Часть 44

Когда Пол вернулся со своего экстренного лесного патруля, на нём лица не было. Он сразу поднялся в её спальню, плотно прикрыл за собой дверь и, тяжело опустившись на край кровати, выложил всё, что решил совет стаи. Виктория, армия новорождённых, Лоран, который был лишь разведчиком — вся эта мистическая мясорубка стягивала узел вокруг Форкса. Стая вынесла чёткий вердикт: Белль нельзя оставаться в городе одной. Её нужно срочно эвакуировать в резервацию под круглосуточную защиту. — Нам нужен железный план, пиранья, — Пол хмуро запустил пальцы в свои короткие волосы, не сводя с неё потемневшего взгляда. — Твоему отцу ещё рано знать, что по лесам скачут оборотни и вампиры. Чарли — коп до мозга костей, он не поверит, а если поверит — полезет под пули со своим табельным. Никакого официального переезда, тебе ещё нет восемнадцати, осенью только будет. Шериф ни за что не позволит дочке сорваться из дома насовсем. Нужно сделать так, чтобы он сам умолял тебя уехать. Белль задумалась, в голове выстраивалась готовая тактическая схема. — Сделаем, Лэйхот. Включаем административный ресурс и мою актёрскую игру, — тихо отозвалась она. План созрел мгновенно. Им нужно было разыграть перед Чарли качественную, правдоподобную имитацию затянувшегося посттравматического синдрома и физической слабости. И если честно, Белль даже особо притворяться не приходилось — после ночной встречи с Лораном и дикого адреналинового отката её организм действительно штормило по полной программе. Организовать на глазах у отца несколько убедительных попыток обмороков было делом техники. Спектакль разыграли на следующее утро прямо на кухне, когда Чарли заваривал кофе перед дневной сменой. Белль «попыталась» дойти до стола, но на полпути картинно и очень вовремя пошатнулась, прижав руку к забинтованной ладони, и начала медленно оседать на пол, симулируя резкий приступ головокружения. Пол, который «чисто случайно» зашёл занести Чарли какие-то детали для пикапа, среагировал со скоростью молнии. Он в один прыжок оказался рядом, ловко подхватил Белль на руки до того, как она коснулась пола, и осторожно усадил на стул. Белль зажмурилась, изображая бледность и сильную слабость, и Чарли, у которого от этой картины едва не выпала из рук кружка, мгновенно побелел от страха. Он знал, что дочь все ещё восстанавливается после травмы, этот год выдался для нее тяжелым, но тот факт, что у дочери после сотрясения и недавнего падения в лесу до сих пор двоится в глазах и отказывают ноги, окончательно выбил из шерифа всю его полицейскую выдержку. — Да что ж это такое… — Чарли в панике бросился к ней, судорожно проверяя пульс на запястье. — Белль, как ты? Опять тошнит? Господи, я на работе круглые сутки, патрули, дежурства, а ты тут одна сознание теряешь посреди коридора… И вот тут Пол ювелирно, с самым серьёзным и искренним лицом закинул их заготовленную удочку: — Шеф, есть предложение, — тихо, весомо пробасил парень, укладывая Белль плед на плечи. — Раз уж связи в грозу толком нет, а вы постоянно на сменах и физически не можете караулить её состояние, пусть Белль пока погостит у нас в резервации. До конца каникул, буквально пару недель на свежем воздухе у океана. Там у Сэма в хижине Эмили за ней присмотрит, она всегда дома. Моя мама, сами знаете, медсестра в Ла-Пуш — если что, сразу лекарства выдаст, уколы сделает, давление проверит. И Билли Блэку веселее будет, Джейк во дворе вечно крутится. И мне поближе, смогу приглядывать, пока вы город охраняете. Она там ни одной минуты одна не останется, всегда под присмотром медиков. Пока тепло, да и у вас завал по работе. Чарли замер, переводя взгляд с бледного лица дочери на огромного, надёжного Пола, который за последние дни стал для их семьи настоящим спасательным кругом. Эта приземлённая, сугубо медицинская логика с медсестрой и полным пансионом в Ла-Пуш попала точно в цель. Шериф тяжело, сокрушённо вздохнул, и вся его отцовская паранойя капитулировала. — Ладно… Ладно, парень, ты прав, — шериф устало потёр лицо широкой ладонью. — В Форксе ей сейчас одной сидеть нельзя. Забирай её в Ла-Пуш, Пол. Под твою личную ответственность. Пусть Эмили и твоя мать за ней присмотрят, пока я эти чёртовы ночные смены не закрою. Собирай вещи, горе луковое. Поедешь лечиться к морю. Белль, уткнувшись носом в плечо Пола, едва заметно улыбнулась. Железный обоснуй сработал безупречно. Чарли сам благословил её отъезд, мистика осталась за кадром, а они официально получили законное право забрать её в Ла-Пуш под круглосуточную защиту стаи.

