CH.7. fragile ego

chapter seven.

хрупкое эго

      ГЛАЗА ДЖЕЙД РАСПАХИВАЮТСЯ, когда наушники резко отрывают от ушей, и она понимает, что Митчелл нависает над ней, с презрением сжимая ее музыкальное устройство и глядя на нее сверху вниз. Она щурится от утреннего солнца и ворочается, и вскоре ее тело напоминает о боли, когда простыни задевают бинты, заставляя ее застонать.       — К тебе приехал Байерс, — рычит Митчелл, мотая головой. — На моей чертовой машине, — он бросает ее плеер на матрас рядом, и она в ужасе садится, когда он пятится, грозя пальцем в ее сторону. — Тебе придется кое-что объяснить, девочка. Тебе чертовски повезло, что мне нравится этот парень.       Она таращит на него глаза, недоумевая, почему он не приходит в ярость и не швыряет ее через всю комнату. Вместо этого он хлопает в ладони и зовет ее за собой в коридор. По пути к выходу она хватает вязаный джемпер и накидывает его, чтобы прикрыть бинты, которых он, кажется, даже не заметил. Проходя мимо, Джейд бросает взгляд на комнату Джексона, но его дверь приоткрыта, и когда она заходит в гостиную, то замечает, что он сидит за кухонным столом и поглощает хлопья. Он встречается с ней взглядом и пожимает плечами, словно молча выражая, что его так же смущает очевидное отсутствие психов Митчелла по поводу его машины.       — Она здесь, Джон, — ворчит Митчелл, обращаясь к Джонатану Байерсу и Нэнси Уилер, которые, к большому разочарованию Джейд, стоят на ступеньках, ведущих к трейлеру.       Джонатан сдержанно кивает:       — Спасибо, — но его слегка отвлекает Джейд, и его взгляд блуждает по ней, пытаясь оценить ее состояние.       После того, как она увидела, как Митчелл плюхается на диван с банкой пива, она все еще ощущает на себе его суровый взгляд, когда подходит к открытой двери и смотрит сверху вниз на своих друзей. Она заслоняет их собой от отчима, и говорит:       — Что вы тут делаете? — Тихо бормочет она. На кухне включено радио, и она слышит, как Джексон слегка увеличивает громкость, пытаясь заглушить их разговор, чтобы Митчелл не смог подслушать.       Нэнси выглядит совершенно не в своей тарелке, она обхватывает себя руками, а ее взгляд мечется по всему вокруг — по другим трейлерам, по трейлеру Джейд:       — Ты нам нужна, — шепчет она.       Джейд поджимает губы:       — Я имею в виду, почему вы приехали сюда на этой машине?       Губы Нэнси приоткрываются:       — Эм, она же твоя.       — Она его, — заявляет Джейд, незаметно тыча пальцем в мужчину в гостиной, который сейчас поглощен тем, что показывают по телевизору.       — Ну, он бы в любом случае заметил пропажу…       — В хороший день у него мозги размером с горошину, а когда он пьян, они превращаются в крупинку дерьма, так что… нет, он бы не заметил, — шипит Джейд. — Но он, черт возьми, точно заметит, если вы придете сюда на его машине так, словно она ваша, — она вздыхает, качая головой. — Извини, я знаю… Знаю, ты сделал это по доброте душевной, но, Джон, ты же знаешь, каким он может быть.       Джонатан с трудом сглатывает:       — Я решил рискнуть. Думал, что его не будет дома или он будет спать.       Она знает, что он говорит искренне. Большую часть времени Митчелл не может нормально формулировать предложение, не говоря уже о том, чтобы заметить, что его машины нет. Сегодняшний день — всего лишь досадное исключение.       — Разберусь с этим позже, — фыркает Джейд. — И зачем я, эм, вам понадобилась сейчас?       Джонатан потирает затылок:       — Мы планируем поймать и убить это. Сегодня вечером.       Джейд на мгновение замирает, ее пальцы сжимают пластиковую дверную раму:       — «Это» ты про то из-за чего я чуть не умерла прошлой ночью? — Шипит она, прежде чем оглянуться через плечо, чтобы убедиться, что Джексон отвлекся и слишком поглощен чем-то в холодильнике. Она оборачивается, наклоняясь к ним поближе, чтобы говорить еще тише. — Я с радостью займусь этим с вами, но если со мной произойдет что-то подобное тому, что произошло прошлой ночью, я пошлю вас и больше никогда добровольно не пойду на это. Ладно?       