Часть 4 долг крови

Темница под замком Валантис пахла смертью и солью. Факелы на стенах чадили, отбрасывая пляшущие тени. Королева Ребекка спускалась по крутым ступеням медленно, величаво, хотя сердце её колотилось где-то в горле. — Оставьте нас, — приказала она стражникам. Звякнули ключи. Тяжёлая железная дверь со скрежетом отворилась и закрылась за её спиной. Люцифер сидел, прикованный цепями к стене. Лунный свет падал на его разбитое лицо, на окровавленную грудь, на тёмные узоры, змеящиеся по коже. Он не спал. Его алые глаза смотрели прямо на неё — и в них не было ни страха, ни боли. Только холодная, выдержанная ненависть. — Здравствуй, Ребекка, — произнёс он. Его голос был спокойным, почти ласковым. — Или мне называть тебя так, как называл мой отец? Моя маленькая Изабелла. Королева вздрогнула, но удержала маску. — Я не понимаю, о чём ты, пират. — Не понимаешь? — он усмехнулся, и из разбитой губы потекла тонкая струйка крови. — Тогда позволь освежить твою память. Двадцать три года назад. Корабль «Гроза Морей». Ночь. Пожар. Мужчина, который бросил свою жену и сына в огне, чтобы спасти шлюху, с которой делил постель. Ребекка побледнела. Губы её задрожали. — Твой отец... Ферран... он сам сделал выбор. Я не просила... — Ты не просила? — Люцифер подался вперёд, цепи натянулись с глухим звоном. — Ты стояла там, в дверях каюты, и кричала его имя. «Ферран! Ферран, спаси меня!» Я слышал тебя. Я, девятилетний мальчик, который держал за руку свою умирающую мать. Я слышал, как ты звала его. И он пошёл. К тебе. А моя мать сгорела заживо у меня на глазах. В камере повисла мёртвая тишина. Где-то далеко капала вода — мерно, равнодушно. — Я чудом выжил, — продолжил Люцифер. Голос его стал тише, но от этого только страшнее. — Меня вытащил старый боцман, друг отца. Он вырастил меня. Научил держать клинок. И рассказал мне правду. О тебе. О том, как ты разбила нашу семью. О том, как мой отец сошёл с ума от чувства вины и исчез. Я больше никогда его не видел. И не хочу видеть. Он умер для меня в ту ночь, когда выбрал тебя. Ребекка молчала. Её лицо превратилось в гипсовую маску. — Ты думаешь, я пришёл за картами? За сокровищами? — Люцифер покачал головой. — Нет, королева. Я пришёл за твоей жизнью. Я поклялся на пепле моей матери, что найду женщину, которая разрушила всё. И убью её. Королева медленно подняла голову. В её зелёных глазах блеснул страх — настоящий, животный. — Тогда почему ты здесь? — прошептала она. — Почему не убил меня сразу? Зачем дал себя схватить? Люцифер улыбнулся. Медленно. Жутко. — Потому что я передумал. Я увидел кое-что, когда меня вели через двор. Окно в высокой башне. И лицо в этом окне. Юное. Прекрасное. Любопытное. Твоя дочь, не так ли? Виктория. Сердце Ребекки оборвалось и рухнуло куда-то вниз. — Не смей, — выдохнула она. — Не смей даже думать о ней. — Почему же? — Люцифер склонил голову набок, разглядывая её как хищник разглядывает загнанную жертву. — Ты отняла у меня мать. Справедливо будет, если я отниму у тебя дочь. Ребекка шагнула вперёд, в её руке блеснул кинжал, спрятанный в складках платья. Остриё упёрлось в горло пленника. Рука её дрожала, но взгляд был полон решимости. — Я убью тебя, — прошипела она. — Прямо здесь. Прямо сейчас. И никто не узнает. Ты — пират. Ты — никто. Твоё слово против слова королевы. Кто тебе поверит? Люцифер даже не моргнул. Он смотрел на неё снизу вверх, и в его алых глазах плясали опасные искры. Уголок разбитых губ дрогнул в усмешке. — Убей меня, — произнёс он тихо, почти нежно. — Давай. Вонзи этот клинок мне в горло. Это ведь так просто, правда? Одно движение — и я исчезну. Пират, напавший на королеву в темнице, убит при самообороне. Красивая история. Тебе поверят. Он сделал паузу. Тишина в камере стала густой, вязкой. — Вот только есть одна маленькая проблема, королева. Твой грязный секрет знаю не только я. Ребекка замерла. Кинжал