2.5. Королева-детектив

***

      Поиски Джона идут полным ходом.

***

      Мрачный Эй Джей подобрал Саммер на парковке бара, и сразу рванул в поток машин.-Как дела?       -Мы знаем, кто был водителем мусоровоза.       -И?       -И пока всё. Мы попробовали пробить и его напарников по команде, но увы.       -Водитель-это уже что-то. Мы едем на свалку?       -На мусороперерабатывающий завод.       -Понятно.       -Давай сразу решим, как будем добывать информацию.       -Я предлагаю спокойно поговорить с ним. Если ему нечего скрывать, он всё расскажет. А если есть.       -Тогда мы подключим к делу более компетентных людей. Отлично.-Остаток пути они провели в мрачном молчании. Выбравшись из машины, Саммер с готовностью сморщила носик.-Да уж, не цветочными лугами попахивает.       -Давай закончим с этим поскорее, и вернёмся к цветочным лугам.       -Давай. Думаю, есть смысл поискать его среди мусоровозов.-Он с интересом посмотрел по сторонам и двинулся вдоль стройного ряда машин.       -А ты хоть знаешь как он выглядит?       -Вопрос на миллион.-Он встал, огляделся по сторонам, и вдруг гаркнул.-Максвелл!       -"Вот это имечко".       -Ась?       -Вы Максвелл? Добрый день.       -Привет. Что Вам нужно?       -Просто поговорить.       -О чём?       -Видите ли, мы по уши в проблемах. Но нам кажется, что Вы можете нам помочь.       -Денег нет.       -Мы бы предпочли достоверную информацию.       -О чём?       -У нас пропал друг и нам кажется, что Вы можете помочь его найти.       -Так бы сразу и сказали. Друзья это дело святое.       -Тогда ответьте нам на несколько вопросов.       -Хорошо. Спрашивайте.       -Сегодняшняя смена. Как она прошла?       -Вообще-то, не совсем обычно.       -Поясните.       -Во-первых, нам изменили маршрут. Путевой лист начинался с дворца, хотя обычно мы приезжаем туда около семи. Во-вторых, нас было четверо. Обычно-максимум трое. И я никого из них не знал, все новички. А так я всех на заводе знаю! Они странные какие-то были, молчали все, злые совсем. И ещё мне кое-что показалось.-Он почесал в затылке, вздохнул и махнул на мусоровоз.-Едем мы, короче, из дворца.

***

      -Да уж, непростая у нас жизнь. Зато работа добрая, полезная. А Вы, ребята, совсем новички, я смотрю. Кто ж так мусор кидает? Ну ничего, быстро привыкните, научитесь.-Машина остановилась на светофоре, ворча двигателем. В боковом зеркале вдруг наметилось какое-то движение.-"Что там происходит? Кто там встал за мной? Все полосы же свободны!"-Машина зашаталась, как будто кто-то прыгнул на подножку.-А что они там делают, а?       -Сиди смирно.       -Ты чего? Я пойду, посмотрю.       -Под нос себе смотри.       -"Что-то мне не по себе от его взгляда. Лучше и правда не вмешиваться". "Стоп! Куда это он на красный"?-Из-за мусоровоза вынырнул бусик и, разогнавшись по второй полосе, резко вырулил влево.-"И номер не местный, А03Д03,странный какой".       -Поехали, чё стоишь?       -А, да!-Мусоровоз ожил и аккуратно повернул направо.

