Глава четырнадцатая

      В резиденции Атеара всех пригласили за длинный обеденный стол. Молли и Джой приготовили простой ужин. Им подали спагетти с мясным соусом, салат и чесночный хлеб. Они всё ещё ждали Джареда и Джона. Белла сидела между Полом и Сэмом. Она была удивлена тем, что Сэм старался познакомиться с ней поближе. Он поддерживал разговор и задавал кучу вопросов, пытаясь узнать её получше. Когда прибыли Кэмероны, поднялся небольшой шум. Здесь были не только Джаред и Джо, но и их родители, а также Дженни. - Мы не знали, что ты приедешь, Джо, - прокомментировал Билли. - Когда наш сын приходит домой голым и кричит на весь дом, что превратился в волка, мы хотим объяснений! - потребовал Джо Кэмерон. - И почему Дженни здесь? - Потому что Белла здесь. Она моя подруга. - Понятно. - прежде чем Билли успел сказать что-то ещё, в дом вошла Эмили с маффинами в руках, а за ней - пожилая женщина. - И что вы двое здесь делаете? - Я не знаю. Сэм прислал мне сообщение, в котором говорилось, что мне необходимо приехать, потому что с Полом произошел инцидент. - она держала перед собой большую миску, накрытую полиэтиленовой пленкой. - Я принесла фруктовый салат, как ты просил. Зачем он тебе понадобился? Белла, Пол, Джаред и Джон повернулись к Сэму, на лице которого сияла широкая улыбка. - Попалась! Я поймал вас всех четверых.       И Белла поняла, насколько Сэм на самом деле молод. Если бы он был в возрасте Лии, то был бы всего на два года старше её. В прошлый раз на его плечи взвалили кучу ответственности, усугублённой тем фактом, что Белла была связана с Калленами. На этот раз он мог вести себя как обычный подросток. Все от души посмеялись, а затем расселись за неприлично длинным деревянным обеденным столом. Стульев не хватало, но из подвала принесли достаточно складных стульев, чтобы разместить дополнительных гостей. Билли попросил тишины, а затем начал рассказывать историю, которую Белла уже знала. - Квилеты с самого начала были небольшим племенем, но в нашей крови всегда была магия. Мы были великими воинами-духами, оборотнями, которые превращались в могучих волков. Эти воины защищали нашу землю и наш народ и оберегали нас. Однажды воины встретили существо, похожее на человека, но холодное, как лёд, и твёрдое, как камень. Существо питалось кровью наших людей, но наши воины смогли разорвать его на части своими острыми зубами. К сожалению, у существа была самка. Женщина разозлилась и отомстила племени. К сожалению, в племени не осталось ни одного воина-духа, кроме Таха Аки, так как остальные, включая его собственного сына, были убиты женщиной. Таха Аки превратился в волка и решил уничтожить женщину, но она быстро одолела его. Его третья жена увидела, что ее муж при смерти. У нее не было магической силы, но у нее было мужество. Третья жена спасла Таха Аки, заколов себя кинжалом и пролив собственную кровь. Существо, привлечённое запахом женской крови, отпустило Таха Аки, дав воину возможность уничтожить его, что он и сделал. Именно жертва третьей жены спасла племя. В комнате воцарилась гробовая тишина, пока мать Джареда не нарушила её, воскликнув: - О, духи мои! Вы хотите сказать, что наш младший сын - реинкарнация Тахи Аки? - А? - Билли спросил, сбитый с толку. Беллу позабавила эта оценка, и, очевидно, Пола тоже, потому что он повернулся к ней и закатил глаза. Взяв её руку в свою, он нежно погладил её большим пальцем. Он часто так делал, и от этого у неё внутри всё замирало. Это не было принуждением, как с Эдвардом, это было просто приятно. - Кхм! - Гарри Клируотер откашлялся, чтобы привлечь внимание вождя племени. - Нет-нет. Джаред не является реинкарнацией Тахи Аки, но он воин духа. Позвольте мне рассказать, что произошло. Билли подробно объяснил, что случилось, начиная с прибытия Калленов и заканчивая первой трансформацией Сэма, которая стала неожиданностью для Пола, но не для его матери. - Что ж, теперь всё понятно. Я-то гадал, почему ты сбежал из дома, братишка, - сказал Пол. - Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной, да? Я