Глава 6: У ручья

      Работа в кузнице постепенно стала для Иккинга привычной. Его дни проходили между разными заданиями, которые давал Плевака, и тем, как он иногда краем глаза наблюдал за Артемием. Брат часто возился с какими-то деталями, делал что-то аккуратно и молча, не объясняя, и не прося помощи.       Иккинг всё больше втягивался в работу в кузнице, стараясь следовать примеру брата. Иногда он брал на себя небольшие задания Плеваки, такие как обработка простых инструментов или поддержание огня. В кузнице ему нравилось: чувствовалось, будто он занят делом, пусть и простым. Плевака, в свою очередь, хвалил его за усердие, хотя Иккинг чувствовал, что ещё далёк от уровня, на котором был Артемий.       Иккинг часто наблюдал за тем, как брат работает — обычно это были мелкие заготовки или детали для Плеваки. Артемий редко объяснял, что делает, но иногда, если Иккинг подходил ближе, он спокойно показывал, как держать инструмент или почему согнул металл именно так. Это было интересно, и Иккинг запоминал, даже если не всё сразу понимал. Он не мешал — просто был рядом и наблюдал, когда выдавался свободный момент.

***

      Артемий давно знал, что создание пистолета — это лишь промежуточный шаг. Его настоящая цель — построить водяное колесо для получения электрической энергии. Это была его первая серьёзная задача, к которой он подходил с полной ответственностью. Но перед тем как приступить к ней, он начал с подготовки инструментов. Из дома он взял старый топор — он давно лежал без дела, и теперь наконец пригодился. В кузнице Артемий за один день изготовил простую, но надёжную пилу, используя полосу закалённой стали и деревянную рукоять. К ней он добавил несколько других инструментов, которые могли пригодиться: несколько видов долото, молоток, запас верёвок и кожаный ремень. Всё это он сложил в мешок и оставил у себя в комнате под кроватью. Только когда всё было готово, он приступил к заготовке древесины для будущего колеса.       Для строительства водяного колеса Артемий понимал, что ему потребуется прочная древесина, доступная на самом Олухе. В основном на острове росли хвойные деревья — ель, сосна и немного лиственницы. Он остановился на сосне: её древесина была достаточно лёгкой для обработки и в то же время устойчивой, если хорошо обработать и защитить от влаги.       Сначала Артемий начал с простого — подготовил чертёж, прикинул размеры, чтобы понять, сколько понадобится заготовок. Он планировал, что диаметр самого колеса будет около двух с половиной метров — этого было достаточно, чтобы задействовать силу ручья и при этом не перегружать конструкцию. Колесо должно было иметь двенадцать лопастей, установленных под небольшим углом, чтобы вода могла их захватывать и вращать всю систему. Лопасти планировалось вырезать из досок, шириной около 25 сантиметров и длиной около метра каждая.       Ось колеса он хотел закрепить на деревянной раме, установленной на берегу, с возможностью частичной регулировки. Все размеры Артемий прорисовал от руки, используя уголь и обрывки бумаги, которые приносил с собой. Затем он выбрал несколько прямых, здоровых сосен в стороне от охотничьих троп. Аккуратно пометил их и начал валку.       Работа не давалась легко — в силу возраста и пока не особо развитой мускулатуры, управляться с деревьями было сложно. Бревна он очищал от коры и сучьев прямо на месте, складывал рядом, чтобы позже было удобнее транспортировать. Чтобы хоть как-то упростить задачу, Артемий взял простое приспособление: вроде саней на досках, которые он позаимствовал во дворе. С их помощью он мог быстрее перетаскивать короткие бревна и доски к укрытию. Но даже с этими средствами, на всю заготовку у него ушла неделя.       Он выбрал место на берегу небольшого ручья, где течение было достаточно сильным для работы водяного колеса. Этот участок леса был тихим и отдалённым, что позволяло Артемию работать спокойно, без страха быть замеченным деревенскими жителями. Глубина ручья в выбранной точке доходила примерно до колена, но дно было устойчивым, без мягкой или вязкой почвы. Этого было достаточно, чтобы закрепить конструкцию и не опасаться размыва. Чтобы убедиться в силе течения, Артемий сделал простое приспособление — вырезал прямоугольную дощечку, закрепил на ней вертикальный штырь с поперечной отметкой и пустил по воде, засекая время прохождения определённого отрезка. Так он оценил скорость потока, прикинув, насколько она подходит для вращения колеса.       Когда расчёты подтвердились, он взял с собой топор и начал заготовку бревен. Работа была физически трудной, но теперь у него был чёткий план и понимание, что место выбрано верно. У ручья Артемий начал финальную обработку дерева — зачищал поверхности, подравнивал края, размечал участки, где будут соединяться элементы конструкции. Первым делом он занялся центральным кольцом, которое должно было удерживать все лопасти. Оно состояло из нескольких выгнутых досок, скреплённых деревянными шипами и обтянутых для прочности кожаными ремнями. Работа была трудоёмкой, особенно с учётом того, что не всё получалось с первого раза, всё делать на глаз, даже с его опытом, было сложно. На эту часть ушло около пяти дней, учитывая сушку и необходимость подгонки вручную.       