***

      -А как мы вернулись на базу, я их и не видел больше.       -Вы запомнили номер! Это потрясающе.       -У меня хорошая память на номера. На спор могу запомнить десяток за две минуты!       -А Вы можете описать нам этих людей?-мужчина с сомнением почесал в затылке.       -Я что-то сомневаюсь, что этим парням понравится, что я распускаю язык. Сами их ищите, а я не хочу в это лезть.       -Я гарантирую Вашу безопасность.       -А что, сами они не догадаются, кто им рассказал?       -Мы могли бы всё узнать от администрации. Или с камер.       -Логично. Только обещайте, что не скажете им про меня.       -Обещаю.       -Ну ладно. Значит, двое сзади-они такие большие были. Но туповатые на вид. Такие мускулистые. А тот кто со мной сидел-щупленький такой. Зато глаза умные и злые. Вспомнил, у него тату была на шее. Змея, вроде. А! И ещё я видел водителя бусика. Такой в шлеме. Брюнет, вроде и в костюме. Точно, в лётном костюме. Я ещё подумал, странно, у нас тут не лётные гонки.       -Смешно, но это похоже на Барона, Эй Джей?       -Барона? Дружка Франклина? Это неправдоподобно, но я проверю.       -Спасибо Вам за информацию, Максвелл. Надеюсь, Вы не откажитесь поговорить если вспомните что-то ещё?       -Ни за что! Я и так слишком много разболтал.       -Всё равно спасибо. Доброго Вам дня.       -До свидания.-Они двинулись назад к машине Эй Джея.       -Что ты об этом думаешь?       -У нас есть номер и мы знаем перекрёсток, где он был. Это великолепно. Я думаю, в течение часа мы выясним его маршрут.       -Ты будешь кому-то звонить?       -Да.       -Давай заедем в какой-нибудь молл? Пока ты звонишь, я выберу себе что-нибудь. А то в этом мне как-то неуютно по свалкам бегать.-Эй Джей кивнул и первым юркнул в машину. Бросив Эй Джея за столиком в маленьком кафе, Саммер отправилась за одеждой.-Неброско и удобно. Джинсы и рубашка.-Когда она вернулась к столику в кафе, Эй Джей одобрительно улыбнулся.-Как я выгляжу?       -Не изменяешь своей восхитительности.-Плюхнувшись на стол рядом с ним, она утащила печеньку с его тарелки.       -Эй Джей, скажи, как давно Вы дружите с Джоном?       -С самого детства. А что?       -Я просто подумала, ты всё время рядом с ним. Это же, наверное, утомительно?       -Да он заноза в одном месте! И я собственными руками подписался на защиту этой занозы. Вот незадача.       -Я не понимаю. Откуда такая нежная привязанность?       -Нам было около шести лет.

***

      -Это будет лучший снеговик за всю историю снеговиков! Он станет вождём снеговиков, и будет править мудро и долго!-Откуда-то сбоку раздался удалой вскрик.       -Атакуйте, мои верные воины! Персы должны склониться перед нами!-Одним ловким движением руки мальчишка разнёс голову снеговику. Она развалилась на части, усыпав юного воителя снежной пылью.       -Эй! Ты чего делаешь?!       -Ты тоже не желаешь склонится перед моей мощью? Знай же, мне имя Александр Македонский, и я великий воин!       -Да я тебя сейчас.-Пыхтя от злости, мальчик схватил смёрзшийся комок снега и швырнул его в обидчика. Попадание вышло удачным-на снег брызнуло алым из разбитого носа.       -Ай! Ты псих какой-то!       -Сам виноват!       -Ну всё, ты нарвался.-Отшвырнув палку, Джон набросился на Эй Джея со всей безрассудностью детской злости. Дети принялись кататься по земле, мутузя друг друга изо всех сил. Наконец Эй Джей прижал противника к земле и принялся макать его лицом в сугроб.       -Сдаёшься?       -Ни за что!       -Ты проиграл!       -Не бывать этому пока я жив!       -Джон! Где ты?       -Ох, чёрт! Быстро прячься!       -А?       -Это король! Мой папа! Он тебя накажет.-Выскользнув из-под растерянного Эй Джея, Джон вскочил и толкнул соперника за куст.-Ложись!       -Зачем?       -Давай же! Нет времени!-Как только Эй Джей улёгся на землю, Джон заработал руками, сгребая на него снег. Едва он закончил, как до Эй Джея снова донёсся мужской голос.       -Джон, что? Боги, Джон! Что с твоим лицом? Кто тебя ударил? Немедленно расскажи!       -Никто. Я сам ударился.       -Джон, ты врёшь мне.       -Я играл с палкой и снеговиком и случайно ударил себя палкой.       -Если ты немедленно не расскажешь мне всю правду, я тебя накажу.       -Но это и есть правда!

