Приезд в Ро'од

      Дождь закончился ближе к утру. Размытые грязью дороги не привлекали путников. Мало кто хотел рисковать. Решив немного задержаться, Ша`арнез с Тисс спустились на первый этаж. Девушка продолжала носить плащ мужчины, скрывая своё лицо. Возможно, это было правильной идеей, учитывая как много гостей успели выпить уже с утра.       Присев за свободный столик, они захотели позавтракать. Утро плавно перетекало в день. Ведьма не особо спешила. Еда в таверне была на любителя. Мужчина, привыкший ко всему, был удивлен: девушка спокойно согласилась на похлебку с куском чёрствого хлеба.       — Никогда не знаешь, когда сможешь ещё хорошо поесть, — комментирует своё решение Тисс.       — Вы же видите будущее.       — Оно не всегда даёт нужный ответ, — честно признаётся девушка. — Иногда просто приходиться идти в неизведанное.       Это был их последний разговор за завтраком. Собравшись, они вышли на улицу. Тисс подошла к одному из кустов, собирая влагу с листьев пальцем. Задумавшись, она взглянула в западную сторону.       — Правда, что летуны чувствуют погоду? — спрашивает из вежливости эя Вэдтри, зная ответ.       — Да, — отвечает он, подходя к ней с лошадью.       — Откуда придёт дождь?       Он нахмурился, прикрывая ненадолго глаза. Связь с драконом меняла всадников, расширяя их возможности. Тисс всегда считала подобное любопытным.       — С Севера.       — Значит, Тирам, — сама себе сказала девушка. — Вы не против, если я отдам ваш плащ уже по прибытию в замок?       — Конечно. Я помогу вам забраться на лошадь.       Сев так же, как и вчера, спереди мужчины, Тисс бросила последний взгляд на постоялый двор. Даже после того как двое мужчин были убиты, он продолжил оставаться шумным. Кровь отмыли, трупы в лучшем случае придали земле, а их вещи разворовали. Бесполезная жертва.       Дальнейший путь равен тому, который они проехали вчера. Ша`арнез был сосредоточен на дороге, но иногда фиалковый запах отвлекал его. Тот бутылек хорошо справлялся со своей работой. Многие после длительного пути на лошади пахли не особо хорошо. Странная мысль посетила голову мужчины. Что если девушка просто хотела умереть красивой? Глупо, ведь он не может знать, что случится дальше.       Ближе к деревне Тисс заерзала. Девушка не могла принять нормальное положение, то и дело ударяя локтем со Генэша. В очередной раз он решил высказаться.       — Если хотите упасть с лошади, то можете продолжить дёргаться.       — О, вы не дадите этому случиться, — на её лице появилась улыбка. Устроившись поудобнее, девушка выпрямила спину. Весь её силуэт излучал силу и достоинство. Люди из деревни могли даже спутать ведьму с дворянкой.       Добравшись через деревню ко дворцу, рыцарь помог девушке спешится с лошади. Как и было обещано, Тисс отдала ему плащ. Держа ровно спину, девушка зашагала вперёд, заставляя мужчину поспешить за ней.       Она прекрасно знала, куда идти.       Подойдя к двери тронного зала, она взглянула на одного из рыцарей. Рядом стоящий Ша`арнез сказал:       — Представьте девушку как Тисс эя Вэдтри. Король ждал её.       Прошло пару минут, прежде чем перед ними открылась огромная дверь. Тронный зал не изменился вовсе, с последнего раза как ведьма тут была. Поразительно. Тисс хотелось осмотреть это место, однако ей нужно было вести себя по-другому. Гордо подняв голову и смиренно сложив руки перед собой.       — Здравствуйте, мой король, — произнесла она, склоняясь. Когда-то она видела его ещё ребенком, а теперь он на вид старше её.       — Рад вас видеть здесь, — говорит мужчина без тени улыбки. Он показал жестом, чтобы всё ушли из зала, оставляя их одних. Со Генэш остался в зале, не зная за кем присматривать. Тай эя Эйни был могущественным людским королем. Все в королевстве были наслышаны о его магических способностях. Даже при самом эльфе он не раз убивал взмахом руки. С другой же стороны была ведьма, о которой мужчина толком ничего не знал. На что ещё способна Тисс, кроме предвиденья?       — Я позвал вас сюда ради своих сестёр. Проклятие всё ещё держит их в пучине сна. И если не подруга самой Веллоры, то кто сможет снять его? — имя ведьмы звучало из его уст отвратительно. Тисс хотелось скривиться.       — За девять лет ваши сестры не изменились? Они всё так же выглядят на тот возраст, который у них был на момент трагедии?       Девушка старается быть вежливой. Иногда ради интереса она пыталась придумать способ снять проклятие подруги. Вспоминала замысловатые травы, чужеземную магию, дань богам. Ответ был в её руках давно. Но судьба распорядилась иначе. И только сейчас она могла выменять его за приемлемую для себя цену.       — Да. Они продолжают дышать, их сердце бьется, но сон беспробудный.       — Я знаю как избавить их от этого сна, — девушка взглянула на рыцаря, а потом вновь на короля.       — Ша`арнез, выйди, — понял её намёк мужчина.       — Как прикажете, мой король, — спокойно принял ситуацию эльф, выходя из зала. Дождавшись, когда они останутся вдвоём, девушка продолжила:       — Это займет месяцы, и вам придётся заплатить большую цену ради спасения сестёр.       — Мне всё равно, — перебил её король. Человеческие годы пролетали слишком быстро. До собственного проклятия Тисс знала, что это такое. Людская ведьма… были же времена.       — Как скажите, мой король. Для себя я прошу лишь то, что было мне обещано звездами. Для вас это сродни пустяку.       — Я хочу знать, что это.

