Как мне в таких условиях оставаться пог

— У нас проблема, — говорит Фил. Все сидят за столом. Томми ест куриные нагетсы, пока Техно и Уилбур возятся со своим ноутбуком. Фил и Кристин сказали, что из-за того, что они старше, они могут поужинать попозже, а Томми растущий организм, и ему необходимо поесть пораньше и лечь спать пораньше. А Томми ненавидит есть в одиночестве. Так что всем пришлось присоединиться к нему за ужином. — Что случилось? — спрашивает Кристин. Вокруг неё на столе разбросаны стопки стодолларовых купюр. В руке Кристин держит одну особенно толстую. Она лениво перечитывала деньги, когда Фил зашёл с этим заявлением. — Я проходил мимо болтающих старых ведьм… — Тех, что судейские? Или тех, что считают Техно хулиганом из-за розовых волос? — спрашивает Уилбур. — Вторые, — отвечает Фил. — В любом случае, они обеспокоены, что вы, дети, не ходите в школу. Они считают, что необходимо вызвать службу опеки. Томми давится, и Техно довольно сильно хлопает его по спине. — Хах, — говорит Кристин, всё ещё подсчитывая деньги. — Я как-то забыла об этом моменте. — Ага, — говорит Фил, — хорошо, что это быстро исправимо. Со следующей недели вы все пойдёте в школу. — Что?! — кричат Техно и Уилбур. Томми продолжает жевать свои нагетсы, он не хочет идти в школу. Он же там никого не знает, он будет новичком. Лёгкая цель для травли. Он хмурится. — Я не хочу в школу, — говорит Томми. — Либо вы идёте в школу, — предупреждает Фил, — либо наша сделка аннулирована, и вам пора искать новое жильё. Никто не должен вызывать подозрения. Техно стонет, глядя в потолок. — Может, быть бездомным не так уж и плохо. Уилбул не выглядит согласным, смотря на Фила. Они смотрят друг на друга, пока Техно продолжает бурчать, а Томми ест свои нагетсы более агрессивно. Кристин мягко напоминает ему есть медленне, чтобы снова не подавиться. Кристин милая, так что Томми следует её совету. — Уил, — говорит Фил, на этот раз более мягко. — Ты же знаешь, это умный ход. — Да блять, ладно, — сдаётся Уилбур после ещё нескольких секунд гляделок. — Я поспрашиваю вокруг, некоторые из моих друзей могут записать вас в одну из тех хороших школ в центре города. — Не беспокойся, я этим займусь. Своим навыкам я всё равно доверяю больше, чем твоим друзьям, — качает головой Уилбур. Томми ложится спать, нервничая. Он не хочет идти в школу. Он не хочет быть новичком. Он не хочет оказываться в новой среде, о которой он ничего не знает. Его желудок скручивается в узел. Следующим утром Уилбур объявляет, что через два дня всё будет готово. Его тревога усиливается. Он решает, что пора заканчивать, когда Техно говорит ему прекратить слоняться. Томми бродит по жилому комплексу, вверх и вниз по лестнице, катается на лифте с этажа на этаж. Он подумывает постучать кому-нибудь в дверь и убежать, но бег требует слишком много усилий. Он поднимается вверх, когда знак привлекает его внимание. Крыша?! Он поднимется вверх, пока не сталкивается с огромной стальной дверью, подпёртой кирпичом. Он едва протискивается в щель. Когда он осматривает открывшийся пейзаж, звук справа привлекает его внимание. Громкий смех. Детский, прямо как у него. — Эй! Что ты делаешь? — спрашивает Томми. Какой-то мальчик стоит на крыше соседнего жилого комплекса. Рядом с ним голубое ведро, а в проволочном ограждении, которое должно не допускать таких детей, как он, к краю крыши, прорезано отверстие. Кстати, рядом с ведром мальчика на земле валяются кусачки. — А тебе какое дело, босс? — отвечает мальчик. Расстояние между зданиями меньше, чем обычный тротуар. А единственное, что их разделяет это этот проволочный хлипкий заборчик, проходящий по периметру крыш каждого из зданий. — Это моя территория, уёбок, — резко отвечает Томми. — Что-то я нигде не вижу твоего имени, сучка. — Тебе сколько? — неожиданно спрашивает Томми, ведь плавная смена тем разговора — это такое старьё. — Десять, — мальчик приседает к своему ведру и достаёт красный шарик, наполненный водой. — Бля. — Я старше? — мальчик улыбается, словно дьявол. — Угу, — капризно признаёт Томми. — Ха! Это значит, что я твой босс! — Нет! — Да! Мальчик хватает шарик и подходит к краю крыши. Осторожно схватившись за забор и чуть наклонившись вперёд, он отпускает шарик, и тот приземляется на асфальт. Через секунду слышатся всплеск воды и агрессивная ругань какого-то мужчины. Томми бросается к краю крыши и смотрит вниз с, как