Глава 20. Опасная игра
22 мая 2026, 21:14✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Чайная «Жасмин» ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧
Тихий звон маленьких колокольчиков. Лёгкий запах благовоний, смешивающийся с ароматом только что заваренного чая. Негромкое пение, приятное слуху. Айро сидел в своём кабинете и писал документы. Ему было важно, чтобы в его чайной всё шло своим чередом. Вот и лёгкое дуновение ветра предвестило гостя, который давно не спускался из своего храма. Мужчина отложил ручку, убрал бумагу в сторону, поставил на стол вторую чашку и мягко улыбнулся. Напротив сел Аанг, который действительно влетел в окно. Маг воздуха был вымотан, но, уловив приятный запах чая, осознал, что его здесь ждали. Аватар взял чашку в руки и выдохнул, пробуя горячий напиток. — Спасибо, — спокойно сказал он, взглянув на Айро. Тот лишь кивнул и сам отпил чай, давая время друг другу. — Я рад, что ты наконец-то вернулся к нам, — маг огня поставил чашку на стол, но улыбка сошла с его лица. Мужчина стал куда серьёзнее, чем раньше. Тихой безмятежной беседы можно не ждать. Аанг выдохнул и кивнул, принимая правила игры. Он знал, что тот заинтересован в помощи племянника, а также Катары, которая стала невестой. Маг воздуха снова вздохнул, понимая, что теперь надо отвечать. — Я знаю, вы хотите начать разговор, но я лишь помогу Катаре и Зуко с Сокой… — Тебе не надо отчитываться. Я понимаю, что ты из тех, кто всегда знает, когда появиться, а когда исчезнуть. Воздушные кочевники всегда слушали свою стихию. Так что не переживай. Но ты пришёл за другим — совет или дело? — Айро говорил спокойно, как всегда кратко и по существу. Он смотрел на аватара и ждал ответа. Аанг молчал, впервые ощущая, что волнуется слишком сильно. — Информация. Думаю, Зуко она пригодится, главное — чтобы он сумел туда попасть. Но действовать надо срочно… до их свадьбы. Сока не протянет ещё неделю, — Аватар достал листок с примерным планом пещеры, где был, и оглядел кабинет. Найдя карту, маг воздуха хотел показать это место, но не мог сориентироваться. Место, выбранное под санаторий, находилось дальше, а карта не охватывала всех окрестностей. Айро всё понял и взял небольшую схему, решив, что правильнее будет найти это место самостоятельно. Тогда Зуко получит важные данные и приступит к разработке плана. Мужчина улыбнулся Аангу и стал активно изучать схему. Маг огня был рад, что теперь сможет отыскать эти пещеры. Всё лежало на поверхности, как и всегда. — Думаю, в городском совете найдётся то, что поможет вам отыскать это место… — Аанг нервничал, но пока не хотел втягиваться в игру настолько активно. Он встал и прошёл к окну, ему нужно было вернуться в храм воздуха, чтобы продолжить поиски. — Действительно, там много интересного, но карт туннелей и пещер там не было, поэтому я обращусь к тем, кто их забрал, — Айро улыбнулся, поднялся и направился к выходу из кабинета. Пожилой мужчина уже знал, что Тоф предоставит все карты, которые забрала с собой, когда ещё была капитаном полиции.✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Дом Полумесяца ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧
Прошло всего два дня с тех пор, как Зуко посещал это место. Сегодня он шёл туда с Катарой. Девушка, конечно, понимала, что этот дом лишь внешне выглядит как бордель — для «Красного Дракона» он был лучшим источником информации. Тысячи клиентов, приходивших сюда, выкладывали «ночным бабочкам» всё: от семейных проблем до самых грязных тайн, что держали в себе. Кумико написала письмо и просила о встрече. Проигнорировать это было нельзя, поэтому пришлось ехать прямо из ресторана, где после бракосочетания состоится торжество. Первый зал пустовал; на сцене стояла только Кумико. В одной руке она держала мундштук, в другой — кинжал, с которого капала кровь. Хозяин Огня заметил нездоровый блеск в её глазах и осознал, что могло тут произойти. Девушки, работавшие в борделе, жались друг