***

      Когда они выходят в коридор, эя Вэдтри замечает своего сопровождающего. Он ждал окончания беседы, ожидая услышать решение.       — Подготовь дракона, вы завтра улетаете в долгое путешествие, — приказал ему король.       — Насколько долгое?       — Месяцы, — коротко ответил ему Тай, уходя дальше.       Оставшаяся в коридоре Тисс подошла к со Генэшу.       — Мне нужен сопровождающий на рынок. Все мои вещи остались дома.       — Я позабочусь об этом.       — Благодарю вас.       Две служанки подошли к ним, коротко представляясь. На сегодняшний день они будут служить ведьме. Даже жаль, что они здесь. Девушка могла попросить летуна провести её в покои.       — До свидания, Тисс эя Вэдтри.       — До завтрашнего дня, Ша’арнез со Генэш.

***

      Здешний рынок пестрил тканями. Жаль, что у ведьмы не было много времени на пошив нового платья. Пришлось подгонять одежду с витрин уже под свои мерки. Тисс, поправляя на себе замысловатые золотые рюши, думала, будто она выпала из моды. Хотя иногда кажется, будто она циклична. Кроме платьев ведьма так же купила несколько удобных костюмов для полета.       Заглянув так же в лавку с травами, эя Вэдтри купила немного в дорогу. Неизвестно, что в будущем пригодиться. Их путь будет не всегда лёгок.       Под конец, эя Вэдтри заглянула в скромную лавку. Что-то внутри неё подсказывало зайти. Выцветшая вывеска гласила: «Мастерская старого Пэма». За прилавком сидел скучающий дварф.       — Доброго вам дня, — поздоровался мужчина.       — Здравствуйте, — ответила ему вежливостью девушка.       По большей степени в лавке было оружие. Тисс протянула руку над прилавком, пытаясь понять, что же её так притянуло сюда. Дварф, наблюдавший за ней, молчал, пока она не остановилась у клинков. Аккуратный, симметричный, с позолоченной ручкой он так и манил ведьму. Клинок, чей чёрный металл на острой стороне напоминал узором волны. Была в нём тьма, невиданная этим краям.       — Кровь морского змея, — объясняет мужчина.       — Опасная вещь, — понимает девушка. Подойдя к ней, он передает кинжал. Раны оставленные им никогда не смогут зажить, неумолимо добивая жертву. Даже простое ношение этого клинка пугает Тисс. Однако оружие желает, чтобы девушка забрала его себе. Энергия вокруг кричит об этом. — Продайте мне его.       — Забирай его просто так, — устало говорит мужчина, возвращаясь на стул. — Эльф, что принес его, сказал отдать тому, кто захочет забрать. Ты первая, кто за последние столетия пришёл за ним.       — Очередной подарок судьбы, — тихо произнесла ведьма, пряча оружие в тайный карман на платье. — Спасибо.       Она намеревалась уйти, пока витрина с брошками не привлекла её внимание. Сделанная из металла звезда вызвала на лице девушки улыбку. Её ровные края казались острыми, словно лезвия, а узоры принадлежали культуре соседней страны.       — А путеводную звезду продадите мне? — с усмешкой спросила она.       — А то, — широко усмехнулся мужчина, поправляя бороду. — Одна из моих лучших работ. Корпел над ней несколько ночей, выбивая каждый кусочек. Это дорогая вещь.       — Поверьте, деньги для меня не проблема.