Глава 21. Спасение. Часть 1.

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Республиканский город ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

      Катара шла по тёмным узким туннелям, разбегавшимся в разные стороны. Девушка касалась пальцами стены, чтобы не поддаться панике и переживаниям. В голове всплывали моменты, которые помогали держаться плана миссии. Было прохладно, а двигаться практически без ориентиров — почти невозможно. Маг воды ощущала злость оттого, что пока ничего не может сделать. Ориентироваться в этих туннелях стало трудно: знакомые места, где её водил Зуко, полностью закончились. Теперь пошли более неровные стены, освещение давали маги огня, державшие пламя на ладонях. В туннеле сделалось влажно. Принцесса Южного племени Воды ощущала это слишком остро, когда провела по стене и почувствовала, как влажный камень холодит кожу.       «Надо взять на заметку: если тут над нами проходит система водоснабжения, я могу этим воспользоваться», — девушка убрала руку и заметила, что туннель стал сужаться. Теперь пройти через него мог только один человек. Катара поправила высокий хвост и на всякий случай проверила сумку на бедре с бутылкой воды. Та была на месте, и это главное.       Благодаря сообщению Аанга теперь можно было понять, как устроена пещера, где держат Соку. Тот успел ещё пару раз туда проникнуть и дать более подробное описание. Принцесса держала его в голове, как и то, что два дня назад задала новый темп их отношениям. В мыслях вспыхивали образы, поцелуи, слова и его признание. Зуко не ждал, что девушка сделает ответный шаг сразу. Не сейчас, не когда оба или кто-то один могут не вернуться. Катара остановилась у входа в пещеру. Лёгкий ветер, окутавший её, был знаком к движению дальше.       Девушка выдохнула — теперь начиналась самая сложная часть: проникнуть в пещеру максимально тихо, без звуков, словно её тут нет. Но имелась трудность, которую магу воды не преодолеть без помощи мага воздуха. Катара выдохнула, прикрывая глаза, и медленно, словно в танце, стала ощущать кровь всех, кто тут находился. Она вела игру, которую следовало довести до идеала, и решила воспользоваться техникой, разработанной ещё в Столетнюю войну.       «Теперь у нас в запасе пара минут», — девушка кивнула отряду и создала вокруг них огромный водяной купол, замедлив сердцебиение каждого. Колоссальная нагрузка легла на неё саму.       — Идите медленно, вода вокруг заглушает шаги, но маги воды могут заметить. К тому же мы не знаем, под воздействием «Тумана» они или нет, поэтому вы можете ощущать замедление сердцебиения, — говорила Катара негромко, внимательно глядя на своих людей. Она сглотнула: приходилось одновременно использовать магию воды и крови. Принцесса Южного племени Воды шла медленно, двигалась так, чтобы нагрузка на тело оставалась минимальной.       Звук воды немного успокаивал, но это было только начало. План постепенно начал осуществляться. Девушка выдохнула, ощутив странный прилив сил. Катара нахмурилась: она чувствовала чужую магию извне, похожую на её собственную, но иную. Принцесса сделала шаг, и за её спиной возник призрак — девушка с белыми волосами, доброй улыбкой и символикой Северного племени воды. Юи оказалась перед старой знакомой, зная, что та сейчас близка к миру духов.       — Катара, тебе не хватит сил держать две магии одновременно. Мы готовы помочь, — принцесса Северного племени воды протянула руку с маленьким кулоном. Это были карпы, белый и чёрный, составлявшие узор инь-янь, но главное было в другом. Катара приняла подарок, идущий от самой лунной богини.       — Я верну его, когда буду в Северном племени. Мне очень жаль, — маг воды держала кулон, облегчавший работу с магией крови. Юи только улыбнулась и качнула головой.       — В этих пещерах много духовной энергии, но дело не в этом. Ты сильный маг воды, и духи, и боги прошлого ощущают это. Это подарок, как когда-то давно, — Юи улыбнулась снова, но вскоре призрак исчез, оставив лёгкие всплески духовной энергии. Катара взглянула на подарок: с одной стороны — карпы, с другой — узоры луны. Принцесса осознала, что это был непростой подарок.       «Хозяйка Луны…» — Катара размышляла, куда надеть кулон, и вдруг поняла, что все ждут. Пришлось снять чокер с шеи и быстро закрепить подвеску под подарком матери. Теперь появился небольшой шанс ощущать магию воды иначе. Вернув чокер на место, маг воды кивнула остальным, и они двинулись дальше.       