Глава 15
6 апреля 2025, 13:19С точки зрения Стефана Баратеона
В нашей жизни часто наступает момент, когда мы оказываемся перед выбором. И в зависимости от того, какой выбор мы сделаем в тот момент, наша жизнь может измениться безвозвратно.
И когда лодки доставили его и его армию к берегам, где их ждали более тысячи Железнорожденных с топорами и щитами, он понял, что время пришло.
Время, сделать этот выбор.
-----
Флешбек
- ...для меня было... честью... служить вам... мой принц.
Он взял за руку старика по имени Джерард, который служил одним из его телохранителей с момента его появления в этом мире.
Старика, чьи кишки сейчас свисали из его тела, когда он лежал в медицинской палатке и делал последние вдохи.
Способность Формирователя рассказала ему об особенностях организма Джерарда. Поведала ему о способах исцеления этого человека. Он мог бы сделать это сейчас, если бы захотел. Но это открыло бы его силу всему миру. Слухи разойдутся, и вскоре об этом узнает весь мир.
- Моя... *кашель-кашель* моя семья... моя...
- Я позабочусь о твоей семье. - сказал он, когда одинокая слеза скатилась по его щеке. - Не беспокойся о них, мой друг. Я позабочусь о том, чтобы они ни в чем не нуждались. Я позабочусь о том, чтобы у твоего сына была достойная работа на Драконьем Камне. Я позабочусь о том, чтобы твоя дочь нашла себе прекрасного парня в мужья. Черт, я даже сам заплачу за нее приданое, если придется. Твоя семья будет в безопасности в моих руках, Джерард. Ступай с миром.
Несмотря на сильную боль, губы Джерарда превратились в пародию на улыбку, а затем он сделал последний вдох, и его рука ослабла.
Он опустил голову в стыде и чувстве вины, продолжая держаться за руки Джерарда.
Даже сейчас он мог чувствовать мозговую активность в мозгу Джерарда. Чувствовал тепло крови в его венах. Чувствовал, как его органы медленно отключаются один за другим.
Его навык "Наблюдение" перестал показывать ему "Джерард 6-го уровня" над головой мужчины. Это означало, что он мертв. Но он знал, что с помощью своей силы Формирователя он все еще может оживить старика.
Но так же, как он поступил со всеми остальными, кто умер ранее, он ничего не сделал. Он слишком трусил из-за последствий того, как на него отреагирует весь мир.
Он почувствовал руку на своем плече и повернулся, чтобы увидеть, что это был один из его верных рыцарей, сир Брус Баклер.
- Он мертв, мой принц, - тихо сказал рыцарь. - Ни вы, ни кто-либо другой ничего не мог для него сделать.
"И в этом ты ошибаешься. Я мог бы что-то сделать. Я все еще могу что-то сделать для него. Но я не сделаю этого, потому что я слишком эгоистичен. Я не сделаю ничего, чтобы спасти тех самых людей, которые ответили на мой зов, а потом сражались и умирали за меня" - подумал он.
Чувство вины кольнуло его в сердце, когда он подумал о разных сыновьях и дочерях, потерявших сегодня своих отцов, о разных сестрах, потерявших братьев, о разных женщинах, потерявших своих мужей, о разных матерях и отцах, потерявших сыновей.
И все потому, что он был слишком высокого мнения о себе, чтобы помочь этим людям.
Заслонка медицинской палатки поднялась, и внутрь вошла Мелисандра.
Она взглянула на него и быстро подошла к нему, бросив взгляд на его верного рыцаря, который заставил того немедленно покинуть палатку.
Мелисандра опустилась на колени рядом с ним и осторожно оторвала его руку от трупа старика, а затем обняла его.
Мягкость ее тела, аромат ее духов, знакомая анатомия - все это ощущалось для него как нечто родное, как дом, и прежде чем он успел это осознать, его тело расслабилось, и он позволил себе прижаться к ее груди, пока она шептала ему ласковые слова.
Прошло несколько минут, прежде чем тяжелое чувство вины, окутавшее его с момента окончания битвы, спало с его плеч, и он вырвался из нежных объятий Мелисандры, чтобы сесть на деревянный табурет.
Мелисандра села на табурет рядом с ним и положила руку на его руку в знак молчаливой поддержки, пока он сидел и смотрел на труп перед собой.
Труп верного слуги, которого он мог спасти. И все еще мог спасти.
- Вы потеряли только 73 человека, милорд, - мягко сказала Мелисандра. - Всего 73 человека за убийство более тысячи врагов. Никто другой не смог бы добиться лучшего результата.