Нэнси понимающе кивает:       — На этот раз у нас все получится. У нас есть несколько хороших идей.       Джонатан хмыкает в знак согласия и поджимает губы, когда вспоминает еще об одном важном аспекте:       — Есть еще кое-что, Джейд.       Джейд переводит взгляд на него и делает глубокий вдох:       — Что?       — Нам нужна твоя… Митча машина.       Она пристально смотрит на него несколько мгновений, прежде чем ее веки закрываются. Она расправляет плечи, стискивая зубы от легкой боли, прежде чем повернуться лицом к своей семье из двух человек. Джексон с полным ртом апельсинового сока оглядывается на нее, в то время как Митч забирается с ногами на диван.       — Джексон, — бормочет она, жестом подзывая его к себе. — Иди возьми сумку и садись в машину. Я отвезу тебя к Дастину. Свяжись с ним по рации, предупреди.       Нахмурив брови, он соскальзывает с табурета:       — Почему? — Спрашивает он, прежде чем исчезнуть в своей комнате, чтобы взять рюкзак.       — У Митчелла будет не очень хорошее настроение, — объясняет она вполголоса, когда он кивает в знак согласия и спускается по ступенькам к машине.       — Вам, ребята, тоже лучше сесть сразу. Он, как известно, быстро выходит из себя, — проходя мимо, мальчик подталкивает Джонатана и Нэнси локтем. По его указанию двое подростков обмениваются недовольными взглядами, прежде чем последовать за ним к «Форду».       Джейд в спешке удаляется в свою спальню, натягивает свободные джинсы и хватает с пола ботинки на толстой подошве, прежде чем броситься к двери и снять с крючка запасной ключ. Она опускается на первую ступеньку и захлопывает за собой дверь. Митчелл тут же вскидывает голову и опускает ноги на пол, пока она быстро возится с ключом, чтобы запереть дверь.       — Эй! Эй!              Как только она отступает на шаг, он достигает двери, и сквозь тонкий материал доносятся его гневные крики, пока он ударяет по ней кулаком. Он мог бы выбить ее, если бы действительно захотел, но она уверена, что из-за своих привычек он и забыл о собственной силе. Джейд одними губами произносит неловкое «прости», пожимает плечами и пятится к машине, проскальзывая на водительское сиденье и забирая ключи у Джонатана, который втиснулся на заднее сиденье рядом с Джексоном.       Она вставляет ключи в замок зажигания, переводя взгляд на своего отчима, который ведет себя как животное в зоопарке, пытающееся вырваться к посетителям. Она закатывает глаза, заводит машину и трогается с места:       — Извините за него, — бормочет она, обращаясь в основном к Нэнси, которая имела честь никогда не видеть, как Митчелл Кинг Грейди закатывает истерику.       Нэнси смотрит в окно на взрослого мужчину, выражение ее лица потрясенное, и даже когда трейлер исчезает из виду, она не может сдержать своего удивления.       — Тебе обязательно было это делать, Джей? — Джексон ворчит с заднего сиденья примерно через пять минут после начала поездки. — У меня были школьные задания.       Она бросает на него взгляд в зеркало заднего вида:       — Ты ни разу в жизни не делал домашку, Джек, — огрызается она. — Я не собиралась оставлять тебя с ним. Лучше повеселись с Дастином.       Он стонет, с глухим стуком откидывая голову на спинку сиденья:       — Ты хотя бы зайдешь, чтобы поздороваться с ним? Он по уши в тебя влюблен, понимаешь?       Джейд усмехается:       — Да, понимаю. Вы все стараетесь смутить его и каждый раз напоминаете мне об этом. Нет, я не зайду. У меня дела. Передай ему, что я бы с радостью, но не получится.       — Но, Джейд, — скулит Джексон. — Наш друг только недавно умер. Ему необходимо это.       Она задыхается, почти поворачивая голову и недоверчиво смотрит на брата:       — Джексон! Не шантажируй меня так. Особенно когда Джонатан сидит прямо рядом с тобой.       Джексон поворачивает голову в сторону, чтобы посмотреть на старшего парня:       — Извини, Джон.       