на всё это с выражением человека, у которого кончились слова. – В меня стреляли, – сказал Дерек. – Когда? – Ночью. – Почему ты не исцеляешься? – Не могу. Пуля другого типа. – Что, серебряная? – немедленно оживился Стайлз. – Нет, идиот. – Аконит, – сказала Лора рядом с ухом Ки. – Я чувствую запах. Голубой северный. – Аконит, – сказала Ки. Все трое посмотрели на неё. Она стояла в паре шагов и смотрела на Дерека – не на лицо, а на левую руку, которую он прижимал к боку. Манжета куртки была тёмной. Там, где ткань задралась, кожа вокруг раны отливала синеватым – едва заметно, но достаточно. – Голубой северный аконит, – сказала Ки. – Поэтому и не заживает. Стайлз смотрел на неё. – Откуда ты... – Пуля внутри? – Ки опустилась на корточки рядом со Скоттом, чуть сбоку, и посмотрела на рану. – Это важно для того, что делать дальше. Дерек поднял на неё взгляд. Молча – не ответил, но и не отвёл глаз. – Внутри, – сказала Лора. – И ему нужно прижечь. Тем же. – Пуля внутри, – сказала Ки Скотту. – Её нужно достать. И прижечь рану экстрактом того же аконита. Иначе яд продолжит идти дальше. – Экстрактом? – переспросил Стайлз. – Это вообще как работает? – Он знает как, – сказала Лора, кивнув в сторону Дерека. – Ему просто нужно, чтобы был кто-то рядом. – Он знает, что делать, – сказала Ки, посмотрев на Скотта. – Ему нужны руки и аконит. Больше ничего. Дерек смотрел на неё теперь иначе – внимательнее, с тем острым прищуром, который означал, что он пытается понять что-то, что не сходится. – Ты кто такая? – Киара Рейн. – Она выпрямилась. – Приятно познакомиться. – Откуда ты знаешь про аконит? – Читала. – Что именно ты читала? – Много всего. – Она посмотрела на него ровно. – Сейчас это не самый важный вопрос. Сзади машины загудели сильнее. Стайлз оглянулся – очередь растянулась до самого выезда. Мелькнул порше Джексона. Чуть дальше Эллисон уже выходила из своей машины, щурясь в их сторону. – Помоги мне посадить его, – сказал Скотт Стайлзу. Ки открыла пассажирскую дверь и придержала, пока они усаживали Дерека внутрь. Дерек повернулся к Скотту. – Мне нужно такая же пуля. Та, кто стреляла – Арджент. Скотт кивнул. Потом посмотрел на Ки. Ки уже смотрела на Стайлза. – Ладно. – Она взялась за ручку задней двери. – Поехали. Стайлз уставился на неё. – Подожди. Ты едешь с нами? – Да. – Она открыла дверь и забросила рюкзак внутрь. – Мне нужно убедиться, что он останется жив. Стайлз посмотрел на Скотта. Скотт развёл руками. – Отлично, – сказал Стайлз мрачно. – Просто отлично. Он сел за руль и захлопнул дверь. – Я так тебя за это ненавижу, – сообщил он Скотту через окно. Скотт уже смотрел в сторону – Эллисон шла через парковку. Он шагнул навстречу. – Эй, что здесь происходит? – Стайлз подвозит знакомого. Ничего серьёзного. – Пожал плечами. – Мы всё ещё учимся сегодня? – Да, но... – Я встречу тебя у тебя дома. – Поцеловал в щеку. – Пока. И бросился к велосипеду ещё до того, как она успела ответить. – Увидимся позже... – сказала Эллисон в никуда. В джипе Стайлз завёл двигатель и посмотрел в зеркало заднего вида. Ки сидела на заднем сиденье с телефоном в руках – спокойно, как человек, которого везут куда надо. Лора сидела рядом с ней. Невидимая. Смотрела на затылок брата, и в её лице было что-то тихое и очень сосредоточенное – как у человека, который наконец видит, что что-то начинает двигаться в нужную сторону. – Спасибо, – сказала она тихо. Ки не ответила вслух. Только чуть повела плечом – едва заметно. Стайлз покосился на неё в зеркало. – Ты вообще понимаешь, что происходит? – Человеку плохо, – сказала Ки, не отрываясь от телефона. – Я знаю, что может помочь. Большего мне не нужно. Стайлз открыл рот. Закрыл. Тронул машину. *** Джип катил по пустой дороге. Стайлз барабанил пальцами по рулю. – Эй, – сказал он. – Постарайся не истечь кровью на моих сиденьях, ладно? Мы почти у цели. – Почти где? – У твоего дома. Дерек повернул голову. – Что? Нет. Туда нельзя. – Я не могу отвезти тебя к тебе домой? – Не тогда, когда я не