Часть 2

— Саби, я понимаю, что тебе можно опаздывать, но все же сегодня нет анатомии, поблажек не будет! — Кристина настойчиво стучала в дверь подруги. — Прости, мне всю ночь снились кошмары... что-то из детства. Уснула только под утро, — ответила Орлова, на ходу натягивая сапог и поправляя растрепанные волосы. Им удалось влететь в аудиторию в самый последний момент. Занятия по хирургии вела мадам Михайлова — женщина старой закалки, суровая и неприятная, которая не прощала даже минутной задержки. Едва преподавательница отвернулась к доске, Кристина наклонилась к уху подруги. — Пойдешь со мной сегодня в «Прагу»? — шепотом спросила Крис, незаметно протягивая две проходки. — А если поймают? Нам нет восемнадцати, ты разве хочешь проблем? Что родители твои скажут? — Сабина решительно отодвинула билеты. — Я скажу, что у тебя на ночь останусь. Там будет Егоров... Хочу, чтобы он меня наконец заметил. У него там встреча, мне его секретарь информацию слил, — блондинка продолжала настойчиво уговаривать, её глаза горели азартом. — Крис, он криминалом занимается! — Сабина закатила глаза, стараясь говорить как можно тише. — Ты хочешь, чтобы он тебя заметил? Может, сразу пулю в лоб попросишь? — Я не могу пойти одна, это будет странно. Ты мне вообще подруга или кто?! — тон Кристины стал выше, и Михайлова резко обернулась, сверкнув очками. — Какого черта, Крис! Нас сейчас удалят с занятия, — Сабина чувствительно пихнула подругу локтем. — Тогда соглашайся, — коротко вынесла вердикт блондинка, победно глядя на Сабину. — Хорошо, хорошо... — тяжело вздохнула Орлова, сдаваясь. После занятий девушки встретились в квартире Сабины. Кристина, не теряя времени, начала наводить марафет. Она надела облегающее, вызывающее красное платье с сапогами на тонкой шпильке, а поверх накинула длинный черный плащ. У Сабины не было таких парадных вещей, поэтому подруга захватила наряд из своего гардероба: экстремальную мини-юбку и черную шелковую блузку с довольно открытым вырезом. — Ты уверена, что в этом вообще можно выходить из дома? — Сабина с сомнением осматривала себя с ног до головы, стоя перед зеркалом. Она казалась себе чужой. Шелк холодил кожу, а короткая юбка заставляла чувствовать себя беззащитной. Только длинные волосы, которые красиво спадали ниже поясницы, аккуратно завиваясь на концах, придавали ей хоть какую-то уверенность. — Ну конечно! Я уже вызвала такси, нас ждут, пошли скорее! — Кристина схватила сумочку и буквально вытолкала подругу за дверь. Через полчаса желтая «Волга» затормозила у ослепительно яркого входа в ресторан «Прага». Здесь, на Арбате, жизнь кипела по своим, опасным и дорогим законам. У входа курили крепкие парни в косухах, а швейцары услужливо распахивали двери перед владельцами новых иномарок. Внутри ресторан встретил их тяжелым запахом парфюма, дорогого табака и звоном хрусталя. Сабина чувствовала себя как на экзамене, к которому совсем не готовилась. Она старалась держаться в тени Кристины, которая уверенно высматривала в зале своего Егорова. Они еще не знали, что на втором этаже, за тяжелыми дубовыми перилами VIP-ложи, уже полчаса сидел Саша Белов. Он приехал на встречу с тем самым Егоровым, чтобы «перетереть» дела по поставкам. Разговор шел лениво, Саша то и дело поглядывал на часы, пока Космос что-то увлеченно доказывал собеседнику. Белов бросил случайный взгляд вниз, на танцпол, и сигарета замерла в его пальцах. Среди толпы он увидел копну густых светлых волос. Те самые волосы. Те самые глаза, которые теперь испуганно озирались по сторонам. Но на ней не было белого халата. — Опа… — Космос, проследив за взглядом друга, присвистнул.  — Белый, глянь. Твоя «скромница»-то при параде. А ты говорил — медицина, аспирантура… Вон какая юбочка. Внутри Саши что-то оборвалось. Видеть её здесь, в этом вертепе, в одежде, которая открывала слишком много для чужих глаз, было почему-то неприятно. — Шмидт, — не оборачиваясь, процедил Белов. — Здесь, Сан Саныч. — Видишь девчонок за третьим столиком у бара? Подойди. Вежливо пригласи к нам. Только вежливо, понял? Шмидт кивнул и начал спускаться по лестнице. А Белов продолжал смотреть на Сабину сверху вниз, и в этом взгляде уже не было утренней мягкости. Внутри «Праги» Сабина чувствовала себя так, будто попала на другую планету. Грохотала музыка, в воздухе висел плотный туман из дорогого табака, а Кристина азартно оглядывала зал в поисках своего Егорова. — Девушки, добрый вечер, — над ухом раздался спокойный, низкий голос. Сабина вздрогнула. Перед ними стоял высокий, крепко сбитый мужчина в строгом костюме и с непроницаемым лицом. Это был Шмидт. Он не улыбался, но держался подчеркнуто вежливо. — Там, наверху, — он едва заметно кивнул в сторону VIP-ложи второго этажа, — серьезные люди приглашают вас составить им компанию. Угощение, напитки — всё за счет заведения. Не откажите в любезности. Кристина просияла. Она тут же заприметила в ложе богатый стол и влиятельных мужчин в дорогих пиджаках. Для неё это был тот самый шанс «выбиться в люди», о котором она грезила. — Саби, ты слышала? Нас приглашают! — Крис схватила подругу за руку, её глаза горели. — Кристин, не надо, пойдем отсюда... — прошептала Сабина, чувствуя, как внутри всё сжимается от недоброго предчувствия. — Да ладно тебе, не будь занудой! Мы просто посидим, посмотрим. Нас же не в рабство продают, — Кристина уже практически тащила Сабину к лестнице. — Мы согласны, ведите! Шмидт скупо кивнул и жестом указал путь. Поднимаясь по ступенькам, Сабина чувствовала себя как на эшафоте. Юбка казалась слишком короткой, блузка — слишком открытой, а взгляды мужчин из зала — липкими. Когда они вошли в ложу, шум ресторана стал тише. За массивным столом, уставленным деликатесами, сидели трое. Космос, вальяжно развалившийся в кресле, Фил, сосредоточенно изучающий меню, и он. Белов сидел во главе стола. Вблизи он казался еще крупнее и опаснее. Он медленно отложил вилку и поднял взгляд на вошедших. Его глаза прошлись по яркому платью Кристины и остановились на Сабине. Увидев её в этом виде — с распущенными по пояс волосами и в тонком шелке — Саша на мгновение забыл, как дышать. — Присаживайтесь, — негромко произнес Белов, указывая на места напротив себя.  — Не стесняйтесь. — Ого, какие куколки! — Космос заулыбался, подвигая к Кристине бутылку шампанского.  — А я говорил, Белый, что вечер перестает быть томным. Сабина опустилась на край стула, стараясь прикрыться сумочкой. Она смотрела в свою тарелку, боясь поднять глаза, но кожей чувствовала, как Белов буквально прожигает её взглядом. — Ну, давайте знакомиться, — Саша чуть подался вперед, игнорируя щебет Кристины.  — Я — Александр Николаевич. А тебя как зовут?  — Сабина, — мягко, почти шепотом ответила девушка. Её зеленые глаза на мгновение встретились с серо-голубыми глазами Белова. В этой тишине ложи Сабина начала осознавать, кто сидит перед ней. Имя Александра Николаевича было на слуху почти у каждого в Москве, а когда его друзья в разговоре бросили короткое «Белый», последние сомнения отпали. Она перевела взгляд на длинного парня в дорогом пиджаке и неожиданно для всех заговорила первой. — Я вас знаю, — обратилась Саби к Космосу.  — Была у вас в гостях. Ваш отец, Юрий Ростиславович, очень умный и интересный человек. За столом повисла секундная тишина. Космос, который только что вальяжно разливал шампанское, замер с бутылкой в руках. Его лицо вытянулось от удивления, а Фил с интересом подался вперед. — Опа... — Кос прищурился, внимательно разглядывая девушку.  — Подожди-ка. Сабина? Та самая «звездочка» из меда, про которую батя мне все уши прожужжал? Которая в его архивах копается сутками? — Я была у него на консультации по редким патологиям, — подтвердила Саби, чуть выпрямив спину.  — Он разрешил мне поработать с его библиотекой. Белов медленно перевел взгляд на друга, потом снова на Сабину. Внутри него вспыхнуло странное чувство — смесь гордости за то, что его «докторша» оказалась такой непростой, и жгучей ревности к тому, что она уже успела побывать в доме Холмогоровых. — Тесен мир, — Саша усмехнулся, но взгляд его оставался тяжелым.  — Значит, ты у нас перспективный будущий доктор. Он чуть подался вперед, сокращая расстояние между ними. Кристина рядом замерла, понимая, что всё внимание этих опасных мужчин сейчас приковано не к её яркому платью, а к скромнице-подруге. — Скажи мне, Сабина, — Белов понизил голос, — раз ты такая умная девочка и тебя ценят такие люди, как профессор Холмогоров... что же ты делаешь в этом месте? Да еще и в таком виде? Он смотрел на её открытую блузку и мини-юбку.  — Вы преувеличиваете, Александр Николаевич, — холодно бросила Сабина, и в её голосе впервые прозвучала сталь. — В этом и есть прелесть — быть свободной современной женщиной. Я могу делать что хочу. Она намеренно отвела взгляд от Белова, обрывая зрительный контакт, и снова обратилась к Космосу, который всё еще пребывал в легком шоке от её смелости. — А почему вы не пошли по стопам отца? — спросила она, игнорируя тяжелую ауру Белова.  — У Юрия Ростиславовича такая репутация, такая научная база... Мне казалось, в вашей семье это преемственность. Космос на мгновение растерялся, потирая переносицу. Он бросил быстрый взгляд на Сашу, проверяя его реакцию на такую дерзость, но Белов лишь молча крутил в пальцах пустой бокал, внимательно изучая профиль Сабины. — Ну, знаешь, Сабин… — Космос неловко хохотнул, пытаясь вернуть себе привычную развязность.  — Наука — это, конечно, благородно, но скучновато для меня. Там всё по полочкам, всё предсказуемо. А жизнь — она, понимаешь, шире. В ней другие скорости нужны. Да и батя у меня один такой уникум, второго не получится. — Или просто на «других скоростях» легче заработать на такие пиджаки? — тихо, но отчетливо добавила Сабина, мельком взглянув на его дорогой гардероб. За столом наступила тишина. Кристина под столом больно ущипнула подругу за ногу, умоляя её замолчать, пока их отсюда не выставили (или чего похуже). Фил кашлянул, скрывая улыбку. Белов вдруг тихо рассмеялся. Это был не веселый смех, а сухой, глубокий звук, от которого у присутствующих поползли мурашки. — Свободная женщина, значит? Делаешь что хочешь? — Саша поставил бокал на стол с глухим стуком и подался к ней так близко, что она почувствовала жар его тела.  — Смелая. Это хорошо. Только в этом городе, Сабина, за свободу нужно уметь платить. Он на мгновение задержал взгляд на её губах, а потом резко переключился на Кристину, которая увидела его партера - Егорова и сразу же подсела к нему.  — Мне нужно в туалет, — бросила Сабина, поднимаясь. Она почти бежала, не глядя на Кристину, которая уже вовсю строила глазки. Оказавшись в прохладном мраморе дамской комнаты, Сабина прислонилась к раковине и плеснула в лицо холодной водой. Сердце бешено стучало, в ушах звенело от напряжения. Она понимала, что играет с огнем, дерзя человеку, перед которым трепещет вся Москва. «Зачем я это делаю? Почему не могу просто молчать?» — злилась она на себя, поправляя выбившуюся прядь волос. Когда она вышла в коридор, тени в углу шевельнулись. Белов стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Он явно ждал именно её. Огромный, в своем черном пиджаке, он полностью перекрывал путь назад в зал. — Вам это место правда не подходит, — произнес он, делая шаг навстречу и преграждая ей дорогу. Его голос теперь звучал мягче, без той пугающей стали, что была за столом.  — Как насчет того, чтобы завтра сходить в красивый ресторан? Или в театр? Сабина замерла, глядя в его серо-голубые глаза. В них сейчас не было бандитского азарта — только странная, почти обезоруживающая искренность. — Вы приглашаете меня на свидание, Александр Николаевич? — Сабина постаралась, чтобы её голос не дрожал, хотя внутри всё сжималось.  — После того как прочитали мне лекцию о моем внешнем виде? Белов усмехнулся, глядя на неё сверху вниз. — Я приглашаю тебя туда, где на тебя будут смотреть с уважением, а не так, как эти волки внизу. Тебе не идет быть «современной и свободной» среди грязи, Сабина. Тебе идет быть... — он на мгновение замолчал, подбирая слово, — настоящей. Так что? Театр или ужин? Он стоял так близко, что Сабина чувствовала запах его парфюма — смесь дорогой кожи и чего-то морозного. Саша замер. Улыбка медленно сползла с его лица, оставив лишь жесткую, непроницаемую маску. Он не привык, чтобы ему отказывали, а тем более — чтобы так хладнокровно перечисляли его «заслуги». — Мне очень жаль вам отказывать, — Сабина смотрела ему прямо в глаза, хотя внутри всё леденело от собственного безрассудства.  — Но меня не интересуют свидания со взрослым мужчиной, который к тому же занимается криминалом, убивает людей... И мне нет даже восемнадцати. Белов медленно опустил руки. Его взгляд потемнел, став похожим на грозовое небо. Он сделал еще один шаг, сокращая пространство до минимума, так что Сабина почувствовала спиной холодную стену. — Убивает людей... — негромко повторил он, будто пробуя слова на вкус.  — Ты много телевизора смотришь, Сабина. Или Книжки профессора Холмогорова на тебя так влияют? Он протянул руку и аккуратно, одними кончиками пальцев, коснулся пряди её волос, которая лежала на плече. Сабина вздрогнула, но не отвела взгляд. — Тебе нет восемнадцати, верно, — его голос стал низким, почти шепотом.  — Но рассуждаешь ты как взрослая женщина. И стоишь здесь передо мной в этом наряде, зная, к кому ты пришла за стол. Он на мгновение замолчал, глядя на её бледное лицо. — Значит, криминал тебя пугает? А то, что твоя подруга сейчас внизу прыгает вокруг Егорова, который в два раза хуже меня, тебя не пугает? — Белов усмехнулся, и в этой усмешке была горечь.  — Ладно. Я не насильник и не детоубийца, чтобы тащить тебя за собой силой. Он отступил на шаг, давая ей проход. — Иди, Сабина. Но запомни одну вещь: в этом городе иногда лучше быть под защитой «криминала», чем в руках таких «порядочных» людей, как сегодняшний кавалер твоей подруги. Он развернулся, собираясь уйти назад в ложу, но на полпути остановился. — И юбку поменяй. Не твое это.  Сабина чувствовала неприятное жжение внизу живота — этот человек пугал её до дрожи. Она понимала, что каждое слово Белова, каждый его жест пропитаны опасной силой, которой она не могла противостоять. Подойдя к стойке бара, она резко схватила Кристину за руку и потащила на выход. — Мы уходим! — отрезала Сабина, не обращая внимания на возмущенный вскрик подруги. Она почти силой затолкала Крис в такси, захлопнув дверь так, что та едва не слетела с петель. Машина тронулась, оставляя позади огни «Праги». — Как же хочется стереть этот день из своей памяти! — Сабина закрыла лицо руками, пытаясь унять дрожь.  — Какого черта я вообще повелась на все это?! — Он запал на тебя, сам Белов! — Кристина, поправляя сбившийся плащ, смотрела на подругу расширенными от возбуждения глазами.  — Надо было видеть, как он смотрел... Да он глазами тебя уже имел! Слова Кристины больно резали по ушам. Сабина прижалась лбом к холодному стеклу, чувствуя себя грязной. Она вспоминала его серые глаза в полумраке коридора и ту уверенность, с которой он предложил ей театр. — Замолчи, Крис. Просто замолчи, — глухо отозвалась Сабина. Она приехала домой и первым делом сорвала с себя чужие вещи — эту короткую юбку и шелк, который теперь казался ей клеймом. Встав под ледяной душ, она пыталась смыть с кожи само ощущение этого вечера. Ей хотелось верить, что завтра всё вернется на круги своя: лекции, белый халат и тишина библиотек. Но Сабина не знала, что за окном её квартиры, в тени деревьев, припаркована знакомая машина. Белов не привык принимать отказы, а «нет» от семнадцатилетней  студентки стало для него вызовом, который он не собирался игнорировать.