Четыре летних дня

...

Тёплая летняя вода плескалась у берега, отражая золотистые лучи заходящего солнца. Джас и Винсент копошились у кромки воды, собирая камешки и ракушки, а Пенни сидела на траве, наблюдая за ними. Её рыжие волосы, казались медными в этом свете. Андрей подошёл неслышно, но она почувствовала его приближение — обернулась и улыбнулась. — Привет, — сказала она тихо, чтобы не привлекать внимание детей. — Привет, — он сел рядом, положив на траву неаккуратно нарезанные кусочки дыни. — Думал, вам может понравиться. Пенни взяла один кусок, разломила её пополам. Сок нежно-розового цвета начал течь по рукам. — Спасибо. Они молча смотрели, как Винсент учит Джас пускать плоские камешки по воде. — Ты всё ещё боишься? — вдруг спросила Пенни. Андрей посмотрел на неё. — Да. — Я тоже. Она протянула ему половину кусочка дыни. Их пальцы соприкоснулись, и что-то внутри него дрогнуло — но на этот раз не от страха.

***

Андрей помогал Пенни нести корзину с яблоками — она договорилась с Марни о фруктах для детских занятий. Жара висела плотным покрывалом, пот катился по спине, но он не торопился заканчивать. — Ты знаешь, — Пенни откинула со лба рыжую прядь, — Джас спросила, когда ты снова пойдёшь с нами к озеру. — А что ты ответила? — Что спрошу у тебя. Они остановились у ограды. Вдалеке паслись коровы, их колокольчики звенели лениво, в такт лету. — Завтра, — сказал Андрей. — Если, конечно... — Если? — Если ты тоже хочешь. Пенни рассмеялась — звонко, без обиды, без подтекста: — Глупый. Конечно, хочу. Она взяла корзину, их пальцы снова встретились. На этот раз ни один не отдернул руку.

***

Жара спала, оставив после себя тёплый, наполненный ароматами скошенной травы и спелых яблок воздух. Пенни пришла после уроков — с тетрадями под мышкой и слегка растрёпанная. — Дети сегодня были невыносимы, — вздохнула она, опускаясь на крыльцо. Андрей протянул ей стакан холодного лимонада. — А знаешь, что самое странное? — Пенни отпила лимонада, оставив на стекле след от помады. — Я сейчас счастливее, чем была давно. Он не ответил. Просто взял её руку в свою. Вдалеке застрекотали сверчки.

***

Туман ещё стелился по полям, когда Андрей вышел проверить забор. И увидел Пенни — она шла по тропинке, неся в руках две кружки. — Кофе? — она улыбнулась. — Я думала, ты уже на ногах. Они сели на старую деревянную скамью, которую Андрей смастерил на прошлой неделе. Пар поднимался от кружек, смешиваясь с туманом. — Скоро осень, — сказала Пенни. — Урожай собирать. — Ярмарка. — Ты будешь занята? Она посмотрела на него. — Мы будем заняты. Андрей потянулся, поправил её прядь, выбившуюся из-за уха. — Да. И в этом "да" было всё: и обещание, и страх, и надежда. Пенни улыбнулась, прижалась плечом к нему. Где-то вдали прокричал петух. Лето заканчивалось. Но что-то только начиналось.