оказалось, не такого уж и высокого дома. Он видит мужчину в костюме, смотрящего наверх и проклинающего мальчика. — Ты, маленький сучёныш! Я убью тебя! — он слышит, как этот тихий голосок произносит фразы. Звучит не особо угрожающе с такого расстояния. Мальчик падает назад, смеясь, и Томми присоединяется к нему под ругательства мужчины снизу. — Это было ахуенно! — говорит Томми ребёнку. — Именно?! — отвечает ребёнок. — Хэй! Дай-ка мне одну, я хочу попробовать! Мальчик достаёт другой шарик и бросет через ограду. Томми успевает поймать его до того, как тот шлёпнулся на землю. Он приближается к краю крыши над тротуаром и кое-что осознаёт. — Ох, мужик, я не могу скинуть его отсюда, — в проволоке на стороне мальчика была дыра, а у Томми не было. — А, подожди! — говорит мальчик. Он наклоняется и хватает кусачки. — Отойди назад, — кричит он. Томми делает пару шагов, когда мальчик кидает кусачки над проволокой. Они с грохотом приземляются на крышу рядом с Томми. — Как используешь, верни, ладно? — кричит мальчик. Томми опускает шарик на пол и берёт кусачки. Он старательно создаёт дырку в заборе. — Мой отец убьёт меня, если я скажу, что опять просрал его вещи. Томми пытается так быстро, как может, но всё заняло немного больше времени. Кто знал, что проволока настолько крепка?! Закончив, он бросает кусачки мальчику, тот ловит их и кладёт обратно к ведру. Теперь, когда появилась дыра, Томми подходит к краю и кидает шарик вниз. Он приземляется рядом с девушкой, которая несла пакеты с продуктами. Она смотрит наверх и ругается на Томми и мальчика. — Вы, грёбаные дети! Они оба смеются. — Эй, — говорит мальчик, всё ещё смеясь. — Тебя как зовут? — Томми. А тебя? — Таббо. Весь оставшийся вечер они кидают шарики с водой на ничего не подозревающих прохожих. А жертвы, в свою очередь, проклинают и оскорбляют их, но это только усиливает их смех и радость. — Эй, Таббо. —Да? — он спрашивает, кидая очередной шарик. Бам! — Блять! — Что? — спрашивает Таббо, вновь поворачиваясь к Томми. — А в какую школу ты ходишь? — Начальная школе в паре минут отсюда. А что? — пожимает плечами Таббо. — Ох, — Томми разочарован, его занятия начнутся через несколько дней, и благодаря поддельными Уилбуром документам, их троих приняли в хорошую школу в центре. Уилбур и Техно пойдут в старшую школу, с прекрасными отзывами и хорошими учителями. Начальная школа Томми была лучшей из лучших. Всё, что сделал Уилбур — это парочку табелей с оценками, парочку рекомендательных писем и поддельный адрес. — Забей, — говорит Томми. Он возвращается в квартиру под вечер, уставший и голодный. Когда Уилбур наконец возвращается от своих друзей, Томми тормозит его прямо у входа в его комнату. — Я хочу пойти в ближайшую начальную школу. — Почему? — Уилбур приподнимает брови, чуть отходя вбок и пропуская его в комнату. — Мой друг туда ходит, — отвечает он. Школа была бы намного менее неприятной, если бы там был хоть кто-то, кого он знает. — Спроси Фила или Кристин. Я посмотрю, что можно сделать. Томми выходит из комнаты Уилбура и врывается к Филу. — Я хочу пойти в ближайшую начальную школу! — заявляет он. Фил оборачивается, его офисный стул крутится, пока он не оказывается лицом к Томми. — Почему? — У меня есть друг, и он ходит в эту школу. — Как, блять, ты так быстро нашёл друга? Томми пожимает плечами. — Хорошо, иди спроси Уилбура, может ли он поменять школу. Как оказалось, попасть в государственную школу на окраине намного легче, чем в крутую частную в центре. Уже к вечеру следующего дня Томми был записан. Уилбуру даже удалось зачислить его в тот же класс, где учится Таббо. К утру воскресенья у него уже есть все канцелярские принадлежности и новый рюкзак. Он готов к школе буквально на следующей день. Кристин сходила с ним на шопинг и помогла найти брелок в виде мотылька для его рюкзака. Когда позже Томми поднимается на крышу, Таббо уже там, опять кидает шарики с водой. — Томми! — ликует он. — Таббо! — отвечает Томми в схожей манере, — Угадай что?! — Что? Томми дико улыбается. — Я пойду в ту же школу, что и ты! — Охренеть! Это так круто! — А я о чём! Они обсуждают своё расписание и занятия, Таббо объясняет, кого лучше игнорировать, а с кем следует подружиться. Он говорит о их одноклассниках, что-то о Ранбу, и о том, как немного обхитрить систему и иногда пропускать уроки. Ко времени, когда Томми идёт спать, он уже не чувствует такой тревоги.

