Парень из лифта

Яркие лучи солнца проникают в тёмную комнату, просвечивая через старые хозяйские занавески. Смятые простыни скомкались в клубок, оголяя взору старый потёртый матрас, в комнате тихо и затхло. Громкий кашель пронизывает тишину комнаты. Лёгкие жжёт, по горлу бегут искры, мокрота выплёвывается на мятое одеяло. — Мао Мао, ты в порядке? Тихий, хриплый голос Лоулань врезается острым лезвием в гудящую голову, в глазах мутно. Духота комнаты обвивается вокруг тела, сжимает шею и душит. Свет в окне ощущается как единственное спасение, но в висках глухой болью отдаётся каждый поворот головы. Она не может вдохнуть — слишком сухо, слишком темно, слишком жарко. На ощупь пробираясь сквозь груду постельного белья, рука находит ручку оконной рамы. Холодный майский воздух бьёт в лицо, обжигая крепкие клешни комнатной духоты на её шее и прогоняя их прочь. Вместе с дневной прохладой в комнату врывается яркое солнце и звонкие голоса горожан, а вместе с ними и тяжёлое осознание жестокой расплаты после весёлой попойки. — Мао Мао? Попытка Лоулань завладеть её вниманием и напомнить о своём присутствии на этот раз имеет успех. Медленно, с ощущением, что все кости в её шее наглухо забиты песком, который осыпается вниз вдоль позвонка при каждом движении, она поворачивает голову. — Кажется, вчера мы перестарались. У неё першит в горле, она снова кашляет. Лоулань тоже выглядит не очень, но, кажется, будучи бодрее духом, улыбается ей, запуская пальцы в волосы, стараясь расчесать их. — Выходной ведь. Не кисни. По щекам снова начинает расползаться жар, смыкаясь на шее и туманя взгляд. Мао Мао не знает, как чувствуют себя люди при контузии, но, кажется, может составить им достойную конкуренцию. Нужно выйти отсюда. Выйдя из комнаты, квартира выглядит для неё незнакомой. Потолок словно стал ниже, цвет стен изменился, а ковёр под босыми ногами стал ощущаться жёстче. Мотнув головой, она мягким, медленным шагом направилась к ванной, стараясь лишний раз не тревожить воспалённую голову. Смотреть в зеркало было страшно, но ещё страшнее было гадкое, скользкое чувство отвращения, сидящее в желудке. От вчерашнего веселья не осталось и следа, но на смену ему на плечи рухнуло осознание реальности. Отвернувшись от злого двойника в отражении и ступив на дно холодной ванны, она считает до десяти, прежде чем поток воды коснётся её макушки. Холодная вода мгновенно мочит волосы и холодит плечи, пуская по телу лёгкую дрожь. Легче. Прохлада остужает и, кажется, вымывает туман из головы. Открыв глаза, она чётко фокусирует взгляд на треснутой кафельной плитке, снова закрывает глаза, подставляя лицо под импровизированный тропический водопад. Нужно было побрызгать хвойным освежителем для полного погружения. Из мыслей её вырывает настойчивый стук в дверь, бьющий по вискам, из-за этого кажется, что бьют каменным молотком и вовсе не по двери, а по её тяжелеющей с каждой секундой голове. — Мне нужно в туалет! Голос Лоулань снова заставляет её прийти в себя. Высунув мокрую руку из-за шторки, она отворяет щеколду двери. Лоулань вихрем врывается в её личное пространство, на ходу стягивая трусы. — Между прочим, это очень эгоистично, Мао Мао. Я звала тебя, но ты не откликалась. Ещё бы немного, и я бы напрямую поучаствовала в поливе твоих цветов. Мао Мао отодвигает штору, хмуро глядя на неё. — Гадость… — она выключает воду и отжимает волосы. — Извини, голова кругом идёт. Лоулань бухтит что-то неразборчивое, зажимая кнопку слива, и поворачивается к вышедшей из душа Мао Мао. — Вау, — она наигранно прикрывает рот рукой, — а ты знаешь, как просить прощение. Мао Мао, хмурясь ещё сильнее, срывает махровое полотенце с крючка, с силой замахнувшись им на нее. — Неугомонная. Лоулань злорадно хихикает, отмахиваясь от полотенца и параллельно хватаясь за голову, ведь её собственный смех провоцирует новые вспышки головной боли. Часы, висевшие над диваном, медленно тикали, неумолимо отсчитывая время до полудня. Солнце стояло высоко, освещая квартиру и оголяя беспорядок, оставленный накануне. Порядок в доме равен порядку в голове, правильно? Заправляя простыню под дряхлый матрас, Мао Мао зовёт Лоулань, которая, кажется, убирала грязную посуду после чизкейка. — Хочешь, закажем доставку? Лоулань выглядывает из-за двери со стопкой грязных тарелок в руках. — Аппетита нет. Может, сваришь куриный бульон? Мао Мао