к другу у дверей. Катара же увидела отвратительную картину. Убитый мужчина был из «Полуночного Прилива» — эмблема полумесяца, перечёркнутого волной, оказалась испачкана кровью. Катара сразу прошла к трупу и заметила, с каким страхом смотрит на неё Кумико. «У неё шок, даже не так», — маг воды взглянула на Зуко. Тот приблизился, забрал клинок и прижал женщину к себе. Он медленно гладил её по голове, пока её губы дрожали. Девушки из борделя быстро ушли — словно видели сцену, предназначенную не для их глаз. — Я рядом… Азуми, — тихо произнёс Хозяин Огня, ощущая, как опасная и сильная женщина дрожит в его руках. Катара видела что-то личное, но понимала, что знакомы они слишком давно. Труп следовало убрать, но девушка не справилась бы одна. Увидев охранников, она приказала прибраться. — У неё истерика, надо отвести её в кабинет. Кумико, ты сможешь? — принцесса Южного племени Воды старалась говорить ласково. Зуко гладил спину той, кто никогда не пытался предать его. Но сегодня случилось что-то глубоко личное. Кумико с трудом кивнула, стирая слёзы и отрываясь от груди мужчины, и пошла на третий этаж. Хозяин Огня знал, чего женщина боялась больше всего: снова оказаться в руках тех, кто способен подчинять. Как её отец, служивший Азаи, а после лишившийся титула и статуса, продал дочь первому попавшемуся мужчине с деньгами. Зуко шёл за Катарой и думал, как начать столь сложный разговор. — Он пытался взять меня прямо на сцене… пытался убить моих девочек… я не сдержалась, — руки дрожали, идеальный обычно пучок рыжих волос казался небрежным. На бледной, словно фарфор, коже проступили синяки, а кое-где — сильные кровоподтёки. Кимоно было испачкано кровью, местами разорвано. Кумико за пять лет работы в мафии и этом борделе впервые убила. Обычно в её обязанности не входило резать всех подряд — только улыбкой соблазнять и заставлять глупцов откровенно выкладывать тайны своего босса. Катара не говорила ничего, лишь с пониманием отнеслась к той, кто никогда не сталкивался с таким. Она поравнялась с Зуко и очень тихо спросила — ей было интересно, как и где они познакомились. — В Республиканском городе, — так же тихо ответил Хозяин Огня, заметив любопытный взгляд своей девушки. — Вы начинаете не с того, мой господин. Вы забыли, как нашли меня в продажном доме, когда задержались здесь. После казни моего отца вы единственный, кто лично убил моего обидчика и предложил мне два варианта: вернуться в нацию Огня или стать верной соратницей и свободной женщиной. Выбор пал на второе, — Кумико прошла к своему кабинету, открыла дверь и села за стол. Шок постепенно отступал, слёз почти не осталось, лишь дрожь в теле и мимике выдавала её состояние. Женщина закурила, думая, что это скроет страх. — Первое убийство всегда такое… до отвращения мерзкое, — Зуко помог Катаре сесть в кресло напротив, а сам достал сигареты и закурил, ощущая сильное напряжение. Он помнил тот день, когда позволил себе опуститься на дно криминала, и знал, что в таких случаях слова утешения не помогут. Но Азуми и сама легко сумела вернуть самообладание. — Это мне говорит лично Хозяин Огня? — Не любишь ты признавать, что иногда мои слова правдивы. Но сейчас тебе говорит просто Зуко… — На самом деле, — неожиданно вступила Катара, — я тоже позволила себе однажды потерять контроль. Да, это противно, но либо ты… либо тебя. Маму я не смогла спасти. Девушка коснулась кулона, висевшего на шее; её слова были искренними и чистыми, словно родник посреди леса. Принцесса Южного племени Воды убрала руку и создала из воздуха капельки воды, направляя их на раны Кумико. Маг воды встала и стала лечить синяки, ссадины, мелкие порезы от борьбы. Женщина благодарно кивнула, впервые позволяя заботиться о себе кому-то ещё, кроме своего босса. — Вы весьма любопытная личность, госпожа Катара, — Азуми затянулась через мундштук, ощутив облегчение от исцеляющих свойств воды. — Не меньше вашей, госпожа Кумико. Думаю, личным вы не захотите делиться