***

      -И так далее, и в том же духе. Он меня так и не выдал. Я потом сам рассказал обо всём отцу. Оба получили по одному месту, и я, и Джон. Зато зауважали друг друга и с тех пор так и дружим.       -Значит, дружба, закреплённая кулаками?       -А ты бы как поступила на моём месте?       -Я бы тоже дала ему в нос. Нечего обижать моего снеговика!-Эй Джей хмыкнул и хотел было что-то сказать, но у него зазвонил телефон.       -Извини, надо ответить. Алло. Да, отлично. Записываю. Да, спасибо. Отбой. Саммер, у нас с тобой есть адрес, где стоит бус. По коням.-Сунув официантке купюру, Эй Джей рысью рванулся прочь из ТЦ. Припарковавшись, Эй Джей внимательно оглядел окрестности, не покидая машины.       -Что-то не так?       -Я пытаюсь понять кое-что. Неужели они настолько тупые, что бросили машину здесь, где её можно отследить? Или настолько самоуверенные, что даже не стали заметать следы?       -Эй Джей, там какой-то человек.       -Где? А, вижу. И что же этот мужик здесь ищет, м?       -По-моему, там какая-то дверь.       -Так. Сиди в машине, я скоро вернусь.       -Ну уж нет!       -Саммер! Ты когда-нибудь научишься слушаться старших?       -Я буду полезна. Я не буду лезть вперёд. А ещё я могу закричать в случае опасности. И позвонить в полицию. Я полезная, возьми меня!       -Ты невыносимая. Лучшая боевая подруга на свете, но невыносимая. Ладно. Иди сзади, смотри по сторонам, если увидишь кого-то опасного-дай знать.       -Есть, командир! О, смотри. Он куда-то спускается.       -Бегом!-Беспечный мужчина даже не удосужился закрыть за собой дверь. Саммер тихо скользнула за спиной Эй Джея и придержала дверь чтобы она не стукнула. Эй Джей бесшумно шагнул к проёму комнаты, откуда доносилось ворчание.       -Да где же он? Я его точно где-то здесь уронил.-Саммер осторожно юркнула за ним и выглянула из-за проёма двери.       -"Эта татуировка! Похоже, это тот самый мужик, о котором говорил Максвелл!"-Осторожно осматривая помещение, Саммер вдруг заметила кулон-единорог.-Эй Джей, глянь.-Коротко посмотрев в указанную ею сторону, Эй Джей сжал кулаки.       -Это принадлежит Джону. Готовься, сейчас будем брать его.-Выждав момента когда мужчина отвернётся от двери, Эй Джей кошкой прыгнул внутрь .Он неспешно пробежал три шага и, наклонившись, внезапным рывком дёрнул несчастного за голени. С глухим вскриком мужчина рухнул вниз, приложившись лицом о землю. Эй Джей тут же уселся сверху, больно выкрутив заложнику руки.       -А! Какого чёрта?!       -Ну что, мразь, попался? Ты понимаешь, что я тебе сейчас все зубы вырву?!       -А! Помогите!       -Что с ним?!       -Он жив, клянусь, он жив и цел!       -Уже хорошо. Дорогая, мне отсюда неудобно допрашивать нашего пленного. Давай ты.       -Хорошо. "Ох, мы же ничего не знаем! Может, попробовать блеф?"-Она села на корточки перед мужчиной и холодно осмотрела его.-Мы знаем почти всё. Мы заем, кто Вы такие и зачем это сделали. Мы даже знаем, в какую сторону Вы его увезли. Вопрос-зачем нам ты? Может, мы просто тебя убьём?       -А! Нет! Без меня Вы его не найдёте! По нашему маршруту не было камер!       -Резонно. Ты можешь слегка облегчить нам задачу. Но стоит ли твоя информация твоей жизни?       -Стоит! Однозначно стоит!       -Посмотрим. Говори.       -Что Вы хотите знать?       -Куда конкретно Вы его увезли?       -Я не знаю! А! В горы! В горы, на северо-запад, в сорока километрах!       -А что в горах?       -Там лес.       -И?       -И всё. А! ЗАМОК!       -Всё, я знаю, где это. Охрана?       -Никого нет, совсем. А! Дороги перекрыли все!       -А внутри?       -Никого. А! Бабка какая-то сумасшедшая! И всё, клянусь, наших никого!       -Отлично. Дорогая, дай мне вон ту верёвочку.-Он ловко скрутил между собой ноги и руки пленника.