***

Переезд в резервацию Белль восприняла абсолютно спокойно. Она, в принципе, была совсем не против сменить обстановку и переждать надвигающийся шторм в Ла-Пуш, тем более она отлично понимала всю выгоду такого положения. Школа на осень благодаря Чарли официально шла к чёрту, сайт работал как часы, а в хижине Эмили было тепло, пахло свежей выпечкой и не нужно было каждую секунду ловить триггеры от воспоминаний об Эдварде или Лоране. Вечером они собрались на веранде дома Билли. Пол сидел на ступеньке у её ног, перекрывая её своими широкими плечами от прохладного ветра с океана, а Джаред, Эмбри и Джейк устроились на старых деревянных брёвнах во дворе. Разговоры текли лениво, ни о чём — обсуждали погоду, уловы, ремонт пикапа Блэка. Но новообращённый Джейкоб, у которого в голове всё ещё кипел дикий гормональный коктейль из страха и подросткового любопытства, не выдержал. Он подался вперёд, хмуро уставившись на Белль своими тёмными глазами, и резко спросил: — Слушай, Белль... Ну ты же раньше типа дружила с этими Калленами. Должна же знать их изнанку. Чего эти бледные твари вообще боятся? Какое у них слабое место? Пол на ступеньке мгновенно напрягся, его спина одеревенела, а взгляд потяжелел — он чертовски не любил, когда при нём упоминали её прошлое с кровососами. Белль лишь лениво выгнула бровь, сделала медленный глоток из своей кружки и ответила абсолютно спокойно, припечатывая слова весомым, взрослым знанием канона: — Вампиры боятся Вольтури. В ту же секунду на веранде повисла глухая, озадаченная пауза. Джейк, Эмбри и Джаред переглянулись между собой с абсолютно непонимающим видом, а Пол медленно повернул к ней голову. И почти все волки в голос, одновременно выдали вслух одну и ту же мысль: — Что это ещё за зверь такой? На веранде дома Билли после её слов воцарилась такая плотная тишина, что было слышно, как натужно скрипит старое кресло-коляска Блэка-старшего. — Вольтури — это не звери, парни, — Белль лениво крутила в руках остывающую кружку, глядя на ошарашенные лица волчьей шпаны. — Это королевский клан. Вампирская мафия, если хотите. Они сидят в Италии уже пару тысяч лет и держат в страхе всю свою бледную популяцию. Джейк на бревне скептически фыркнул, пытаясь вернуть себе привычный подростковый апломб: — Мафия? Серьезно? И чего их бояться, если они на другом конце света? Каллены вон тоже бессмертные, Эммет вон кирпичи руками ломает... — Каллены перед ними на задних лапках ходят, Блэк, — жестко, без капли жалости отрезала Белль, осадив мелкого одним весомым взглядом. — Вольтури — это не просто толпа кровососов. У них там целая регулярная армия из личных палачей. И у каждого второго — такие ментальные спецспособности, по сравнению с которыми гипноз Эдварда — это детский лепет в песочнице. К примеру, у них есть милая девочка Джейн. Ей достаточно просто посмотреть на тебя, Джейк, чтобы твой мозг поверил, что тебя прямо сейчас заживо сжигают на костре. Ты даже перекинуться не успеешь — сдохнешь от болевого шока в собственной голове. Их закон один для всех: полная секретность. И если Виктория со своей армией новорожденных устроит здесь слишком громкую бойню, Вольтури придут сюда не нас спасать. Они придут зачистить весь Форкс вместе с нами, Калленами и всеми жителями города, просто чтобы замести следы. Джаред и Эмбри после этих слов синхронно и очень нехорошо сглотнули, растеряв последние