Часть 32

В итоге старый шаман всё-таки выгнал их обоих из хижины ближе к рассвету. Вернее — выгнал вообще всех, кто ошивался рядом. Потому что шериф Чарли Свон имел крайне неприятную, въевшуюся годами привычку просыпаться ни свет ни заря, а внезапное отсутствие дочери дома грозило мгновенно превратить их маленькую локальную проблему в международный кризис с участием всей полиции Форкса. Сэм пригнал машину сам, лично сев за руль. Старый пикап тихо, натужно урчал у самой кромки леса, пока мелкий, занудный дождь продолжал упрямо моросить сквозь плотный предрассветный туман. — Только везите аккуратно, — буркнул на прощание шаман, недовольно косясь на спящую Белль. — И если она по дороге снова хоть раз ударится головой — я лично вас всех, оболтусов, прикопаю за сараем. Без права на помилование. — Спасибо за поддержку, дед, мы тоже тебя любим, — тихо пробормотал Джаред, переступая с ноги на ногу под навесом. Белль даже не проснулась, когда Пол максимально осторожно, контролируя каждый миллиграмм своей волчьей силы, поднял её на руки. Она только тихо, защищенно вздохнула во сне и сразу же, ведомая чистым рефлексом, уткнулась носом ему куда-то в шею. Пол после этого жеста вообще перестал воспринимать окружающую реальность, окончательно выпав в осадок. Сэм прекрасно видел это по его застывшему лицу и с каждой секундой выглядел всё более обречённым вожаком. — Лэйхот. Ноль реакции. Пол превратился в глухую каменную стену. — Пол, твою мать. Снова звенящая тишина. Потому что этот идиот сейчас смотрел исключительно на Белль, будто ему в руки выдали самое хрупкое, дорогое и невозможное существо на планете, и теперь он панически боялся даже дышать слишком громко, чтобы не спугнуть момент. Джаред рядом тихо, издевательски заржал в кулак, качая головой. — Ну всё. Приплыли. Кончился наш грозный, непобедимый волчара. Сдавайте шкуру в утиль. — Завались, — автоматически, по привычке рыкнул Пол, даже не поднимая на него головы. Но вышло это максимально неубедительно. Слишком мягко, лениво и совершенно не грозно. Сэм тяжело, с силой потёр лицо широкой ладонью, беззвучно молясь духам предков. — Господи, дай мне сил дожить до выходных… — выдохнул он и открыл заднюю дверь пикапа. Пол ювелирно аккуратно забрался внутрь салона вместе с Белль, бережно устраивая её у себя на груди так, словно она была сделана из тончайшего венецианского стекла. И при этом он категорически, в упор проигнорировал тот тяжелый, многозначительный взгляд, которым его в упор сверлил вожак. Сэм стоял снаружи у открытой двери ещё пару секунд. Абсолютно мокрый от занудного дождя, уставший в хлам после ночной ментальной и физической драки с вампирами, он молча наблюдал эпичную картину: огромный, полуголый оборотень с туго перевязанным плечом сидит на грязном заднем сиденье пикапа с видом счастливой матери семейства и заботливо укрывает дочь шерифа своей собственной курткой. — Я не хочу ничего говорить. Вообще ничего, — очень медленно, чеканя слова, произнёс Сэм. — Тогда просто не говори, — немедленно, в тон ему отозвался Пол, даже не глядя на дверь. — Но ты сейчас выглядишь как человек, готовый добровольно умереть от того, что девчонка во сне просто прижалась к тебе носом. Пол опустил взгляд вниз. Белль действительно прямо сейчас во сне подползла чуть ближе, окончательно устроившись у него под самым подбородком, ловя его волчий жар. И этот придурок моментально, на глазах размяк лицом, растеряв последние остатки суровости. Джаред на переднем сиденье издал глухой, неестественный звук умирающей чайки. — О НЕТ. Сэм, ты видел это?! Ты видел это лицо?! — К великому сожалению, видел, — глухо отозвался вожак. — Его же реально можно убивать теперь через милоту! Просто покажи ему щенка или Белль — и он сам сдастся! Пол, не прерывая объятий и не отрывая второй руки от Белль, совершенно спокойно показал Джареду средний палец через зеркало заднего вида. Сэм со стуком захлопнул тяжелую дверь машины, отрезая их от сырого леса. — Вы оба меня смертельно утомили за эту ночь. — А ты нас искренне вдохновляешь, кэп, — сонно буркнул Джаред, с удовольствием падая на переднее сиденье и вытягивая ноги. Старый пикап мягко тронулся с места, увозя их через