История вторая: Сила самооправдания

      Они не успели уйти далеко. Оба молчали, поскольку Карн не был уверен в том, что именно произошло, а Элеонор хватило такта не задавать вопросов. Лирен подлетела сзади и схватила его за предплечье. – Спасибо, Эл, дальше я сама. – Не замечала за тобой альтруистичных наклонностей. – На камбузе твоя помощь сейчас нужнее. Если я стану мыть посуду, в следующий раз нам всем придётся есть прямо из кастрюли. Элеонор усмехнулась: – Знаменитая Переходящая испугалась грязных тарелок? Девушки замолчали, когда поняли, что Ашриэль тихо смеётся. Он аккуратно убрал руку, выпуская Эл. – Благодарю, я справлюсь. Лирен меня не съест… после обеда уж точно. К тому же, нам есть что обсудить. Девушка окинула обоих проницательным взглядом и ушла, оставив капитана и командира наедине. Аверрис повернулась к мужчине: – Почему ты смеялся? – Оценил иронию. – О чём ты? – Столько раз ты пыталась задеть меня тем, что сближаешься с Лиссаном, а теперь ревнуешь меня к Элеонор. – Я не ревную! – Ну да, конечно… Карн сделал неровный шаг, но из-за качки его повело в сторону. Лирен тут же подхватила его руку и обняла, придерживая. Она не придумала ничего лучше, чем перевести тему. – А ведь я думала, что ты трезвенник, Аши. Или это я так благотворно на тебя влияю? – Твоя наивность… очаровательна. Я понял, какую гадость вы с Сайленом подмешали в салат ещё за столом… но к сожалению было уже слишком поздно. Дальше сказался эффект накопления. – Что ж, если тебя это утешит, ты довольно милый, когда… расслабляешься. – Даже отрицать не стала. Может быть не всё потеряно.       Наконец они зашли в каюту и Ашриэль лёг на койку. Вместо того, чтобы вернуться к компании Аверрис плюхнулась рядом. Она чувствовала странную неудовлетворённость из-за того как легко мужчина раскусил шутку и вдобавок разглядел то, что она не хотела называть вслух. Теперь ей нужно было восстановить «справедливость» и оставить последнее слово за собой. – Я не болен, Лирен, за мной не нужно смотреть. Или тебе доставляет удовольствие видеть мою уязвимость? Не хватило унижения за обедом? – Ты злишься? – Мне всё равно. – О, ну раз так… Девушка склонилась и поцеловала Карна в губы. Мужчина непонимающе моргнул пару раз. Наверное в этом состоянии у него не было ресурса возмущаться или сопротивляться, поэтому он просто принял свою судьбу. – Очень странный способ просить прощения. – А я и не извиняюсь, просто делаю что хочу. В этом прелесть быть безбашенной пираткой – ведь так ты меня видишь? Никто не сможет упрекнуть в отсутствии приличий, потому что это понятие мне попросту не знакомо. Она вновь коснулась его губ своими, мягко, но настойчиво, словно обозначая свою власть над ситуацией. К её удивлению Карн ответил. Приоткрыл губы, принимая поцелуй, и шумно втянул носом воздух. Аверрис отстранилась совсем немного, чтобы посмотреть в его глаза и убедиться что мужчина в сознании. – …А вот репутация члена Магистериума может пострадать. – Не может, ведь «безбашенная пиратка» обманом «споила» меня и набросилась на беззащитного и безоружного. Я отбивался как мог, но из-за отравленной хмелем крови во мне она была сильнее. Как считаешь, кому из нас поверят больше? – Справедливо. Значит мы никому не скажем. Ашриэль положил руку под голову и спросил с нехарактерной для него трезвого беззаботностью: – Сайлен уже был? – Я конечно понимаю, что краткость – сестра таланта, но дай больше конкретики: был где? – Ну как же: сначала поцелуй с Раэлем, теперь со мной. Из статистических соображений интересно: ты уже все пункты списка закрыла или только на пути к финишу? Аверрис раздражённо выдохнула: – Во-первых, Сайлен тут не при чём. Во-вторых, это Раэль поцеловал меня, а не я его. В-третьих, это было нужно для остановки шторма. – Оправдания приняты. – Я не оправдываюсь. – Как скажешь.       Карн закрыл глаза, и через пару минут его дыхание выровнялось. Лирен тихо наблюдала, как мужчина засыпает и ощущала крепнущую между ними связь. На следующий день Ашриэль даже не вспомнит всё что было между ними, но девушка запомнит всё. Каждую деталь и мелочь, каждую ненароком брошенную фразу… Она видела как привычный и знакомый Карн оттаял, открыв того, кого она никогда не знала. Расслабленного, тёплого, даже… домашнего, и это вызвало в ней самые разные чувства: от насмешливого умиления до какой-то щемящей нежности. Аверрис коснулась его волос, убрав спадающие на лицо пряди. – Надеюсь, однажды тебе не понадобится ни салат, ни спиртное, чтобы быть таким же открытым, Аши.