всегда рядом. - Я тоже здесь ради тебя, - предложила Белла. - Ты классная девчонка, Белла Свон, - сказал Сэм с улыбкой. - Значит, Каллены действительно вампиры? Потому что раньше я просто шутил. Сэм повернулся к Полу. - Да, вся семья — вампиры, включая доктора. В последний раз они были в Форксе в 1930-х. Предыдущая стая заключила с ними сделку. Они могут жить спокойно, если не будут кусать людей. Мы не раскроем их секрет, а они не раскроют наш. - Вы хотите сказать, что присутствие Калленов влияет на нашу молодёжь и превращает их в волков? - спросил сержант Кэмерон. - Это бесчеловечно. Вы им сказали? - Я не уверен, что они знают, но мы не хотим выдавать их секреты. - Белла подняла руку. - Да, дитя? - спросил Старый Квил. - Дядя Квил, сколько лет было волкам из предыдущей стаи, которые заключили сделку? - Им было от тринадцати до пятнадцати лет. Почему ты спрашиваешь? Белла кивнула. - Разве справедливо, что вампиры, которым, вероятно, несколько сотен лет и у которых гораздо больше опыта, заключили сделку с несовершеннолетними детьми? Я спрашиваю об этом, потому что, когда мой отец взял меня под опеку, моим родителям пришлось заполнить множество документов, а не мне. Чёрт возьми, в Вашингтоне и Аризоне мы даже не можем подать заявление на получение водительских прав без родителей, потому что это, по сути, договор с государством, в котором говорится, что вы будете соблюдать определённые правила дорожного движения. А поскольку мне нет восемнадцати, моему отцу пришлось пойти со мной в банк, чтобы открыть счёт на моё имя. Так как же это справедливо, что Каллены обманом заставили несовершеннолетних детей, которые, вероятно, не понимали, что делают, подписать обязательный договор, позволяющий им жить в Форксе? На мой взгляд, Квилеты были здесь первыми, а Каллены вторгаются в вашу жизнь, превращая молодёжь в волков. Я бы сказала, что договор недействителен. Взрослые начали перешёптываться, а Пол прошептал ей на ухо: - Это было умно. - Ты, безусловно, дочь своего отца, - сказал Гарри Клируотер. - Ты заставила нас, особенно старейшин, задуматься.       У Беллы было несправедливое преимущество, потому что она познала жизнь с другой стороны. Она понимала, какими эгоистичными были Каллены. Им не нужно было жить в Форксе, но они выбрали этот город, потому что погода позволяла им выходить на улицу и жить как обычные люди. Хотя она понимала их чувства, риски были слишком велики. Кроме того, они всё равно не общались с людьми. - Итак, что именно должны делать Сэм и Джаред теперь, когда они стали воинами духа? И если наш младший ребёнок - воин духа, то есть ли риск для других наших детей? - спросил мистер Кэмерон. - Отвечая на ваш вопрос, скажу, что это влияет на подростков, так что если кто-то и подвержен риску, то это Дженни. Есть записи лишь о нескольких волчицах, но они крайне редки и обычно являются носителями двойного гена, - объяснил Старый Квил. - Больше всего рискует Лия Клируотер. - Правда? - спросил Гарри. - Тогда нам нужно подготовить Лию? - Не сейчас. Белла, Джон и Пол знают об этом только потому, что видели, как Джаред превратился. Дженни только что появилась, - Билли неодобрительно посмотрел на них, как будто это они виноваты в том, что Джаред превратился прямо перед ними. - Я рада, что пришла, потому что, если есть хоть малейший шанс, что это случится со мной, я хочу знать, - отметила Дженни. - Значит, я тоже стану волком? - спросил Пол. - Мы не уверены, Пол. У тебя есть этот ген от прабабушки, которая была Юли. Мы не знаем, как это повлияет на тебя, но пока ты не проявляешь никаких признаков скорых изменений.       