***

Оказалось, школа не так уж и плоха, когда рядом есть соучастник для развлечений. Ранбу оказывается вполне хорошим человеком, хотя и слишком тревожным для десятилетки. Он везде забывает свои вещи, но это не особо мешает их играм типа «Копов и грабителей» и «Кто сильнее пнёт этого более взрослого ребёнка». Последняя у Томми любимая. Довольно легко играть, ты просто должен пнуть кого-нибудь постарше тебя и убежать, пока тебя не поймали. Томми даже не заметил, как прошёл целый месяц. — Фил! — кричит как-то утром Уилбур, — Где моя красная папка?! У меня сегодня дебаты после уроков! Через пару недель Уилбур увлёкся дебатами, он сказал Томми, что это из-за того, что ему нравится портить людям настроение. А Техно сказал, что это из-за того, что Уилбуру нравится, как звучит его голос и то, что он всегда выигрывает. Томми просыпается очень-очень неохотно. Эти блядские стены в этой чёртовой квартире и этот пиздецки шумный Уилбур. Томми поднимается с кровати с закрытыми глазами и плетётся к двери. Резко распахнув её, он выходит в тёмный коридор. Снаружи доносится стук дождя по стеклу и вой ветра, и, да, школу никто не отменял. Это так чертовски рано! Того, кто изобрёл школу, следует сжечь, а остатки обглодать до костей. В ванной он включает кран и быстро умывается пиздец какой холодной водой. Потом быстро чистит зубы и возвращается к себе в комнату, что на другом конце коридора. Он одевается, немного замёрзший, и хватает свой рюкзак, оставленный на том же месте, что и после возвращения со школы накануне. Глядя в окно, он видит начинающийся рассвет и иней, что расположился по периметру окна. — Пора завтракать! — кричит Фил с кухни, — мы, блять, уже опаздываем! Пару раз ударив себя по щекам, Томми торопится на кухню, где Уилбур осматривает все сковородки и тарелки. — Хэээй, — устало заходит наполовину одетый Техно, — кто-нибудь видел моё снаряжение? — В гостиной, за диваном, — рассеяно произносит Уилбур, проверяя один и тот же шкаф в третий раз. Техно занялся рестлингом, потому что он тоже любит портить людям настроение. Уилбур говорит, что ему просто нравится бессмысленное насилие, а рестлинг — единственный способ безнаказанно избивать детей. — Уил, дружище, успокойся. Садись и поешь что-нибудь, я поищу твою папку, — Филза поднимается со своего стула, оставляя на столе кружку с дымящимся кофе. Уилбур падает на сиденье напротив Томми, когда Фил выходит из кухни в поисках папки. Он ест сухие хлопья прямо из коробки. — Ты — чудо природы, — подмечает Томми. — Жри свой завтрак, малявка, — огрызается Уилбур. Томми быстро уплетает свои замороженные блинчики и незаметно залпом выпивает простой черный кофе, который Фил заварил себе, убедившись, что Уилбур был достаточно увлечён, чтобы не заметить Томми. — Уил! — кричит Фил, — я нашёл твою папку! — Не забудь свои вещи, гремлин, — Уилбур перекидывает через плечо свой полупустой рюкзак и убегает. Томми откусывает ещё один кусок от панкейков и залпом допивает остатки кофе. После он несётся в гостиную с рюкзаком в руках. Техно стоит у входной двери, держа пластиковый пакет, переполненый школьными принадлежностями. На плече у него болтается шикарная кожаная сумка с разными штуками для рестлинга. — Почему ты с пакетом из супермаркета? — спрашивает Томми. Техно смотрит на Уилбура. — Мне пришлось заложить мой рюкзак, чтобы оплатить залог за этого идиота. Фил возвращается в гостиную, держа курточку Томми. — Поджог? — многозначительно спрашивает он. — Ага, — отвечает тот. Томми забирает свою куртку у Фила и надевает её. Он знал, что что-то забыл! — Уилбур, — разочаровано произносит Фил, — что я говорил о поджогах? Парень закатывает глаза и монотонно произносит: — Что если я собираюсь творить дичь, я, как минимум, должен убедиться, что меня не поймают. — Да ладно, пойдёмте уже, — говорит Техно с нетерпением. Томми следует за толпой на выход. Кристин уже ушла, она встаёт мега-рано, даже раньше, чем Фил, а он супер-мега-старый. Старики