Часть 2

Записка была приклеена к стене чем-то, напоминавшим жёлтую жвачку. Бумага пожелтевшая, уголки загнуты, но текст — чёткий, выведенный старательным, почти механическим почерком. — Читай вслух, — бросила Рагата Помни. Помни протянула руку, аккуратно отлепила записку от стены — жвачка издала недовольное «чпок» — и поднесла ближе к глазам. — «Они выглядят безобидно», — прочитала она. — «Не верьте». — Всё? — переспросил Джекс. — Всё. — Лаконично. — И тревожно, — добавила Гэнгл, прижимая маску комедии к груди. — Мне не нравится это сочетание. «Безобидно» и «не верьте». Что-то не складывается. — Это предупреждение, — сказала Зубл. — Короткое и ясное. — И мы, конечно, ему последуем, — хмыкнула Рагата. — Хотелось бы. И тут из-за угла вышел пухлый единорог. Он был именно таким, как описывал Кейн. Круглое тело — почти идеальный шар — покачивалось на крошечных ножках, которые, по всем законам физики, не должны были выдерживать такой массы, но выдерживали с какой-то наглой лёгкостью. Шерсть — пастельно-розовая, с фиолетовым отливом на боках. Глаза — огромные, блестящие, занимали примерно треть всего, что можно было назвать головой. В них читалось выражение бесконечного, вселенского умиления. Из лба торчал маленький золотой рог, закрученный как праздничная свеча. Единорог сделал шаг. Крошечное копытце мягко стукнуло по ковру — «тук». Единорог моргнул обоими глазами по очереди. Левый, потом правый. Пауза. Потом ещё раз. — ВАУ! — взревел Королёр, и его корона подпрыгнула на голове. — ЭТО ОН! ПУХЛЫЙ! КАК КЕЙН И ОБЕЩАЛ! СМОТРИТЕ НА ЭТИ НОЖКИ! ОНИ КРОШЕЧНЫЕ! ОНИ НЕВЕРОЯТНЫЕ! Он сорвался с места и побежал к единорогу, расставив руки в стороны для объятий — мантия развевалась, корона опасно накренилась. — Стой! — крикнула Помни. — Записка! «Не верьте»! Мы только что прочитали! — Какая записка?! Посмотри на него! Посмотри в эти глаза! — Королёр даже не обернулся. — В них нет зла! В них только радость! И пухлость! И маленькие ножки! Я ДОЛЖЕН ЕГО ОБНЯТЬ! — Нас предупредили, — ледяным тоном произнесла Зубл, даже не пытаясь сдвинуться с места. — Сказано «не верьте». Если ты хочешь обнимать то, про что сказано «не верьте», — она медленно моргнула, — это твой выбор. Я в этом не участвую. Джекс прислонился плечом к стене и скрестил руки на груди. — Дайте посмотреть, что будет, — сказал он с лёгкой ухмылкой. — Мне интересно. Чисто с научной точки зрения. — Какая наука?! — Помни метнулась вперёд, пытаясь догнать Королёра. — Там единорог, про которого записка говорит «не верьте»! Это же прямое указание! — Вот именно, — спокойно ответил Джекс. — Указание. Давай посмотрим, что будет, если нарушить. Это эксперимент. Я — наблюдатель. — Ты — бездельник, — бросила Зубл. — Одно другому не мешает. Гэнгл сделала шаг назад. — Мне это не нравится, — тихо сказала она, не отрывая взгляда от единорога. — Он просто стоит. Просто смотрит. Почему он ничего не делает? Единорог действительно не двигался. Королёр, спотыкаясь о ковёр, был уже на полпути к нему — а он просто стоял и глядел своими огромными глазами в никуда. Хвостик дёрнулся. Рог блеснул. Крошечные ножки переступили на месте — «тук-тук» — и замерли снова. Рагата резко выдохнула и бросилась вперёд. — Королёр! — Она ухватила его за край мантии в последний момент, за шаг до того, как его руки сомкнулись бы вокруг розового бока. Ткань натянулась. Королёр по инерции сделал ещё полшага, но мантия держала крепко. — Эй! — возмутился он. — Что ты делаешь?! Ты мешаешь историческому моменту! Первый контакт! Человек и пухлый единорог! Это будут помнить века! — Нас предупредили, — сказала Рагата, сжимая мантию. — Ты читал записку. «Не верьте». Понимаешь? Не. Верьте. — Но посмотри на него! — Королёр обернулся и ткнул пальцем в сторону единорога. — Он просто стоит! Разве так выглядит опасность?! — Да! — хором ответили Помни и Гэнгл. Единорог моргнул левым глазом. Потом правым. Потом снова левым. Его голова чуть наклонилась набок — медленно, как у собаки, которая услышала незнакомый звук. Большие глаза смотрели на них, и в их влажном блеске отражались лампы на потолке. Тишина затягивалась. Ковёр молчал. Лампы жужжали. Единорог стоял, не делая ни шагу вперёд, ни шагу назад. — Ну? — прошептала Помни. — И что теперь? Никто не ответил. Все смотрели на розовый шар с ножками. А розовый шар с ножками смотрел на них. — Кто-нибудь... — начал Королёр, всё ещё удерживаемый Рагатой за мантию, — ...собирается что-то делать? Или мы так и будем стоять? — Ждём, — сказал Джекс с той же лёгкой ухмылкой. — Наблюдаем. Собираем данные. — Ты "учёный?" — скептически бросила Зубл. Джекс промолчал. Единорог переступил с ножки на ножку. «Тук-тук». И всё. Больше ничего. Пауза растянулась на несколько секунд, которые ощущались как часы. Все смотрели на единорога. Единорог смотрел на всех. И никто не решался сделать следующий шаг.