Белла подумала, что это странно, особенно если учесть, что Пол был следующим, кто переступил черту после Джареда. Но когда он впервые переступил черту? Она не могла спросить его об этом. Он понятия не имел. Единственное, что она помнила, - это слова Джейкоба о том, что Пол был самым вспыльчивым из волков, и слова Эмили о том, что волки считаются темпераментными в первый год. Когда она впервые встретила Пола? Белла крепко задумалась над этим. До пасхальных каникул в выпускном классе оставалось ещё много времени. Сейчас она была ещё в предпоследнем классе, так что у Пола было достаточно времени, прежде чем он начнёт действовать. Ей нужно было создать что-то вроде таблицы, чтобы вести учёт, но она не могла рисковать и допустить, чтобы кто-то что-то нашёл, так что ей придётся полагаться на память. Ей нужно было поболтать с Таха Аки. - Итак, что же Джаред должен делать со своим новообретённым статусом воина духов? И будут ли какие-то изменения в его рационе? - Что ж, сейчас Сэм и Джаред обойдут Ла-Пуш, чтобы убедиться, что поблизости нет вампиров. К сожалению, присутствие Калленов привлечёт других вампиров. В то время как Каллены питаются только кровью животных, большинство питается только кровью людей. Этих вампиров можно узнать по крови и красным глазам. - Вы хотите сказать, что наш сын - какой-то охранник? - в ужасе спросил сержант Кэмерон. - Это, конечно, портит впечатление от этого воина духа, - прокомментировал Пол. - Тише, Пол! - отчитала его мать. - Он был создан духами, чтобы защищать резервацию, - объяснил Билли. - Он же ребёнок! Подросток - ему всего шестнадцать лет. Я не разрешаю ему бегать по лесам и защищать резервацию. Ему даже сейчас этого нельзя делать! - Это путь нашего народа! - Нашему народу нужно идти в ногу со временем. Мне всё равно, какой духовный мандат послужил этому причиной, но у Джареда нет разрешения разгуливать по резервации в качестве какого-то духовного лакея! Кроме того, ты только что сказал в своём рассказе о третьей жене Тахи Аки, что вышедшая из-под контроля женщина-вампир уничтожила всех молодых воинов-духов. Что, если Джареда призовут? Откуда он знает, как уничтожать вампиров? Это инстинкт? Есть ли занятия по боевой тактике для воинов-духов? Вы скажите мне, как защитить Джареда и Сэма! - материнский инстинкт был на высоте. Белла пожалела, что её мать не проявляла к ней такой любви. И тогда она поняла, почему так много людей в Ла-Пуш презирали её. Её упрямое желание быть с Эдвардом подвергло опасности их детей. - Я согласна, - заявила Эллисон. - Я знаю, что мой сын уже взрослый, но он только окончил школу. Из-за всего этого его жизнь остановилась. - Что ты имеешь в виду? - После того, как Сэм перенёс операцию, ему пришлось отказаться от стипендии в колледже, чтобы защитить резервацию. - Почему? - спросила Белла. - Потому что, по словам Билли и Гарри, его способности теперь превосходят способности обычного человека. У него больше силы и скорости, даже в человеческом обличье. - Я не брошу бейсбол! Ни за что. Ни за что на свете! - возразил Джаред. - Тебе не обязательно слушать этих сукиных сынов, - сказал Джо Кэмерон, глядя на старейшин. - Они не помешают тебе быть подростком. - Это часть соглашения с Калленами. Волки, которые перешли в фазу, больше не могут покидать эту территорию. Родители и дети начали спорить со старшими ещё сильнее, пока Белла не вскочила со стула и не закричала: - Это полная чушь! - Изабелла, сядь, пока не поранилась, и не ругайся в этом доме, - отчитала её тётя Молли. - Я прошу прощения за то, что выругался. Тётя Молли кивнула и сказала: - Расскажи нам, почему ты считаешь, что это полная чушь. - Эй, а почему тебе можно ругаться? - спросила Белла. - Потому что я старая, сварливая и достаточно настрадалась, чтобы делать и говорить то, что хочу. Ты же, с другой стороны, всё ещё учишься и растешь. А теперь скажи своё слово, дитя. - Справедливо. Я думаю, что и Сэм, и Джаред должны иметь возможность продолжать делать то, что они хотят, просто потому, что Каллены так делают. Если они могут общаться в обществе, то и Воины Духа тоже могут. Если они могут ходить в школу, то и Сэм с Джаредом тоже могут. Почему Каллены могут ходить куда хотят? Что, если какой-нибудь ребёнок упадёт и разобьёт колено в магазине? Что, если на уроке биологии они будут изучать группы крови? Не захочется ли Калленам съесть людей? Потому что я готова поспорить, что волки не захотят их есть. Не думаю, что волки кровожадны, не так ли? А