Он насмешливо хмыкнул и оттолкнул ее руку, раздражение бурлило у него в горле.
- Я мог бы закончить битву в одно мгновение. - сказал он ей, сжимая кулаки и стискивая зубы. - Одной мана-бомбой. Это все, что понадобилось бы, чтобы уничтожить те 7 кораблей.
- Но тогда вам не удалось бы захватить те корабли, - напомнила ему Мелисандра. - Эти корабли теперь ваши. Поступайте с ними, как вам заблагорассудится. Они сослужат вам хорошую службу в будущем.
- Я мог бы захватить эти корабли, не уничтожая их. - сказал он ей. - Я мог бы прилететь на эти корабли ночью и перебить всех. Это было бы проще простого.
Один взгляд на экран статуса подтвердил его слова.
ИМЯ: СТЕФАН БАРАТЕОН
ПРОФЕССИЯ: ГЕЙМЕР
УРОВЕНЬ: 38 СЛЕДУЮЩИЙ УРОВЕНЬ: 41,63%
ЗВАНИЕ: КОМАНДУЮЩИЙ АРМИЕЙ II
ХП: 8,395/8,395
MП: 10,580/10,580
СИЛА: 188
ВЫНОСЛИВОСТЬ: 153
ЛОВКОСТЬ: 76
ИНТЕЛЛЕКТ: 100
МУДРОСТЬ: 50
СВОБОДНЫЕ ОЧКИ СТАТОВ: 197
Год и несколько месяцев с его Системой Геймера. Именно столько времени ему понадобилось, чтобы достичь того уровня, когда он стал практически неприкасаемым ни для кого в этом мире.
Единственными, кто мог бы бросить ему легкий вызов, были Драконы и Белые Ходоки. И он сомневался, что даже они смогут что-то сделать с ним на этом этапе.
Битва превратилась бы в розыгрыш, если бы он показал своим людям хотя бы малую толику своей истинной силы.
- Если бы вы сами убили этих мерзавцев-пиратов, вы бы не показали себя способным командиром, как сделали это в настоящий момент, милорд. Человеком, которому другие могут доверять и идти за ним на войну, - успокаивающе сказала Мелисандра, поглаживая его по спине.
- И все, что для этого потребовалось, - это пожертвовать жизнями других людей. - с горечью сказал он.
- Люди умирают, милорд, - Мелисандра поставила свой табурет рядом с ним и обняла его за плечи. - Это многое говорит о вашем характере, что вы так заботитесь о них. Но люди умирают. И они умирают постоянно. От кораблекрушений, падений с лестницы, инфекций, болезней, от удара мечом по горлу или просто от старости. Люди умирают. И вы ничего не можете с этим поделать.
- Но я могу, не так ли? - спросил он, глядя на нее, надеясь, что она его поймет. - Я могу летать над морем и спасать людей, потерпевших кораблекрушение, я могу исцелить любую инфекцию, вылечить любую болезнь и обратить вспять старость. Я могу столь многое. И все же я...
- И если вы начнете делать это, вы будете вынуждены делать это вечно, - Мелисандра нежно шептала ему в уши. - Вы можете исцелить столько людей, сколько захотите. Спасти столько мужчин, женщин и детей, сколько сможешь. Но в конце концов вы не сможете быть везде и всегда. Люди все равно будут умирать, мой принц. И вы не можете ничего сделать, кроме как принять это.
Он задумался над ее словами на мгновение, затем вздохнул и прильнул к ней.
- Ты права. Я уже думал обо всем этом. Если я исцелю кого-то сегодня, то с этого дня ко мне будет стекаться все больше и больше людей. Чтобы исцелить себя или своих близких. И тогда я буду исцелять людей каждый божий день в каждый божий момент. А я не хочу такой жизни. - сказал он. - Я хочу использовать свои способности, чтобы улучшить жизнь других. Но не за свой счет.
- Это мудрый взгляд на вещи, мой господин.
Несколько мгновений они молчали, прежде чем он отстранился от нее и поднялся во весь рост, приняв решение. - Ты права, Мелисандра.
- В чем, милорд? - спросила она, тоже вставая, чувствуя его серьезное намерение.
- В том, что люди постоянно умирают. И я мало что могу сделать, чтобы спасти их всех. - сказал он, пристально глядя вдаль. - Но если они и могут умереть, это не значит, что они должны умереть. Возможно, я не способен спасти всех, но я могу спасти тех, кто рядом со мной.
- Что вы планируете сделать, милорд?