вскидывает голову, сдувая падающие на лицо локоны. — Вчера вместо еды ты принесла бутылку игристого. Холодильник пустой. Лоулань закатывает глаза. — Я всё ещё не жалею об этом решении. Или ты собралась выпроводить меня домой, не похмелившись? Мао Мао, закончив с простынёй, недовольно поглядывает на неё. — Ты знаешь, что то, что ты называешь «похмелиться», — это вторая стадия алкоголизма? Лоулань, поигрывая бровями и уже настроив свой внутренний навигатор прямиком до холодильника на кухне, снисходительно ей улыбается. — Это добровольный отказ от протянутого спасательного круга? Ты знаешь, что если будешь столько хмуриться, то в тридцать лет у тебя заломы на лбу появятся? — Зато не появится заплывшего лица прожжённой пьяницы. Ловя ответ на свою нападку, Лоулань поднимает руки в капитуляции, мысленно никак не меняя своих планов по поводу заждавшегося в холодильнике прохладного шампанского. — Закажи бульон, а я попробую найти другую шипучку от головной боли, специально для таких зануд, как ты. Мао Мао слабо кивает ей, быстро забираясь на только что заправленную постель с телефоном в руках, открывает приложение доставки и кидает в корзину два небольших набора с куриным бульоном. Доставка прибудет к её двери только через два часа, но в Шанхае час пик в любое время суток. Можно было бы спуститься в магазин под домом, но выходить на улицу и сталкиваться с социумом не хотелось, а готовить — тем более, так что единственное, что она могла выбрать из возможных вариантов, — это смиренное ожидание. Выполнив свою часть работы и зайдя на кухню, она находит Лоулань, всё так же рывшуюся в её аптечке. — Да у тебя арсенал похлеще, чем у любой дряхлой бабки! Ты что, к апокалипсису готовишься? Лоулань сжимала в руках несколько пачек бинтов, с неверием перебирая запечатанные коробки, блистеры с таблетками и набор маркеров с йодом и зелёнкой, которые из её рук резким рывком забирает Мао Мао. — Эй, здесь всё было разложено по местам! Лоулань снова выхватывает маркеры из её рук, открывая один, который был пропитан зелёнкой. — Не нуди. Хочешь, нарисую тебе кошачьи усики? Будут сочетаться с волосами. Кажется, Лоулань веселило в жизни абсолютно всё, и местами Мао Мао не знала, как к этому относиться. Вечный оптимизм её подруги иногда выводил её из тучных, давящих мыслей, а иногда просто выводил из себя. — Ну-ка, брысь отсюда, я сейчас сама всё сделаю. Из пылкого диалога их вырывает громкий звонок в дверь. Неужели доставка? Мао Мао озадаченно смотрит на время на микроволновке — не может быть, что курьер приехал так рано. Быстро пригладив пальцами волосы, она отмахивается от Лоулань, направляясь к двери. Её всё ещё не лучший внешний вид не особо её беспокоил — скорее всего, там дистрибьюторы отстойных пылесосов или сектанты, которые хотят убедить её перестать делать прививки. Погрязнув в догадках, она распахивает дверь, запамятовав посмотреть в глазок, и с удивлением наблюдает перед собой до жути знакомое смазливое лицо. Не обращая внимания на приветствие, она судорожно пытается вспомнить, где могла его видеть, как вдруг воспоминания уносят её к началу недели. Это же парень из лифта! Как там его зовут? Она снова направляет взгляд на него — мда уж, выглядит он явно получше неё, хотя, может, он в принципе выглядит лучше неё? В ушах стоит гул — он ведь что-то ей говорил, не так ли? — Извини? Он, кажется, ничуть не смутился от того, что она снова оборвала его на середине фразы, только окинув её слегка насмешливым взглядом, слабо улыбнулся. — Хотел пригласить тебя на кофе… ну или уже на ланч… Ты сегодня опять не в духе или просто ветер на улице сильный? Мао Мао на секунду замирает. Это он так стебётся над её внешним видом? Вздор. Ей ничего не мешает закрыть дверь прямо у него перед лицом, но в голову прокрадывается маленькая несостыковка фактов, которая заставляет её проглотить его насмешку. — Как ты узнал, где я живу? Она замечает, как его и без того бледное лицо, кажется, белеет ещё на один тон, а по утончённым чертам ползёт лёгкая паника и, кажется, испуг? Но всё это пропадает так же быстро, как и появилось, но ей ведь не померещилось? — Я… я просто увидел, как ты заходила домой, когда спускался по лестнице. — Ты следишь за мной? — Слежу? Какая глупость, мы же живём в одном доме, неужели нельзя пересечься случайно? Непонятно чем вызванная резкость в его голосе заставляет её