Принцесса Южного племени Воды вышла к огромному пространству в пещере. Она уловила свечение сталактитов и сталагмитов. В стенах зияло множество камер, скрытых за решётками. Они прибыли на место, но вместе с этим заметили, что здесь кто-то есть. Катара медленно вдохнула, чтобы использовать магию крови. Теперь, словно на ладони, она стала улавливать каждого в пределах этой пещеры. Кровь внутри каждого человека сделалась живой книгой, выдававшей их с головой. Катара открыла глаза и условными знаками показала: в пещере больше тридцати человек. Их явно ждали, а небольшой отряд из шести бойцов был недостаточно эффективен. Девушка поджала губы — пройти незаметно теперь стало физически невозможно. Кто-то явно сдал их, рассказал весь план.       «Надо срочно менять план, пока есть возможность», — Катара посмотрела на людей рядом, кивнула в сторону небольшого поворота и решила посвятить их в пришедшую на ум идею.       — Итак, раз условия изменились, я могу дать вам более-менее рабочий план, но идеально всё равно не выйдет. В пещере тридцать магов воды, насколько я смогла уловить, все под «Туманом» и потому крайне опасны. Нас мало, а их отряд может стать больше. К тому же мы в крайне невыгодном положении: под землёй, в замкнутой пещере. Это не Ба-Синг-Се. Поэтому разделимся на группы по двое. Я буду стараться скрывать вас от их магии, но чем дальше вы от меня, тем сложнее. Сражение неизбежно, так что начнём с малого: двигаемся вдоль стены с тюремными камерами с интервалом в пять минут, — выслушав изменения, все согласились. Мужчины из личного отряда самого Зуко были удивлены, как хорошо адаптировалась его невеста. Катара же просто видела в этом необходимость, что её и радовало. Ей хотелось вернуть всех живыми, а не мёртвыми. К тому же в их плане изначально не предполагалось такой прорвы охраны.       «Теперь приступим к главной части — потихоньку претворять в жизнь», — принцесса Южного племени Воды вышла из-за угла, снова проверила количество людей в пещере и, сделав глубокий вдох, стала расширять магию крови. Затем кивнула первой группе, чтобы начинали идти. Теперь они приступили к заданию. «Надеюсь, Тоф и нынешний капитан полиции уже на месте».

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Санаторий «Источник» ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

      — Госпожа Бейфонг, я ценю вашу информацию, как это всегда и было, но уверен, что тут ничего нет, — мужчина лет тридцати четырёх поправил браслет на руке, захлопнув за ними дверь. Тоф лишь пожала плечами, вспоминая, как два часа назад лично заявилась в департамент полиции и, ударив по столу, вывалила кучу информации.       — Кадзуо, разве ты не специалист по этому? Ты никогда не любил наркотики, никогда не любил притоны. Ты не хуже других знаешь, что это такое, потому и согласился поехать со мной. Мы оба знаем, что ты умный, — девушка сложила руки на груди, когда они оказались у арки самого санатория. Совсем недавно его только открыли, но он уже приобрёл популярность.       Маги земли одновременно вдохнули воздух и резко коснулись ногами земли. Мир отозвался вибрацией, позволяя понять, сколько здесь человек. Тоф резко сглотнула — санаторий полностью опустел. Девушка перестала сканировать пространство и быстро пошла ко входу. Кадзуо последовал за ней, чтобы осмотреть здание, которое теперь его по-настоящему заинтересовало. Когда-то давно он видел притоны богачей, приходивших за развлечением, а потом становившихся завсегдатаями. Он жил в этом аду ещё ребёнком, когда мать каждый день водила его в какие-то заведения, просила что-то, а потом превращалась в другую.       Сейчас в полностью пустом санатории казалось, что всё делалось в спешке. Мужчина провёл пальцами по перилам небольшого мостика над прудом. Повсюду валялись личные вещи, недокуренные сигареты, кое-где стояли бокалы с вином, будто люди просто отошли на пару минут. Тоф шла медленно — ей не нравилось, что всё идёт не по плану. Вряд ли они найдут образцы «Тумана», хоть Ли Вэй и предоставил все записи Катары, которые та сумела извлечь из образцов. Возможно, что-то и обнаружится, но пока было пусто.       — Признаюсь честно, я думал увидеть кучу богатых мажоров, которые сидят, пьют и курят, а не пустой санаторий, покинутый в спешке, — Кадзуо выдохнул, поскольку действительно признал, что Тоф его заинтриговала. Теперь это выглядело чересчур подозрительно.       — Видишь, а ты думал, что я вру. Зачем респектабельному санаторию в такой спешке выпроваживать гостей? Почему всё осталось так, будто они отошли на пять минут? И я знаю, что ты уже ощутил места, где есть чистый металл, куда наше сканирование не может проникнуть, — Мать Скал выдохнула и толкнула дверь в здание. Прохлада камня слишком сильно ощущалась на контрасте с тёплой погодой снаружи.       Кадзуо зашёл следом и тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что не покинет это место просто так. Ему было важно докопаться до сути. Мужчина прошёл чуть дальше и уловил движение. Это стало интересно; он приблизился к боссу мафии и усмехнулся — они здесь не одни, тут действительно кто-то был.       — А теперь я даже заинтригован, — мужчина улыбнулся, понимая, что это уже некое доказательство. Значит, в санатории кто-то остался, и явно не совсем здоровый.       Тоф выдохнула — ситуация сильно изменилась, и не в лучшую сторону. Девушка кивнула, услышав слова Кадзуо; ей было важно, что теперь он стал относиться серьёзнее. Маг земли снова выдохнула, провела ногой по каменному полу и выставила руки вперёд. Камень поддавался легко, Бейфонг ощущала это как перестройку. Слышалось движение магии, здание тихо стонало, но позволяло меняться. Тоф изменила планировку под себя, сделав так, что для тех, кто их ждал, пространство стало новой неизведанной территорией.       — Неплохо, но на сколько этого хватит? — Кадзуо осмотрелся, сканируя здание. Он прекрасно понимал, что изменений хватит лишь на несколько минут. Маги воды, возможно, не смогут сразу запомнить новую планировку. Маг земли не переживал, но знал точно: изменения — лишь фора для них.       — Не переживай, нам надо было просто дать себе немного времени. Да и пришли мы сюда, чтобы наконец-то найти улики. Я уверена, что ты ищешь их лабораторию, но мы оба прекрасно понимаем, что санаторий лишь…       — Временная станция распространения. Я уже пришёл к этому выводу, вы правы, госпожа Бейфонг. Но сейчас мы здесь, поэтому предлагаю пока осмотреться, уверен, что найдётся другая интересная информация, — мужчина направился к левой двери, следя за тем, как меняется пространство.       Тоф шла сзади, внимательно наблюдая, как перестраивается здание и открываются ранее недоступные места. И вот один кабинет, скрытый от посторонних глаз, стал доступен. Девушка усмехнулась и сразу прошла к столу. Кадзуо, считавший, что теперь это место точно будет под надзором полиции, тоже приблизился и принялся изучать данные.       — Тут много разработок. Одна из них — новый способ получения наркотика. Судя по данным, здесь проводились эксперименты: гости пробовали новый наркотик, после чего отслеживались их реакции. Как интересно. Один из побочных эффектов — люди начинали ощущать связь с магией. То, что вы мне дали, госпожа Бейфонг, теперь пополнится новыми данными.       — Что ты имеешь в виду под ощущением магии? — Тоф не видела документов, не могла их прочитать, но сейчас прекрасно понимала, что взять нового капитана полиции было не так уж плохо. Она могла бы пойти с Ли Вэем, но сделала ставку на того, кто должен заметить. Кадзуо лично придёт с этим в городской совет и спокойно докажет причастность Каллака. Да, это будет суд, это привлечёт внимание к мафии, но сейчас это выход. Попытка поставить под сомнение всю деятельность мага воды, состоящего в городском совете.       — Эти данные говорят, что человек после пробы становится практически живым трупом. Организм существует только за счёт этой дряни. Правда, нужен дополнительный анализ, который действительно может помочь, — мужчина стал собирать документы, чтобы использовать их как доказательства. По сути, это всё, что требовалось, но Кадзуо усмехнулся, ощутив через магию движение. — Однако у нас тут гости, госпожа Бейфонг.       — И не говори, их тут около сорока. Нас явно ждали эти милые люди, — девушка улыбнулась и кивнула ему, чтобы собрал как можно больше информации, поскольку прекрасно знала, что справится сама. Это были люди, не способные быстро ориентироваться в новом пространстве, и она сыграла на эффекте неожиданности.       Девушка быстро провела руками, снова меняя планировку здания, а после поменяла этажи местами. Это дало им время — сражение можно было отодвинуть, они здесь за доказательствами.

