Глава четвертая: Русалка с плохим характером

Бабка Варта швырнула им в лицо грязную охапку одежды так, что Нарина чуть не задохнулась в летящих портках. — **«Если вы, три бестолковые веточки, не постираете это до заката, я превращу вас в мочалки и сама отхлещу вас до блеска!»** Шушанна подняла одну из бабкиных ночнушек прутиком и скривилась: — **«Это вообще отстирывается? Или нам нужно заклинание «Уничтожь доказательства»?»** Но спорить было бесполезно. --- Река Черного Камня была единственным местом, где вода не пыталась кого-нибудь утопить, не превращалась в кровь по праздникам и вообще вела себя прилично. Ведьмы приходили сюда стирать, сплетничать и иногда топить особо надоедливых ухажеров (но только по большим праздникам). Сестры расстелили одежду на плоских камнях у берега и уже собирались начать, когда из воды показалась голова с мокрыми темными волосами и ядовито-зелеными глазами. — **О, смотрите-ка — три болотные жабы вылезли постирать свои лохмотья!** — прошипела русалка, ухмыляясь так, будто только что узнала самый сочный лесной секрет. Мариам прищурилась: — **Ах вот кто наш речной тролль. Я думала, тут водятся только рыбы покрупнее.** Русалка всплеснула хвостом, обдав их ледяной водой. — **Ваши волосы похожи на гнездо вороны после урагана! А одежда — будто ее уже пытались стирать… в болоте. С гномами.** Нарина, не отрываясь, продолжала тереть бабкину рубаху: — **Знаешь, рыбка, твои оскорбления такие же острые, как тупой нож. Может, попробуешь что-то поудачнее? Или у тебя только «у тебя страшное лицо» в арсенале?** Шушанна, не выдержав, щелкнула пальцами — между ними и русалкой вспыхнула стена огня. Та отпрыгнула, но не испугалась. — **Ого, одна из вас умеет жечь! Как мило. Жаль, это не исправит твою внешность.** Мариам вздохнула и создала иллюзию, будто у русалки вместо хвоста — две кривые куриные ноги. Та взвизгнула и тут же нырнула, но через секунду высунулась снова, злее прежней. — **Вы все равно уродливые!** Нарина наконец подняла голову и посмотрела русалке прямо в глаза. — **Знаешь что? Ты права. Мы страшные. Но ты… ты просто скучная.** Русалка замерла. Никто еще не называл ее *скучной*. Это было… ново. — **И к тому же предсказуемая,** — добавила Шушанна. — **«О, у вас волосы как у совы после грозы» — это вообще уровень детсада.** Русалка открыла рот, закрыла, потом надула щеки и швырнула в них мокрой тиной. — **Ну вот, теперь мы грязнее, чем до стирки,** — вздохнула Мариам, разглядывая запачканную одежду. Но русалка, кажется, уже потеряла к ним интерес. Она скользнула обратно в воду, бормоча что-то про «тупых ведьм» и «лучше бы поговорила с лягушками». --- Когда они вернулись, бабка Варта осмотрела их мокрые, грязные и теперь еще в тине вещи и просто сказала: — **Я превращаю вас в мочалки.** — **Но…!** — **Шутка. Но в следующий раз — точно.** **P.S.** *Русалка потом еще неделю рассказывала рыбам, какие они уродливые. Но рыбы не оценили.*