по какой-то причине любят вставать рано. Уилбур закрывает дверь на ключ, пока остальные двигаются в сторону шаткого лифта. Фил нажимает на нижний этаж. — Мне похуй, взорвёшь ли ты блядский пентагон или что-то типо этого. Ты можешь делать всё, что захочешь. Чем там нынче занимаются подростки. Просто не дай им себя поймать, я прошу. — Но самая классная часть в поджогах — это смотреть, как огонь разгорается! В чём смысл поджигать мусорку, если я не смогу наблюдать за паникой людей вокруг? — Не знаю. Мне без разницы. Просто не попадайся. Кажется, конец разговора. Уилбур вздыхает и хмурится. В это время Техно вглядывается в свой телефон. — Уил, почему ты такой лох? — спрашивает Томми, когда лифт пикает и открывает свои механические двери. Вся парковка очень серая и грязная. — Я предпочитаю понятие "причудливый", — говорит Уилбур, взмахнув руками. — Ты грёбаный фрик, вот, кто ты. — Бля, прекратите ругаться, — говорит Фил, — не хочу, чтобы здешние мамочки потеряли остатки уважения ко мне. Несколько женщин отошли подальше, пока они шли вглубь парковки. Они смотрят на них с едва скрываемым презрением. — Ох, Филза, — абсолютно безэмоционально говорит Техно, — ты правда думаешь, что у них когда-то было к тебе уважение? Фил даёт Техно подзатыльник, но он остаётся невозмутимым. Уилбур смеётся над ним, за что уже сам получает подзатыльник от Техно. Четверо останавливаются перед серым Фольксвагеном Гол и забираются внутрь, когда машина дважды пиликает. Уилбур сидит спереди, а Техно открывает заднюю дверь. Фил приземляется на место водителя, и Томми тоже забирается внутрь. Фил выезжает с парковочного места и покидает стоянку. Серое небо навивает очень удручающее настроение. Осеннее утро освежает. Солнце только-только встаёт. Уилбур слушает музыку, кивая в такт. Техно читает толстый учебник, что он достал из пакета. Томми смотрит на проезжающие машины и некоторых гуляющих в такое время людей. Чем дальше они отъезжали от квартиры, тем больше людей снаружи походили на обычных работников, занятых с девяти до пяти и спешаших на свой однообразный день в офисы. Люди снаружи начинали походить на добропорядочных граждан, а не на наркоторговцев и им подобных. — Знаешь, то, что ты тут творишь, мне кажется, оно немного нарушает конституцию… — говорит Уилбур. — А тебе будто есть дело до законности действий, — бормочет себе под нос Фил. — Формально, ты же безработный, почему ты не можешь довезти нас до школы? Зачем тебе оставлять нас у входа в метро? — Технически, я не безработный, — вздыхает Фил, звуча так, словно это далеко не первый раз, когда он объясняет ситуацию. — Официально, я на пенсии. — Стоп, — говорит Томми, — я думал, только старики бывают пенсионерами. Уилбур оглядывается назад. — Он старый, Томми. Ему тридцать. — Почти динозавр, — добавляет Техно. — Мега-старый. — Уже дед. — Одной ногой на том свете. Фил резко останавливает машину, и Томми уверен, что без ремня безопасности он бы был размазан по спинке переднего сидения. — Хорошо. На выход. — Что?! — восклицают в неверии Техно и Уилбур. Уилбур умоляюще смотрит на Фила щенячьими глазками, которые точно бы сработали на менее мерзком лице. — Мы в пяти кварталах от метро, если мы не сядем на ближайший поезд, мы очень сильно опоздаем! — Так вам и надо. Пока. Техно вылазит из машины со своим пакетом, давая Уилбуру подзатыльник. Полупустой рюкзак болтается на его плече. Они оба громко хлопают дверьми, пристально глядя на Фила, который вдавливает педаль газа в пол, как только они оказываются не на дороге, и уныло останавливаются на тротуаре. — Я всё расскажу Кристин! — кричит Уилбур. Фил смеётся в ответ. — Она просто решит, что это смешно, — говорит он, задыхаясь. Томми не может сдержать приступ смеха, когда они уезжают, заставляя Уилбура и Техно бежать в метро. — Ты всё ещё идёшь в школу, если что, — говорит Фил, оборачиваясь. Смешки Томми застревают в горле, и он сползает вниз в своём кресле. — Это ужасно.

