Глава 41: Песня камня

      Термальные источники в покоях принцессы были каким-то чудом. Ванна была большим бассейном, в котором можно было даже поплавать, оттолкнувшись от одного каменного борта до второго. На пару с Гердой Иннэль устроила что-то вроде игр: кто быстрее обернётся туда и обратно от одного борта до второго, удерживая в ногах сосуд. Вышло, что вместе. Было очень весело. Девушки смеялись, плескались и совершенно забыли о времени, пока служанка осторожно не напомнила принцессам о том, что все собрались и ждут только их. Глаза Герды сделались большими.       — Так что же ты молчала так долго?! — возмутилась она, выскакивая из бассейна, проследила взглядом, как эльфийка выбралась следом и тряхнула волосами.       — Высохнем по пути, — улыбнулась Иннэль.       — Чтобы тут же простыть? Здесь сквозняки гуляют, — ответила она, наскоро высушивая голову полотенцем.       — Когда это нас останавливало? — пожав точёными плечиками, промолвила эллет.       — Тоже верно, — согласилась дварф и кликнула служанок, чтобы привести себя и гостью в порядок.       Их окружили. Замелькали руки, гребни, воздуходувы, просушивая волосы обеим. Опытные мастерицы быстро просушили рыжую копну Герды и уложили их на одну сторону. Волосы у принцессы высохли быстро. Облачение в одежды прошло не менее весело.       Герда окинула взглядом наряд принцессы.       — Дорогая, тут тебе не летний эльфийский лес. Ты в этом околеешь ещё до горячих блюд. А эля напиться отец не позволит. — Она метнулась к своему сундуку, выуживая комплекты одежды, и нашла то, что искала. — Это тебе в самый раз будет. Переодевайся.       — Ох, думаю, для моего дядюшки это будет ударом, — покачала головой Иннэль, глядя на гномий боевой костюм. Но выглядел он богато: расшитый камнями, с меховой оторочкой, капюшоном и наручами с митриловыми вензелями. К нему прилагались штаны, тёплые сапоги.       — Я в этом сварюсь, — улыбнулась Иннэль, облачаясь во всё гномье с помощью служанок и Герды.       — Поверь, нет. Даже когда в пляс пустишься, тебе будет комфортно, — улыбнулась она, затягивая на тонкой талии эллет пояс. — Да какая же ты худая!       — Оружие-то зачем? — Иннэль рассмеялась, когда Герда подвесила к её поясу короткий меч в ножнах, скрепляя ремешками.       — Какой же кхазад(1) и без оружия? — хмыкнула Герда, отступив назад и придирчиво окинув взглядом эльфийку. Затем отошла, чтобы Иннэль на себя ещё раз взглянула в зеркало.       — Я выгляжу как кхазад, — улыбнулась Иннэль, надевая на голову капюшон.       — Борода Ауле! А ты права! Если бы не твои светлые волосы, выбивающиеся из-под капюшона.       — Интересно, узнают меня в этом наряде остальные? — хитро взглянула на Герду эллет.       — Проверим?       Иннэль спрятала светлые волосы под капюшон и глубже натянула его на самые глаза.       Они вместе покинули королевские покои. Иннэль поравнялась с галадрим и обнаружила, что он заколебался: на уровне интуиции он почувствовал, что наугрим(2) — это принцесса Иннэль, но усомнился, что верно ли его предположение.       — Да идём уже, — отозвалась принцесса на Вестрон и выглянула на него из-под капюшона, довольная собой, что смогла обмануть эллона.       — Моя госпожа, — поклонившись ей, он последовал за ней почётным караулом, и, когда Иннэль с Гердой вышли из коридора к широкой террасе, к галадрим присоединились ещё несколько.       Девушки прошествовали в сопровождении почётного эскорта из гномов и эльфов до зала, где уже находился народ и столы ломились от яств. Девушки прошли к королевской чете, вместе поклонились. Дурин и Диса были удивлены, увидев эльфийку в наряде гнома, если не сказать больше, но не было в их удивлении ни намёка на злость. Напротив, в таком виде эльф предстал перед ними впервые.       — Борода Ауле! — воскликнула Диса. — Ты вылитая кхазад!       — Благодарю, моя королева, — улыбнулась Иннэль.       — Сядешь со мной? — Герда потянула её за руку в своём направлении.       — Конечно, — кивнула Иннэль, и пошла следом за принцессой. Все вокруг были ошарашены видом эльфийки. Многие открыто восклицали, восхищаясь увиденным. Иннэль села на лавку рядом с принцессой по левую руку от неё и посмотрела на дядю, кидающего на неё строгие взгляды. Элронд молча улыбался.       — Взгляд моего дяди заморозит скоро весь этот зал, — перевела Иннэль ту реакцию, что читалась и во взгляде владыки, и во взглядах эльфов.       — Который из них? — спросила Герда.       — Светловолосый эллон, — Иннэль предпочла на дядю не смотреть.       — А второй?       — Владыка Элронд из Ривенделла.       — О! Им(3) периодически о нём рассказывала. Так вот он какой! — она пересеклась с ним взглядом и кивнула в знак приветствия. Элронд кивнул ей в ответ, подарив улыбку. Кхазад растаяла.       — А сколько ему лет? Он очень мил, — она толкнула локотком Иннэль.       — О, а… — принцесса задумалась, но честно, она и сама не знала точного куил(4). Дядя лишь раз заикнулся об этом. — Где-то за три тысячи лет.       — То есть ты не помнишь? — хихикнула она.       — У нас не принято считать возраст и спрашивать об этом напрямую, — снисходительно ответила эллет.       — Ладно, расслабься. Здесь это и не важно. В любом случае для меня он очень-очень старый, — рассмеялась она. Иннэль пересеклась взглядом с Элрондом и поняла, что тот прекрасно слышал их разговор. Иннэль сделала лицо, мол «вот, не обессудьте, это же дварфы(5)».       — А тебе сколько лет? — спросила Иннэль и тут же прикусила язык. Герда взглянула на неё многозначительно.       — Сто четыре. А тебе? — улыбнулась она.       — Девяносто восемь, — ответила принцесса-эллет, выдыхая.       — Это много? — предположила Герда.       — Мало. К харан куил(6) достигну совершеннолетия, — вздохнула Иннэль.       — Совершеннолетие, ведь оно не в з'ал(7) измеряется, Иннэль, а поступками твоими и отношением к жизни, — неожиданно ёмко высказалась Герда. Иннэль взглянула на кхазад. Она говорила мудрые вещи. Принцесса прикусила язык.       Герда пододвинула Иннэль кубок, и гном, что сидел от эллет по левую руку, элегантно налил в её кубок эля.       — Нас не представили, — улыбнулся он ей. — Принц Гамли, к вашим услугам.       — О! Принц Гамли! Мне очень приятно познакомиться с Вами! — Иннэль тут же повернулась к нему лицом и пожала ему руку. Сделала попытку выбраться со скамьи. — А я села между вами.       Принц её остановил и даже придвинулся чуть теснее.       Он был молод, по меркам гномов, красив, даже по меркам эльфов, не носил бороду, но его лёгкая небритость на лице придавала даже больше шарма, чем было бы с бородой. Волнистые каштановые волосы, чуть ниже плеч, обрамляли лицо. Он не заплетал их в косы. Был одет, как большинство здешних гномов, в одежды кольчужные без камней и драгоценных металлов, впрочем, как и его сестра. Это было странно для Иннэль, привыкшей, что дети монарха должны чем-то выделяться на фоне остальной массы придворных. Принц и принцесса носили кольца на руках, но парадокс заключался в том, что их носили подавляющее большинство гномов.       Гамли повернул её руку вверх, разжал рукопожатие и поцеловал её изящные тонкие пальцы, смутив Иннэль окончательно.       — Наряд моей сестры сидит на вас изысканно, нараг нин, — улыбнулся он.       — Да, ваша сестра настояла на этом, полагая, что я замёрзну в этом зале, — кивнула Иннэль в ответ.       — И она права. Здесь гуляют сквозняки. В подгорном царстве прохладно. Потому мы всегда утеплены. — Принц продолжал удерживать её тонкие пальцы в своих руках. — Ведь всегда проще снять вещь, чем мёрзнуть без неё?       — Согласна.       — Ой, ну понеслась, — фыркнула рядом принцесса-кхазад. Она перегнулась через край лавки и хлопнула брата по спине рукой. — Будет тебе. Отец смотрит.       — Умолкаю, — Гамли с сожалением выпустил руку принцессы и подал ей кубок, который она приняла с благодарностью. Взял свой, и все гномы и эльфы поднялись со своих мест с кубками в руках.       — Пусть наш союз с Эльдар продолжается ровно столько, сколько Арда стоит на каменной твердыне! — Дурин IV посмотрел многозначительно на своих детей, в числе которых затесалась маленькая принцесса, внешне выглядевшая в этом наряде совсем как дварф. — За крепкую дружбу! Сул(8)!       — Сул! — прокатился клич по залу. Все подняли кубки и отхлебнули напитка. Иннэль тоже. Он был сладким, словно мёд. Она сделала один глоток и вернулась на скамью, присаживаясь.       — Что-то сладкое, — шепнула Иннэль принцессе-дварф.       — Эль, — ответила она. — Ни разу не пробовала?       — Да мне пока не наливают. Я несовершеннолетняя, — ответила Иннэль.       — Ой, да брось. Ты же с нами. Никто не запретит. Только маленькими глотками, иначе снесёт башню вмиг.       — Он крепкий, — поддакнул принц, подкладывая в тарелку принцессы растительной пищи, хорошо зная, что они не едят мясо, хотя вокруг стояли тарелки с ним. Гномы мясо ели. От него пахло аппетитно. Гамли, взяв нож с вилкой, принялся за шницель. Никто в этом зале не хватал еду руками. Все ели приборами. Беседы текли неспешные. Периодически вспыхивал смех то тут, то там.       — Хотите жареной картошки? — принц глянул на тарелку принцессы, гадая, как можно наесться с одного листа салата и маленькой помидорки.       — Не знаю. А что это? — спросила она, наблюдая, как принц запросто прихлопнул большой кусок мяса и, кажется, ещё не наелся.       — Жареная картошка? — с тем же удивлением в голосе переспросил принц, озадаченный тем, что принцесса задала ему подобный вопрос.       — Это мясо? — предположила Иннэль.       — Нет. Такой корнеплод, его мелко строгают и обжаривают в масле до хрустящей корочки с солью, — улыбнулся он. — Объедение!       — Заинтриговали, — согласилась принцесса.       — Бардк! — махнул кому-то принц со своего места. — Тащи жареную картошку сюда!       — И я поем. А чего нам её не поставили? — возмутилась Герда, выискивая взглядом блюдо. Гном поднёс широкую тарелку прямо к принцу и принцессе. Рядом стоящие тарелки сдвинули в сторону, и поставили доверху наполненную тарелку с золотистыми ломтиками, от которых шёл пар.       Гамли взял ложку и поддел сразу несколько ломтиков, пересыпая их на тарелку эльфийки. Прямо поверх листьев салата.       — Попробуйте, — он смотрел неотрывно на принцессу, пока она подцепляла вилкой хрустящий ломтик и дула на него, сбивая жар. Откусила, прожевала, и её взгляд просиял.       — Вкусно! — воскликнула она.       — А то! Я плохого не посоветую! — просиял он и навалил в свою тарелку ложки три картошки, принимаясь хрустеть дольками. Герда навалила себе в тарелку картошки с гору. Иннэль же хватило и одной порции. Она с четырёх долек уже была сыта.       — Да как можно так мало съедать и уже быть сытой? — сокрушался Гамли, пытаясь накормить эльфийку. Она положила вилку поперёк тарелки, показывая, что ей уже хватит, и салфетку, чтобы уж наверняка. Но Гамли всё же умудрился закатить ей в тарелку пару черешен.       — Я правда наелась, уважаемый принц, — сказала она вежливо, протягивая ему черешню с ладони. Он сделал совершенно личный жест, подбирая губами с её ладони ягоды. Она вспыхнула и руку отняла.       — С ваших ладоней ещё вкуснее, — отозвался он, словно ласковая кошка.       — Осторожно, моя девочка, — раздался насмешливый голос отца в её голове, — Гномы умеют ухаживать и зачаровывать не хуже эльфов. Не успеешь оглянуться, как он уже приберёт тебя к рукам.       Иннэль подняла взгляд, выискивая отца в большом зале, но его не было видно.       — И не налегай на эль, иначе захмелеешь очень скоро. А пиры здесь длинные, — предупредил его голос, когда она потянулась к кубку, чтобы утолить жажду из-за соли, которой она съела больше меры в картошке.       — А просто воды можно? — спросила Иннэль у принцессы.       — Просто воды? — задумалась она. — А что пьют твои спутники?       Герда кивнула на владык, заседающих по левую сторону от стола.       — Здесь перемещаться можно? — спросила Иннэль, не отвечая на прямой вопрос.       — Да, — кивнула дварф. Принцесса перекинула ногу с лавки и поднялась, но всё же принц не упустил возможности, чтобы придержать её за руку. Она ему улыбнулась.       — Я сейчас вернусь, — она мягко отняла свою руку из его ладони и направилась позади спин сидящих к дяде. Он вместе с Элрондом восседал за богато уставленным яствами столом. Здесь не стояли тарелки с мясом, а все блюда были очень изысканными и лёгкими. Иннэль села на лавку, подогнув под себя ногу, между двух владык: спиной к Трандуилу, слегка наваливаясь на его руку, и лицом к Элронду.       — Можно воды? — спросила она на синдарин ни у кого определённо. Элронд снял с пояса фляжку и свинтил крышку.       — Развлекаешься? — тон дяди был высокомерен, обращаясь на эльфийском наречии. Иннэль была вынуждена перекинуть ногу через лавку и сесть прямо, взглянув на него. Но сначала она осушила половину фляжки и отдала её Элронду, точнее, только протянула и даже не обратила внимания на то, что он обнял её пальцы вместе с фляжкой и так и застыл. Взгляд дяди, когда он коснулся её внешнего вида, выдал его разочарование.       — Принцесса Герда намекнула, что здесь сквозняки, а мы долго сидели в термальной ванне, разгорячённые. А у меня и вправду нет зимнего наряда, и в этом мне не жарко.       — Всё игры для тебя, — выдал он своё пренебрежение традициям эльфов.       — Нет. Я не играю. Я искренне благодарна им за заботу. Почему ты злишься на меня? — Иннэль нахмурилась.       — Об этом мы поговорим не здесь, — он всё-таки уронил на неё свой тяжёлый взгляд. Она тряхнула головой, выражая протест, и отвернулась, глянув на Элронда.       — Я… пришла извиниться, владыка, за свои слова, брошенные вам на мосту. — Иннэль коснулась его рук, обнимающих её руку с фляжкой. — Мои действия повлекли за собой неприятности.       — Это метко подмечено, — раздался голос дяди на синдарин. — Хорошо, что ты осознаёшь это.       — Я… — она повернулась к дяде и схватила его руку, когда он подцеплял вилкой помидорку. Иннэль смогла поставить заслон от отца и мысленно шепнуть дяде то, что он обязан был услышать: — Аннатар всегда здесь и рядом. Мама его видит. Вы – нет. Для меня он реальный. Я исполняю его волю. Мне тяжело скрывать от него свои мысли. Ты должен знать, что я простила маму, но ему говорю обратное. Не выдавай меня, — и добавляя вслух: — Я же извинилась, амдир. Что ты хочешь, чтобы я сделала?       По его взгляду Иннэль поняла, что дядя её услышал. Коротко кивнул и отложил вилку, накрывая её ладонь своей.       — Анарин нин(9). Я на тебя не сержусь, но эта одежда не подобает твоему высокому статусу. Но если тебе в ней теплее, то пусть будет так, — шепнул он ей и наклонился, целуя в висок. — Иди к принцессе. Тебя ждут. Герда ей махнула со своего места, подзывая к себе.       — Элронд? — Иннэль обернулась к Полуэльфу. Он улыбнулся ей.       — Всё хорошо. Наслаждайся пиром.       — Ты лучший! — Иннэль вскочила с лавки и обняла со спины Элронда, повисая на его плечах. Он хохотнул.       — Иннэль?! — возмутился Трандуил, но она уже упорхнула, снова присоединяясь к обществу принца и принцессы.       — Мы намерены станцевать. Ты с нами? — Герда уже поднялась с лавки и потянула её за собой за руку. За ними шёл принц.       — А что танцевать? — Иннэль сияла, как солнышко.       — Я тебе покажу связки, ты сообразишь по ходу, — кхазад шла и лёгким ударом по плечу поднимала с лавок некоторых из соплеменников. Все молодые гномы и явно с ней на короткой ноге. Набралась компания из 17 гномов. Всей толпой они вышли из зала, чтобы показать Иннэль связки в танце. Это напомнило ей танцы эльфов, и она сразу уловила и ритм, и движения.       Пятеро гномов убежали за музыкальными инструментами и вернулись, когда девушки уже возвращались в зал. Места для танцев было предостаточно. Боковые столы ещё немного подвинули в стороны. Иннэль сняла с себя тяжёлую меховую мантию, оставаясь в кольчуге. Перетянула хлястики на голенищах, чтобы не слетели сапоги, и была готова. Двенадцать танцующих и пятеро играющих на инструментах кхазад. Иннэль гадала, насколько это будет мощно смотреться. Герда дала ей последние инструкции, когда нужно выходить. В целом танец зеркально отображался от партнёра. Было двое ведущих. И в этот раз вместо партнёрши из девушек своего круга Герда выбрала эльфийку.       Иннэль успела заплести волосы в две косы, понимая, что распущенные они будут ей мешать в прыжках и подскоках. Теперь внешне она стала похожа на типичного кхазад, к великой печали Трандуила. Но он продолжал наблюдать за племянницей, понимая, что сам бы так же поступил, верни назад те годы юности, когда они на пару с сестрой чудили и гневили отца своими выходками, примеряя на себе всё, и гномьи доспехи в том числе, однажды, но поверженной армии, а не на пиру.       Элронд мечтал тесно прижать к себе эллет, даже в этой кольчуге она была обворожительна.       Звук барабанов разорвал пространство ритмичным боем. Молодые гномы растянулись в шеренгу, и принцессы ожидали начала танца, стоя позади мужчин. Едва вступила волынка, из-за спин показались две принцессы, вытанцовывая ногами ритм, они приблизились друг к другу и снова отдалились, кружась на месте и снова приближаясь, высоко подпрыгивая на месте, пока их не окружили партнёры, и с каждым принцессы танцевали. И было в том танце много силы, гномьего боевого духа, утончённой грации двух принцесс; словно две лани, они гарцевали между мужчинами-гномами, выполняя различные танцевальные фигуры, и махи ногами, и прыжки, и даже было несколько поддержек, когда принцесс над собой поднимали два гнома, удерживая за руки. Они их на миг отпускали и ловили уже у пола. Под мелодию волынки и непрерывную ритмичную дробь барабанов зал сотрясали звуки и топот нескольких пар ног и боевой клич. Общий танец заканчивался сольным танцем каждой из принцесс, уже на импровизацию, и Иннэль станцевала несколько связок из традиционного эльфийского танца, двигаясь, словно лёгкое облачко, будто и не было на ней надето тяжёлой, в несколько килограмм, кольчуги, придерживая меч, бьющийся о бедро. Она была легка и грациозна, с улыбкой заканчивая танец, и поклонилась королевской чете. Зал взорвался аплодисментами, криком и дружескими похлопываниями по плечу.       Несколько раз в этом танце Гамли её поднимал и обнимал и сейчас выглядел сияющим, будто нашёл золотоносную жилу в горе. Он проводил принцессу к её месту, усадил и поцеловал ей руку. Сел рядом. Герда вернулась вскоре, но задержалась возле родителей. Те обнимали её и благодарили.       Иннэль поднесли её мантию. Гамли накинул мантию на её плечи и подлил эля в кубок.       — Я уже захмелела, — призналась она ему.       — Могу раздобыть для вас воды, нараг нин, — улыбнулся он.       — Благодарю.       Принц поднялся и направился прямиком к Трандуилу, а подойдя, поклонился ему и его спутнику. Иннэль наблюдала, как дядя отцепляет от своего пояса фляжку и вручает ему. Принц вернулся вскоре, уселся рядом и протянул фляжку принцессе.       — Владыка Трандуил передаёт вам вопрос: «Как вы себя чувствуете после танца?», — сказал Гамли, глянув на принцессу. Она вытянула шею и обратила свой ответ дяде, который как раз сидел на стороне стола буквы «П», по левую руку.       — Спасибо, хорошо, — кивнув, крикнула она дяде. Он кивнул ответ, расслышав её голос сквозь шум.       После танца народ оживился. Гномы захмелели, и разговоры пошли громче. Музыканты играли разные композиции, в основном не такие ритмичные, но достаточно энергичные, чтобы не заскучать.       Гамли продолжал налегать на картошку и эль, Герда не отставала, а Иннэль тянула воду из дядиной фляжки.       Пир длился и длился. Музыканты то затягивали песни, то ритмично стучали в барабаны. Устраивались бои на топорах между молодыми дварфами. Принц тоже участвовал, чтобы показать принцессе Иннэль свою молодецкую удаль. Отец его подзадоривал, но военачальнику Хароку принц проиграл. Однако нисколько не огорчаясь этому факту, сел на своё место, продолжая лучезарно улыбаться принцессе.       — Я больше лучник, чем мечник, — оправдался он.       — Я к военному ремеслу совсем не способная, — ответила Иннэль. — А у вас всё хорошо получалось.       Потом на бой вышла принцесса Герда, потянув брата следом. Теперь бились они. Это было зрелищно и опасно, в особенности когда её топор отлетел в сторону зрителей за столами. Хорошо, что не в сторону Иннэль, а то сразу бы зашиб. Топор располовинил запечённый окорок вместе с блюдом и отправил его в полёт между сидящими. Гамли скрепил с сестрой крепкое рукопожатие до локтей и, поймав кем-то возвращённый топор, передал его сестре. Она осмотрела его лезвие и цокнула языком.       — Затупился.       — Об окорок, — поддакнул принц. Она стукнула его в плечо. Он лишь подмигнул ей.       Они сели на скамью и некоторое время пререкались, пока Иннэль не сгладила стороны, примиряя сестру с братом. Некоторое время эти двое не разговаривали.       Гномы продемонстрировали ещё несколько видов состязаний, и все они были направлены на демонстрацию силы и выносливости с применением либо боевого оружия, либо с огромными камнями.       Когда пир почти покатил на убыль и об этом даже сообщили, Герда решила завершить его песней.       — Гамли, споём? — Герда перегнулась за спиной Иннэль и хлопнула брата по плечу. От их былой ссоры не осталось и следа.       — Споём, — кивнул тот, откладывая вилку с ножом, и, схватив салфетку, промокнул губы. Принц с принцессой поднялись, по пути обмениваясь репликами и смеясь.       На место принца приземлился Аннатар, оседлав скамью, лицом к принцессе. Он коснулся её лица и улыбнулся ей.       — Хорошо тебе здесь?       — Да. Они очень милые.       — Гномы – и милые? — усмехнулся он. — Не сочетаемое.       — Ты не прав, — парировала она, наблюдая, как принц с принцессой собрали новую группу для песни, организовав сразу нескольких гномов.       — Посмотрим, — он положил ладонь на её спину между лопаток, и она ощутила сквозь кольчугу тепло его прикосновения.       Песня началась. Аннатар наблюдал за реакцией Иннэль на песню. Она вся погрузилась в этот мотив, пропевая его про себя. Песня длилась медленно, под ритм барабана и подпевки мужчин и женщин. Вместе с принцессой пел принц, и его голос был чистым и сильным, неожиданно глубоким и бархатным.       — Не влюбляйся в него. У тебя иная судьба, моё солнышко, — Аннатар невесомо коснулся пальцами щеки эллет, очертив скулу и взяв её за подбородок, повернул в свою сторону.       Она взглянула в его глаза и еле заметно улыбнулась. Аннатар приблизился к ней, целуя дочь в лоб, и убрал руку.       — Спой им песню Камня, сразу после этой песни. Вплети в этот мотив тот, что я пропою тебе, и крепко стой на ногах, когда гора содрогнётся Мы покажем им, что ты можешь разговаривать с горой.       — Зачем мне показывать это?       — Ты будущая Тёмная Королева. Мы заложим первый камень в основу наших отношений.       — Хорошо.       Принцесса повернула голову, когда кхазад пела сольно под ритм барабана. Её голос звучал под высокими сводами зала, пробирая до мурашек по телу.       