IV. Цугцванг.

Главное правило делового мира:

читай все, включая напечатанное мелким шрифтом.*

Сбежав, Лилия только подтвердила ему, что рана еще кровоточит. Если быть точнее, то Матвеев оказался не в нужное время, не в нужном месте, и ненарочно содрал пластырь. А только потом уже из царапины резко хлынула кровь, пачкая его руки.

Все последовательно.

Девушка забрела во внутренний двор, не желая попадать в шатком для себя состоянии в цепкие лапы последователей шоу. Сложив руки на груди, хоть как-то сохраняя частицу тепла в промозглую погоду, Лиля уверенно шагала в никуда. Она не хотела чтобы кто-то за ней бежал, не желала, чтобы кто-то останавливал. Это ее взрослое, хоть и не взвешенное решение.

Поддалась на первую же провокацию.

— Далеко собралась? Знакомый голос, отложившийся где-то на затворках памяти не в самом приятном ключе, раздается эхом от крашеных кирпичных стен. Гофман резко останавливается и меняет траекторию своего побега в противоположную сторону, по направлению к человеку, которого уже хотела разорвать на кусочки.

Это он все подстроил.

— Вы же знали, что он здесь тоже будет. Поэтому так уговаривали? Сократив расстояние до полуметра, темноволосая наконец останавливается. Не склонная к насилию личность хотела совершить акт правосудия сейчас же, жанр тру крайм позавидовал бы жестокости и изобретательности нападавшей. — Конечно, а ты и правда догадливая. Сама же понимаешь - рейтинги. Спокойно, расхаживая по шаткому, но отработанному плану, вещает Алексей. Сигаретный клубок дыма разбивается о женское лицо, вынуждая его поморщиться и изогнуть брови от недовольства происходящего. — Что и следовало ожидать от вашего цирка. Я не буду сниматься. Отравленная эмоциями, разворачивается и собирается покинуть богадельню унижений уже бесповоротно. И ушла бы, если бы в спину не бросили мачете: — Хорошо. Когда сможешь перевести восьмизначную циферку? Сизый дымок струйкой неторопливо поднимается вверх, полностью растворяясь, пока пепел тягостно падает вниз прямо на отполированный носок ботинка. Хотелось бы сейчас ведьме оказаться этим самым свободным смрадом, но все оказывается противоположным. — Что? Приятный тембр девушки искажается, звучит в более высокой ноте, чем обычно. Даже почти испуганно. — Контракт читала внимательно? Что такое неустойка понимаешь? А кто такие коллекторы знаешь? Докуренная сигарета мнется о подошву и выбрасывается прямо на асфальт, завершая свой цикл непродолжительной жизни ради мимолетного удовольствия заплатившего. В этой жизни деньги решают все. Алексей срывается с места и хватает ведьму за запястье, притягивая к себе, чтобы у их интимного диалога случайно не оказалось свидетелей. — Они делают о-о-очень нехорошие вещи с непослушными девочками. А так же и с ее родственниками. Взгляд голубых глаз устремляется на лицо резко ставшего неприятным собеседника арбалетной стрелой, протыкая уже ненавистную голову насквозь. Если бы это можно было сделать исключительно силой мысли, не пачкая ручки. — Это угроза? Мужчина насмешливо улыбается, ненарочно показывая ямочки на щеках. Отпускает тонкое запястье и неожиданно щелкает по носу девчонки. — Предупреждение. Натягивай свою улыбочку и шуруй в зал. Слышишь? — Алексей поднимает указательный палец в воздух, зазывая обратить внимание на витражные окна и прислушаться к происходящему внутри помещения, — тебя потеряли. Ступай, ступай! И Лилия действительно ускоренно зашагала ко входу, словно под гипнозом. Не смотря на всю эмоциональную зрелость и стабильность, девушка не учла одного — читать мелкий шрифт тоже надо, а не полагаться на лепет продюсеров «это чисто формальность, там ничего интересного». Ко всему прочему, ведьмам действительно могут навредить физически, даже с их выдающимися способностями.

Дело — дрянь.