Джонатан неловко усмехается, ерзая на сиденье:       — Это, эм… не волнуйся об этом. Все… все в порядке, — он привык к спорам Грейди, и его много раз втягивали в конфликт.       Удовлетворенно хмыкнув, Джексон наклоняется вперед, прижимаясь щекой к переднему сиденью, и смотришь на сестру:       — Вот видишь? Ему все равно. Пожалуйста, Джейд. Дастин не отстанет от меня, если ты не…       Машина со стоном останавливается возле дома Дастина, и Джейд оборачивается, чтобы посмотреть на своего младшего брата, и этого достаточно, чтобы заставить его вжаться обратно в сиденье.       — Иди, — она кивает головой в сторону его двери. — И не возвращайся домой сегодня вечером. Останься у Дастина или… — Она переводит взгляд на Нэнси. — У Майка, если миссис Уилер не будет против.       Нэнси вздыхает, понимая, что Джексон не хочет возвращаться в трейлер без Джейд, пока Митч так зол:       — Моей маме нравится, когда Джек у нас в гостях. Все будет хорошо.       Джексон открывает дверь, просовывая руку в лямку рюкзака:       — Да, хорошо, — он фыркает, выходя из машины. — Джей, Дастин расстроится. Ты высадила меня и даже не зашла. Это… кощунственно по отношению к нему. Ты же знаешь, что теперь он будет игнорировать тебя целый месяц.       — Скажи ему, что я сожалею, и мы скоро увидимся, — она закатывает глаза.       Джексон тихо прощается с Нэнси и Джонатаном, захлопывает заднюю дверцу машины и направляется по дорожке к дому Дастина.       Джейд опускает стекло:       — Увидимся позже, Джек.       Он смотрит на нее через плечо, когда подходит к двери:       — Пока, — затем он открывает дверь дома, как будто это его собственный дом, и исчезает внутри.       Повернувшись на водительском сиденье, Джейд заводит машину, и на мгновение переводя взгляд с Джонатана на Нэнси:       — Спасибо, что не задаете вопросы, — она недовольно ворчит, отъезжая от тротуара в сторону города.       Джонатан потирает руки о бедра:       — Это самое малое, что мы могли сделать.       Нэнси прикусывает губу:       — Извини… что пригнали машину. Это была моя идея. Я просто подумала, что после прошлой ночи…       Джейд отмахивается от нее:       — Не переживай так, Уилер. Рано или поздно он бы все равно узнал. Ты сэкономила мне силы, — она делает глубокий вдох, глаза слезятся от соприкосновения ее плеча с сиденьем, но она проглатывает боль, постукивая пальцами по рулю. — А теперь давайте… закупимся, чтобы грохнуть этого чертового монстра.

🚬

      ЧУТЬ ПОЗЖЕ Джейд прислоняется к машине возле охотничьего магазина с зажатой в пальцах сигаретой, пока Нэнси и Джонатан, тихо разговаривая, запихивают в багажник последние вещи из снаряжения. И, честно говоря, Джейд слишком сосредоточена на том, как она собирается успокоить Митчелла, чтобы вмешиваться в их разговор.       Резкий звук автомобильного гудка заставляет ее поднять глаза, и она смотрит, как мимо проезжает красная машина, водитель ухмыляется и окликает ее:       — Эй, Нэнси. Не могу дождаться, когда увижу твой фильм! — Затем он скрывается за углом, и его громкий смех затихает вдали.       — Что, черт возьми, это было? — Ворчит Джонатан, захлопывая багажник, в то время как Джейд отталкивается от машины, выдыхая облако дыма.       Нэнси делает несколько шагов в том направлении, куда отъехала машина:       — Я не знаю.       — Твой фильм? — Джейд приподнимает брови.       Переваривая набор слов, Нэнси медленно поворачивается и идет вперед, ее взгляд останавливается на чем-то вдалеке, и до нее доходит, что, возможно, имел в виду тот парень. В одно мгновение она переходит на бег, прерывистое дыхание срывается с ее губ, а Джонатан бросается за ней, в замешательстве выкрикивая ее имя. Быстро затушив сигарету носком ботинка, Джейд выбегает вслед за ними на главную улицу.       Нэнси переходит дорогу к кинотеатру, резко затормозив перед высоким зданием, и двое других вскоре останавливаются по бокам от нее. Они разом поднимают глаза и видят одну и ту же надпись, нарисованную поперек афиши ярко-красной краской из баллончика.