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Резиденция Каллака ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

      Огромное здание, стоявшее за Башней Мира, было создано по планам Северного племени воды. Каллак мечтал жить в таком месте, где никто не заметит его деятельности. Так и случилось ещё десять лет назад. Мужчина открыл бутылку вина, налил в бокал и заметил, как Изуми заново учится ходить. Ей каждый день давали экспериментальный эликсир, помогавший поддерживать крохи жизни. Живой труп, который уже начал разлагаться, но его продолжали лечить. Женщина даже не понимала, что её вернули к жизни. Дух часто пытался покинуть тело и обрести покой.       Маг воды прошёл в комнату, где женщина училась «жить». Он просто наблюдал, не помогал, пока Сатору держал в руках результаты эксперимента. Тот поправил очки, выругался матом и быстро подошёл к боссу, чтобы показать данные.       — Если мы будем собирать нектар из более крупных растений, то концентрация станет выше. А значит…       — Чтобы вырастить такой лотос, если ты не забыл, нужно как минимум два года. И то, что он станет действительно полезным, — под большим вопросом. Я знаю, ты можешь сделать это и с меньшими затратами, — Каллак понимал, что можно обойтись меньшими рисками, развернулся и пошёл на первый этаж.       Мужчина закрыл глаза и уловил чужое присутствие, которого тут быть не должно. Он знал, кто пришёл в его резиденцию, и был рад, что начинается главная игра сегодняшнего дня. Глубинный вышел в холл и увидел в центре зала госпожу Инь и Зуко. Второй выглядел спокойным, держал в руках какие-то документы, явно предназначавшиеся для городского совета. Мужчина ещё раз брезгливо пробежался взглядом по строкам и перевёл взгляд на Каллака. Тот старался держаться убедительно, чтобы не выдать раздражения.       — Госпожа Инь и господин Зуко, чем обязан такой встрече у меня дома? Я думал, все вопросы будут обсуждаться завтра, на очередном собрании, — маг воды прошёл так, чтобы оставалось расстояние для манёвра, если потребуется. К тому же присутствие Хозяина Огня было не самым лучшим. Да и любопытство, что за документы, не давало покоя.       — Действительно неожиданно, но я пришла выдвинуть весьма серьёзные обвинения с последующим отстранением вас, господин Каллак, — мадам Инь спокойно стояла рядом с Зуко, сложив руки за спиной, и смотрела в глаза мужчине напротив. Ей было всё равно, что сейчас происходит, главное — собраны данные, ставившие под сомнение самого Глубинного.       — И какие же? Не припоминаю, чтобы был врагом городского совета, да и работаю уже не первый год, — маг воды повёл свою игру, делал то, что было легко. Он прекрасно знал, как такие моменты можно оспорить. Вряд ли аргументы окажутся важными. Но документы держал Зуко, а значит, можно столкнуться с действительными проблемами.       — Думаю, лучше меня эти данные озвучит человек, который их предоставил, — госпожа Инь посмотрела на Хозяина Огня. Тот лишь слегка улыбнулся и вернул лицу серьёзность. Он знал, что это временное решение проблемы, просто заставит Каллака уйти в подполье.       — Вам предъявлены три обвинения, господин Каллак. Первое: незаконная покупка зданий внутри Республиканского города. По данным полиции, вы выкупили двенадцать домов в центре города, используя их под подпольные бордели и аукционы по продаже людей. Второе: прямо сейчас полиция осматривает ваш санаторий «Источник», где некоторые жители дали показания о распространении наркотика «Туман», — Зуко замолчал, услышав смех мужчины.       — Правда? Вы думаете, я позволил бы распространять такое на своём благотворительном детище? — мужчина пытался держать разговор на своей волне, зная, как лучше подать информацию.       — Прошу сначала дослушать, господин Каллак, — холодно произнёс Зуко, прекрасно понимая, что сейчас будет сложно. — Третье обвинение: вы давали взятки внутри городского совета и добивались подписания соглашений на открытие этого санатория. Поэтому принято решение исключить вас из совета и обязать в течение месяца завершить дела, после чего вы отправитесь в тюрьму.       Мужчина изменился в лице — он не думал, что это окажется правдой. Он знал, что Зуко не врёт. Обвинение веское и способно навредить именно ему. Закончить работу в совете — не проблема, ему и так осточертела эта игра, но арест говорил о другом. Его готовы отправить в тюрьму под надзор «Белого Лотоса». Каллак знал, что этот козырь — крайняя мера. Глубинный расплылся в улыбке, словно ему рассказали сказку. Ему нужно было выбить из колеи Хозяина Огня.       — Действительно веско, но я думаю, это грубая ошибка. Я не мог знать, что какой-то сотрудник откроет бордель или станет продавать людей, — тут необходимо дополнительное расследование. Второе: хочу обратить внимание, что мой благотворительный проект создавался для людей и поддержания здоровья, никто не мог проводить там эксперименты. Думаю, это простое недоразумение. И насчёт взятки — я требую отдельного расследования, — маг воды говорил чётко, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Правда, имелись нюансы, которые он не мог раскрыть. Ему хотелось ударить побольнее.       Каллак наконец-то нашёл способ. Мужчина улыбнулся снова, заметив, что не хватает одного человека. Глубинный отыскал рычаг давления, который навредит именно Хозяину Огня. Игра становилась грязной, но ему было важно.       — А где ваша невеста, господин Зуко? Я знаю, что вы вряд ли пришли бы сюда, не будучи уверены в её безопасности. Такие громкие обвинения могут привести к разным последствиям, — его слова били по нервам, по напряжению и страху. Каллак улыбнулся, заметив, как заиграли желваки на лице Зуко. Тот явно переживал, но скрывал до последнего. Можно было применить магию крови, но всё и так было понятно.       — Думаю, не стоит беспокоиться о том, что делает моя невеста, это может выглядеть не очень хорошо, — Хозяин Огня нервничал. Он понимал, что всё может обернуться плохо, но страх оставался. Катара ушла с пятью подготовленными подчинёнными. Сама она была опасным и сильным бойцом, неплохим стратегом, и опыт Соки всегда был с ней.       — Правда? А вдруг случится обвал? — Каллак сказал то, что ударило слишком больно. Зуко ощущал уже не страх, а понимание. Глубинный явно знал, что те готовы спасти брата его невесты, и теперь это стало рычагом давления. Ловушка захлопнулась.

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧ Республиканский город ✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

      Аанг летел к санаторию, откуда нашёл вход в ту пещеру. Но почему-то уловил: что-то происходит под землёй. Его состояние аватара улавливало куда больше, и он рванул к горам. Мужчина ощущал — это важно, — пробираясь через совершенно неизвестные пещеры, когда через магию земли уловил грохот. Где-то что-то обвалилось, разрушение было недалеко, и всё стало ясно. Вмешательство мага воздуха сегодня оказалось как нельзя кстати. Катара явно попала в беду. Ему надо было срочно отправится туда, пока есть возможность. Тунннели были глубокие, длинные и слишком запутанные, поэтому надо было ориентироваться на магию замели. Воздушный кочевник верил в то, что успеет и поможет. Аанг переживал, так как не знал плана, но почему-то переживал слишком сильно, словно все что было придумано пошло не по плану.       «Дело плохо», — пронеслось в голове, когда Аватар летел в сторону, где улавливал магию девушку. Он знал, что та без боя не сдатся, есть время, есть возможность и шанс. Аанг торопился на помощь.