Часть 7. Практика

Дженне так и не удалось поговорить с Родериком после лекции, поэтому сейчас, перед первой практикой, она сильно волновалась. Формат занятия предполагал… взаимодействие. Вспоминая, как его магия мягко коснулась её сознания, Дженна сжала конспект в руках, чувствуя, как тепло разливается по щекам. «Он был у меня в голове» — эта мысль заставляла сердце биться чаще. И сегодня это повторится. Практическое занятие проходило в просторной аудитории, Родерик медленно расхаживал перед студентами, рассказывая, что их ожидает. — Нейромагия — это не просто влезть кому-то в голову и порыться там, как в книжном шкафу, — говорил он, скользя взглядом по рядам учеников. — Это тонкое искусство. Точно так же, как можно вторгнуться в сознание, его можно и защитить. Сегодня мы разберём базовую технику блокировки. Он щелкнул пальцами и на доске возникла формула заклинания. — Это простейший ментальный блок. Его можно представить как дверь с засовом. Если всё сделано правильно, никто не сможет беспрепятственно войти в ваш разум. — Родерик остановился, скрестив руки. — Впрочем, дверь всегда можно сломать. Но это лучше, чем ничего. Давайте пробовать. Студенты один за другим выходили вперёд, пробуя поставить блок под его наблюдением. Родерик то хмыкал одобрительно, то терпеливо поправлял ошибки. Когда очередь дошла до Дженны, она почувствовала, как внутри всё сжалось. Она знала, что Родерик увидит её мысли. Он мог ничего не говорить, мог даже не подавать виду, но сам факт того, что он заглянет внутрь её головы, заставлял сердце бешено колотиться. Она подошла ближе, делая вид, что всё в порядке, но, когда встретилась с его взглядом, ей показалось, что он знает, о чем она думает. Конечно, знает. — Дженна, — спокойно сказал он. — Попробуй поставить блок. Она глубоко вздохнула, сосредоточилась и начала плести защиту, как он объяснял. Но в следующий миг почувствовала лёгкое прикосновение к своему сознанию. Не агрессивное, не грубое, но настойчивое. Как будто кто-то постучал в дверь её разума и выжидал. Родерик наблюдал за ней внимательно. Она напряглась. Он ничего не видел, правда? Только бы не видел... — Расслабься, — сказал он спокойно, но твёрдо. Она сжала кулаки и с силой заперла дверь в своём сознании. Мгновение ничего не происходило. А затем Родерик кивнул. — Неплохо. Но твой блок держится на страхе, а не на контроле. Его легче сломать, если кто-то окажется настойчивее, чем я. Дженна кивнула, чувствуя, как жар разливается по щекам. — Я попробую ещё раз. Родерик ничего не сказал, но в его взгляде промелькнуло что-то, что заставило её задержать дыхание. Он знает.

*****

Разумеется, он не мог удержаться. Родерик скользил по сознаниям студентов, как прохладный ветер, невесомо, ненавязчиво. Большинство даже не замечали его присутствия — их барьеры были слабыми, мысли хаотичными. Страхи, ожидания, раздражение — всё смешивалось в беспорядочный поток, в который он легко погружался и выходил, не оставляя следов. Когда его внимание задержалось на Дженне, он сначала почувствовал ее тревогу. Её сознание дрожало, как натянутая струна, но не от страха провала. Что-то другое. Любопытство взяло верх. Он осторожно коснулся её разума, не вторгаясь глубоко — просто позволил себе ощутить её мысли, как лёгкий шёпот вдалеке. И увидел. …Его руки на её талии. Его дыхание у её шеи. Он не отстраняется, не отталкивает её, а наклоняется ближе. Она не дрожит от стыда — она чувствует его тёплую кожу, его пальцы, крепко удерживающие её на месте. Губы. Его губы — чуть жёсткие, но не отстранённые. Она касается его, и он отвечает. Картина была яркой, почти осязаемой. Родерик мысленно усмехнулся. Ах, Дженна. Он плавно отступил, выходя из её сознания так же незаметно, как вошёл. Она не почувствовала. Конечно, нет. Она была слишком поглощена своей фантазией. С трудом удержав ухмылку, он продолжил занятие.