туманный, просыпающийся лес в сторону человеческого мира. Пол почти не замечал дороги. Он сидел, глубоко откинувшись назад и прислонившись затылком к холодному стеклу заднего окна, и бесконечно, осторожно гладил Белль по спине через плотную ткань. Иногда он на секунду замирал, проверяя: дышит. Тёплая. Здесь. После кошмара на парковке ему всё ещё казалось, что если отпустить её хоть на долю секунду — она исчезнет. Белль во сне тихо, недовольно нахмурилась и что-то смазанно пробормотала. Пол мгновенно наклонился ниже к её лицу, реагируя на каждый звук. — Я тут, пиранья, — едва слышно прошептал он ей в волосы. С переднего сиденья донёсся очень страдальческий, полный вселенской муки голос Сэма: — Меня сейчас стошнит прямо на руль. Сэм мрачно, не мигая смотрел на мокрую дорогу сквозь лобовое стекло, на котором лениво работали дворники. Пол сзади продолжал сидеть с таким выражением лица, будто держал в руках не спящую девушку, а свою собственную душу. И это бесило вожака исключительно потому, что выглядело до отвращения, до зубной боли знакомо. — Меня всё ещё тошнит, Лэйхот, — процедил Сэм, крепче сжав пальцы на руле. Пол даже не поднял головы от девичьей макушки. Только осторожно поправил куртку на Белль, чтобы ей, не дай бог, не дуло от окна. — Завались, Сэм. — Нет. — А то я прямо сейчас начну вслух цитировать Джареду, как ты в прошлом году выбирал Эмили подарок на день рождения. В салоне пикапа повисла тяжелая, звенящая пауза. Джаред, который тогда еще не был волком и вообще не знал подноготную вожака, медленно, с предвкушением повернул голову назад. — О-о-о… — протянул он с диким восторгом человека, почуявшего элитную драму. — А вот это уже чертовски интересно. Продолжай, я весь внимание. Сэм резко напрягся, его плечи под курткой мгновенно одеревенели. — Пол, блять. — «А вдруг ей не понравится плед? А вдруг он недостаточно мягкий? Пол, потрогай плед. Нет, не так, придурок! Ты вообще ничего не понимаешь в женских пледах!» — завел Пол тонким, издевательским голосом, копируя панику вожака. — ПОЛ. Джаред согнулся пополам, упершись лбом в бардачок от дикого хохота. Для него откровение о суровом Сэме было лучшим подарком за неделю. — В ЖЕНСКИХ ПЛЕДАХ?! Сэм, серьезно?! — Он заставил меня лично щупать семнадцать одеял в торговом центре, Джаред! — заорал Пол на всю машину, злорадно ухмыляясь. — СЕМНАДЦАТЬ, БЛЯДЬ! — Потому что ты стоял с тупым видом и говорил: «да они все одинаковые»! — огрызнулся Сэм, моментально растеряв всю свою напускную суровость и оправдываясь перед новичком стаи. — ОНИ И БЫЛИ ОДИНАКОВЫЕ! ОНИ ВСЕ БЫЛИ СЕРЫЕ! Джаред уже буквально рыдал от смеха на переднем сиденье, не в силах остановиться и вытирая набежавшие слезы голыми руками. — А ещё он полчаса стоял у прилавка и нюхал ароматические свечи, — безжалостно добил Пол. Старый пикап от неожиданного маневра разозлившегося водителя чуть не вильнул на скользкой трассе в кювет. — Я тебя сейчас посреди шоссе высажу, — пообещал Сэм сквозь зубы. — «Эмили любит ваниль? Или корицу? Нет, корица слишком агрессивная. Хотя… Пол, как думаешь, может, ей нравится агрессивная корица?» — завывал Пол, откровенно наслаждаясь моментом. — ДЖАРЕД, ЗАТКНИСЬ! Не смей ржать! Но Джаред уже не мог остановиться, содрогаясь в беззвучных спазмах хохота. Пол выглядел абсолютно, стопроцентно довольным собой. До тех пор, пока Белль во сне беспокойно не пошевелилась, потревоженная их громкими голосами. В ту же секунду всё его внимание мгновенно, без остатка переключилось обратно на неё. Крупная ладонь легла ей на затылок, бережно прижимая к груди. Голос стал тихим, баюкающим: — Тш-ш… спи, маленькая. Сэм отчетливо увидел эту метаморфозу в зеркало заднего вида. И очень медленно, обреченно прикрыл глаза. — Вот. Опять. Опять это дебильное лицо. — Какое еще лицо? — невинно уточнил Пол, сделав взгляд максимально честным. — Лицо человека, который прямо сейчас начнёт укутывать её в плед, как новорожденного младенца. Пол посмотрел вниз, на свернувшуюся калачиком Белль. Потом перевел взгляд на сиденье рядом и действительно потянулся рукой за лежащим там старым шерстяным пледом. Джаред в восторге взвыл на весь салон, указывая на него пальцем: — НЕ-Е-ЕТ! СЭМ, ТЫ ВИДЕЛ?! ОН