История 8 “Остров чёрных попугаев”

“ – Лепесток упал на воду, каждый ищет свою смерть... Реки крови пролились, защищая право на свободу. Ворон в окна стукнул дважды, никогда не постучится в треть. Лепесток упал на воду… ты готов смотреть?» Этот человек нес какую-то чушь на мой взгляд. Однако было бы неуместно считать его странным, учитывая всех предыдущих рассказчиков. Нельзя не отметить его изысканную шляпу, из которой торчало длинное разноцветное и сверкающее перо. Сложно даже описать словами его красоту, хотелось любоваться и любоваться. Но вот лицо его обладателя было потерянным. Из его слов ясно – он путешественник. И это, пожалуй, история про силу духа и отвагу. Посреди океана шел дождь, вода качала его корабль как колыбель, а иногда ему даже удавалось уснуть. В те годы мужчина его возраста мог только мечтать о работе, на которой необходимо покорять просторы мира. Отец отдал его работать в королевскую стражу, первое время было тяжело: отеки на ногах, ментальные проблемы, постоянная война. Не заметив, он и сам стал выпивать, случайно завел несколько детей, и в конце концов очнулся на берегу совсем один, хотя нет, бутылку рома мы тоже зачтем за компанию. Тогда он понял, что работа убивает его и его мечты. Воистину ужасно такое осознавать. Отец корил его и все вторил: “Не суйся в море!” Годфрик Хардицай вскоре стал Годфри Хардом — сбежавшим со службы предателем королевства, уже через десять лет весь мир его знал, как самого принципиального пирата. Но он предпочитал называть себя путешественником. Есть в этом что-то, хм, романтичное. К сорока годам он разбогател на грабежах. Но! Не стоит сразу порицать его за гнусные делишки. Годфри всегда предлагал выбор тем, у кого мог забрать часть богатств. Перья – ключевая вещь. « - Я помню, как нога Харда ступила на мой корабль, этот звук его сапог никогда не спутаешь с чем-то другим. На тот момент ходила тысяча слухов о нем. Боялся ли я? Ха! Конечно! Я что идиот не бояться быть ограбленным? Хотя и народу у меня была куча, Годфри Хард тот еще негодяй и дело всегда было ни в количестве. Как сейчас помню: он заявился ко мне совсем один, позади него зиял его корабль и флаг. А флаг Харда будоражил меня похлеще молоденьких девок. Только представь: попугай с раскрытыми крыльями и красными глазами, и надпись снизу «Судьба поёт, как мёртвый ветер». Черт его дери, всегда хватал за душу. Так вот, он сел передо мной и сказал… — Сегодня ветер шепчет о потерях. Готов ли ты, Сириус Лунный свет, всегда нападающий на судна только ночью, променять свое богатство на услугу? — Ветер шепчет только в твои старые уши, для меня он поёт! И какие услуги предлагаешь? Палубу мою и сам помыть сможешь, ха! Послышались смешки команды Сириуса. Годфри пригласил того присесть за стол и выпил залпом кружку рома. Он посмотрел на него так странно. — У меня есть три пера. Кроваво-красное позволяет атакам твоего корабля стать стократ сильнее, но здоровье будешь терять ты сам. Перо ветров сделает твой корабль самым быстрым, однако при его использовании компасы работать не будут. Перо бури даст тебе возможность призывать молнии и штормы. Если твой выбор падет хоть на одно, то я променяю его на все твое богатство. Что скажешь, капитан Лунный свет, ты готов на это? Говорил он убедительно, а еще выглядел абсолютно уверенно, словно он сам и создавал эти перья. — А может есть перо, дающее мне огромный, - штурман указал на свои штаны, - штурвал? Ха-ха-ха! Палуба снова озарилась смехом, что точно не задело Харда, он продолжал смотреть в глаза капитана, упиваясь его терзаниями выбора. — И почему у пера бури нет никаких минусов? – поинтересовался тот. — Если ты не видишь угрозу, не значит, что ее нет. Ведь она существует, просто не для тебя. Молнии убивают людей, рыб и, - он вскинул бровями, - чье-то хорошее настроение. Королева Цианту грозу, например, не любит. — Все знают, что ты предал ее, тебе ли волноваться за это? Да и откуда у тебя такие могущественные артефакты? Годфри подумал несколько секунд, а затем хмыкнул и направился прочь с корабля. Остальные же сразу заметили на лице Сириуса замешательство. — Стоять! – после его клича Хард остановился и слегка обернулся. — Я выбираю перо бури. Отдай его и бери все с моего корабля. «— Он так и сделал, вынес все мое добро. Напоследок я решил спросить у него, были ли те, кто отказался от предложения. Только один человек – сказал он». Кем был этот человек Сириусу он так и не сказал, многим было интересно, но тайна Годфри Харда оставалась тайной еще много столетий. Прошло много лет с их