- Проследи, чтобы никто не входил в эту палатку. - сказал он ей, прежде чем направить свою ману наружу и использовать навык "Создать БП".
Мгновение спустя он был в своем Пустом БП, и тишина заполнила медицинскую палатку. Мелисандра и трупы мертвецов теперь отсутствовали на своих койках.
Он бросил последний взгляд на пустую, пропитанную кровью койку и направил ману через свое тело, чтобы она подтолкнула его вверх.
И он полетел.
Он вылетел из палатки и продолжал лететь все выше и выше, пока не оказался на высоте тысяч метров в небе.
Как только он оказался достаточно высоко, чтобы обычные люди не могли видеть его как следует, он направил свою магию наружу и использовал "Покинуть БП".
Мгновение спустя он вернулся в реальный мир, и все, что находилось вдали горизонта и было бы недоступно его зрению на земле, теперь было ему видно.
Зависнув в небе, он достал свою подзорную трубу и осмотрел южную часть Залива.
В течение нескольких минут он осматривал горизонт, прежде чем нашел то, что искал.
Флот кораблей проплывал мимо Залива, удаляясь от берегов Дрифтмарка и Острого мыса, чтобы суметь войти в Черноводный залив незамеченными...
И напасть на Королевскую Гавань прежде, чем город успеет подготовиться к их появлению.
"Несколько мана-бомб - это все, что нужно, чтобы уничтожить этот флот" - подумал он про себя. "Я мог бы полететь туда и в одно мгновение покончить с их жалкими жизнями. Это было бы просто. Так просто."
Но каждое действие имеет равную и противоположную реакцию. И внезапное и загадочное уничтожение Железного флота, несомненно, будет иметь огромные последствия. Последствия, которые он сейчас даже не может себе представить.
Нет, он уничтожит Железный флот, но не так.
Он сделает это с помощью армии. Именно так, как он планировал, когда Мелисандра сообщила ему о том, что видела их в своих видениях.
Да, в предстоящих сражениях погибнут люди. И он не сможет спасти всех. Но он сделает все возможное, чтобы руководить ими в битве. Он больше не будет стоять в стороне и желать лучшего.
Нет. Пришло время ему полностью принять титул, который так любезно дала ему Мелисандра.
-----
- Ваша милость. Вам следует отойти в конец, - Сир Брус Баклер сказал ему, когда лодка подплыла к берегу, где более тысячи Железнорожденных ждали их армию.
Остальные Железнорожденные уже хлынули через разбитые Грязные ворота. И он мог только представить, какая резня сейчас творится в городе.
Он бы предпочел застать Железнорожденных за городскими воротами, чтобы можно было расправиться с ними без побочных жертв, но, похоже, ворота пали раньше, чем он предполагал.
- Ваша милость. - заговорил другой его рыцарь. - Я восхищен вашей храбростью и доблестью. Но стоять в первых рядах армии - это не то, к чему стоит относиться легкомысленно. Вы слишком молоды, чтобы самому идти в бой. Пожалуйста, отойдите в тыл, чтобы мы могли защитить вас.
- Ваша милость. Пожалуйста, послушайте его. Если вы умрете, то эта битва будет напрасной.
- Ваша милость. Пожалуйста...
Он повернулся и поднял руку, чтобы его верные рыцари замолчали.
Лодка продолжала плыть вперед, и он оглянулся на свои войска, которые плыли за его лодкой. В бой их несли десятки лодок.
Но даже с десятками лодок в армии, потребуется несколько рейсов туда и обратно, чтобы вся его армия высадилась на берег.
Многие погибнут, сражаясь с Железнорожденными в это время...
Но только не в том случае, если он примет в этом участие.
- Высадка на плацдарм будет нелегкой задачей. - сказал он, и его люди внимательно слушали его, хотя он знал, что они волнуются за него и хотят, чтобы он отставал за ними по мере того, как их лодка все ближе и ближе подходила к берегу. - А после захвата плацдарма нам придется войти в город и сразиться со всеми Железнорожденными, которые сейчас находятся в нем. Это тоже будет нелегко.
- Мы знаем это, ваша милость. Но мы не подведем вас. Пожалуйста, поверьте в нас и позвольте нам возглавить армию вместо вас. - Сир Брус Баклер говорил почти с отчаянием, когда они оказались достаточно близко для выстрела из лука.
"Хорошо, что Железнорожденные не используют луки. Иначе в этой битве было бы еще больше жертв."
Он улыбнулся своим верным рыцарям. На их лицах читалось беспокойство, когда они пытались защитить его, в то время как именно они нуждались в его защите.
