Часть 6 просьба принцессы

Дверь спальни захлопнулась. Виктория прислонилась к ней спиной, тяжело дыша. Её грудь вздымалась, глаза лихорадочно блестели. Мария стояла посреди комнаты, встревоженно разглядывая девушку. — Дитя моё, что случилось? Вы белее снега. Вас обидели? Король сказал что-то... Виктория бросилась к няне и схватила её за руки. Её пальцы были ледяными. — Мария, — голос принцессы дрожал, но в нём звучала сталь отчаяния. — Ты должна мне помочь. Умоляю тебя. — Помочь? В чём? Господи, Виктория, вы меня пугаете... — Мне нужно попасть в темницу. К пленнику. К пирату. Мария отшатнулась, словно от удара. Её лицо исказилось от ужаса. — Что?! Вы сошли с ума! Ваш отец узнает — он запрет вас в башне до конца ваших дней! А королева... она... — Поэтому никто не должен узнать, — перебила Виктория. Её голос стал твёрже. — Мария, послушай меня. Пожалуйста. Я не знаю, почему, но в глубине души... я жалею его. Я боюсь его, да. Очень боюсь. Но что-то подсказывает мне, что он не такой страшный, как его описывают. — Дитя, это всё ваши фантазии! Вы начитались рыцарских романов и... — А если его казнят утром?! — голос Виктории сорвался на крик. Слёзы брызнули из её глаз. — Мария, его убьют на рассвете! Отец сказал — кровью смывают осквернение. Его повесят! А я даже не узнаю, зачем он пришёл. Кто он такой. Почему он смотрел на меня так, будто... будто знал меня. Она замолчала, вытирая слёзы дрожащей рукой. — Мне нужно просто поговорить с ним. Только поговорить. Пойми, Мария. Если он умрёт завтра, а я ничего не сделаю... я никогда себе этого не прощу. Мария долго смотрела на свою воспитанницу. В её старых глазах боролись страх, недоверие и что-то ещё — что-то похожее на понимание. — Вы ведь понимаете, что если нас поймают... — начала она. — Не поймают, — перебила Виктория с жаром. — Я всё продумала. Ты отвлечёшь стражу у входа в нижний ярус. Скажешь, что королева велела передать что-то начальнику караула. Или что угодно. Ты же умная, Мария, ты придумаешь. Она сделала паузу и понизила голос до шёпота. — Ключи от темницы. Я знаю, где они. Грегор прячет их на входе, в нише за старым гобеленом. В стене есть тайник. Я видела, когда мы с отцом однажды спускались туда... он думал, я не смотрю. Но я запомнила. Мария покачала головой. — Виктория, дитя моё... вы играете с огнём. Пираты — это не герои романов. Они жестоки. Они опасны. Особенно этот. Вы видели его глаза? Это глаза дьявола. — Я знаю, — прошептала Виктория. — И именно поэтому я должна его увидеть. Пожалуйста, Мария. Помоги мне. Я быстро. Мне только поговорить. Я не сделаю ничего безрассудного. Клянусь. Старая женщина долго молчала. Потом тяжело вздохнула и перекрестилась. — Господь да простит нас обеих, — произнесла она тихо. — Хорошо. Я помогу вам. Но если что-то пойдёт не так, если он хотя бы дёрнется в вашу сторону — вы бежите. Сразу же. Обещайте мне. Виктория бросилась обнимать няню. — Обещаю! Обещаю, Мария! Спасибо тебе! Спасибо! Мария отстранила девушку и строго посмотрела на неё. — Ждите моего знака. Я пойду первой, разведаю обстановку. Когда стражники отвлекутся, я дам вам знать. И ради всего святого, Ваше Высочество, наденьте что-нибудь тёмное. Вас видно за милю в этих белых кружевах. Виктория кивнула, и в её глазах впервые за вечер мелькнула искра надежды. Где-то глубоко под замком, в сырой камере, человек с алыми глазами сидел в темноте и ждал. Он не знал, что судьба уже сплела новую нить. Но он чувствовал — что-то приближается. Что-то, что изменит всё.