встречи, к тому моменту выжило только три капитана, обладающими перьями. Как и во всех подобных историях, стоило появится только лишь одной женщине, чтобы все пошло не по их плану. Все они рассказали Харду свою историю встречи с ней. Описывали они ее одинаково: незнакомка, одетая в темное полупрозрачное платье, а на плечах ее, словно погоны, были уложены черные перья. В глазах отражался океан. Фалаусу Энрике: - “Ее глаза были такими вдумчивыми, я заметил это, когда она присела рядом. Всмотревшись в них, я увидел морской прибой, он плескался в ее зрачках, а выпавшие капли превращались в слёзы…Это было нечто. Она попросила меня отвезти ее на остров - ее родину. Ей нужно было попасть туда очень срочно, а я, как обладатель белого пера, отказать ей не мог. Утром мне сказали, что никто ее не видел. И все же я был обязан исполнить свое обещание. Будучи капитаном флота королевы, с моей стороны было недопустимо ослушаться приказа, но я все равно сделал это”. Брэн Холостой: - “Тогда мне было уже целых шестьдесят лет. Редко люди моря доживают до такого возраста. Я смог лишь из-за владения красным пером, оно позволяло мне побеждать всех, даже старость. Она явилась ко мне за ужином, а точнее - когда я отошел ко штурвалу. Сидя на перилах на фоне звезд, она напевала мелодию. Что-то про ворона и реки крови. Я плавал много лет и наслышан о куче мистических тайн всех материков, но такое я видел впервые - в ее глазах плескался океан, она была печальна. Молила, чтобы я победил всех, кто мешает ей попасть домой. Потом все считали меня сумасшедшим, гоняющимся за мечтой призрака, ведь никто ее не видел. Но в тот день я стал Брэном Окольцованным”. Мальта Страска: - “Когда я получила перо бури, моя жизнь стала одуряющей, я чувствовала себя богом! Электричество воздухе было тогда, когда Я хотела! И даже так в моем хаосе был порядок. Хотя и он был напрочь сметен ее желанием. Обычный порт, где закупались перед долгим плаванием. Она выделялась из толпы своим жестоким взглядом, такой я видела только в зеркале. Заинтересовавшись, я подошла к ней, но не успела я и посмотреть на нее, как встретилась с ее полными воды глазами, а через секунду она схватила меня за руку и вот мы уже стояли в центре джунглей. Еще раз взглянув на нее, я была готова сделать все, абсолютно все”. Затем Мальта пропала, и перо бури получил Сириус Лунный свет. Годфри Хард заинтересовался происхождением этих перьев очень давно, но никак не мог найти истоки. Эта таинственная женщина стала его первой и единственной зацепкой. Он рассуждал о ее цели попасть домой - некий остров, посетить который можно только быстро, преодолевая все преграды и с молниями. Ей были нужны все три капитана одновременно, но среди них был один лжец. Хард быстро вычислил его и, едва дослушав историю, разбил бутылку рома о стол, вскочил на стол и пригрозил Брэну Холостому. Не мог обладатель красного пера прожить до старости, ведь мощные атаки его корабля забирали здоровье. Тогда он рассказал ему, его обмануть попросил его же отец. После этих слов пират будто снова стал мальчиком. Он пришел к папе, не стал лгать - ему нужна истина, он чувствует, как его тянет куда-то, но все никак не может понять куда. Но тот ему вновь ничего не сказал. Как попасть на остров? Этот вопрос поставил отца в ступор, он в шоке обернулся к нему и пал замертво от остановки сердца. Тайна, покрытая мраком,- неведомый остров, породивший его нынешний путь. Он разыскал настоящего обладателя красного пера, им оказался старший Хардицай. Как оказалось, целых два человека отказались от сил пера - он и его отец. Годфри подошел к берегу и сжал три пера в кулаке — их тяжесть была неестественной, будто каждое вмещало в себя целое море тьмы. Он шагнул к самой кромке воды, и в тот миг, когда перья коснулись волн, случилось нечто невозможное. Вода вскипела тенями, а из клубов красно-сине-фиолетового водоворота вырвались черные попугаи — их перья поглощали свет, а клювы блестели, как полированный обсидиан. Они кружили над Годфри, пронзительно крича на языке, который звучал, но не складывался в слова. Перья в его руке вдруг ожили. Ринувшись вверх, каждое стало частью оперения попугаев. Затем они образовали живой мост, ударяя крыльями по воде. Там, где они касались волн, появлялись ступени из чёрного льда, ведущие вглубь водоворота. Годфри шагнул на первую ступень — и лёд запел, как стекло под давлением. С каждым шагом попугаи кричали громче, а водоворот ниже раскрывался, обнажая спиральную лестницу, уходящую в пучину. В её глубине мерцал остров — но не впереди, а