- Я верю в вас. Во всех вас. - сказал он им. - Я благодарен вам за то, что вы позволили мне вести вас в эту битву. И я польщен вашей преданностью. Мои люди. Вы хорошо служили мне до сих пор. Теперь позвольте мне в свою очередь послужить вам. Послужить моему народу. Моему королевству.
- Мой принц... - начал было говорить сир Брус, но остановился, увидев выражение решимости на его лице, когда он повернулся к одному из самых благочестивых рыцарей в своей зарождающейся свите.
- Сир Селтигар. Вы ведь последователь Веры, не так ли? - спросил он.
- Да, мой принц. - ответил сир Селтигар, выглядя одновременно смущенным его словами и обеспокоенным опасностью, которая грозила ему по мере того, как их лодка все ближе и ближе подходила к берегу.
- Тогда скажите мне, верите ли вы в чудеса? - спросил он и обернулся, чтобы посмотреть на Железнорожденных, ожидавших их на берегу.
Они были уже достаточно близко, чтобы он мог разглядеть выражение их лиц, детали их одежды и кровь на их оружии.
Они казались достойными воинами. Воинами, которые могли бы хорошо послужить на Стене...
Жаль, что все они должны были умереть здесь и сейчас.
Он вынул меч из ножен и поднял его в небо так, чтобы он был виден всем.
Затем он направил в него свою ману и активировал еще один свой навык под названием "Усиление Оружия".
Обычно этот навык увеличивал только прочность и урон оружия.
Но в этот раз он перегрузил его маной, вливая в него все больше и больше, пока наконец...
Его меч засветился.
Сначала это было мягкое свечение, видимое лишь немногим в лодке и Железнорожденным перед ним.
- Клянусь богами...
- Матерь милосердная!
- Светоносец!
Он услышал позади себя бормотание своих людей, в то время как Железнорожденные лишь растерянно смотрели на это зрелище.
Но тут его меч засверкал еще ярче и ярче, пока не превратился в световой маяк, ослепляя всех в непосредственной близости и видимый почти всем в армии, кто находился в прямой видимости от него.
- Спасибо Мелисандре. - прошептал он себе под нос, благодарный своей женщине за то, что она дала ему возможность использовать свою силу и при этом быть принятым людьми этого мира.
За то, что она дала ему возможность создать свою собственную легенду в этом мире.
...
Затем он шагнул к краю лодки и прыгнул.
Он пронесся по небу, преодолев десятки метров, прежде чем спустился и приземлился на мягкий пляж прямо перед Железнорожденными, которые щурились от вида его сверкающего клинка, не в силах даже взглянуть на него прямо.
Он направил больше маны в свой клинок, сформировал его с помощью своего намерения и создал новый навык прямо на месте.
Клинок маны.
Вспышка полумесяца вырвалась из его меча, когда он взмахнул им в сторону Железнорожденных, лезвие света становилось все больше и больше, взмывая к ним.
Лезвие полумесяца достигло Железнорожденных... и прошло сквозь них, как будто их там и не было. Оно прошло сквозь них так же легко, как нож проходит сквозь теплое масло.
Минуло мгновение, и вот они упали на землю, разрубленные пополам.
Его лезвие в виде полумесяца рассекло перед ним десяток метров в форме расширенного конуса.
Убив более сотни человек, находившихся в радиусе его действия.
Враги, которые оказались вне досягаемости Клинка маны и потому остались живы, в абсолютном ужасе смотрели на открывшееся перед ними зрелище. В то время как он сам видел системное уведомление, сообщающее ему, что Разум Геймера обнулил его собственный ужас и отвращение к этому зрелищу.
Он чувствовал полное оцепенение, глядя на стоящую перед ним армию.
Ему было интересно, о чем думали эти люди, глядя на него. Считали ли они его богом среди смертных. Кем-то, кого они не надеялись победить. Но с кем они должны сражаться, несмотря ни на что. Затем он покачал головой и попытался вспомнить о своей цели. Спасти своих людей.
А для этого ему придется убить своих врагов. Что он и сделал.
Одним движением он обеспечил плацдарм для своей армии и сломил боевой дух своих врагов.
"-1200 MП" - сообщил ему экран уведомлений, и он понял, что не сможет использовать свой навык Клинок маны слишком часто. На самом деле, будет лучше, если он вообще не будет использовать этот навык до конца битвы.
Но он еще далеко не закончил.
Он снова направил ману в свой клинок, заставляя его сиять ярче, как маяк для тех, кто стоял позади него...