ВСЕ ВЕРНЫЕ ХОДЫ —

в главной роли Нэнси ШЛЮХА Уилер

      У Джейд отвисает челюсть, и она слышит, как Нэнси учащенно дышит рядом с ней, но звук знакомых голосов заставляет ее отойти, вместо того чтобы утешить подругу.       Следуя за голосами, Джейд выходит в переулок рядом с кинотеатром, и ее подозрения подтверждаются, когда она видит, как Томми встряхивает баллончик с краской, в то время как Стив, Кэрол и еще одна девушка наблюдают за тем, как он пытается нарисовать еще что-то на задней двери. Ее лицо искажается от гнева, и она стискивает зубы, когда чувствует, что Нэнси подходит прямо к ней.       Что за подонки так поступают со своей девушкой?       Все вокруг так и подмывает ее врезать этому эгоистичному придурку, а затем отпинать его головорезов, но вместо этого Нэнси шагает к ним, и Джейд принимает решение поддержать ее, а не нападать с оружием в руках, хотя было бы неплохо сломать нос этому красавчику.       Нэнси идет с суровой решимостью, уперев руки в бока, Джейд следует сразу за ней, на ее лице написано явное отвращение. Кэрол замечает их первой, и на ее лице повялется озорная улыбка:       — О, приветик, принцесса! — Хихикает она, глядя на Нэнси.       Томми оборачивается:       — Ооо. Она выглядит такой расстроенной, — он переводит взгляд на Джейд. — Что за кислый вид, Пикси?       Она игнорирует его, и когда Нэнси бьет Стива по щеке, Джейд отводит кулак и наносит удар по физиономии Томми. Стив переносит пощечину относительно спокойно, в то время как Томми, спотыкаясь, падает в объятия своей девушки, заставив всех замолчать.       — Что с тобой не так? — Нэнси рычит на Стива, не обращая внимания на жестокость Джейд, зная, что парень это заслужил.       — Со мной что не так? Это с тобой что не так? Я вообще-то волновался за тебя… Можешь поверить, я и правда переживал, — усмехается Стив.       — Что ты вообще несешь?       Все еще прижимаясь к своему стонущему парню, Кэрол говорит:       — Я бы не врала… на твоем месте, — она усмехается. — Ты же не хочешь прослыть еще и лживой шлюхой, не так ли?       Потирая челюсть, Томми смотрит на Джонатана, когда тот подходит ближе:       — Легок на помине.       Джейд облизывает зубы, с презрением глядя на парочку:       — Может, вы оба заткнетесь на хрен? Или хочешь еще разок получить, а, Хейген? — Ее резкий тон заставляет их обоих слегка отшатнуться, но этого достаточно, чтобы Нэнси снова переключила внимание на Стива.       — Ты приходил вчера, — она вздыхает, понимая, что все это значит. Она подходит к парню ближе. — То, что ты якобы видел — было совсем не так.       — Что, — Стив прожигает Джонатана взглядом. — Ты просто впустила его в свою спальню, чтобы… — Он снова смотрит на нее сверху вниз. — Позубрить?       Нэнси усмехается:       — Мы просто…       — Вы просто что? — Он перебивает ее. — Закончи это предложение, — он придвигается к ней ближе, его голос становится более низким. — Закончи предложение.       Нэнси замолкает, тяжело дыша, и переводит взгляд на Джейд, которая воспринимает это как знак вмешаться. Она придвигается ближе, слегка прикрывая Нэнси плечом, и смотрит на Стива снизу вверх.       — Послушай, Харрингтон, ты уже должен был понять, что Нэнси не такая, как другие люди, которыми ты себя окружил, — резко бросает она, на секунду бросая полный отвращения взгляд на его дружков. Она делает шаг вперед, поднимает палец и тычет им ему в грудь. — И ты последний, кто может стыдить кого-то в этом городе за распущенность.       Его ноздри раздуваются, и он отталкивает ее палец от себя:       — Это тебя не касается, Грейди.       — О, да, блять, в твоих мечтах, — смеется она ему в лицо. — Не смей порочить имя Нэнси на весь город только потому, что… она не стала потакать тебе и твоему хрупкому эго? — Презрительно усмехается она. — Она тебе не какой-то трофей, который ты таскаешь с собой, пытаясь доказать, что ты не просто придурок. Потому что ты и есть придурок, Харрингтон. Придурок. Могу тебя заверить, Нэнси ничего не делала с Джонатаном прошлой ночью, потому что она тебя очень ценила, — ее злобный взгляд скользит по его телу. — Поздравляю — ты сам уничтожил свой единственный шанс стать нормальным человеком.       