Помимо дерева, для конструкции водяного колеса Артемию требовался металл для создания осей, креплений и других движущихся частей механизма. Всё нужное он собрал из своих старых запасов и хлама в кузнице Плеваки. Для начала он перебрал свои старые запасы, оставшиеся от его заготовок, или просто ждали лучшего момента для использования. А ещё прошёлся по кузнице Плеваки и без лишнего шума собрал различный металлический хлам — обломки деталей, ненужные полосы железа, старые крепления. Этого должно было хватить, чтобы выковать основные элементы конструкции.       Процесс перековки был непростым — несмотря на то, что Артемий знал, какими должны быть оси, добиться нужной точности с теми инструментами, что были в деревне и в кузнице Плеваки, было непросто. Даже ему, при всей сноровке, приходилось подгонять всё "на глаз" и постоянно перепроверять. Он аккуратно выковал металлические части, проверяя каждый элемент на прочность и точность. Работы было много, и за перековкой он провёл в кузнице около двух дней. Это занятие не было быстрым. Но именно такие шаги постепенно приближали его к завершению задуманного.       Когда основные детали были собраны, Артемий сосредоточился на собирании самого водяного колеса. Он уже представлял, как должно выглядеть устройство. Принцип был прост: течение воды будет вращать лопасти колеса, закреплённые на центральной оси. Ось, в свою очередь, не была напрямую соединена с генератором. Чтобы увеличить скорость вращения и снять часть нагрузки, Артемий использовал простую систему деревянных шестерёнок. Одна передавала движение от оси колеса на меньшую, установленную на валу генератора. Так вращение от колеса постепенно усиливалось, и магнит внутри катушки с обмоткой мог вращаться с нужной скоростью для выработки электричества. Артемий тщательно рассчитывал всё, чтобы механизм работал стабильно даже при слабом течении.       С самими магнитами ситуация была сложнее. Их у него не было, и пока не предвиделось. Артемий надеялся, что Йохан в один из своих визитов сможет привезти что-то подходящее — пусть даже случайно. Но если нет, то у него был запасной план. Он предполагал, что на острове есть одно место, где мог находиться природный магнитный камень — если повезёт, сможет добыть хотя бы несколько небольших фрагментов для простейшей катушки.       Он начал готовить площадку для установки колеса. Сначала расчистил небольшую часть берега: убрал сухие ветки, срубил мелкие кусты, выровнял землю. Это заняло у него несколько дней, так как работать приходилось в одиночку. Первым, что он установил, была деревянная рама под опору оси — две вбитые в землю стойки, между которыми позже закрепил горизонтальную балку. Затем он начал переносить обработанные детали к площадке.       Дальше он собрал центральную ось и установил её в рамную опору, закрепив на неё основание колеса. Сама конструкция собиралась постепенно — доски для лопастей, заранее вырезанные и промазанные смолой, которую он заранее купил у одного местного торговца. Этот викинг время от времени занимался сбором смолы с деревьев и продавал её для починки лодок и обработки древесины. Лопасти Артемий крепил на деревянные спицы, формируя основной круг. После этого к оси была подведена простая система деревянных шестерёнок, которая должна была передавать вращение на вал генератора. Каждая часть требовала подгонки, проверки и доработки. Вся сборка и установка заняли у него почти неделю.       Колесо должно было стать основой — надёжным источником энергии для будущих задач. Пока всё шло более-менее по плану: были материалы, выбранное место, схема в голове и понимание, что делать дальше. Он уже несколько недель обдумывал как будет выглядеть база возле ручья. Пока шахта, которую он приметил в двух с лишним сотнях метров от ручья, оставалась нетронутой, всё оборудование и заготовки нужно было держать поближе к колесу. Мини-база, которую он собирался обустроить, должна была быть простой и компактной. Артемий заранее представлял, что построит небольшое укрытие — что-то вроде сарая или лёгкой хижины из досок, где можно будет хранить инструменты и прятать самые нужные вещи от дождя. Рядом он планировал поставить навес из жердей и ткани или коры, чтобы работать под ним в плохую погоду. Для хранения — несколько ящиков и скамья. Всё должно было быть незаметно и практично.       Ручей, который Артемий выбрал, находился в отдалённой и малопосещаемой части леса. Это место викинги старались обходить стороной — слишком близко находился Вороний мыс, о котором в деревне ходили дурные слухи. Кто-то говорил, что там пропадали животные, кто-то — что слышал по ночам странные звуки. Артемий к этим историям относился спокойно, но понимал, что благодаря им тут никто не появится просто так. Он тщательно осмотрел местность, прикинул, где сможет разместить заготовки и инструменты, и выбрал участок под будущую мини-базу.

