Часть 4

Ночь в доме была тёмной, как смоль, и ветер выл за окнами, как волк в степи. Ирина сидела на кровати, подтянув колени к груди, платье её смялось, как лепестки мака после дождя. Валерий стоял у стола, глядя на неё, как на закат, что манит и жжёт. Фонарь бросал тени на стены, и в полумраке её глаза блестели, как звёзды в реке. — Ты думаешь, я боюсь? — спросила она, и голос её был хриплым, как шёпот травы под серпом.   — Нет, Ира, — ответил он, шагнув ближе, и голос его был мягким, как бархат, но с тенью огня. — Ты не боишься. Ты прячешься. От кого?   Она подняла голову, и волосы её упали на лицо, как чёрный занавес.   — От тебя, — сказала она, и в тоне её мелькнула насмешка. — Ты как пёс, что лезет в душу. Оставь меня.   — Не могу, — ответил он, садясь рядом. — Ты мне как песня, что не допета. Я слышу её, Ира, даже в твоём холоде.   — Песня? — фыркнула она, отодвигаясь. — Ты бредишь, Валерий. Я не твоя муза.   — А если я хочу, чтобы была? — спросил он, и рука его легла на её колено, лёгкая, как ветер, но тёплая, как угли.   Она смахнула его руку, но пальцы её дрогнули, как листья в бурю.   — Не трогай меня, — сказала она, и голос её стал резче. — Я не твоя. И не буду.   — Ты злишься, — усмехнулся он, наклоняясь ближе. — А злость — это уже тепло. Я растоплю тебя, Ира.   — Попробуй, — бросила она, и глаза её сверкнули, как молнии. — Но берегись, я обожгу.   Он засмеялся, низко, как рокот грома, и встал, отходя к окну.   — Ты уже жжёшь, царица, — сказал он, глядя на лес. — Только сама не видишь.   Ирина молчала, но в груди её что-то шевельнулось — не пожар ещё, а искра, что тлеет в сухой траве. Она легла, отвернувшись, и ночь укрыла её, как шаль. Валерий смотрел на неё, и сердце его билось, как барабан перед боем. Но тишину разорвал звук — рёв мотора вдали. Он подошёл к окну, и фары мелькнули в лесу, как глаза зверя.   — Они вернулись, — сказал он, и голос его стал твёрд, как камень.   — Кто? — спросила она, садясь, и в глазах её мелькнул страх.   — Те, кто хочет нас в могилу, — ответил он, хватая её за руку. — Бежим, Ира.