могу защитить себя. Стайлз вздохнул. – Хорошо. А что будет, если Скотт не найдёт твою волшебную пулю? Ты умрёшь? – Пока нет. Есть последнее средство. – Какое последнее средство? Дерек не ответил. Стайлз посмотрел в зеркало заднего вида на Ки. Та смотрела на Дерека – внимательно, не скрывая этого. – Что ты на него смотришь? – спросил Стайлз. – Оцениваю, – сказала Ки. – И как? – Хуже, чем час назад. Дерек скосил на неё взгляд. Стайлз снова посмотрел на него – уже с другим выражением. Потом обратно на дорогу. Потом снова на Дерека. – О боже. Что это с твоим лицом? – Что? – Вот это вот. – Стайлз неопределённо махнул рукой в его сторону. – Это заразно? Знаешь что, тебе, наверное, стоит просто выйти. – Заводи машину, – сказал Дерек. – Я не думаю, что ты сейчас в позиции раздавать приказы. Если честно, я мог бы вытащить тебя прямо здесь на дорогу и... – Заводи машину. – Дерек посмотрел на него. – Или я вырву тебе горло. Зубами. Пауза. – Он серьёзно? – спросил Стайлз у зеркала заднего вида. Ки помолчала секунду. – Заводи машину, Стайлз. Стайлз посмотрел на одного. Потом на другого. Потом завёл двигатель. – Я так не люблю эту неделю. *** Дом Аржентов выглядел именно так, как выглядит дом семьи, которая умеет производить впечатление нормальности. Скотт приехал в то же время, что и Эллисон – что, судя по её лицу, требовало объяснений. – Как ты... ты приехал в то же время, что и я. – Срезал. Очень короткий путь. – Что с тобой сегодня такое? Ты ведёшь себя очень странно. – Просто переживаю из-за учёбы. – «Не очень справляюсь» – грамматически неверно, – заметила Аллисон с лёгкой улыбкой. – Вот видишь. Именно. В комнате Аллисон он заставил себя успокоиться – смотрел на фотографии на стенах, слушал, как она рассказывает про попытки фотографировать, рисовать, писать стихи. Про то, что всё это было ужасно. – А что у тебя хорошо получается? – спросил он. – Покажу, если пообещаешь не смеяться. Она достала составной лук. Скотт смотрел на него с выражением человека, которому только что сообщили что-то очень неудобное. – Ты обещал не смеяться. – Поверь мне, мне совсем не смешно. – Ладно, наверное, должна объяснить. – Эллисон держала лук с той особой привычностью, которая бывает только у людей, выросших с чем-то в руках. – Мы не какая-то там семья сепаратистов-оружейных фанатиков. Папа продаёт оружие в силовые структуры. – О, это хорошо, – сказал Скотт тоном человека, который убеждает сам себя. – Значит, ты думаешь продолжить семейное дело? Эллисон наклонила голову. – Ты скажи мне – я была бы сексуальной с пистолетом? – Ещё сексуальнее без. Эллисон засмеялась. Телефон завибрировал. Скотт посмотрел на экран – Стайлз. – Подожди, мне лучше ответить. *** Телефон Стайлза завибрировал. – Что мне с ним делать? – Отвези его куда-нибудь. Куда угодно. – И кстати, – сказал Стайлз, – он начинает пахнуть. – В смысле – как что? – Как смерть. Пауза. – Хорошо. Отвези его в ветеринарную клинику. – В ветеринарную клинику? – Дитона уже нет. В коробке за мусорным контейнером есть запасной ключ. – Ты не поверишь, куда он говорит мне тебя отвезти. – Стайлз посмотрел на Дерека. Дерек забрал телефон. Ки покосилась на него – он держал руку чуть иначе, чем десять минут назад. Хуже. – Ты нашёл? – сразу спросил Дерек. – Как мне найти одну пулю? – голос Скотта звучал сдавленно. – У них их миллион! Этот дом как чёртов оружейный склад! – Слушай. – Дерек говорил тихо. – Если не найдёшь – я умру. – Начинаю думать, что это было бы не так уж плохо. – Тогда подумай вот о чём. Альфа призвал тебя против твоей воли. Он сделает это снова. В следующий раз ты либо убьёшь вместе с ним, либо тебя убьют. Если хочешь остаться в живых – я тебе нужен. Найди пулю. Связь прервалась. Стайлз повернул на нужную улицу. – Ветеринарная клиника, – объявил он. – Кто-нибудь хочет сказать что-нибудь остроумное или едем молча? Молчание. – Молча. Отлично. *** Ветеринарная клиника пахла дезинфектором и тихой паникой. Дерек лежал на металлическом столе. Стайлз стоял рядом