с такой, как я, — Катара мягко улыбнулась, закончила и вернула воду в прежнее состояние. В комнате появился лёгкий туман. — Сейчас не об этом речь… и не о случившемся. Изначально меня просили передать, что найдены карты старых пещер под городом и рядом с ним. Но когда я отправила сообщение, пришёл тот мужчина, — Азуми сделала затяжку и закурила, выполнив часть работы и сумев прийти в себя. Женщина поправила причёску, будто и не было того, что ей пришлось пережить. Зуко кивнул ей, безмолвно благодаря за мужество и извиняясь. Когда-то он уже спасал её от мерзкого насильника и статуса грязной наложницы, но шрамы всё равно остались. Азуми улыбнулась, поправляя рукав кимоно, под которым виднелась татуировка со знаком публичного дома «Гнилой Бутон». — Тогда нам надо начинать работу. Пару дней не открывай двери дома. Пусть твои сотрудники выдохнут, а тебе пока лучше пожить в пределах «Красного Дракона». Знаю, как ты не любишь это место, но там безопасно. А Джао и Рокусо проведут здесь полную зачистку, — Зуко встал, протянул руку Катаре и направился к выходу, уверенный, что Кумико примет его слова всерьёз. Ведь её преданность строилась на доверии, которое не изменить. Хозяин Огня был единственным, кто не оказался в её постели, и одновременно тем, кто подарил ей свободу. Азуми сделала затяжку, встретилась взглядом с боссом «Красного Дракона» и прошептала только одно: «спасибо».✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Красный Дракон ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧
Напряжённые дни подготовки наконец-то подходили к концу. Электростанция жила по новому распорядку. Акане, Джао и Рокусу едва успевали отдохнуть — только отчитывались о подготовке. Зуко сидел в главном зале для совещаний и держал в руках несколько карт, которые могли помочь. Место в итоге было найдено благодаря схеме Аанга, но проникнуть туда оказалось чрезвычайно сложно. Мужчина взял ручку, когда заметил, как скрипнула дверь и вошла Катара. Девушка была измотана не только подготовкой к опасной миссии, но и к свадьбе. Маг воды прошла к столу, где лежали карты и план их действий. До миссии оставалось всего два дня и четыре до свадьбы. Катара села за стол и сняла туфли, которые носила с самого утра. Сейчас ей нужно было думать, как поступить лучше. — Ещё раз? — Зуко заметил, как девушка тщательно изучает карты, и задал этот вопрос. Та в ответ лишь кивнула и решила, что это будет куда лучше, чем ругаться с организаторами помещения. — Да, будет неплохо, если мы прогоним план ещё раз и наконец-то придём к общему выводу, — Катара распустила волосы и наконец-то ощутила необходимую лёгкость. Помимо всего прочего, хотелось снять платье и принять душ, чтобы смыть напряжение. — Итак, приступим. Ты будешь двигаться по туннелям с небольшим отрядом, который приведёт тебя ко входу в пещеру. Нам повезло, что Тоф знает некоторые соединительные части. Поэтому ты сможешь без труда попасть туда. Пока ты будешь под землёй, Тоф и нынешний капитан полиции будут находиться у санатория. Единственное, что я могу сказать: пока вы с Тоф заняты, я лично отправлюсь в резиденцию Каллака при городском совете. Документы готовы, чтобы выдвинуть ему обвинения, но я не могу сказать на сто процентов, что это прокатит, — Хозяин Огня показал на карту и на пакет документов. К тому же на его плечи свалилась усиленная охрана «Дома Полумесяца». Катара видела, как он устал, и решила немного скрасить вечер, который только вступал в свои права. — Может, перенесём обсуждение в чайную? Твой дядя просил приехать к нему, чтобы немного отдохнуть. Уверена, что за чашкой чая и тихими звуками разговоров соседних столиков будет идеальное место, — девушка слабо улыбнулась и встала, чтобы подойти к Зуко. Тот выгнул бровь, и ему стало неловко от этого. Мужчина поднялся, поймал девушку за талию и усадил к себе на колени. — Это я должен водить тебя на свидания, а не ты меня. Так что это просто способ отдохнуть, да и