ЭВОЛЮЦИОНИРУЕТ В ЗАБОТЛИВОГО МУЖА! ПРЯМО НА НАШИХ ГЛАЗАХ! — Я ВИЖУ! К СОЖАЛЕНИЮ, Я ЭТО ВИЖУ! Пол совершенно спокойно показал им обоим массивный средний палец через зеркало, ни на секунду не переставая аккуратно, со всеми предосторожностями укрывать Белль до самого подбородка. И, что было хуже всего для его прежней репутации — он совершенно не стыдился этого. Ему было абсолютно плевать на их мнение. Пикап, мягко покачиваясь на ухабах, продолжал уверенно катиться через туманный лес в сторону дома шерифа. Машина Сэма тяжело вкатилась на парковку торгового центра «Форум». Туман здесь стоял еще плотнее, прижимаясь к мокрому асфальту, а редкие утренние фонари едва пробивали серую предрассветную известь. Именно на въезде, у самого шлагбаума, их пути пересеклись. Из глубины полупустой парковки, плавно рассекая туман, навстречу пикапу выползала дорогая, идеально чистая кадиллаковская серебристая машина Калленов. За рулем, намертво вцепившись в обод, сидел Эдвард. Его лицо в блеклом свете фар выглядело не просто бледным — оно казалось высеченным из мертвой, потрескавшейся кости, а на губах застыл излом бешеной, бессильной ярости. Рядом с ним, на пассажирском, Элис неестественно замерла, уставившись стеклянным взглядом в лобовое стекло, словно её сознание прямо сейчас буксовало в ломающихся видениях. С заднего сиденья сквозь тонировку мертвым, оценивающим взглядом хищника на пикап смотрел Джаспер, чьи пальцы подрагивали от чужой ментальной мясорубки, бушующей в салоне оборотней. Машины поравнялись, почти притираясь бортами. Секунда замедлилась до предела. Эдвард резко повернул голову к окну пикапа. Его ноздри дрогнули, улавливая сквозь щели автомобильного уплотнителя то тошнотворное, обжигающее волчье тепло, в самом центре которого, надежно укрытая чужим запахом, спала Белль. Вампир яростно оскалился, обнажая идеальные зубы, готовый, кажется, выбить стекло голыми руками. Пол даже не пошевелился. Он продолжал сидеть, вальяжно откинувшись на сиденье, надежно прижимая к своей груди завернутую в плед Белль. Он не собирался рычать, скалиться или доказывать что-то мертвецам. Вместо этого Пол медленно, с особым, издевательским наслаждением поднял свободную руку и прижал массивный средний палец прямо к холодному стеклу пикапа — точно напротив безумных глаз Эдварда. На его лице при этом расплылась такая сытая, торжествующая ухмылка альфа-хищника, забравшего чужую добычу, что у Каллена на руле от ярости с хрустом лопнула кожаная оплетка. ( У Пола день жестового языка: всем по факту). Джаред на переднем сиденье пикапа от такой картины захлебнулся собственным дыханием: — Господи, Лэйхот, ты лучший! Ты видел, как у него рожа перекосилась?! Сэм, прибавь газу, пока этот бледнолицый Ромео не лопнул от злости! Сэм лишь сильнее надавил на педаль, и пикап, обдав серебристый борт Калленов грязными брызгами и тяжелым выхлопом, оставил их позади, растворяясь в тумане парковки. Пикап Сэма, тихо урча мотором, лениво разрезал густой утренний туман, сворачивая на центральную улицу Форкса. Когда они проезжали мимо полицейского участка, Пол лениво скользнул взглядом по полупустой парковке — и резко замер. Среди пары патрульных фордов отчетливо выделялся знакомый массивный внедорожник шерифа. — Сэм, тормози, — негромко, но быстро скомандовал Пол, подаваясь вперед. Джаред тоже вытянул шею, вглядываясь сквозь запотевшее стекло: — Опа. Это же тачка Чарли. Он что, на ночной смене был? Сэм бросил короткий взгляд на парковку участка, а затем в зеркало заднего вида — на Пола. На губах вожака впервые за это утро появилась слабая, облегченная ухмылка. — Похоже на то, — кивнул Сэм, плавно прибавляя газу. — Кажется, у кого-то на въезде в город дежурил личный ангел-хранитель. Пол мысленно выдал триумфальное «да!». Назвать его везунчиком по жизни раньше не повернулся бы язык ни у кого в резервации, но сегодня удача явно решила отдать ему все долги разом. Это был идеальный, просто чертовски безупречный расклад. Ему не придется судорожно придумывать оправдания на пороге, не придется выдерживать тяжелый, буравящий взгляд шерифа Свона и, что самое главное, не придется рисковать нарваться на вполне реальное дуло служебного дробовика Чарли. Он