***

      Артемий понимал, что ему нужна временная, но удобная база. Он решил построить небольшое укрытие — примерно 4 на 3 метра, высотой чуть ниже двух метров — достаточно, чтобы внутри можно было стоять в полный рост, но не выше, чтобы не бросалось в глаза. Этого было достаточно, чтобы уместить простую кровать, несколько ящиков и полки для инструментов. Он хотел, чтобы внутри оставалось немного свободного места.       Первым делом он начал с прямоугольного деревянного каркаса: четыре опорных стойки по углам, поперечины, соединяющие стены, и укреплённое основание. Каркас он собирал из обработанных досок, которые у него остались после изготовления колеса. Форму выбрал простой — прямоугольную. Только после установки каркаса он начал обшивать будущую хижину досками.       Доски он подгонял вручную, крепил их внахлёст, чтобы внутрь не задувало. Простых инструментов хватало, но работа всё равно шла медленно. Для утепления он выбрал мох, который рос в избытке по всему острову, и кору, собранную еще в момент обработки брёвен — сначала укладывал слой мха между досками изнутри, а затем прокладывал его ещё и снаружи между щелями, чтобы уменьшить продуваемость. Поверх мха добавлял крупные куски коры — не только для изоляции, но и чтобы вода стекала по ним вниз. Всё делалось с расчётом на зиму, пусть и не слишком суровую. Материала едва хватало, но пока всё складывалось. Он знал, что в этом укрытии должно быть просто, но достаточно тепло, чтобы можно было переждать плохую погоду и заниматься работой.       Крыша была собрана из нескольких слоёв еловых веток, поверх которых он уложил крупные куски коры — такой настил неплохо держал воду и не пропускал дождь внутрь. Уклон был направлен от входа, чтобы вода стекала за пределы домика. Для окна Артемий выбрал небольшой прямоугольный проём на уровне глаз, ближе к одной из боковых стен. Внутри он закрепил тонкую рамку из веток, а сам проём затянул плотной плотной свиной кожей, на самом деле кабаньей, но свинья от кабана не далеко ушла. Её он выпросил у Плеваки — кожа не давала холоду проходить внутрь, но свет пропускала слабо — очертания снаружи можно было различить только при хорошем освещении, но Артемий не считал это проблемой. По периметру окна он уплотнил щель мхом и берестой, чтобы не тянуло. Окно позволяло и свету попасть внутрь днём, и за окрестностями следить, если вдруг кто-то всё таки решит пройти мимо.       Артемий стоял на краю небольшого склона, откуда открывался вид на водяное колесо и хижину рядом с ним. Всё это — результат почти двух месяцев упорной работы. Колесо медленно вращалось от течения, равномерно передавая движение на шестерёнки, а домик выглядел скромно, но надёжно. Артемий молча смотрел на сделанное, проверяя в уме всё ли держится так, как должно. Усталость в руках напоминала о потраченных днях, но внутри было спокойно. Всё работало, и пока этого было достаточно.