некоторые карты мне нужно ему вернуть, — я, Хозяин Огня, выдохнул прямо на ушко мага воды и посмотрел на стол. Всё готово, они обсудили это не раз и не два. Принцесса Южного племени Воды сжала руку мага огня, давая понять, что пора идти. — А я думала, что твои свидания — это привести меня в подпольный бойцовский клуб, показать убийства, подпольный аукцион, приковать льдом врагов… что ещё? Ах да, Агни Кай, где тебя могли убить. По-моему, моё свидание будет слишком скучным в таком случае, — Катара парировала, перечисляя события, которые тяжело назвать романтическими. — Ты забыла, как после чайной сидела со мной в купальне, забыла, как после Агни Кая мы занимались любовью. И ты забыла, что я не в первый раз краду поцелуи. Так что немного романтики во мне есть, — Зуко улыбнулся, взял Катару на руки и понёс прочь из кабинета. Мужчина вышел и приказал собрать документы, особенно карты, и отнести их в машину. Хозяин Огня собирался помочь своей невесте сменить наряд на более подходящий для чайной, чем деловое тёмно-синее платье племени Воды.✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Чайная «Жасмин» ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧
Второй этаж был не таким шумным, как первый. Комната, куда привели босса «Красного Дракона» и его невесту, оказалась не слишком большой. Айро, довольный тем, что наконец-то сможет попить чай и провести церемонию, заваривал напиток, когда заметил, как племянник кладёт на стол документы, которые надо вернуть. Катара слегка пихнула Хозяина Огня в бок и виновато улыбнулась. Сегодня было тихо, спокойно, и можно было позволить себе отвлечься. Обсуждение плана сейчас не требовалось так сильно, как хотелось бы. — Значит, карты теперь надо вернуть? — Айро поставил на стол три чашки и начал разливать чай. Комнату наполнил терпкий аромат вишни и розы, приятно насыщая воздух. Девушка взяла чашку, благодарно поклонилась и поправила широкий рукав блузки. Светло-голубая ткань обтягивала грудь и тонкую талию принцессы Южного племени Воды, а широкие рукава-клёш напоминали волны. На бёдрах была юбка с вырезом справа, где висела портупея с кинжалом племени Воды. Волосы оставались распущенными, но несколько прядей заплели в тонкие косички, создавая на затылке простую причёску. — Всё, что надо, мы скопировали и разобрали. Тоф дала добро, когда я ознакомил её с планом, и сделала потайные туннели, чтобы максимально незаметно проникнуть в пещеру. Но я не уверен, что всё пройдёт гладко, — Хозяин Огня отпил чай и заметил, как за ним следит Катара. Та поправила волосы, сделала глоток и тяжело выдохнула. — Хорошо, я отдам их, когда придёт время. И вы начнёте всё это? — Айро говорил спокойно, словно план племянника его ничуть не волновал. Правда заключалась в том, что мужчина просто знал: многое может пойти не по плану. — Через два дня. Остальное — подстраховка и письмо самому Аангу. Думаю, ему стоит сейчас вмешаться. Это действительно помогло бы нам всем, — Катара ответила быстрее Зуко, и тот сразу посмотрел в её сторону. Девушка сделала глоток чая и заметила, что Хозяин Огня решил закурить. Встреча была короткой, и вскоре Айро решил их покинуть. Пожилой мужчина забрал карты, которые лично одалживал, и вышел из комнаты. Закрывая за собой дверь, маг огня заметил, как между Катарой и Зуко возникло лёгкое напряжение. Усмехнувшись про себя, он отправился в кабинет, чтобы временно спрятать карты, а после спуститься вниз и проверить работу сотрудников. Вечер быстро перетекал в ночь, и чайная скоро должна была закрыться. Хозяин Огня стоял у окна и смотрел на оживающий ночной город, который всегда привлекал его внимание. Фонари постепенно зажигались, освещая улочки; в комнате стало слишком ярко, и он выключил верхний свет, оставив бра на стене. Щелчок выключателя — и помещение наполнила та самая интимная атмосфера, которая расслабляла. Маг огня прошёл к столу, ломая сигарету пополам и бросая её в фарфоровую пепельницу. Слышались голоса