и смотрел на него с таким выражением, как будто сама реальность нарушила какой-то договор. Ки сидела на краю соседнего стола, скрестив руки, и молча наблюдала. – Ладно, знаешь, – сказал Стайлз, – это совсем не похоже на то, с чем не справились бы эхинацея и хороший ночной сон. – Когда инфекция достигнет сердца – она убьёт меня. – «Позитива» просто нет в вашем словаре, не так ли? – Если Скотт не успеет с пулей – крайняя мера. – Что за крайняя? – Ты отрежешь мне руку. Пауза. Стайлз обернулся к Ки. – Ты слышала это? – Слышала. – И? – И что? – Тебя это не беспокоит?! – Беспокоит, – сказала Ки. – Поэтому я здесь, а не дома. Стайлз посмотрел на неё. Потом на Дерека. – Это сработает? – спросила Ки у Дерека. – Если успеем до того, как яд дойдёт выше. – А если не успеем? – Тогда это не будет иметь значения. – Исчерпывающий ответ. – Ки спрыгнула со стола. – Дай посмотреть на рану. Дерек не двинулся с места. – Зачем? – Затем, что если есть шанс обойтись без ампутации, я бы предпочла его не упустить. – Она подошла к столу. – Ты можешь не доверять мне. Но советую временно это отложить. Дерек смотрел на неё несколько секунд. Потом чуть сдвинул руку. Ки осмотрела рану. Синева расползлась выше, чем час назад – заметно выше. – Стайлз, – сказала она, не поднимая головы, – где здесь металлические зажимы? – Вон там. Но я же говорю... – Я не собираюсь пилить, – сказала Ки. – Просто готовлюсь. – Она нашла зажим и положила рядом. – Тебе нужна вторая пара рук, когда Скотт принесёт пулю. Я буду этой парой рук. – Ты умеешь это делать? – спросил Дерек. – Нет, – сказала Ки. – Но ты умеешь. Мне достаточно уметь держать. Дерек открыл рот. – Ладно, знаете что, – перебил Стайлз, – это очень трогательно, но он сказал, что мне нужно отрезать ему руку, и я не думаю, что я это переживу. – Никто не просит тебя это переживать, – сказала Ки. – Просто сделать. – Это одно и то же! – Стайлз. – Что? – Дыши. – Я дышу! – Тогда дыши тише. – Она посмотрела на него. – Скотт найдёт пулю. Но если нет – да, тебе придётся. Поэтому лучше морально подготовься сейчас, пока есть время, чем паниковать потом, когда его не будет. Стайлз смотрел на неё. – Ты невозможный человек. – Мне говорили. Дерек начал меняться – медленно, через боль. Стайлз отступил на шаг и зажал рот рукой. – Господи, что это такое? – Это моё тело пытается исцелить себя, – прохрипел Дерек сквозь зубы. – Ну, справляется не очень. – Сейчас. – Дерек посмотрел на Стайлза. – Нужно сейчас. Больше ждать нельзя. – Слушай, честно говоря, я не думаю, что смогу... – Просто сделай это! – О, Боже мой. – Стайлз схватил что-то с полки. Руки заметно дрожали. – Ладно. Ладно, ладно, ладно... – Стайлз! Дверь распахнулась. Скотт влетел внутрь так, что чуть не снёс стеллаж у входа. Стайлз уронил инструмент. – Ты только что предотвратил кошмары на всю мою жизнь. – Ты нашёл? – Дерек с трудом приподнял голову. Скотт держал пулю. – Что с ней делать? – Я собираюсь... – Дерек начал говорить и осёкся. Глаза закрылись. – Нет. – Скотт шагнул к нему. – Нет, нет, нет – Дерек! – Дерек, давай, просыпайся! – Что, чёрт возьми, делать?! – Не знаю! – Он не просыпается! – Подожди. – Ки, – сказал Стайлз, – скажи мне, что ты знаешь, что делать! – Подожги пулю, – сказала Ки Скотту. – Что? – Подожги её. Аконит сгорит и войдёт в рану. – Она посмотрела на него. – Быстро. Скотт схватил зажигалку. Поднёс огонь к пуле. Синее пламя вспыхнуло коротко и ярко. – О! Вот оно! – Давай! Скотт приложил пулю к ране. Дерек выгнулся на столе с коротким хриплым звуком. Потом затих. Потом медленно, очень медленно сел. Стайлз смотрел на него несколько секунд. – Это. Было. Потрясающе! – Ты в порядке? – спросил Скотт. – За исключением мучительной боли. – Сарказм – хороший признак здоровья, – заметил Стайлз. – Я читал. – Хорошо. – Скотт выпрямился и посмотрел на Дерека с видом человека, который уже решил. – Мы спасли тебе жизнь. Это значит, что ты оставишь нас в покое. Понял? А если нет – я иду к отцу Эллисон и рассказываю всё. Дерек