Принц с принцессой вернулись на свои места. Аннатар поднялся и тронул Иннэль за плечо.       — Пора.       Она поднялась следом за ним, не обращая внимания на принца, когда он её окликнул. Подошла к владыкам и положила дяде фляжку на стол.       — Теперь я им спою, — сказала негромко Иннэль.       — Думаю, гномы не оценят эльфийского пения, — Трандуил положил руку на её запястье, удерживая возле себя. Он предупреждал.       — Эту оценят, — улыбнулась Иннэль и, взглянув на отца, дожидающегося её в центре зала, подошла к нему.       Она окинула взглядом гномов. Те уже делали лица кислыми, зная, что градус пира будет снижен, но королева Диса осадила пирующих и кивнула принцессе, ожидающей разрешения спеть перед собравшимися. Её лик заслонил собой Аннатар.       — Возьми барабан у того дварфа. Пусть он поможет тебе застегнуть ремень.       Она кивнула и подошла к одному из гномов. Он перевесил тяжёлый барабан на неё и дал палочки с мягкими наконечниками.       — Присядь, коснись рукой камня. Найди тот мотив и начни. Я направлю, — сказал Аннатар.       Гномы ждали. Какие-то уже начали фыркать, мол, что там эльфийка делает? Где ожидаемые эльфийские завывания? Герда на кого-то даже прикрикнула, чтобы все заткнулись. Для Иннэль все прочие звуки растворились. Она услышала гул земли, передающийся через камни, и нащупала мотив. Поднялась и встала устойчиво, глядя в пол, она взяла палочки и стала отбивать тот ритм, который бился из недр земли. Гулкий ритм барабана отзывался эхом под сводами. Иннэль аккуратно вплетала в него свой голос, зациклив мотив, как заклинание на неизвестном ей языке, который пропевал ей её отец. Ритм шёл ровно, голос заполнял пространство: каждую щель, закоулки, тупики, улетал за пределы зала, заставляя воздух вибрировать. Она слегка покачивалась, двигаясь в такт музыке, и пробудила остальных вторить её движениям. Гномы, сами того не понимая, начинали отбивать тот же ритм ногами, и голоса их вторили её мотиву. Вскоре всё пространство пело и отбивало ритм в едином такте, будто живая жила, бьющаяся в недрах земли. Пол под ногами завибрировал. Иннэль погрузилась в некую медитацию. По её застывшему взгляду было ясно, что она где-то не здесь. Аннатар проговаривал низким гортанным голосом слова заклинания, ведя вторую мелодию, которую слышала только Иннэль. Вокруг неё пространство раздвинулось: отступали гномы, столы, пещера – всё стало подобно клубящимся облакам небесного царства, а где-то над её головой ярко засияла Северная звезда, бросая на неё сияние.       Эллет смотрела куда-то вперёд, не поднимая головы, но вот она стала петь громче, перекрывая все прочие голоса гномов, и гора начала дрожать сильнее. С потолка на головы пирующих посыпалась мелкая каменная крошка. Скала раздвинула недра. Мелодия смолкла, ритм барабана оборвался.       В зале повисла тишина. Никто не хлопал. Все сидели, словно не в силах поднять рук и повернуть головы. Иннэль хотела сделать шаг и поняла, что теряет сознание, прикрывая глаза, её негромкий вздох повис в тишине, когда она сделала попытку вдохнуть воздуха, будто вынырнула из воды. Барабанные палочки выпали из рук. В глазах темнело. Её поймали на руки галадрим, раньше других среагировавшие на её неестественные движения, не давая упасть. Отстегнули ремень барабана, положили эллет на пол. Она не видела никого вокруг, лица окружающих расплывались.       — Что это такое только что было? — принц, перепрыгнув прямо через стол, рванул к принцессе. Вокруг эллет толпились обеспокоенные гномы.       Туриэль, мгновенно свинтив крышку со своей фляжки, поднёс её к губам Иннэль. Она сделала глоток лечебной воды. Это немного её вывело из оцепенения. Элронд уже был рядом, касаясь ладонью её лба. Кольцо Вилья слабо светилось.       — Думпа! — в зал ворвался дварф, весь в пыли. — Дум гад! Нам даб!(10)       В зале стих гул голосов и повисла мёртвая тишина. Иннэль прикрыла глаза и сознание её затуманилось. Голова склонилась вбок.       Элронд поднял её с пола, прижимая к себе, и поймал взгляд Дурина IV, и тот понял эльфа без слов. Диса была изумлена и опрокинута случившимся. Недра горы подчинились Эльдар. Послали гномов к разлому. Туда же рванул Дурин. Элронда проводили к гостевой комнате принцесса и принц, распоряжаясь о том, чтобы принесли воды.       Аннатар наблюдал за суетой в Подгорном царстве и потирал руки. Будущее менялось со стремительной скоростью, благодаря Иннэль. Она подчинила себе гору, заставила голоса гномов зазвучать под ритм своего барабана и призыв своего голоса.       — Сюда! — Элронду показали комнату, в которой была широкая кровать, куда он положил принцессу. С принцессы сняли доспехи, оставляя в нижнем белье. Она была без сознания, бледная, как мел. Тело горело жаром. Принесли лёд, завернули его в полотенца и обложили им её тело. Элронд из подручных средств делал эликсир, чтобы вернуть Иннэль. Они остались в комнате на пару с Трандуилом, чтобы никто не вмешивался в ритуал эльфийской магии. Аннатар по щелчку мог бы вернуть Иннэль в сознание, но она должна была пройти этот путь сама.       Она завершила Перерождение, сама того не ведая. Майар опустился к её ногам, обнял её ступни ладонями и коснулся лбом кончиков её горячих пальцев, удерживая в мире живых. Трандуил и Элронд читали эльфийское заклинание, создавая кокон света вокруг тела принцессы.       Иннэль плутала под горой, бежала из одного перехода во второй, в поисках выхода. Переходов было много, но все они заканчивались тупиком. Она остановилась, тяжело навалившись плечом на каменную породу, и вдруг та задрожала и пошла мелкими трещинами. Сверху посыпались камни, они падали и разбивались в пыль. Камнепад продолжался до тех пор, пока расширялся проход в скале. Из разлома засиял изумрудный свет. Иннэль сделала шаг в эту сторону и заглянула в глубь горы. Она увидела каменную твердь в зелёных жилах. Они сияли и пульсировали точно так же, как та песня, которую она пропела. Иннэль протянула руку, чтобы коснуться рукой сияющей нити, и ночь вокруг рассеялась.       Иннэль открыла глаза.       Она обнаружила себя лежащей в другом помещении, под шкурой. Это была гостевая опочивальня королевского размаха. Здесь часто останавливался Элронд. Теперь сюда положили Иннэль, и долгих два дня она не приходила в себя, пребывая в беспамятстве. Но когда жар тела спал, то Элронд облегчённо выдохнул, иначе уже намеревался нести её в Имладрис, где для лечения принцессы были все условия. Но гномы тоже обладали лечебными снадобьями и целителями. Вместе они нашли то, что уняло жар тела и вернуло Иннэль цвет лицу.       Иннэль перевела взгляд, почувствовав дядю рядом. Трандуил сидел у её изголовья, терпеливо ожидая пробуждения племянницы; всё это время не отходил от неё ни на шаг. Он протянул руку, поглаживая подушечками пальцев её щеку, убирая золотую прядь с глаз.       — С возвращением, анарин, — улыбнулся он ей. _________________________ 1. Khazad — (пер. кхуздул) — гном 2. Naugrim — (пер. синдарин) — гном «низкорослый народ» 3. Im — (пер. кхуздул) — мама 4. Cuil — (пер. синдарин) — год 5. Dwarf — (пер. Квенья/Чёрный/Вестрон) — гном 6. Haran cuil — (пер. синдарин) — сто лет 7. Zâl — (пер. кхуздул) — год 8. Sûl — (пер. кхуздул) — пиво, эль. Также клич за столом и на пирах «Выпьем!» 9. Anarin nin — (пер. синдарин) — моё солнышко 10. Dûmpa! Dûm gâd! Nâb gâb! — (пер. кхуздул) — Король! Гора открылась! Изумрудная жила! Песня Иннэль писалась под песню и на основе: Heilung - Svanrand [Futha] (2019) Танцы гномов и Иннэль под музыку: Славянские народные песни - Барабаны, Волынка То, что пели принц Гамли и принцесса Герда: SKÁLD - Rún