сотрудников, ещё убиравших в соседних помещениях. Шутки и смех становились реже, но всё ещё доносились. Катара встала со своего места, понимая, что вечер подошёл к концу. Но девушка хотела немного изменить правила игры. — Когда я приехала в город, то думала, что возненавижу тебя. Прошёл месяц, и всё так запуталось, но… Зуко заглянул в глаза девушки: там были страх и просьба не бросаться в бой с головой. Она не хотела, чтобы эти два дня остались лишь воспоминанием. Просьба жить и выжить. Мужчина приблизился, чтобы показать — всё будет хорошо, всё пройдёт гладко. — Я знаю, что был неправ в то время, но, может… ты позволишь переиграть эту сцену? По-новому, без сделок и приказов, — его руки коснулись плеч любимой, медленно двигаясь ладонями к шее. Катара посмотрела ему в глаза, ощущая то самое доверие, которое было ей необходимо сейчас. Наконец-то они перешли через эту черту. Девушка выдохнула; во взгляде мелькнули голод и желание. Возможность показать, что они всегда будут на равных, могут помогать и защищать. — Ты слишком много командуешь сейчас, поэтому сейчас ты не командуешь, — негромко произнесла принцесса Южного племени Воды. Её руки принялись расстёгивать на нём рубашку. — Здесь и сейчас только мои правила. Губы Зуко дрогнули в полуулыбке. Мужчина убрал руки с плеч и отошёл к стене, давая пространство любимой. Сейчас он готов играть по правилам, которые установила Катара, и ему нравилась эта игра. Принцесса Южного племени Воды шла грациозно, как когда-то он. Девушка встала близко, ощущая тяжёлый запах благовоний, въевшихся в ткань одежды, и жар тела. Пальцы пробежались от шеи к груди, чувствуя, как изменилось дыхание. Оно стало глубже и тяжелее. Хозяин Огня уже был возбуждён — ткань брюк натянулась в области паха. Катара не стала медлить и медленно опустилась перед ним на колени; это был своеобразный танец, понятный только им. Её ладони огладили бёдра, медленно подбираясь к ремню. Звякнула пряжка — слишком громко. Так по крайней мере могло казаться паре в небольшой комнате чайной. Оба на секунду замерли, понимая, что кто-то только что прошёл мимо кабинета. Сотрудники всё ещё были здесь и заканчивали уборку. Риск возбуждал неимоверно — быть услышанными, пойманными; внизу живота затянулся узел возбуждения, а по телу пробежали горячие волны. Катара продолжила: вытянула ремень из петель, поддела пальцами пуговицу и вытащила её, расстёгивая брюки. Молния быстро опустилась вниз, открывая вид на нижнее бельё Зуко. Светлая хлопковая ткань была с лёгким пятном от смазки. Девушка сглотнула, желая напомнить — сейчас решает только она. Наклоняясь к паху, принцесса Южного племени Воды коснулась губами ткани в том месте, где виднелось пятно, и подняла взгляд на мужчину. Хозяин Огня тяжело выдохнул, слегка запрокинув голову. Он не думал, что эта игра будет настолько странной, но безумно приятной. Его рука легла на затылок девушки, не давя и не направляя, — лишь показывая, что он не может не касаться её. Она освободила член от белья — крупный, налитой, с выступающими венами. Головка слегка блестела от выступившей смазки, и в приглушённом свете это выглядело совершенно иначе. Катара провела пальцами по стволу и обхватила его. Большой палец прошёлся по уздечке, размазывая влагу. Зуко дёрнулся, тихо выругался, но сразу же поджал губы. Ему нравилось — слишком сильно. — Твои правила? — переспросил маг огня, но вышло ужасно хрипло, с придыханием. — Мои, — без колебаний ответила принцесса Южного племени Воды и накрыла головку губами. Девушка пробовала, ощущая табак, соль и его самого. Язык медленно прошёлся по щели на вершине, собирая каплю смазки. Зуко простонал — глухо и утробно, и тут же прикусил костяшки пальцев свободной руки. Катара приняла его глубже. Губы скользнули по стволу, растягиваясь и привыкая к толщине. Маг воды провела языком по вздутой вене; зубы слегка коснулись — и сразу последовала реакция Хозяина Огня. Ладонь, спокойно лежавшая на её голове, дрогнула, пальцы