***

      После завершения строительства колеса и домика Артемий позволил себе короткий перерыв. Через несколько дней он начал постепенно переносить в хижину всё необходимое — инструменты, материалы, заготовки. Что-то он взял из своего дома, что-то нашёл среди залежавшегося хлама в кузнице Плеваки. Некоторые инструменты он выковал заново, под нужные задачи. Всё складывал аккуратно, распределяя по ящикам и полкам, чтобы не терять времени на поиски во время работы. Артемий тщательно организовал своё рабочее пространство. На одной из стен он закрепил чертежи уже реализованных проектов: колесо, ось, передаточный механизм. Всё это помогало быстро сверяться с деталями в процессе доработки. Рядом, на дощатом столе, он разложил эскизы того, что ещё только предстояло собрать — элементы генератора, сам генератор, и прочие зарисовки. Он распределил бумаги по двум группам, чтобы не путаться. Это упрощало работу и позволяло не отвлекаться на поиск нужной схемы. Инструменты он держал под рукой: молотки, долота, кусачки, — всё лежало на полке и в ящике под столом. Он посмотрел на всё, что успел сделать за последние недели. Колесо уже крутилось, хижина стояла, внутри было всё, что нужно для работы. Это было не так уж и много, но на первое время — вполне достаточно. Теперь оставалось собрать генератор и подключить его к механизму. Работы впереди ещё хватало, но спешки не было. Он понимал, что просто идёт шаг за шагом — к следующей задаче.

***

      Артемий знал, что его знания могут кардинально повлиять на жизнь Олуха, но он не стремился вмешиваться в происходящее напрямую. Его целью было не изменение, а поддержка — там, где это действительно нужно. Он считал, что любое развитие должно идти своим чередом, и вмешательство может вызвать цепную реакцию. Он знал, как один незначительный шаг может со временем привести к неожиданным последствиям. Даже небольшая идея, незначительное улучшение — если его применить не вовремя или не в том контексте — может нарушить баланс. Так работают мелкие случайности, которые незаметно запускают целую цепочку изменений. И пусть никто этого не заметит сразу, спустя годы результат может оказаться совсем не тем, на что рассчитывали. Именно поэтому Артемий предпочитал осторожность: если уж и помогать, то там, где это действительно нужно, и только так, чтобы не исказить общий ход вещей.       Хотя Артемий не хотел распространять технологии, которые могли бы кардинально повлиять на развитие деревни, он считал допустимым делиться тем, до чего викинги со временем могли бы дойти и сами. Одним из таких улучшений стал более удобный и экономичный масляный фонарь.       В основе лежала та же идея, что и у местных ламп, но Артемий слегка переработал конструкцию. Он сделал более узкий и глубокий резервуар, чтобы масло испарялась медленнее, и предложил использовать тонкий скрученный фитиль, благодаря чему пламя стало ровнее и устойчивее к ветру. Такой фонарь был понятен, доступен и не казался чем-то чуждым — просто улучшение того, что уже было привычно. Плеваке Артемий объяснил, как делать такие лампы, и тот быстро освоил процесс, приняв идею как полезную и уместную.       Артемий решил "сотрудничать" с Плевакой, чтобы распространять такие идеи. Он работал в кузне, и когда выдавался подходящий момент, Артемий незаметно предлагал простые доработки, которые не вызывали вопросов. Например, он показал, как немного изменить угол при ковке, чтобы инструменты дольше не тупились. Это было естественным, ничем не выделяющимся нововведением. Плеваке всё это казалось разумным. Он не задавал лишних вопросов, а если и удивлялся, то недолго. Артемий был для него просто смышлёным парнем, который иногда подсказывает полезные вещи. И этого было достаточно.       Но всё таки его основное внимание было сосредоточено на личных проектах, которые старший сын Стоика проводил вдали от деревни, на своей мини-базе у ручья, как Артемий её называл. Он хотел создать собственную инфраструктуру, которая будет использоваться только им. Это позволит ему развивать технологии, которые никогда не повлияют на развитие деревни. Артемий был готов жить в двух мирах: один — это Олуха, с его традиционным укладом, другой — это его база, где он мог использовать свои знания для создания своего персонального будущего, которое не вызовет "эффект бабочки".       Он закрыл за собой дверь домика и оглянулся ещё раз. Колесо работало, инструменты лежали в порядке, чертежи разложены. Можно было заняться следующим шагом, но не сейчас. Сейчас хватало того, что уже сделано.