Стив мгновение колеблется, ее слова выводят его из себя, и он с трудом сглатывает, двигая челюстями, чтобы унять боль, которая только что пронзила его. Он решительно поднимает подбородок и рычит на нее:       — И с какой стати, черт возьми, я должен тебе верить, Грейди, а? Держу пари, ты просто рада, что у тебя наконец-то появился друг, который не фрик.       Она поднимает на него глаза, настолько не впечатленная его ответом, что решает и вовсе проигнорировать его:       — Ты просто избалованный папенькин сынок, который терпеть не может, когда его отвергают.       Стив в гневе делает шаг вперед:       — Закрой свой рот, Грейди.       Джейд собирается возразить, но чувствует, как холодная рука обхватывает ее запястье и мягко оттаскивает назад. Нэнси смотрит на нее с благодарностью, но в то же время молча просит отойти, пока не случилось что-то похуже. Джейд бросает на него презрительный взгляд и отступает, позволяя Нэнси снова оказаться в центре его внимания.       — Стив… — Она прерывисто выдыхает, на ее лице ярость и печаль.       Но он резко качает головой:       — Иди к черту, Нэнси.       — Пошли. Давай просто уйдем. Оно того не стоит, — Джонатан бросается вперед, хватает девушку за предплечья и начинает тянуть их обратно в переулок, но ревнивый голос Стив встает между ними.       — Знаешь что, Байерс? Я даже впечатлен. Я всегда считал тебя педиком, — Стив грубо пихает Джонатана. — Но, думаю, ты всего лишь неудачник, как и твой папаша, — еще один резкий толчок, пока Стив следует за ними по переулку, настраивая его против себя.       Джонатан начинает раздражаться, его шаги замедляются, а Джейд стоит рядом, стиснув зубы и хрустя костяшками пальцев.        — О, да, ваш домишка кишит промашками, — еще один толчок. — Но не стоит удивляться, в твоей семье полно неудачников. Я имею в виду, пф, твою маму… Я даже не удивлен тем, что случилось с твоим братом.       — Стив! Заткнись!       Они останавливаются, когда Нэнси пытается угомонить Стива, но Джонатан отворачиваются, его плечи опущены, а Джейд медленно поворачивается и с неприкрытой ненавистью смотрит на брюнета. Она замечает разъяренное выражение на лице Джонатана и отступает назад, не собираясь его удерживать.        — Я не ошибусь, если скажу, что семейка Байерсов — позор для всего…       Внезапно Джонатан резко разворачивается и наносит сильный удар по лицу Стива, отчего тот с громким стоном отлетает в сторону. Немедленно завязывается драка, и Стив наносит ответный удар, повалив Джонатана на землю. Джейд делает глубокий вдох, и каждый мускул ее тела молится, чтобы Байерс не проиграл.       Через некоторое время оба парня поднимаются на ноги, и кулаки летают влево-вправо и вперед, большинство из них промахиваются, но не попадают в цель. Но вскоре Джонатан снова валит Стива на землю, и кровь начинает сочиться почти из каждой черточки на лице Стива, отчего крики Нэнси становятся значительно громче.       Звук полицейских сирен разносится в воздухе, заставляя Джейд бросится вперед и схватить Джонатана за дергающиеся плечи, отчаянно колотя его и пытаясь оттащить. Меньше всего им нужно, чтобы его сейчас арестовали.       — Джон! — Кричит она, когда в переулок въезжает полицейская машина, но он полностью игнорирует ее, продолжая избиение.       Джейд чувствует, как чьи-то руки обхватывают ее за талию, и ее отталкивают назад, пока она наблюдает, как Пауэлл оттаскивает Джонатана и швыряет его на капот машины, сцепив руки за спиной. Томми использует шанс схватить Стива и броситься за Кэрол, заставляя Каллахана закричать и побежать за ними, но он решает, что они слишком быстрые, и оборачивается, чтобы посмотреть на двух других девушек.       Он пристально смотрит на одну девушку, и у Джейд отвисает челюсть, но она не может сразу придумать, что сказать, поэтому просто поднимает руки:       — Я никого не била, — она пожимает плечами. Откровенная ложь, но он никогда об этом не узнает.       Когда Джонатана запихивают на заднее сиденье полицейской машины, Пауэлл выпрямляется, глядя на Нэнси и Джейд:       — Садитесь, девочки. Мне ведь не придется надевать на вас наручники, правда?       Нэнси тут же качает головой и моментально садиться рядом с Джонатаном, задавая ему какие-то вопросы, в то время как Джейд делает глубокий вдох, готовясь к гневу, который обрушит на нее Джим Хоппер.