И прыгнул в гущу Железнорожденных.
Железнорожденные поспешно поднимали оружие, чтобы защититься от его клинка, или просто пытались от него убежать. В конце концов, это не имело значения. Его оружие рассекало и людей, и сталь, словно их и вовсе не было.
Один взмах - и он разрубил пятерых. Еще один взмах - и он зарубил троих.
Железнорожденные, ставшие свидетелями этой бойни, отступили от него, с ужасом глядя на происходящее. Одни взывали к своему Утонувшему Богу. Другие звали своих матерей.
Он не давал им возможности уйти, продвигаясь вперед и безнаказанно разрубая их пополам.
Это было... слишком легко.
Это не должно было быть просто.
Это были люди, которые до этого дня сражались в битвах не на жизнь, а на смерть. Ветераны, прожившие десятки лет и, как правило, без труда расправлявшиеся с мальчишками его возраста.
Но это не имело значения.
Система Геймера была слишком мощной для этого мира, и это было очевидно.
Будь на его месте кто-нибудь другой, он бы проявил милосердие. Но насколько беспомощны были перед ним эти Железнорожденные, настолько же беспомощны были перед ними невинные люди, на которых они нападали. Они не проявили милосердия к этим людям, так почему же он должен проявить его к ним?
Поэтому он прорубался сквозь Железнорожденных. Кровь и внутренности текли вокруг него, куда бы он ни пошел. Железнорожденные гибли без остановки.
Отстраненно он отметил, что его лодки наконец-то причалили к берегу. Его люди высыпали из лодок и сражались с другими Железнорожденными, чтобы захватить еще больший плацдарм. Это была легкая задача, поскольку Железнорожденные уже потеряли весь свой боевой дух.
Его люди справлялись достаточно хорошо, поэтому он не обращал на них внимания, предпочитая сосредоточиться на своей задаче.
Он махал, махал и махал, рубя всех, кто оказывался в пределах его досягаемости. А затем наступила резкая пауза, когда его меч, усиленный маной, наконец-то столкнулся с чем-то, что он не смог прорубить.
Он вышел из своего боевого оцепенения и удивленно посмотрел на человека, который заблокировал его меч.
Тот выглядел таким же удивленным, как и он, поскольку сумел заблокировать его удар, в то время как бесчисленные другие не смогли сделать то же самое.
Тогда он заметил странность меча, который заблокировал его меч. У него была дымчатая рифленая текстура, и он странным образом воспринимался его чувством маны. Как будто он был... магическим.
Сомнений не было - это был валирийский меч. Первый, который он увидел за всю свою жизнь.
А если учесть, что среди Железнорожденных было всего два валирийских меча, а Красный Дождь, как говорят, был красного цвета, то это мог быть только Сумрак.
Он подумал, не это ли почувствовал тот Белый Ходок, когда Джон Сноу сумел заблокировать его меч Длинным Когтем?
Удивление в глазах Железнорожденного тут же сменилось решимостью и яростью, когда он пристально взглянул на него. - Я не уйду на дно так легко, как другие, чудовище.
- Уйдешь, - отрезал он, а затем, прежде чем Железнорожденный успел осознать его слова, он стал двигаться быстрее, чем могли уследить человеческие глаза, и, обойдя его меч, он пронзил голову Железнорожденного.
Его меч прорубил череп и мозг противника, и человек смотрел на него в шоке в течение кратчайшего мгновения, прежде чем верхняя половина его лица сползла в сторону, и он упал на землю. Замертво.
Он подобрал с земли валирийский меч и отбросил свой собственный, а затем посмотрел на Железнорожденных, чей полный надежды взгляд превратился в отчаяние, как только он убил их чемпиона.
- Должен ли я продолжить? - мягко спросил он.
Колени Железнорожденных затряслись при виде кровавой бойни перед ними, и их хватки ослабли.
Их оружие выпало из рук, стукнувшись о мягкую грязь, а колени уперлись в землю. Один, потом два, потом дюжина, и вскоре все Железнорожденные, ожидавшие его армию на берегу, массово сдались.
Он вздохнул, когда его армия начала собирать оружие и доспехи, а затем посмотрел на разбитые ворота города и на дым, который теперь поднимался из города.
Его работа была далека от завершения.
Он надеялся, что с новым мечом ему станет немного легче рубить людей на куски.
Он невесело усмехнулся и двинулся вперед, намереваясь выиграть эту битву, прежде чем Железнорожденные смогут причинить еще больше вреда.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!