ещё этот жуткий доктор Каллен. Почему ему можно работать в больнице? Разве это не подвергает риску пациентов? Я думаю, вам нужно обратиться к юристу, чтобы пересмотреть недействительный договор 1930-х годов, потому что никто не должен отказываться от чего-либо ради каких-то сверхъестественных фокусов. Это было бы несправедливо. Кто вообще этот племенной юрист? Джо Кэмерон встал, чтобы высказаться. - Я не адвокат племени, но я адвокат, и, кстати, я думаю, что для вас это была бы блестящая карьера. Вы сделали несколько отличных замечаний в течение вечера. Я понимаю, почему Дженни в восторге от вас. - Спасибо, мистер Камерон. - Белла права во всём. Нам, как племени, нужно переработать контракт. Конечно, я сделаю это бесплатно, потому что в этом замешан мой сын. Мы можем встретиться с Калленами в моём офисе в Форксе после того, как я подумаю, как к этому подступиться. Белла снова подняла руку. - Вы, вероятно, должны отметить, что общество в целом отличается от того, каким оно было в 1930-х годах, и нужно учитывать изменения. Все общаются друг с другом, и подавление одной из сторон - это авторитаризм. Я узнала об этом сегодня на уроке обществознания. - Белла кивнула. - Ты будешь стажироваться у меня в следующем году во время практики для старшеклассников, - решил мистер Кэмерон. - И снова Белла права. Ты очень умная девочка, раз придумала всё это. На самом деле она не была такой проницательной. Она просто давала им советы о том, как вести себя с Калленами как можно незаметнее. Она не могла сказать им, что обдумывала всё это почти два года. - Очень хорошо. Поскольку были высказаны очень разумные замечания, Джареду и Сэму не придётся патрулировать лес вокруг резервации. Сэм, ты заметил что-нибудь подозрительное? - спросил Билли. - Нет, совсем нет, но опять же, я понятия не имею, что делаю. -И это должно быть достаточным основанием, чтобы снять тебя с патрулирования, - решительно заявил Старый Квил. - Я считаю, что эти дети не должны подвергаться риску. Сейчас единственная обязанность Сэма - научить Джареда контролировать свой гнев. Ты же не хочешь, чтобы он превращался на людях. Билли откашлялся. - Продолжим. Мы хотели бы обсудить явление, называемое импринтингом, которое происходит, когда волк встречает свою пару. Мы не можем предсказать, когда и как это произойдёт, и мы мало что знаем об этом. В архивах мало информации об импринтинге. - Что мы знаем наверняка, так это то, что запечатление привязывает волка к его паре. Сэм здесь запечатлелся на Эмили, что, к сожалению, очень ранило Лию Клируотер, потому что у него не было другого выбора, кроме как расстаться с ней. Мы рекомендуем всем подросткам, у которых есть хоть малейший шанс стать волками, не вступать ни в какие романтические отношения. Билли пристально смотрел на Пола, который не выпускал руку Беллы. И это заставило Беллу задуматься. Что, если Пол очарует её, а потом запечатлится? Стоит ли ей сближаться с Полом или оставить всё как есть? Было бы несправедливо по отношению к ним обоим становиться парой, если есть вероятность, что Пол запечатлеет её после того, как очарует. - Простите, вы уже рассказали Лии о том, что случилось между Сэмом и Эмили? - спросила Эллисон Лэйхот. - Конечно, нет. Существование стаи - это конфиденциальная информация, - сказал Гарри. - Ну, это несправедливо - держать её в неведении. Ты только делаешь ей ещё больнее. Она получит психологическую травму из-за того, что ни одна из сторон не могла контролировать. - Я согласен с Эллисон, - сказал Старик Квил. - В конце концов, ей придётся сказать, потому что, если у неё будут дети, они будут носителями гена. Почему бы не сказать ей сейчас? Честность облегчает жизнь.       Было много споров и оправданий по поводу того, почему Лие не следует рассказывать, особенно со стороны Гарри и Билли, которые настаивали на том, что существование стаи — это тайна, о которой нужно знать только тем, кому нужно. Он заставил всех в комнате поклясться хранить тайну. Белла неохотно согласилась, хотя ей очень хотелось рассказать отцу.