остатки воинственного пыла. Масштаб их маленького лесного хоррора внезапно расширился до размеров мировой угрозы. Пол на ступеньке у её ног медленно поднял голову, и его тёмные глаза встретились с её спокойным, расчетливым взглядом. Его волк внутри глухо, предостерегающе зарычал под ребрами — не на Белль, а на ту пугающую реальность, которую она сейчас перед ними разворачивала. — Значит, Каллены боятся, что эта рыжая сука привлечет к Форксу внимание Италии? — хрипло, с низким рокотом уточнил Пол, крепче сжимая ладонь на её колене. — Именно, Лэйхот, — Белль дразняще коснулась пальцами его коротко стриженного затылка, заземляя его поднимающуюся агрессию. — Карлайл готов лечь костьми в общий патруль с вами не из большой любви к индейцам. Он панически боится, что Вольтури пронюхают про этот бардак. Так что у вас теперь одна цель на двоих. Билли Блэк на веранде медленно выпустил изо рта густую струю сигаретного дыма и тяжело посмотрел на сына: — Девчонка права, Джейкоб. О таких вещах ходили смутные слухи в старых свитках, но мы считали это сказками. Джейк, Эмбри и Джаред сидели молча, переваривая услышанное и мысленно перестраивая весь свой подростковый боевой запал под реалии мировой вампирской угрозы. Пол медленно поднялся в полный рост. Его силуэт заслонил собой блеклый свет фонаря, отрезая Белль от затихшего двора. — Всё, на сегодня лекций по истории кровососов хватит, — хрипло, с низким рокотом скомандовал Пол, бросив на парней один короткий, предупреждающий взгляд. — Ей спать пора. Голова после этого обморока на кухне и утренней дороги до сих пор тяжёлая. Сэм просил, чтобы она у Эмили ночевала, там всё готово. Джейк лишь хмуро буркнул что-то невнятное, провожая их взглядом, но спорить не решился — авторитет первой бетты и собственнические инстинкты запечатлённого Пола сейчас буквально вибрировали в воздухе. Эмбри и Джаред понимающе кивнули. Пол аккуратно, стараясь не задеть её перебинтованную ладонь, приобнял Белль за талию и повёл по тропинке через влажную траву в сторону соседней хижины Сэма и Эмили. Воздух в Ла-Пуш был густым, солёным от близкого океана и напрочь лишённым того удушающего, мёртвого запаха Форкса, который так долго преследовал её. У дверей хижины их уже ждала Эмили. На её лице, слегка тронутом глубокими шрамами, заиграла такая тёплая, искренняя и мягкая улыбка, что Белль невольно замерла на пороге. От дома Сэма пахло домашним хлебом, корицей и каким-то особенным уютом, который девушка не чувствовала уже очень давно. — Добро пожаловать, Белль, — негромко сказала Эмили, делая шаг навстречу и мягко забирая у неё небольшую дорожную сумку. — Проходи в дом. Пол мне всё рассказал про твоё сотрясение. Мама Пола уже оставила в твоей комнате нужные капли и мазь для руки. Пол, у тебя патруль с Джаредом через двадцать минут, Сэм просил не опаздывать. Марш на границу. А мы тут сами разберёмся. Пол недовольно, чисто по-волчьи заворчал, явно не желая оставлять свою пару даже на пару часов, но приказ альфы и авторитет Эмили были непреклонны. Он наклонился ниже, бережно прижался лбом к макушке Белль, вдыхая её запах, и тихо выдохнул: — Я быстро, пиранья. Только периметр проверю и сразу вернусь. Ложись спать. И не вздумай кодить ночью на своём лаптопе. Когда тяжелая дверь за Полом закрылась, Белль осталась стоять в тёплой прихожей. Динамика «мы» официально закрепила её в самом сердце резервации.