замолчать — это от волнения или он просто напыщенный мудак? Мао Мао недоверчиво косится на него. Почему он общается с ней как с недалёким ребёнком? — Что насчёт ланча? Просто сходим развеяться, ничего такого. Он опять давит эту слащавую улыбку, но Мао Мао не может не признать, что, возможно, совсем немного, но это работает. В любом случае она не собирается сдавать позиции. По крайней мере, пока. — С чего вдруг мне соглашаться? — Можешь не соглашаться, если не хочешь. Он опирается плечом о косяк её двери, и от него снова разит этой жасминовой дрянью. — Вообще-то я жду доставку, и у меня уже были планы. — Тогда, может быть, ужин? Сходим куда захочешь. Кажется, он тоже не собирался сдаваться. Это немного тешило её самолюбие, но не настолько, чтобы это хоть как-то отразилось на её лице. Прикинув варианты, она решила, что в целом не прочь не тратиться вечером на продукты. — Ладно. Он широко улыбается, выглядя так, будто только что наконец словил прыткую бабочку в свой сачок, и теперь она бьётся в агонии, но не может выпутаться. Значит ли это, что он собирается оторвать ей крылья? Иногда Мао Мао пугали её собственные навязчивые мысли, или она путает их с интуицией? — Оставишь свой номер? Я заеду после работы. Мао Мао не глядя вбивает цифры в его протянутый телефон, стараясь не смотреть на него слишком долго и чтобы не передумать — дай заднюю сейчас, она выставит себя полной идиоткой. — Увидимся вечером, Мао Мао. Звук её имени из его уст заставляет её передёрнуть плечами. Оставшись стоять на лестничной клетке уже после его ухода, она ощущает, как осознание пробегает зябкими мурашками по позвоночнику. Она собирается пойти на ужин с парнем, который знает её имя и у которого теперь есть её номер, в то время как сама она не знает о нём примерно ничего? Лоулань вырывает её из потока мыслей. — Мао? В чём дело, кто это? Она медленно поворачивает голову, встречаясь с её вопросительным взглядом. Подруга вертела между пальцев бокал с шампанским. — Парень из лифта… позвал на ужин. — Парень из лифта? Знак вопроса на её лице растёт в геометрической прогрессии. Существуют люди с субтитрами на лице, и Лоулань — прямое подтверждение этому. — Этот, что ли? Симпатичный… пойдёшь? Хотя стой, конечно пойдёшь! Но сначала проведём ревизию твоего гардероба, и… волосы у тебя… Шквал её мыслей не успевает усваиваться, и Мао Мао, не в силах сформулировать предложение, ставит руку перед её лицом. — Стой. Мне не кажется это хорошей идеей. — Тебе ничего не кажется хорошей идеей. Выберись хоть куда-нибудь. — Вдруг он маньяк? Он заявился сюда, хотя я даже не называла ему свой этаж. — Если бы кто-то хотел убить тебя, он бы давно это сделал. Тебя выследить проще простого: ты либо дома, либо на работе. Мао Мао бьёт её по плечу и проталкивает внутрь квартиры. Лоулань нарочито медленно переступает порог, оставляя бокал на тумбе. — Ммм… да здесь на весь коридор пахнет мужиком! Сморщив нос, Мао Мао открывает окно на кухне — инородные запахи в квартире никогда не входили в зону её комфорта. Дальше день начинает течь быстрее: обед, пустые разговоры, лёгкая смута в голове, напоминающая о прошедшем вечере. Вручив Лоулань пакет с мусором и закрыв за ней дверь, на Мао Мао снова обрушивается звенящая в ушах тишина, но почему-то это её совсем не утешает, как это бывало обычно. Наоборот, кажется, на фоне отсутствия любых шумов у неё снова начинается мигрень. Лоулань оставила недопитую бутылку шампанского со словами, что Мао Мао может «прикончить её без свидетелей», и упорхнула домой, оставив её с полным непониманием дальнейших действий и с чувством незавершённости чего-то очень важного. Телефон вибрирует, заставляя её встрепенуться. На дисплее светится незнакомый номер с коротким сообщением: +86********* Буду около 20:40 Мао Мао рассматривает сообщение какое-то время, пока в голове происходила настоящая схватка здравого смысла и коварного интереса. Может, всё же не стоит? С другой стороны, она ничего не теряет. Или все же…? Дабы не провоцировать новые удары кувалдой прямо в её черепушке и не думать о принятии решений, результатами которых она всё равно не будет довольна, она снова валится на кровать. Нужно просто доспать свой выходной, как и планировала, ведь недосып то и дело отражался на ней во всех аспектах её жизни. Кажется, даже сейчас. Она просто подремает ещё немного. Подремает до восьми вечера.