-Лежи смирно, тебя скоро заберут.-Поманив Саммер за собой, Эй Джей вышел. Пока Эй Джей отзванивался своим товарищам, она нервно крутила найденный кулон в руках. Наконец, мужчина положил трубку.       -Эй Джей, ты уверен, что это принадлежит Джону?       -Такие есть у всей королевской семьи. Это такой знак местной власти.-Саммер задумчиво тронула кулон на своей шее.       -Да, я помню. Что нам теперь делать?-Эй Джей шумно и нервно выдохнул.       -Я знаю это место. Туда так просто не доберёшься. Если они перекрыли дороги, незамеченными мы не пройдём. И нам нельзя их спугнуть. Если они поймут, что дело плохо, они могут навредить Джону.       -Тогда пойдём вдвоём.       -Опять решила влезть в неприятности?       -Я ведь доказала, что я-боевая подруга! Вдвоём мы будем более незаметны, мы можем даже сойти за туристов.       -А ещё у меня есть идея. Скажи, тебе понравилось ездить на лошади?       -Да, очень!       -Отлично. Я знаю одну горную тропу. Она длинная, пешком мы вымотаемся. Зато на лошадях будет самое то.       -Это совершенно безумная идея.       -Не намного безумнее, чем то, что ты едешь со мной.       -А мы точно сможем?       -Если никто не струсит, то да.       -На что это ты намекаешь?       -На то, что вон там поехали мои ребятки. Сейчас я проинструктирую их по поводу того мужика, и поедем во дворец.-Как только за ним захлопнулась дверь, зазвонил телефон Саммер.       -Алло?       -Привет, милашка. Ты случаем, не во дворце?       -Нет, но буду там где-то через полчаса.       -Надеюсь, ты не против моей компании?       -Нет.       -Тогда встретимся в гостевом крыле через полчаса. Чао.-Она положила трубку, несколько обескураженная. Через несколько минут довольный Эй Джей сел обратно и завёл двигатель.       -Прости, мне придётся оставить тебя во дворце ненадолго. Надо кое-что подготовить.       -Не вопрос, я как раз собиралась встретиться с Ливи.       -Вот как? Собираешься выяснить, кому предназначалась записка?       -Ага.       -Отлично. Тогда я наберу тебя как закончу.       -Договорились.-Наверх Саммер поднималась со смешанными чувствами. Ливи, верная своему слову, встретила Саммер возле её комнаты.       -Привет. Ну что? Готова узнать маленький секрет Анджелы?       -Более чем. Я всё таки хочу его узнать.-Ливи широко улыбнулась.       -Отлично. Тогда вот тебе камера, и пойдём.       -Погоди. Прежде чем мы пойдём, ответь мне на один вопрос.       -Да?       -Зачем тебе это?       -Я не люблю Анджелу.       -И всё?       -Поверь мне, этого более чем достаточно. А теперь пошли, пока не поздно.-Ливи повела её пустынными коридорами куда-то в недра дворца. Наконец, она остановилась возле неприметной двери и, воровато оглянувшись, открыла её. Схватив Саммер за руку, она втянула её внутрь и тут же скользнула вбок, к длинному балкону.       -Где мы?       -Тс! Говори тише!-Она глазами указала на другой конец балкона и зашептала.-Раньше этот балкон был разделён решёткой, но её увезли на замену. Так что отсюда всё отлично видно и слышно.-Саммер подкралась ближе, осторожно выглянула из-за перегородки.-Доставай камеру!-Она потянулась за камерой, но её внимание привлекло кое-что другое. На стене было изображение единорога.       -Погоди.-Под удивлённым взглядом Ливи Саммер достала карту туннелей и внимательно её изучила.-"Ага! Судя по всему, здесь есть туннель". "Там наверняка сплошная стена, но есть смысл проверить."-Достав кулон, Саммер приложила его к единорогу. После нескольких секунд тишины в комнате что-то зашуршало.-Иди за мной.-Заинтригованная, Ливи двинулась следом. Когда они втиснулись в узкий проход, девушка поражённо зашипела.       -Ничего себе! Где, что это такое?       -Потом как-нибудь расскажу. Давай осмотрим стены. Может, там удастся подсмотреть за ней отсюда.