***

      В итоге Белле пришлось провести ночь в доме Атеары, потому что её отцу нужно было работать допоздна. В ту ночь она открыла косметичку, которую всегда носила с собой. - Зеркало, Зеркало, здравствуйте, мистер Аки. - Добрый вечер, дитя. - Таха Аки сегодня был в форме из «Звёздного пути». Он стоял в точной копии «Энтерпрайза». - Добрый вечер. Как прошел ваш день? - Что ж, это было познавательно. Я запоем смотрел «Звёздный путь» и понял, что многое упустил из-за того, что в моё время не было телевидения. С другой стороны, зная свой характер, я, вероятно, ничего бы не добился. И всё же было бы интересно исследовать новые странные миры, искать новую жизнь и новые цивилизации, смело идти туда, куда ещё не ступала нога человека. Белла усмехнулась. - Я с гордостью могу сказать, что среди моих достижений - создание нового «Треккера». - Так и есть. Чем я могу тебе помочь? - Мистер Таха Аки, вы сегодня смотрели? - Конечно, я наблюдал. Я всегда с тобой, Изабелла. - плечи Беллы поникли. - Сегодня я поняла, какой я ужасный человек. В последний раз, когда я была в Форксе, из-за своего эгоизма, настаивая на том, что хочу быть с Эдвардом, я подвергла всех опасности. Волки вышли и сражались за меня с Викторией, которая создала армию новорождённых вампиров. Они рисковали своими жизнями ради меня и Калленов, и всё же этот глупый клан ограничивает передвижение стаи, удерживая её в этом районе. Это неправильно. Почему Каллены могут свободно перемещаться и жить там, где захотят, а волки - нет? Они обманом заставили тех мальчиков в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет подписать контракт. Тем временем я, глупая, ещё больше всё запутала, связавшись с Эдвардом. Я разрушила бесчисленное количество жизней, уничтожила семьи и… - Остановись. Прекрати ненавидеть себя прямо сейчас, Белла, - приказал Таха Аки. - Но... - Но что? Ты извлекла урок из своих ошибок, и духи дали тебе второй шанс исправить свои ошибки. Этот шанс, возможность начать всё сначала, предоставляется редко. Лишь немногим людям когда-либо предоставлялась такая возможность, — объяснил Таха Аки. - Но почему я? - Потому что ты увидела ошибку в своих действиях и была готов работать над её исправлением. Дело в том, что никто не идеален. Я, чёрт возьми, совершил кучу ошибок, пока был в твоём мире. Я стал ленивым и самодовольным, когда был вождём племени. Я не учил своих сыновей сражаться. Когда появился первый вампир, я подумал, что это единичный случай, и мои сыновья смогли с ним расправиться, поэтому, несмотря на то, что все настаивали на том, что может появиться второй вампир, я не обращал на них внимания. Я упрямо настаивал на том, что как вождь племени я знаю лучше, и они не должны мне перечить. Ну, ты знаешь, что случилось дальше. Появился второй вампир и убил всех моих сыновей, племянников и братьев. Я остался единственным воином-духом, но моя лень снова взяла верх. Я был слаб и не в форме, и моя жена пожертвовала собой ради меня, зная, что только я могу возродить наше племя с помощью воинов-духов. Она сделала это не ради меня, а ради блага племени. - Должно быть, это было очень тяжело, мистер Таха Аки. - Мне было трудно учиться на своих ошибках. Я искренне любил свою третью жену. Четвёртая и пятая были настоящим ужасом. - Я хотела спросить тебя. У тебя было сразу три жены? Поэтому она называется твоей третьей