сжали волосы. Но контроль остался у девушки. Пришлось самой убрать его руку с затылка и переплести их пальцы в замок. Раздался глухой удар швабры о пол: кто-то мыл пол в коридоре и был слишком близко к комнате. Ещё не все убрали и привели помещение в порядок. Катара замерла, прекрасно понимая, что любой шорох или непонятный звук — и их раскроют. Член во рту пульсировал, и это особенно ощущалось языком. Зуко задышал чаще, стараясь делать это максимально тихо, пока шаги за дверью не стихли. Сотрудник покинул второй этаж чайной. — Продолжай, — судорожно выдохнул Хозяин Огня, ощущая, как сердце колотится у горла; это было слишком близко, слишком опасно. Но быстро добавил: — Пожалуйста. И это «пожалуйста» стало первой просьбой Зуко — нет, первой просьбой самого Хозяина Огня, который никогда ничего не просил… но не сейчас. Катара чувствовала, как возбуждение свело всё внизу живота, как становилось жарко и влажно между ног. Она продолжила. Движения стали глубже, чуть быстрее. Катара старалась брать до основания, позволяя головке касаться задней стенки горла. Пальцы сжимались у основания, двигаясь в такт рту. Вторая рука скользнула от бедра под рубашку, слегка царапая торс мужчины. Каждый раз, втягивая щёки и проводя языком по нижней стороне, она срывала с губ Зуко стоны — теперь он уже не сдерживался. Сейчас на этаже были только они одни. Она ощущала, как его конец становится всё ближе. Чувствовала, как Хозяин Огня начал двигаться в такт её движениям — маленькие, рваные толчки. Мышцы на его животе стали твёрже. Дыхание мужчины сделалось громким, прерывистым; с губ невольно слетало имя девушки — не как приказ, а как молитва. — Катара… я сейчас… Вместо ответа девушка сжала губы плотнее и ускорилась, помогая рукой там, где не могла достать ртом. Зуко кончил с глухим сорванным стоном, снова запрокинув голову и опираясь затылком о стену, пока его невеста принимала солёную, чуть горьковатую сперму и сглатывала. Это был момент, когда она ещё ощущала лёгкую пульсацию члена во рту, когда последние капли оставались на языке. Пару минут было тихо, словно каждый пытался прийти в себя, но на деле им хотелось продлить это ощущение. Потом Зуко поймал руку Катары и потянул вверх; девушка встала с колен и сразу же оказалась в его объятиях. Он коснулся лбом плеча любимой. Его сердце бешено билось — так сильно, что она это ощущала. — Ты… — Зуко хотел сказать так много, что не знал, с чего начать, и осёкся, просто потому что не мог выразить всё словами. Мужчина достал из кармана платок и вытер губы любимой, после чего поцеловал её — глубоко, без брезгливости, без стеснения, пробуя на её языке собственный вкус. На этот раз поцелуй стал именно тем, чего Катара и хотела: равенство и принятие, которые они выстраивали между собой и не раз показывали. — Я люблю тебя, — хрипло и тихо произнёс Хозяин Огня, отстранившись от губ. — И у нас всё получится, просто верь мне. Катара улыбнулась, принимаясь поправлять внешний вид мага огня. Теперь это казалось ей правильным — когда пуговки медленно возвращались в петельки. — Знаешь, мне нравится переписывать историю. Особенно эту, — девушка была расслаблена и ощущала лёгкость. Зуко подхватил плащ, который захватил для неё ещё перед отъездом из штаб-квартиры, помог надеть, задержавшись на плечах, а потом и на талии, когда застёгивал ремень. — Сейчас мы не переписываем. Это продолжение, которое мы строим сами. Когда спасём Соку, я устрою банкет в главном зале. Катара удивилась этим словам, но ощутила приятное тепло в груди. Зуко действительно давал то, чего не мог подарить Аанг, — уверенность в завтрашнем дне, в будущем. Покидая чайную дяди Айро, они увидели, что город уже погрузился в ночь. Сегодня можно было отдохнуть, а утром вернуться к подготовке перед боем. Принцесса Южного племени Воды сжала руку мага огня, и в этот момент мир сузился до них двоих; сейчас этого было достаточно.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!