дрогнул в её руке. — Что ты несёшь? — голос её сорвался на шёпот. — Ты правда думаешь, что я пришёл сюда один? Что я, сын Феррана Чёрного, настолько глуп? — Люцифер усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли веселья. — Есть человек. Он хранил эту тайну много лет. Вместе со мной. Он знает всё. О тебе. О моём отце. О той ночи. И если я не вернусь, если моё тело найдут в этой камере с перерезанным горлом... он расскажет. Всем. Ребекка почувствовала, как пол уходит из-под ног. — Ты блефуешь, — прошептала она. — Ты врёшь. — Может быть, — легко согласился Люцифер. — Проверим? Убей меня. Посмотрим, что случится завтра. Может, ничего. А может, твой муж, король Алрик, узнает, что его драгоценная жена — бывшая пиратка. Любовница капитана. Женщина, из-за которой погибла целая семья. Как думаешь, он будет так же нежно смотреть на тебя за завтраком, когда услышит эту историю? Кинжал в руке Ребекки задрожал сильнее. Она смотрела в его глаза — эти невозможные, проклятые, алые глаза — и видела там не страх смерти, а торжество. — Чего ты хочешь? — выдохнула она наконец. — Моей смерти? Забирай. Убей меня. Но оставь дочь. Она ничего не знает. Она невинна. — Невинна? — Люцифер покачал головой. — Как и моя мать была невинна. Как и я был невинен, когда горел в том пожаре. Невинность — это просто отсрочка, Ребекка. Рано или поздно все платят по счетам. Он подался вперёд, насколько позволяли цепи. Его лицо оказалось в нескольких дюймах от её лица. — Я не убью тебя, — произнёс он тихо. — Смерть — это слишком быстро. Слишком легко. Ты будешь жить. Долго. Счастливо. В своём золотом дворце, со своим королём, который никогда не узнает правду. Я сохраню твой секрет. Похороню его так глубоко, что никто и никогда не откопает. Ребекка смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. — Но за это, — продолжил Люцифер, и голос его стал жёстким, как сталь, — я заберу твою дочь. — Ты не посмеешь... — А кто меня остановит? Ты? — он рассмеялся, хрипло, страшно. — Послушай меня внимательно, королева. Виктория пойдёт со мной. Добровольно или нет — это мы посмотрим, как получится. Может, она сама захочет увидеть мир за пределами этой золотой клетки. Может, мне придётся её убедить. Неважно. Главное — я её заберу. И ты ничего не сможешь сделать. Потому что если ты попытаешься меня остановить, если расскажешь мужу, если пришлёшь стражу — твой секрет станет известен всему королевству. И ты потеряешь не только дочь. Ты потеряешь всё. Ребекка отшатнулась, словно от пощёчины. Кинжал выпал из её ослабевших пальцев и со звоном упал на каменный пол. — Это не месть, — прошептала она, и по её щеке скатилась одинокая слеза. — Это пытка. — Да, — ответил Люцифер просто. — Именно. Моя мать горела заживо, пока ты спасалась. Её крики до сих пор звучат в моей голове каждую ночь. Думаешь, я не заслужил право пытать тебя? Он откинулся назад, прислоняясь спиной к холодной стене. Улыбка исчезла с его лица. Осталась только усталость. И старая, выдержанная ненависть. — А теперь иди, королева. Тебе нужно подготовиться к ужину. Улыбаться мужу. Делать вид, что всё в порядке. И помнить: твоя дочь уже не твоя. Она просто ещё не знает об этом. Дверь камеры с грохотом распахнулась. — Ваше Величество! — на пороге стоял запыхавшийся стражник. — Король Алрик идёт сюда! Он требует, чтобы вы немедленно... Ребекка резким движением подобрала кинжал с пола и спрятала его в складках платья. Её лицо в мгновение ока стало непроницаемым — фарфоровая маска, за которой рушился целый мир. — Я закончила, — произнесла она ледяным тоном. — Можете забрать меня. Она развернулась и, не оглядываясь, вышла из камеры. За её спиной, в темноте, тихо рассмеялся человек с алыми глазами. — До скорой встречи, Изабелла. И передавай привет Виктории. Скажи, что скоро мы познакомимся. Очень скоро. И это имя — Изабелла — прожгло её насквозь, как клеймо.