-Саммер начала водить руками вдоль стены. Вдруг её пальцы наткнулись на небольшой рычажок.-"Надеюсь, он не откроет проход в стене, то-то Анджела удивится."-Она осторожно дёрнула рычаг в сторону. Железная заслонка бесшумно скользнула в сторону, обнажив какую-то полость.-Смотри что я нашла!       -Я знаю, что это. У Анджелы на стене висит оленья голова.-Глаза и ноздри оленя оказались полыми и достаточно широкими для подглядывания. Саммер достала камеру и приникла глазом к одной из полостей.       -Я не могу так, я не могу больше слушаться её и жить в этой ненависти.       -Милая.       -Я просто хочу уехать с тобой далеко-далеко. Туда, где будет только пляж и тишина и шелест ветра. Я хочу чтобы забрал меня отсюда, Мори.       -Я не могу, любимая. Ты знаешь, что я не могу.       -Я знаю.-Она вдруг уткнулась лицом в его грудь и всхлипнула.-Я тебя люблю.       -Я тоже люблю тебя.-Он приподнял её лицо.       -Мори.       -Вот сейчас самая пора снимать.-Саммер подняла камеру. Затвор еле слышно щёлкнул несколько раз. Через несколько минут они вышли из туннеля. В общем холле Ливи, отдышавшись, тряхнула волосами.-Отлично! Теперь у тебя есть сочный компромат на стерву.       -Да уж.-Саммер вытащила из камеры флешку и сунула себе в карман.-Пусть побудет у меня до лучших времён.-Прищурившись, Ливи улыбнулась краешком губ.       -Саммер, ты не хочешь узнать, кому предназначалась моя записка?       -Хочу!-Девушка довольно прищурилась, как большая сытая кошка.       -Тогда следуй за мной.-Она повела Саммер по лестнице, прочь из дворца. Ещё в машине Ливи потребовала чтобы она закрыла глаза. Взяв её за руку, она осторожно вела Саммер по шуршащему гравию, потом-три ступеньки вниз. Наконец, за ней захлопнулась дверь и Ливи разрешила смотреть.       -Ого! Где это мы?       -Ещё в черте города. Добро пожаловать, Саммер.       -Том?! А ты здесь откуда?       -Ну, это вообще-то мой дом. Ливи, ты ведь сказала ей что она приглашена на ужин?       -Ага. На ужин.-Мужчина выгнул бровь, складывая руки на груди.       -Придержи коней, дорогая. Саммер, ты голодна? Может, хочешь вина?       -Я бы перекусила.-Том приглашающе указал на кресло и маленький столик.       -Боюсь, у нас сплошные салатики и фруктики. Ливи вечно худеет.       -Салатик это клёво.-Том услужливо набрал для неё тарелку и Саммер с удовольствием вгрызлась в зелень.-Так Вы ребята. Вроде как друзья?       -Нет, мы просто немножко дружим.       -Ага. Просто дружим.       -"Кажется, дружит тут только Ливи." И та записка была для тебя, Том?       -Да. Ливи сказала, ты нашла её в комнате Джона? Я мог выбросить её там когда заходил обсудить дела.       -"Это всё объясняет. Ну и отлично".       -А ты ведь решила, что я и Его Высочество?       -Типа того, да.       -Это было бы пикантно.-Глаза Тома вдруг сверкнули странным огнём.       -Ливи, тебе ведь не нравился Его Величество.       -Ну почему? Он очень приятный собеседник. Я сейчас о короле.       -Серьёзно?       -У него такие сильные руки, а у принца такой приятный, бархатный голос.-Ливи послушно шагнула назад, оправляя волосы. Она мягко улыбнулась и повела плечами.-Впрочем, ты лучше как собеседник, инспектор Том. Том, мы ужасно грубы и даже не предложили красавице чаю.       -Ничего страшного, мне не хочется.       -Правда?       -Да. Я не хочу Вам мешать, лучше вернусь во дворец.       -Ты ни в коему случае нам не помешаешь.       -Я всё таки поеду.       -Разумеется. Сейчас я вызову такси.-Ливи и Том тепло попрощались с Саммер перед тем как усадить её в такси.       -"Я действительно немного устала. Успею отдохнуть перед звонком Эй Джея".-Ввалившись в свою комнату, Саммер застыла.       -Ну привет.       -Ты кто?       -Логан. Местный хранитель замка.