5. Ситтин

— Мы где? — воскликнула сзади Наташа. — В Сан-Франциско, — с улыбкой ответил Баки. Туу-Тикки открыла глаза. Она всё-таки уснула и проспала изрядную часть пути. — А это где? — не унималась Наташа. — В Северной Америке, — ответил Баки, пока Туу-Тикки зевала и тёрла ладонями лицо. — Ой! — донеслось сзади. — Проедем через город и будем дома, — сказала Туу-Тикки. — Недалеко осталось. Ей были нужны душ, еда, отдых. Однако в первую очередь ей нужно позаботиться о Наташе, а уже потом всё остальное. Туу-Тикки тихо хмыкнула: даже с Соней было как-то проще. Ну, или ей это так кажется сейчас. — Я думала, феи живут в волшебном лесу, — тихо сообщила Наташа, — а не в Америке. — Фейри живут везде, где им нравится, — объяснила Туу-Тикки. — Нам вот нравится в Сан-Франциско. Здесь не бывает снега зимой. — Мне нравится снег, — сообщила Наташа. Туу-Тикки улыбнулась. В жизни девочки ещё не случалось выматывающего холода, пронизывающего ледяного ветра, непереносимой боли в замёрзших руках и ногах. И уже не будет. Не будет и фотодепрессии, и короткого сумрачного светового дня в макабре. Не будет скрытого голода и недостатка фруктов, одежды и обуви не по погоде. Меньше плохого, больше хорошего. — За снегом можно съездить на север штата, — объяснил Баки. — Там есть горнолыжные курорты. Он вёл машину по улицам города, который давно стал ему родным, останавливаясь на знакомых наизусть перекрёстках. От сидящей на заднем сиденье Наташи волнами изливалось изумление. Всё здесь — летающие светофоры и люди в странной одежде, дома и машины, деревья и птицы — было для неё необычным и незнакомым. Она притихла, жадно глядя в окно. Туу-Тикки тоже молчала, давая себе время окончательно проснуться и хоть сколько-то прийти в себя после сна в машине, да ещё сидя. Она даже вспомнить не могла, когда с ней в последний раз такое случалось. Пожалуй, что и никогда — в прошлой жизни она так спала разве что в междугородном автобусе, а в этой к её услугам всегда были гостиницы, постоялые дворы, палатки... Вопроса, почему они нигде не заночевали, Туу-Тикки себе не задавала: так было надо. Чем старше она становилась, тем больше в ней крепло знание, как будет правильно. Туу-Тикки не спорила с ним. — Сейчас проедем через лес и будем дома, — пообещал Баки. — Мы помогали сажать этот лес. — Но деревья такие большие! — воскликнула Наташа. — Это было давно, — согласился Баки. — Это потому что вы фейри? — Да, фейри долго живут и почти не стареют. Машина выехала из леса, и Наташа снова ахнула, уставившись вперёд, на дом, ворота и растущие у ворот молоденькие — всего-то лет сто — секвойи. Духи распахнули поросшие голубой и фиолетовой ипомеей створки, и Баки аккуратно заехал во двор. — Добро пожаловать в ситтин, Наташа, — произнесла Туу-Тикки. Они выбрались из машины, и Туу-Тикки дала девочке время осмотреться, не заводя её в дом сразу. Даже во дворе было на что поглядеть. Наташа вертела головой, рассматривая крыльцо, витраж на входной двери и собачью дверцу, стены и окна, узоры из цветной гальки, которой был выложен двор, огромные гаражные ворота. Туу-Тикки тем временем курила. — Всё очень большое, — наконец сказала Наташа. — А сколько в этом доме квартир? — Нисколько, — улыбнулась Туу-Тикки. — В этом доме живём мы с мужем, Баки с Соней, иногда приходят гости. Теперь в нём будешь жить и ты. Идём? Она взяла Наташу за руку и ввела в дом. Прямо за дверью их поджидали собаки: серебристый Адонай и белый Арктик. Псы обрадовались возвращению хозяйки: начали тыкаться носами, махать хвостами, лизаться. — Отрыщь! — скомандовала Туу-Тикки, и псы отступили, сели каминными статуэтками. — Собачки! — обрадовалась Наташа. — Такие большие! Но это не колли. — Это русские псовые борзые, — объяснила Туу-Тикки. — Охотничьи собаки. — А их можно погладить? — Дай им понюхать ладошки, чтобы познакомиться с тобой, а потом можно и погладить. Сидящие псы были ростом как раз с Наташу. Умные, старые — когда процедуру омоложения адаптировали для животных, Туу-Тикки живенько провела через неё и собак, и котов, — они обнюхали девочку, облизали ей щёки и были совсем не против обнимашек. К Туу-Тикки тихо подошёл Грен, опустил ладони на её плечи, поцеловал в волосы. — Я рад, что у тебя получилось. Сложно было? — Нет, — тихо ответила Туу-Тикки. — Даже уговаривать не пришлось. У меня ощущение, что связи Наташи с семьёй были совсем слабые. Она так легко и охотно пошла за мной... — Ты недооцениваешь очарование фейри. — Я не чаровала, — нахмурилась Туу-Тикки. — Непроизвольное очарование, — сказал Грен. — То, которое даже у красивых людей есть. У нас оно просто сильнее. Туу-Тикки вздохнула. Если Наташа зачарована, проблем впереди будет ещё изрядно, потому что к чарам такого рода она привыкнет, воздействие ослабнет, и девочка захочет домой. Или не захочет? Грен подошёл к Наташе и опустился на колено. — Привет. Я Грен, муж Туу-Тикки. Наташа повернулась к нему, не выпуская шеи Арктика, и её и без того огромные глаза расширились. Туу-Тикки девочку понимала: Грен впечатлял, и ещё как. Даже в самом начале их с Туу-Тикки знакомства, когда он был почти человеком. — Я Наташа, — смело представилась девочка. — Очень красивые собаки. Как их зовут? — Арктик и Адонай, — ответил Грен. — Ты, наверное, проголодалась? Я приготовил для всех нас обед. Ты любишь жареную курочку? — Очень! — ответила Наташа. — А собакам косточки можно дать? — Нет, им это вредно, для них есть специальная еда, — объяснил Грен. — А гулять на поводке с ними можно? — не унималась Наташа. — Если хочешь, вечером мы вместе выведем их на прогулку, — пообещал Грен. — Борзые очень красиво бегают. Словно летают. — Хочу, — уверенно заявила Наташа. — Предлагаю переодеться, помыть руки и идти обедать, — сказал Грен. Быстро приняв душ и сменив платье, Туу-Тикки сразу почувствовала себя лучше. Духи быстро заплели ей волосы в свободную косу. Туу-Тикки было немного не по себе оттого, что она оставила Наташу на Грена, но мужу она давно доверяла как себе. Грен не подведёт. Никогда не подводил. Когда она вошла в кухню, Наташа уже сидела за столом и пила сок из синего стакана. Баки готовил кофе, Грен накрывал на стол, собаки маялись за порогом. — А где коты? — спросила Туу-Тикки. — Спят в саду, — ответил Грен. — Два дня шли дожди, только сегодня развиднелось. — У вас есть коты? — изумилась Наташа. — Да, трое, — ответил Баки и поставил перед Туу-Тикки чашку кофе со сливками. — Май, Тай и Карноза. Наташа захихикала — имена показались ей смешными. Грен приготовил на обед жареную курятину, картофельное пюре и цветную капусту на пару — просто, вкусно и без изысков. Наташа набросилась на еду, не дожидаясь разрешения — очень проголодалась. — Приятного аппетита всем, — пожелала Туу-Тикки и улыбнулась.