мог спокойно, без лишних свидетелей привезти свою девушку домой, подняться в её спальню и уложить в кровать, не устроив при этом семейный скандал года. — Пол по жизни везунчик, — хмыкнул Джаред, откидываясь на спинку сиденья. — Старик Чарли пьет хреновый полицейский кофе на дежурстве, пока этот лохматый Ромео возвращает его дочь в целости и сохранности. Лэйхот, ты должен мне сотку за моральный ущерб от твоей милоты, раз уж тебе так прет. — Обойдешься, — буркнул Пол, но внутри у него всё так и пело от облегчения. Он осторожно посмотрел вниз, на спящую Белль. Она по-прежнему мирно сопела у него под подбородком, полностью доверяя его рукам и даже не подозревая, какая тактическая победа только что произошла. Теперь оставалось самое главное — незаметно проникнуть в дом. Старый пикап Сэма мягко затормозил у знакомого двухэтажного дома Свонов, спрятав свои габариты в густой тени раскидистых деревьев. Двигатель тихо заглох, оставив парней в окружении сонного утреннего тумана. Пол осторожно, стараясь не потревожить спящую Белль, приподнялся на сиденье и скомандовал тоном, не терпящим возражений: — Приехали. Так, придурки, откройте мне дверь машины и дверь в дом, а потом валите к чёрту, дальше я сам всё сделаю. Джаред, моментально растеряв весь свой издевательский настрой, бесшумно выскочил с пассажирского сиденья и аккуратно распахнул заднюю дверь пикапа, давая Полу пространство для маневра. После этого он, пригибаясь, короткими перебежками рванул к крыльцу дома шерифа, на ходу проклиная Форкс, туман и всю эту шпионскую романтику. Оказавшись у входной двери, Джаред развил бешеную, судорожную деятельность. Он начал лихорадочно искать ключ везде, где только мог додуматься: сначала яростно перерыл весь грязный придверный коврик, затем полез руками под широкие деревянные подоконники, прощупывая каждую щель, и даже заглянул в цветочные горшки. Пусто. Чарли Свон, как назло, сегодня решил проявить полицейскую бдительность и запер всё наглухо. Время поджимало, рассвет неумолимо отвоевывал минуты. Понимая, что Пол с Белль на руках не может вечно стоять посреди улицы, Джаред принял единственное верное решение. Как самый молодой, гибкий и быстрый в стае, он тихо, стараясь не скрипеть стеклом, подцепил ногтями раму кухонного окна, со второй попытки умудрился протиснуться внутрь дома и уже через секунду победно, с тихим щелчком открыл входную дверь изнутри. Пол, наблюдавший за этим партизанским штурмом с крыльца, лишь одобрительно хмыкнул и шагнул в тепло дома, надежно прижимая к себе завернутую в плед Белль. Сэм тихо захлокнул входную дверь с обратной стороны, оставляя Пола наедине с его спящей вселенной. Джаред бесшумно скатился с крыльца и на ходу запрыгнул на переднее сиденье пикапа. Пикап мягко тронулся, уезжая подальше от дома шерифа, в родную сырость лесной трассы. Несколько минут в салоне стояла глухая тишина, прерываемая только монотонным шуршанием шин по мокрому асфальту. Джаред смотрел в боковое окно на бегущие мимо серые стволы деревьев, а потом негромко, растеряв всю свою утреннюю клоунаду, спросил: — Сэм… это и есть драма, да? Сэм бросил на него быстрый, тяжелый взгляд через зеркало, но промолчал. Джаред ведь тоже был запечатлённым волком. Но у них с Ким всё только-только начиналось. Без битых машин, без Калленов, без крови на виске и без этого удушающего, выжигающего легкие страха. Ким просто смотрела на него влюбленными глазами, они гуляли у берега, и это было легко. Но во время совместных патрулей, когда сознания стаи объединялись в одну общую ментальную сеть, Джаред слишком четко видел мысли старших. Он наизусть знал темную, давящую вину Сэма перед Эмили. А вчера он буквально захлебнулся в дикой, неконтролируемой панике Пола, когда тот вырывал вампиру руку. Видя всё это — их личные трагедии, их балансирование на грани безумия и то, через какую мясорубку проходят Сэм и Пол ради своих женщин — Джареду иногда казалось, что у них с Ким ещё просто детский сад. Какая-то наивная, чистая песочница, которую магия оборотней почему-то пощадила и не стала сразу ломать через колено. — У всех по-разному, Джаред, — тихо отозвался Сэм, крепче сжимая руль. — Радуйся, что у тебя пока просто детский сад.