***

Школьный день такой долгий и скучный. Хотя, когда Таббо обманом заставляет замещающего учителя поверить, что он полностью слепой, последний урок проходит немного быстрее. Наконец, после целой вечности, звенит последний звонок, и Томми хватает всю свою канцелярию, запихивая её в рюкзак. Таббо уже ждёт Ранбу рядом с его кабинетом, что расположен рядом с классом Таббо и Томми. Ранбу выходит через несколько минут, выглядя виноватым. — Извините, что так долго. — Ты не прощён, — говорит Томми. Таббо ударяет его по голове. Они тусуются на детской площадке, ожидая, когда их заберут родители. Сегодня за ним должен приехать Техно, он вчера попросил у Кристин одолжить машину. Видимо, у Техно есть работа после школы, и, отвезя Томми домой, он сможет съездить убить свою цель и получить за это деньги. Он пропустил занятия по рестлингу после школы, чтобы выполнить это задание. Вчера ночью Кристин сказала, что это довольно важная работа, и что Томми следует постараться вести себя потише, чтобы Техно мог нормально выспаться. Томми её послушался, потому что Кристин — лучшая. Фил в шутку предупредил Техно, что если хоть капля крови попадёт на машину Кристин, то платить за услуги химчистки ему придётся из своего кошелька. Он сказал это, посмеиваясь. Всем известно, что Фил ненавидит, когда Уилбур и Техно платят за что-нибудь сами. Он говорит, что, поскольку они с Кристин старше, они могут оплачивать предметы первой необходимости. "Детям следует беспокоится только об учёбе, о сохранении их тайны и о том, чтобы не быть поймаными за выполнением незаконных действий". Таббо забирают первым. Его отец, Шлатт или как там его зовут, резко сворачивает и тормозит прямо перед школьными воротами, из стереосистемы гремит Nine Inch Nails. Таббо машет им на прощание и уходит, у него где-то через час запись к стоматологу, о чём он уже сказал Томми и Ранбу ранее в тот день. Таббо запрыгивает в машину и начинает без умолку болтать с отцом. Томми замечает, как Шлатт смеётся над тирадой Таббо об учительнице математики и её дурацком макияже, делающем её похожей на клоуна. Уилбур сказал Томми, что этот Шлатт довольно молод, ему около двадцати, что странно, потому что выглядит он почти на тридцать. Он также сказал, что раньше этот парень был довольно крутым наркодиллером, пока биологическая мать Таббо не оставила ему младенца на пороге и не заставила Шлатта самому разбираться с воспитанием ребёнка. Вторым забирают Ранбу, за ним подходит его старшая сестра Ники. Она тоже ровесница Уилбура и Техно. Она работает полные смены в пекарне неподалёку. Ранбу машет Томми на прощание и тоже уходит. Всё больше и больше детей уходят, и Томми это не беспокоит. Он знает, что уроки в старшей школе, в которой учатся Уилбур и Техно, заканчиваются немного позже, чем в большинстве других. Он ждёт на качелях, лениво шевеля ногами, чтобы раскачаться посильнее. На улице стоит приятная прохлада и дует освежающий ветерок. Его пальцы немного онемели, но всё равно день выдался хорошим. Не прошло и двадцати минут, а большая часть школьного персонала уже ушла. Им не платят достаточно, чтобы оставаться с детьми, которые всё ещё ждут своих родителей. Пока он ждёт, когда за ним приедут, он начинает размышлять о сложившейся ситуации. Он качается на качелях на детской площадке в одиночестве, ждёт, когда его заберут из школы, его отвезут в квартиру, он поест хлопьев и сделает домашнее задание, будет смотреть мультики, пока Кристин не позовет его перекусить перед сном, а потом он уснет в тёплой кровати в тёплой комнате в тёплой квартире. Еда, вода, жильё. Эти проблемы теперь не актуальны. С его плеч свалился огромный груз. Детская радость заставляет его раскачиваться всё выше и выше. Он поднимается так высоко, что цепи качелей ослабевают. Перед его школой останавливается машина, знакомая ему машина, которую он уже успел узнать как машину Кристин. Через лобовое стекло виднеется Техно. Томми спрыгивает с качелей, когда они находятся в самой высокой точке, и резко падает. Его колени ударяются о землю, синяк точно останется, но ничего страшного. Медицинская помощь точно не требуется. Томми подхватывает свой рюкзак и бежит к машине. Он чувствует себя счастливым настолько, насколько никогда ранее он себя не чувствовал. И разве это не чертовски мега-пог?