посмотрел на него. – Ты собираешься им доверять? Думаешь, они помогут? – Почему нет? Они намного чертовски приятнее тебя. – Я могу показать тебе, какие именно они приятные. – Что ты имеешь в виду? – Охотники, – сказал Дерек. – Именно они стреляли в меня сегодня ночью. Именно они... – Кто они вообще такие? – сказала Ки. Все трое посмотрели на неё. Она сидела на краю стола и смотрела на них с совершенно спокойным видом. Как человек, который терпеливо ждал подходящего момента и наконец дождался. – Я провела с вами несколько часов, – сказала она. – Видела достаточно, чтобы понять, что происходит что-то, что явно выходит за рамки обычного «мне плохо, отвезите меня к врачу». – Она кивнула в сторону Дерека. – Синие пламя от пули. Рана, которая не заживает. Разговоры про охотников и пули специального типа. – Пауза. – Кто эти люди? И кто вы чёрт возьми? Молчание. Стайлз посмотрел на Скотта. Скотт посмотрел на Дерека. Дерек смотрел на Ки. – Мне тоже интересно, – сказал он наконец. Голос был тихим, но что-то в нём изменилось – стало острее. – Кто ты такая. И откуда ты знаешь то, что знаешь. Ки выдержала его взгляд. Не ответила. Тишина повисла в воздухе между ними – плотная, с вопросами с обеих сторон. *** Коридор дома престарелых был тихим и пах чем-то казённым – чистящим средством и застоявшимся воздухом. Флуоресцентные лампы гудели над головой. Скотт шёл рядом с Дереком и оглядывался. – Что мы здесь делаем? Дерек не ответил сразу. Остановился у одной из дверей и посмотрел внутрь через узкое стекло. – Кто он? – Мой дядя. Питер Хейл. Скотт посмотрел через стекло. Мужчина сидел в кресле у окна – неподвижно, как будто его туда поставили и забыли. – Он... такой же, как ты? Оборотень? – Был. – Дерек смотрел на дядю с выражением, которое сложно было прочитать. – Теперь он едва ли даже человек. Шесть лет назад мы с сестрой были в школе. Наш дом загорелся. Одиннадцать человек оказались заперты внутри. – Пауза. – Он был единственным выжившим. Скотт молчал секунду. – Итак... почему ты уверен, что это они? – Потому что они единственные, кто знал о нас! – В голосе Дерека мелькнуло что-то острое, почти неконтролируемое. Он взял себя в руки. – Только они. – Ну, тогда... у них была причина... Дерек посмотрел на него. – Какая именно? Скажи мне, что это оправдывает. Они говорят, что убивают только взрослых. Только с абсолютными доказательствами. – Он произнёс это без интонации, как формулу, которую слышал слишком много раз. – Но в моей семье были люди, которые оказались совершенно обычными во время того пожара. Просто люди. – Пауза. – Вот что они делают. И именно это они сделают с Эллисон, когда придёт время. Скотт смотрел на него. Сзади послышались шаги. – Что вы здесь делаете? Как вы сюда попали? Медсестра стояла в конце коридора и смотрела на них с нарастающим подозрением. – Мы как раз уходили, – сказал Дерек. *** В доме Аржентов было темно и тихо. Эллисон сидела на кровати с телефоном в руке – долго смотрела на экран, потом нажала вызов. – Привет. Я просто подумала, может, поймаю тебя до того, как ты уснёшь. Хотела ещё раз извиниться за сегодняшний вечер. Позвони мне. Она убрала телефон и легла, уставившись в потолок. *** В гостиной этажом ниже Кейт сидела на диване, закинув ноги на журнальный столик. Арджент стоял у окна. – Тот, кто напал на меня, был большой, – сказала Кейт. – Широкий и мощный. Но тот, в которого я стреляла – худой и быстрый. – Это был Дерек Хейл. – Ты уверен? Арджент пожал плечами. – По большей части. Кейт побарабанила пальцами по подлокотнику. – А откуда мы знаем, что их всего двое? – Пока не знаем. – Арджент повернулся от окна. – Но если Дерек ещё жив – он приведёт нас к Альфе. Кейт усмехнулась. – Возьми лидера стаи – возьмёшь стаю. – И делаем это по кодексу. Кейт закатила глаза. – Ты и твой кодекс. – Он там не просто так, Кейт. – Конечно. – Она улыбнулась – фальшиво и безмятежно. – Я всегда играю по правилам. Арджент посмотрел на неё долгим взглядом. Кейт не перестала улыбаться.