женой? - В те времена женщины часто умирали при родах. У меня было в общей сложности одиннадцать жён, прежде чем я отправился в мир духов. - Одиннадцать? - Мне пришлось заново заселить Ла Пуш. - Подождите-ка! Вы хотите сказать, что после войн с вампирами вы тратили своё время на то, чтобы опылять всю флору Ла-Пуша? Таха Аки от души расхохотался. - Ну да, именно это я и сделал. Ла Пуш нуждался в воинах-духах, потому что я был ленивым вождём племени. Так что мне пришлось попотеть - в буквальном смысле. Я думал, что мы хорошо ладим, когда я наконец покинул земное царство. Я просто не ожидал, что стая в 1930-х годах окажется настолько глупой, чтобы заключить сделку с вампирами. - он сделал паузу, а затем сказал - Давай вернёмся к твоей ситуации. Тебя выбрали, потому что ты осознала свои ошибки и раскаялась них. Ты также находишься в уникальном положении, чтобы понимать как динамику стаи, так и образ мышления вампиров. Ты понимаешь, что Каллены эгоистичны, и сегодня Ты смогла донести это до важных для тебя людей. - Понятно, но я всё равно чувствую себя виноватой из-за того, как вела себя в первой временной линии. - Тебе дали чистый лист, Белла. Отпусти прошлое. У тебя есть редкая возможность всё исправить. И помни, что ты не отвечаешь за всех и за всё. Все сыграли свою роль в том, что произошло во время твоего предыдущего пребывания в Форксе, но ты идеально подходишь для того, чтобы всё исправить. - Но я не уверена, что поступила правильно сегодня. Я пыталась дать старейшинам совет о том, как лучше вести себя с Калленами. Я бы хотела сказать им, что Эдвард может читать мысли, а Элис видит будущее, но я не могу этого сделать, не намекая на знакомство с Калленами. - Нет, не можешь, но сегодня ты сообщила нужным людям, как обращаться с Калленами. Я имею в виду не Билли Блэка и Гарри Клируотера. Я имею в виду Джо Кэмерона и Эллисон Лауте, потому что она всё расскажет лейтенанту Лауте. - По правде говоря, нам нужно новое руководство. Я не беспокоюсь о том, что «Атеара Лайн» продолжит работу; они прекрасно адаптировались к изменениям, но Билли Блэку и Гарри Клируотеру пора уйти. - Но мой двоюродный дедушка Квил был таким ворчливым в первый раз. - Он был раздражён, потому что Билли и Гарри, которые называют себя большими друзьями твоего отца, отговорили его предупреждать твоего отца о Калленах. Тебя можно было защитить с самого начала. В любом случае, дитя, ты прекрасно справляешься в сложившихся обстоятельствах, так что перестань волноваться и ложись спать. Белла кивнула. - Мистер Таха Аки, можно я спрошу ещё кое-что? - Ты можешь спрашивать меня о чем угодно. - А что насчёт Пола? Стоит ли мне продолжать с ним встречаться? Потому что, как только он превратится в волка, у него появится шанс запечатлеться. Я не помню, делал ли он это в прошлый раз. - Белла, живи полной жизнью. Ты можешь и должна продолжать встречаться с Полом. Что касается импринтинга, ты увидишь, что на то, кто станет парой волка, влияет множество факторов. Как и во всём остальном, будет много перемен. - Но я не хочу, чтобы кто-то из нас пострадал, - сказала Белла. - Уже почти Рождество, Белла. Верь и помни, что всё возможно, пока не станет невозможным. С этими странными словами Таха Аки исчез. Белла закрыла пудреницу и убрала её обратно в сумочку. Она закрыла глаза и сразу же уснула. У неё был долгий, утомительный день.