под ним, будто мир перевернулся. “Неси нас, верни нас, — захлопали крыльями попугаи, — иначе станешь одним из нас!" Пока он спускался, заметил, как вверху все три птицы оберегают его от ветра, молний и атак. Он не стал им мешать. Годфри ступил на берег, и песок захрустел под его сапогами — не как песок, а как перемолотые кости. Воздух был чистым и приятным. Впереди вздымался лес — вернее, то, что когда-то было лесом. Деревья стояли кривые, скрюченные, их стволы покрывали шрамы в форме рун. Некоторые из них срослись друг с другом, образуя арки, под которыми висели коконы из паутины — но когда Годфри приблизился, один из коконов лопнул, и оттуда высыпался дождь высохших перьев разных цветов. Над головой с шумом пролетела стая чёрных попугаев. Их перья мерцали, как масляные пятна, а крики звучали так, будто кто-то напевал колыбельную задом наперёд. Один из попугаев сел на ближайший сук и уставился на Годфри пустыми белыми глазами. Не успел он и одуматься, как прилетели три его спутника и указали идти за ними. Вскоре он дошел до пещеры. Пока шел, наблюдал за сотнями обитателей - попугаями с чернющими крыльями. Казалось, они способны поглощать свет. Вероятно, так и было, ведь на острове царили сумерки. Пещера изнутри сияла камнями. Ничего подобного он в жизни не видел. Последний раз такой восторг он испытал, когда нашел корабль, усеянный такими же мерцающими перьями, на которые вскоре он стал обменивать богатство. – Мир долго тебя берег от нее, спасал, но ты все равно здесь, – сказал ему попугай с красным пером. – Ты ослушался всех: отца, государство, других капитанов. – Ты похитил перья! – вскрикнула птица с фиолетовым пером. – Вор! – Наша родина впредь остров, а не море, и все благодаря тебе… – дополнила третья птица. Годфри не понимал, о чем они говорят. Он все еще не понимал, что все эти попугаи - такие же люди, что выбрали владеть пером. Позади него послышался треск - ровной походкой по красному густому ручью шагала та сама девушка, ее плечи действительно были острыми из-за перьев на них, в глазах ее блистала надежда и успокоение, а из груди виднелось сердце. Все птицы сели и склонили головы. – Годфрик… – она взяла его за подбородок. – Как же ты вырос… – Кто вы? – убрал ее руку тот. – Хранительница острова черных попугаев, – она представилась сама. – У меня нет имени, прошлого, настоящего и будущего, у меня есть только ты. Мой сын. Мужчина пошатнулся назад: – Я знаю свою мать и вы - не она. – Что есть для тебя “жизнь”? Ответь мне. – Способность выживать, ценить моменты, позволять себе все. – И кто же тебе дал эту жизнь? И вот тогда до него дошло - если бы не перья, ничего из этого у него бы не было.: – Я не заключал никакую сделку. Я нашел их и воспользовался, никто не запрещал мне это. После этих слов лицо королевы острова изменилось, она разочаровалась и слегка обозлилась. Шагнув вперед на выступ, ведший к трону, она сказала: - Этот остров! Здесь живут миллионы людей, выбравших свободу, власть! Во все их окна однажды постучался ворон, и у него… – она обернулась, – твое лицо! Внутри мужчины все вскипело. Он искренне пытался не брать на себя ту ответственность, что ему приписывают, но где-то внутри он знал, что это правда: – Зачем вы приходили к капитанам? - спросил он, вспомнив. – Просили их доставить вас домой. Вы свели их с ума. Она села на трон и закинула ногу на ногу: – Их срок вышел. Теперь они дома. Хард приоткрыл рот и взглянул на тех трех птиц, что привели его сюда. Мальта, Фалаусу и Клаус, его отец. Похититель перьев - это он. Вот почему отец не подпускал его к воде, но его тянуло сюда. И все потому, что и его срок тоже вышел. – Остров черных попугаев населяют грешники, жаждавшие свободу - улыбнулась хранительница. – И твой лепесток уже упал в мою воду. Так что, Годфри Хард, ты готов смотреть? Мужчина заметил, что она смотрит за его спину. Обернувшись, он стал жертвой тысяч черных птиц, перья которых вновь засверкали. С громкими криками принципиального капитана началась кровавая и безуспешная борьба с попугаями. И пока это происходило, женщина вспоминала свою встречу с Клаусом Хардицаем, на которой она подарила ему красное перо, но пообещала взять плату тогда, когда придет время. Эта история показалась мне поучительной. Сколько поколений семьи Хардицай приносили жизней острову черных попугаев? Годфрик на этот вопрос не ответил. Ему было жаль, что и он, и его отец выбрали этот путь. Все изменила его последняя фраза, завершающая историю: – Завтра я вновь стану владельцем корабля, усеянного разноцветными перьями…”.